【穿越异界第198天19点】
她说着，甚至主动快速地在我脸颊上亲了一下，然后用带着一丝讨饶意味的水汪汪大眼睛望着我。
她这番连解释带撒娇再加直接表白的攻势，瞬间就把我心里的醋意冲散。我忍不住笑了出来，反手将她搂进怀里，用力抱了抱。
“这还差不多。”我满意地在她发间嗅了嗅，那淡淡的清香总是能让我安心。
力妮儿刚好追鸽子跑了回来，看到我们抱在一起，立刻嚷嚷起来：“哇！鑫哥哥和琳姐姐又抱抱啦，羞羞脸！”
【穿越异界第198天21点】
夜里九点，珍珠河岸寒风凛冽，吹得咖啡馆的遮阳棚呼呼作响。河面上倒映的璀璨灯火也被风吹碎，变成一片晃动的光斑。我们三人牵着马，守约等候在咖啡馆门口，呼出的气息在空气中凝成白雾。
很快，远远地看到一个身影骑着一头看起来颇为稳健的灰毛骡子，不紧不慢地踏着清冷夜风而来。正是阿尔伯特·冯·艾森伯格。他依旧穿着那身笔挺的深灰色长袍，外面加了一件厚实的旅行斗篷。骑乘的骡子后面，还拖着一个看起来十分沉重的拖车，上面稳稳地绑着两个鼓鼓囊囊的巨大包裹。从包裹棱角分明的形状来看，里面装着的，恐怕绝大部分都是书籍和卷宗。
真是个离不开书本的男人。 我心中暗笑。
他来到我们面前，利落地翻身下骡，扶了扶眼镜：“侯爵大人，抱歉让诸位久等。我的一切都已准备就绪。”
梅琳达站在我身侧稍靠后的位置，只是对他微微颔首示意，目光并没有过多停留，显然还记得傍晚时我的醋意，刻意保持着距离。这让我心里不由得有些失笑，又有点暖意。
“无妨，我们也刚到。”我点点头，“走吧，趁着夜色，我们尽快出城。”
我们一行人，三人三马加上一匹驮着装书包裹的骡子，离开了笙歌隐约的珍珠河岸，向着天启城巨大的城门行去。
越靠近城门，人流越发稀疏。等我们到达时，厚重的城门早已关闭，只有旁边一扇供紧急通行的小侧门还开着，旁边守着几个不断跺脚取暖的城门守卫。
看到我们这一行人在宵禁后还想出城，为首的守卫队长板着脸拦了上来：“站住！城门已闭，明日清晨方可通行！有紧急公务需有执政厅或教会的手令！”
我早有预料，没有多费口舌，直接上前一步。意念微动，20枚金光闪闪的神灵币便悄无声息地滑入我的掌心。我借着握手的动作，巧妙地将这些“心意”塞进了守卫队长的手里，脸上带着笑容，好像在说‘你懂的’，低声道：“队长辛苦了，天寒地冻的。俺是鑫源候，新封的，俺们确有急事需连夜赶回封地，一点小意思，给兄弟们喝点酒驱驱寒。”
守卫队长的手一沉，看了看钱币的数量，脸上的冰霜瞬间融化，眼神闪烁了一下，迅速将钱袋揣进怀里。他干咳一声，对身后的手下挥了挥手：“哦…原来是侯爵大人有急务！开门开门！都机灵点！”
手下守卫心领神会，连忙合力将侧门让开，容我们通过。
“多谢。”我微微一笑，不再多言，率先牵马而出。阿尔伯特骑着骡子紧随其后，梅琳达和力妮儿也立刻跟上。
一出城门，凛冽的寒风仿佛更加肆无忌惮，扑面而来，吹得人衣袂猎猎作响。身后，天启城巨大的黑色轮廓如同一个蛰伏的巨兽，而前方，则是淹没在浓郁夜色中的旷野和通往家园的道路。
“我们走！”我翻身上马，低喝一声。
三匹马和一匹骡子立刻小跑起来，蹄声敲打在冰冷的官道上，清脆而急促。我们一行人，融入这寒冷的夜色，向着鑫源村的方向，疾驰而去。
【穿越异界第198天23点】
深夜的寒风比我们进城时更加刺骨，仿佛带着冰碴，抽打在脸上。远远地，鑫源村新建的围墙和哨塔的轮廓终于在浓重的夜色中浮现，墙头上插着的火把在风中剧烈摇曳晃动。
我们一行人马，外加一头骡子，加快速度，踏着冻得硬实的土路，直奔村口。
离得还有一段距离，就看到村口那扇厚重的大门已然打开一道缝隙，两个硬朗的身影正站在门内的火光下等候。一人身披鳞甲，腰挎双斧，正是艾德文。另一人则穿着他那身磨损却整洁的旧制服，外罩厚斗篷，身姿如松，正是先我们一步抵达的布鲁姆。
看到我们疾驰而来，艾德文立刻上前几步，挥手示意。布鲁姆也紧随其后。
“大人回来了！”艾德文的声音十分有力。他的目光迅速扫过我们一行人，确认没有减员也没有人受伤，然后在阿尔伯特身上停留片刻，像是在确认敌友。
“侯爵大人！”布鲁姆也抚胸行礼，言简意赅，但他的眼神已经迅速扫过了我身后的阿尔伯特·冯·艾森伯格，两位新晋的管理者目光在空中短暂交汇，彼此都带着审视。
我们勒住马匹，冰冷的铁嚼口喷出股股白汽。力妮儿直接从马背上滑了下来，跺着冻得发麻的小脚，嚷嚷着：“好冷好冷！艾德文叔叔，布鲁姆叔叔，有没有热汤喝呀？”
我翻身下马，拍了拍沾染风霜的衣袍，对两人点头：“辛苦了，这么晚还让你们等着。”
“这是属下分内之事。”艾德文沉稳道，随即侧身让开道路，“大人，诸位，快请进。夜里风寒，一切已准备妥当。”
布鲁姆也补充道：“客房均已收拾完毕，侯爵大人可放心。”
我们牵着坐骑走进村门，厚重的木门在我们身后缓缓合拢。村子里的街道寂静无声，只有巡逻的护村队队员看到我们，远远地抚胸行礼。
直接来到侯府，艾德文抢先一步推开府门，一股温暖干燥的空气立刻扑面而来，带着壁炉柴火特有的馨香，瞬间驱散了裹挟了一路的寒意。
“属下已让人将两间客房收拾出来，”艾德文引着我们向内走去，声音放低了些，以免打扰可能的休息，“条件简朴，但绝对干净整洁，也足够暖和，可让大人的两位贵客休息。”
他推开两间相邻的客房的门。果然如他所说，房间不大，陈设简单，只有床、桌椅和一个小衣柜，但床铺上的被褥看起来厚实蓬松，显然是新晒过的，房间里弥漫着一种阳光的味道。壁炉里显然提前生好了火，让整个房间保持着一种驱散了寒意的温暖，确实如他所说，即便只穿单衣也不会觉得冷。
“非常好，艾德文，有心了。”我满意地点点头，这份体贴周到让人格外受用。我们从客房出来，走到侯府院子中央。
赶了大半天的路，经历夜间寒风，身体精神早已疲惫。力妮儿已经揉着眼睛，打着哈欠，迷迷糊糊地就要往自己粉色的房间里钻。
梅琳达也面露倦色，对我轻声道：“阿鑫，先休息吧，一切都明天再说。”
阿尔伯特和布鲁姆也向我们行礼告退，各自默默记下了自己的房间位置。
“好，大家都累了，赶紧休息。”我挥了挥手，“一切事宜，明日再议。”
没有多余的寒暄，众人各自进入房间。我听到隔壁力妮儿几乎是一头栽进床铺里发出的细微声响。
我和梅琳达回屋准备休息。
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