雪雾被兽潮的嘶吼震得翻涌，无数双幽绿、赤红的眼睛在雾中沉浮，像极了末世里飘荡的鬼火。最先冲过庄口缺口的是一群瘦骨嶙峋的山狼，它们皮毛上沾着冰霜和血污，嘴角淌着涎水，显然是被某种力量逼得放弃了山林狩猎，转而向互助庄发起亡命冲击。
“守住防御圈！松油往下浇！”林笑站在中心石屋的屋顶，左臂的伤口刚用布条草草包扎，血渍已经渗透布料，顺着指尖滴落在积雪上。她脚下的防御圈由残存的木桩、石板和倒塌的石屋残骸构成，形成一个半人高的环形壁垒，庄户们手持砍刀、獠矛，紧紧贴在壁垒后，每个人的脸上都写满了疲惫，却又透着一丝背水一战的决绝。
张兰带着两名妇女抱着松油桶，沿着壁垒顶端快速移动，将黏稠的松油不断浇在壁垒外侧的积雪上。“点火！”随着林笑一声令下，火把纷纷落下，松油瞬间燃起熊熊烈火，橘红色的火焰在雪雾中筑起一道火墙，将最先冲来的几只山狼逼退。山狼发出凄厉的嚎叫，身上沾到火星的，瞬间被点燃，在雪地里翻滚挣扎，很快就没了声息。
但兽潮的数量远超想象。山狼之后，是成群的野猪，它们獠牙外露，体型比寻常野猪粗壮数倍，显然也是在末世中变异过的物种。野猪们无视火墙的灼热，低着头，用坚硬的头颅撞击着防御圈的木桩，每一次撞击都让木桩发出“嘎吱嘎吱”的呻吟，仿佛下一秒就要断裂。
“王彬！射击野猪的眼睛！”林笑大喊着，挥舞砍刀劈向一只越过火墙、扑到壁垒上的山狼。刀刃划过山狼的脖颈，鲜血喷涌而出，溅在她的脸上，冰冷刺骨。王彬此刻已经从哨塔转移到防御圈内侧的土坡上，手中的步枪早已没了子弹，他换上了一把强弓，弓弦拉满，羽箭如流星般射出，精准地刺入一只野猪的左眼。
野猪吃痛，疯狂地扭动身体，撞断了两根木桩，防御圈瞬间出现一个缺口。几只山狼趁机钻了进来，朝着最近的庄户扑去。“小心！”王小二嘶吼着冲上前，手中的砍刀横扫，将一只山狼的腿砍断。但另一只山狼已经扑到了一名年轻庄户的身上，尖利的牙齿咬住了他的肩膀，庄户发出痛苦的惨叫，手中的獠矛掉落在地。
林笑纵身从屋顶跳下，砍刀直劈山狼的头颅，将其劈成两半。她扶起受伤的庄户，推到壁垒内侧：“去地窖包扎！这里有我们！”话音未落，又一阵沉闷的脚步声传来，雾中出现了几头体型堪比小牛的黑熊，它们身上覆盖着厚厚的鬃毛，爪子上沾着碎肉，显然是之前被巨兽驱赶的野兽，此刻也加入了兽潮的行列。
“黑熊皮糙肉厚，火攻没用！用炸药！”张茜抱着最后一捆炸药跑过来，脸上沾着烟灰，眼神却异常坚定。她将炸药捆在一根长长的木桩上，点燃导火索，朝着最前面的一头黑熊扔去。炸药在空中划过一道弧线，正好落在黑熊的脚下，轰然爆炸。
冲击波将黑熊掀翻在地，黑熊发出一声闷哼，挣扎着想要爬起来，却发现后腿已经被炸断，鲜血染红了身下的积雪。但这只是暂时的喘息，更多的野兽冲破了火墙，防御圈的缺口越来越大，庄户们不断有人受伤、倒下，惨叫声、嘶吼声、武器碰撞声交织在一起，谱写着末世的悲歌。
林笑的砍刀已经卷刃，她捡起一把掉落的獠矛，朝着一头扑来的野猪刺去。獠矛深深刺入野猪的胸膛，她却被野猪的冲力带得一个踉跄，差点摔倒。就在这时，她眼角的余光瞥见雾中出现了一个熟悉的身影——是之前那头巨兽的轮廓？不，这身影更高大，更诡异，身上散发着一股令人窒息的压迫感，无数野兽在它身边匍匐，像是在朝拜君王。
“那是什么？”张茜顺着林笑的目光看去，声音颤抖。只见那身影在雾中缓缓移动，一双巨大的、散发着幽紫色光芒的眼睛穿透雪雾，死死锁定着互助庄。它没有直接冲上来，反而像是在指挥着兽潮，不断将更多的野兽推向防御圈。
“是它在操纵兽潮！”林笑瞬间明白了，之前的巨兽也好，现在的兽潮也罢，都是被这只幕后黑手驱赶着来攻击互助庄的。它的目标，恐怕不仅仅是互助庄的物资，更是庄里的人。
就在这时，防御圈的另一侧突然传来“轰隆”一声巨响，一截壁垒被黑熊撞塌，十几只山狼和两头黑熊同时冲了进来。庄户们被分割成两部分，陷入了腹背受敌的困境。一名老年庄户为了保护身边的孩子，用身体挡住了黑熊的攻击，被黑熊一掌拍飞，重重地撞在石墙上，再也没有动弹。
“爷爷！”孩子的哭声撕心裂肺，却很快被兽潮的嘶吼声淹没。林笑看着这一幕，心中的怒火和绝望交织在一起。她知道，再这样下去，所有人都要死在这里。必须找到那只幕后黑手，杀了它，才能结束这场灾难。
“张茜！你带领大家守住防御圈，尽量拖延时间！”林笑转头对张茜说道，眼神坚定，“王彬，你跟我来！我们去杀了那个怪物！”
王彬愣了一下，随即点了点头：“好！”他知道这是唯一的办法，虽然危险，但总比坐以待毙要强。
林笑将手中的獠矛递给身边的庄户，捡起一把锋利的短刀，又背上了仅剩的半捆炸药。“张兰，照顾好大家！”她朝着张兰喊了一声，不等回应，便和王彬一起，趁着兽潮集中攻击防御圈的间隙，沿着倒塌的石屋残骸，朝着雾中那道巨大的身影悄悄摸去。
雪雾越来越浓，能见度不足三米。林笑和王彬屏住呼吸，尽量避开沿途的野兽，朝着那股令人窒息的压迫感来源处移动。周围的嘶吼声渐渐减弱，取而代之的是一种低沉的、如同擂鼓般的心跳声，显然是来自那只幕后黑手。
突然，前方的雾中传来一阵重物落地的声音，紧接着，一道巨大的黑影挡在了他们面前。林笑和王彬立刻停下脚步，握紧了手中的武器。这只怪物比之前的巨兽还要高大，身形像人，却长着一颗狼头，身上覆盖着暗黑色的鳞片，四肢粗壮有力，爪子闪烁着寒光，背后还长着一对残破的翅膀，显然是某种变异的顶级掠食者。
“就是你在操纵兽潮？”林笑咬牙切齿地问道，声音因为愤怒而有些颤抖。
怪物发出一阵低沉的笑声，像是两块石头在摩擦：“渺小的人类，占据着这片最后的净土，也该付出代价了。”它的声音沙哑难听，却带着一股不容置疑的威严。
王彬拉满强弓，羽箭直指怪物的眼睛：“这片土地不是你的！”
怪物不屑地冷哼一声，挥了挥爪子，一道劲风袭来，将王彬射出的羽箭打飞。“你们的抵抗毫无意义，乖乖成为我的食物，或许还能少受点痛苦。”
林笑知道不能再拖延，她悄悄拉开炸药的导火索，朝着王彬使了个眼色。王彬立刻会意，再次拉满强弓，朝着怪物的面门射去。怪物侧身躲避，就在这一瞬间，林笑猛地将炸药扔向怪物的胸口，自己则拉着王彬，转身就跑。
炸药在怪物的胸口轰然爆炸，巨大的冲击波将林笑和王彬掀翻在地，两人重重地摔在积雪上，嘴角溢出鲜血。雪雾被爆炸的气浪吹散了不少，他们抬头望去，只见怪物的胸口被炸出一个血洞，鳞片纷飞，暗紫色的血液汩汩流出。但它并没有倒下，反而变得更加狂暴，一双幽紫色的眼睛死死盯着林笑和王彬，发出震耳欲聋的嘶吼。
“它还没死！”王彬挣扎着爬起来，想要再次拉弓，却发现手臂已经被冲击波震得脱臼，疼痛难忍。
林笑也撑着地面站起来，她的视线有些模糊，左臂的伤口再次裂开，鲜血直流。但她知道，这是唯一的机会。她看到怪物的翅膀似乎受了伤，无法飞行，行动也变得有些迟缓。“王彬，你牵制它！我去攻击它的伤口！”
不等王彬回应，林笑已经手持短刀，朝着怪物冲了过去。怪物咆哮着，挥舞爪子朝着林笑拍来。林笑侧身躲避，爪子擦着她的肩膀划过，带起一片血花。她趁机跳到怪物的背上，短刀狠狠刺向它胸口的伤口。
“噗嗤”一声，短刀深深刺入伤口，怪物发出一声凄厉的嘶吼，疯狂地扭动身体，想要将林笑甩下来。林笑紧紧抓住怪物背上的鳞片，双腿夹住它的身体，手中的短刀不断搅动，将伤口扩大。暗紫色的血液喷溅在她的身上，带着一股腥臭的气味。
王彬见状，忍着手臂脱臼的疼痛，捡起地上的一根粗壮木桩，朝着怪物的腿部狠狠砸去。木桩断裂，怪物的腿只是微微一沉，却也让它的动作滞涩了一瞬。
就在这时，怪物突然猛地向后倒去，想要将林笑压在身下。林笑反应极快，松开双手，从怪物的背上跳了下来，翻滚到一旁。怪物重重地摔在地上，溅起一片积雪。它挣扎着想要爬起来，却发现胸口的伤口已经严重撕裂，暗紫色的血液流了一地，生命力正在快速流失。
林笑抓住这个机会，再次冲上前，短刀直指怪物的眼睛。这一次，怪物没能躲开，短刀深深刺入它的左眼，贯穿了它的头颅。
怪物发出最后一声嘶吼，身体猛地抽搐了一下，便再也不动了。幽紫色的眼睛失去了光泽，倒在雪地里，成为了一具庞大的尸体。
随着怪物的死亡，兽潮像是失去了指挥，原本疯狂的野兽们瞬间陷入了混乱。一部分野兽开始四散奔逃，另一部分则依旧朝着防御圈发起攻击，但气势已经远不如之前。
“兽潮乱了！大家反击！”林笑朝着防御圈的方向大喊，声音虽然虚弱，却充满了力量。庄户们听到声音，像是注入了一剂强心针，纷纷从防御圈后冲出来，朝着混乱的兽潮发起反击。
山狼、野猪们失去了指挥，又被庄户们的气势震慑，很快就溃不成军，朝着庄外的山林逃去。火墙依旧在燃烧，照亮了互助庄的惨状。防御圈已经残破不堪，雪地上到处都是野兽和庄户的尸体，鲜血与积雪混合在一起，形成一片暗红色的泥泞。
林笑再也支撑不住，双腿一软，瘫坐在雪地上。王彬走到她身边，也坐了下来，两人相视一笑，眼中都充满了劫后余生的庆幸。张兰带着几名妇女跑了过来，看到林笑和王彬都还活着，激动得眼泪直流：“太好了！你们没事！”
林笑摇了摇头，看着满目疮痍的互助庄，心中五味杂陈。这一战，又有八名庄户牺牲，重伤者超过十人，原本就捉襟见肘的物资，现在更是所剩无几。但他们活了下来，守住了自己的家园。
“我们……守住了。”林笑轻声说道，声音带着一丝沙哑。
就在这时，山林深处传来一阵轻微的震动，既不是野兽的脚步声，也不是爆炸的冲击波。林笑心中一紧，抬头望向山林深处，雪雾依旧浓厚，什么也看不见。但她隐隐感觉到，似乎还有什么东西在暗中窥视着互助庄，这场战斗，或许还没有真正结束。
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