朝局在经历北境大胜和一系列改革震荡后，进入了一段表面平静、实则暗流更为汹涌的时期。那些在改革中利益受损的保守派势力，以及“潜龙会”残存的幽灵，在经过短暂的蛰伏与重新整合后，一场针对凌薇薇核心“创业项目”的联合反扑，正悄然拉开序幕。
这一日清晨，凌薇薇正与苏清月在御书房内享用早膳。经历生死与共，两人之间的相处愈发自然亲密，凌薇薇甚至习惯性地将苏清月不喜的蛋黄夹到自己碗中，又将自己碟中晶莹剔透的虾饺推了过去。晨光透过雕花长窗，洒在二人身上，气氛安宁温馨。
然而，这份宁静很快便被急促的脚步声打破。福德海几乎是跌撞着闯入，手中捧着一份还带着油墨味的《大晟头条》和几份样式粗糙的民间小报，脸色煞白，声音颤抖：
“陛下！苏大人！出……出大事了！”
凌薇薇眉头微蹙，放下银箸：“何事惊慌？”
“是……是关于‘天家锦匣’！”福德海将报纸呈上，“今日《头条》和内廷刚收到的几份京兆尹奏报，都……都刊载了消息，说有数十名百姓购买了最新的‘仲夏霓裳’福袋，其中……其中竟混入了染有‘痘疮’（天花）病人脓液的衣物！现已有多人染病，京中谣言四起，说……说陛下以福袋之名，行戕害百姓之实！”
“什么？！”凌薇薇猛地站起，一把抓过报纸。苏清月也瞬间脸色凝重，凑近一同观看。
《大晟头条》的报道尚算克制，主要陈述事件本身及京兆尹已介入调查，但标题已然触目惊心：《‘天家锦匣’惊现疫病源？皇室信誉遭遇空前危机！》。
而旁边那几份民间小报则用词极其惊悚恶毒，直接冠以《女帝毒计害民，福袋暗藏瘟毒》、《宫闱秘闻：厌胜之术还是种族清洗？》等标题，极尽煽动之能事。
几乎同时，殿外又传来禀报，称有数名情绪激动的士子聚集在宫门外叩阙，高声要求朝廷给个说法，严惩凶手。更有消息传来，京城几家最大的“天家锦匣”代售点已被愤怒的民众包围，群情激愤，局势一触即发。
“好毒的计策！”凌薇薇将报纸狠狠拍在案上，眼中怒火燃烧，“利用疫病，这是要彻底毁了‘锦匣’的信誉，动摇朕的根基！”‘天家锦匣’是她早期“魔改”创业的成功典范，不仅充盈了国库，更在民间建立了皇室亲民、惠利于民的形象。此事若处理不当，之前积累的民心声望将毁于一旦。
苏清月相较于凌薇薇的震怒，显得更为冷静，但眼神也冰冷如霜。她迅速拿起那几份不同来源的报纸进行比对，沉声道：“陛下，此事绝非偶然。
民间小报消息传播速度竟比《头条》还快，且口径如此一致，显然是有人精心策划，同步发难。目标直指‘锦匣’，但最终矛头，必然指向陛下。”
她顿了顿，指向《头条》上关于染病衣物来源的初步描述：“报道称，问题福袋主要集中在城南几个代售点流出，且批次相同。能接触到福袋封装流程，并能将如此恶毒之物精准混入特定批次……内鬼的可能性极大。”
“查！”凌薇薇声音森寒，“给朕彻查！从宫内尚服局、内务府，到宫外所有经手福袋制作、封装、运输、销售的环节，所有相关人员，一个不漏！朕倒要看看，是谁吃了熊心豹子胆！”
“陛下，此刻雷霆手段固然需要，但舆情更为急迫。”苏清月提醒道，“必须立刻稳住民心，防止事态扩大，酿成民变。”
凌薇薇深吸一口气，强迫自己冷静下来：“你说得对。福德海，传朕旨意：着太医院全力救治染病百姓，所需药材皆由内帑支应，务必不能让疫情扩散！京兆尹加派人手，安抚民众，疏散聚集人群，但不得动用武力激化矛盾。所有‘天家锦匣’即刻暂停发售，已售出者可随时无条件退换！”她看向苏清月，“《大晟头条》即刻发布朕的安抚诏书，向天下百姓承诺，朕定会查明真相，严惩不贷，给天下人一个交代！”
“是！”福德海连忙记下，匆匆离去安排。
御书房内重归寂静，却弥漫着山雨欲来的压抑。方才温馨的早膳早已凉透，如同被骤然冰封的平静假象。
凌薇薇走到窗边，看着宫城外隐约传来的喧嚣声，拳头紧握。她想起北境的风雪与刀剑，那明面上的敌人虽凶狠，却不及这来自背后的暗箭阴毒致命。
苏清月走到她身后，将一杯新沏的、宁神的清茶递到她手边，轻声道：“陛下，惊慌正中敌人下怀。他们此举，意在制造混乱，逼迫陛下自乱阵脚。”
凌薇薇接过茶杯，指尖因用力而微微发白：“朕知道。他们这次，是捏准了朕的七寸。”‘天家锦匣’是她树立新皇室形象的重要一环，也是她推行诸多新政的财政来源之一，更是连接皇室与民间情感的纽带。此计若成，损失将难以估量。
她转身，看向苏清月，眼中恢复了帝王的锐利与冷静：“清月，此事关系重大，朕需要你亲自去查。宫内宫外，明暗两条线，务必在最短时间内，揪出内鬼，找到证据，粉碎他们的阴谋！”
苏清月迎上她的目光，没有丝毫犹豫：“臣，遵旨。”她的眼神沉静而坚定，仿佛无论前方是刀山火海，她都会为凌薇薇闯上一闯。
糖霜之下，毒针已然显现。这不仅仅是商业信誉的危机，更是一场精心策划、旨在颠覆凌薇薇统治基础的政治风暴。凌薇薇与苏清月刚刚确认彼此心意，便不得不再次携手，投入到一场比北境战场更加凶险、更加考验智慧与意志的斗争之中。
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