话说间，只见一个约莫三四岁，身穿杏黄色小龙纹锦袍，头戴小金冠的男童，正跌跌撞撞地跑进院子，粉雕玉琢的小脸上挂满了泪珠，一边跑一边委屈地喊着姐姐。
他身后跟着两个气喘吁吁、满脸惶恐的小太监，想拦又不敢伸手，只能虚扶着，连声劝慰。
这男童不是别人，正是荣安郡主的亲弟弟——赵伯琮。赵玉的父母皆去世，所以对这年幼的弟弟宠爱有加。
【注：宋孝宗赵昚（初名赵伯琮，后改名赵瑗、赵玮，最终定名赵昚，字元永）是南宋第二位皇帝，也是宋太祖赵匡胤的七世孙。】
此时，听到幼弟呼唤，赵玉原本紧绷的脸色，不由自主地柔和了下来。
她眼中闪过一丝无奈和宠溺，方才那被冒犯的怒意和复杂的情绪，似乎被这童真的闯入冲淡了几分。
秦桧见状，眼珠一转，立刻找到了打破僵局的契机。
他连忙躬身，语气带着恰到好处的关切，“郡主！想是小郡王寻您心切，孩童天真，真是让人疼爱。”
他一边说，一边用眼神狠狠剜了还跪在地上的秦洛一眼，示意他趁此机会赶紧起来。
秦洛也微微怔住，看着那哭得可怜兮兮的小郡王，又看了看神色稍缓的郡主，心中念头急转。
这突如其来的变故，确实暂时缓解了方才紧张的局面。
赵玉没有立刻回应秦桧，而是对身旁的侍女轻声吩咐：“去，把琮儿带过来，仔细些，别让他摔着。”
侍女领命，快步走出堂外，柔声哄着那小童：“小郡王不哭了，郡主在这儿呢，奴婢带您过去好不好？”
小郡王赵伯琮抽抽搭搭地，看到姐姐的身影，哭声小了些，任由侍女牵着，迈着小短腿走进了内堂。
他一进来，乌溜溜的大眼睛就好奇地打量着跪在地上的秦洛和站在一旁的秦桧，似乎暂时忘记了自己的委屈。
赵玉起身，走下主位，蹲下身将幼弟揽入怀中，拿出丝帕轻轻替他擦去眼泪，声音温柔：“琮儿怎么了？谁欺负你了？告诉姐姐。”
小郡王依偎在姐姐怀里，小手抓着她的衣襟，奶声奶气地告状：“嬷嬷……嬷嬷不让我吃糖糕……”
原来是这般小事，赵玉失笑，轻轻拍着他的背安抚道：“糖糕吃多了对牙齿不好，嬷嬷是为琮儿好。乖，不哭了，姐姐让人给你拿些果子来吃，可好？”
趁着郡主安抚幼弟的间隙，秦桧赶紧上前一步，压低声音对仍跪着的秦洛急促道：“还不快起来！杵在这里成何体统！”
秦洛深吸一口气，知道此刻确实不宜再僵持下去。
他看了一眼正温柔哄着弟弟的郡主，那侧影少了几分方才的威仪，多了几分寻常人家的姐弟温情。
他沉默地站起身，垂首立在一旁。
赵玉安抚好弟弟，让侍女带他去偏厅吃果子。
她直起身，重新看向秦家兄弟时，脸上的怒意已收敛大半，恢复了平静，眼神中的锐利似乎也比刚才缓和了一些。
她目光扫过秦洛，又看向秦桧，淡淡道：
“舍弟顽劣，让二位见笑了。”她的语气听不出喜怒，仿佛刚才那场直白的拒绝从未发生过。
赵玉盈盈一笑，那笑容恰到好处地缓和了方才略显凝滞的气氛，却并未完全消弭那份无形的张力。
她目光扫过秦家兄弟，语气温和却带着不容拒绝的意味：“今日难得一见，相谈甚欢。本宫已让下人备下薄酒小菜，二位若是不弃，便在府上用过晚膳再回府如何？也免得奔波。”
秦桧闻言，心中念头急转。
郡主主动留饭，这既是示好，也是一种姿态——她并未因秦洛的直言而立刻发作，反而展现出一种大度与拉拢之意。
这顿饭，若是拒绝，便是拂了郡主的面子，更可能坐实了秦家的“不恭”。
他立刻躬身，脸上堆起恰到好处的感激与荣幸之色，声音洪亮地应道：“郡主殿下如此盛情，臣等感激不尽！岂敢推辞？只是叨扰郡主清静，实在惶恐。”
他一边说着，一边用眼角余光迅速瞥了秦洛一眼，带着强烈的暗示。
此刻，绝不能再有任何节外生枝的言行。
秦洛站在一旁，面色平静无波。
他自然明白兄长的担忧和此刻的处境。
郡主此举，看似寻常的待客之道，实则是在重新掌控局面，将方才那场直白的冲突暂时搁置，以更温和的方式继续这场“交谈”。
他微微颔首，依礼沉声道：“末将多谢郡主赐宴。”声音平稳，听不出太多情绪。
赵玉将二人的反应尽收眼底，尤其是秦洛那份沉静，让她心中微动。
她面上依旧带着浅笑，吩咐身旁的侍女：“去准备吧，将晚宴设在水榭。”随即对秦家兄弟做了一个“请”的手势，“二位，请随本宫来。”
水榭临水而建，此时夕阳西下，余晖洒在湖面上，波光粼粼，景色宜人。
晚宴的菜肴精致而不奢靡，酒水也是上好的佳酿。
席间，赵玉并未再提及婚事，而是聊了些临安风物，北地见闻，甚至问及了一些关于屯田，漕运的实务问题，言语间显得通情达理，见识不凡。
秦桧自然是小心应对，言辞恭谨，极力营造一种融洽和谐的氛围。
秦洛则多是沉默聆听，偶尔回答郡主的提问，言简意赅，不失礼数，却也保持着一种若有若无的距离感。
这顿饭，表面上看似其乐融融，但三人心知肚明，那根紧绷的弦，并未真正松开。
郡主在观察，秦桧在周旋，秦洛在坚守。
直到夜色渐深，晚宴方散。
秦家兄弟告辞离去，马车驶离郡主府，融入临安城的万家灯火之中。
回到马车内，秦桧脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是深深的疲惫与隐忧，他看了一眼沉默不语的弟弟，长长叹了口气。
而郡主府的水榭内，赵玉独自凭栏，望着漆黑的湖面，指尖轻轻敲打着栏杆，若有所思。
秦洛那句“不愿意”，依旧在她耳边回响……
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