沈青河心中虽有万千疑问，但见秦桧神色凝重，心知事关重大，不敢多问，立刻点头应下。
三人快步走出郡主府，一辆不起眼的青呢马车早已等在门外，车夫是个面容普通的汉子，见他们出来，只微微颔首，并不言语。
沈青河随秦桧、秦洛上了马车，车厢内陈设简单，却密不透风。
马车立刻启动，车轮碾过青石板路，发出沉闷而规律的声响，朝着皇宫方向疾驰而去。
夜色深沉，临安城已陷入沉睡，只有更夫的梆子声偶尔传来。
马车并未走通常的宫门，而是绕到皇城西侧一处偏僻的角门。
门悄无声息地打开一道缝隙，冯都知早已在此等候，他面色紧绷，见到三人，只匆匆行了一礼，低声道：“快随奴才来，官家等候多时了。”
一行人随着冯都知，在幽深曲折的宫巷中穿行。
夜色下的皇宫，褪去了白日的庄严辉煌，只剩下重重殿宇的漆黑剪影，如同蛰伏的巨兽，透着一股说不出的压抑。
冯都知引他们来到一处偏僻的殿宇前，匾额上书“静思堂”三字。
此处远离后宫主殿，平日少有人至。
殿内只点着几盏昏暗的宫灯，光线幽暗，更添几分神秘。
推开殿门，内堂中，官家赵构正负手而立，来回踱步。
他并未穿戴龙袍冕旒，只着一身素色常服，脸色在昏暗的灯光下显得有些苍白，眉宇间笼罩着一层化不开的焦虑。
一见沈青河等人进来，赵构立刻停下脚步，眼中闪过一丝急切的光芒，快步迎上前来：“你们可算来了！”
他的声音带着一丝不易察觉的沙哑和疲惫。
沈青河、秦桧、秦洛连忙躬身行礼：“臣等叩见陛下！”
“免礼，免礼！”赵构挥挥手，语气急促，“事态紧急，虚礼就免了。”
他示意冯都知守在殿外，确保无人靠近，这才转向三人，压低了声音，开门见山道：“朕深夜召你们前来，是因明日遴选之事！”
沈青河心中一震，与秦桧交换了一个眼神，果然是为了明日之事！
赵构叹了一声，声音里带着浓浓的疲惫和无奈，他挥了挥手，示意冯都知将殿门关紧，确保内外隔绝，这才转向三人，声音压得更低：
“这里没有外人，朕就直说了。朕心中烦闷，辗转难眠，故召你们前来商议。”他揉了揉眉心，眉宇间的焦虑几乎要溢出来，“朕本意，是属意普安郡王赵伯琮入宫承嗣。此子聪慧仁孝，朕观其言行，颇有仁宗遗风。然……”
他顿了顿，语气变得沉重：“然太后执意要选恩平郡王赵伯玖。太后言，伯玖性情温良，常在膝前承欢，更合她心意。朕……朕身为人子，又不能明面上违逆太后的意思。这……这该如何是好？”
他的目光在三人脸上扫过，最后定格在秦桧身上，带着明显的期许：“秦卿，你素来机敏，又常在枢密院行走，深知朝中情势。你且说说，有何良策，能既不薄了太后的面子，又能让伯琮顺利入宫？”
秦桧心中猛地一凛，官家这是把第一个烫手山芋直接抛给了他！
他何等精明之人，立刻明白此刻绝不能明确站队，更不能提出任何可能得罪太后的具体方案。
他立刻躬身，脸上堆起十二分的恭敬与诚恳，语气圆滑至极：“陛下！此乃天家继承大事，关乎社稷根本，臣……臣一介外臣，见识浅薄，岂敢妄议？”
他先将自己摘干净，随即话锋一转，又开始施展其炉火纯青的颂圣功夫：“然则，陛下圣明烛照，思虑周详，既念及太后娘娘的慈心，又顾及江山社稷的未来，实乃仁孝两全，千古明君之风范！”
他偷眼觑了一下赵构的神色，见其并无不悦，继续道：“至于立储人选，普安郡王聪慧，恩平郡王温良，皆太祖血脉，天潢贵胄。无论陛下最终属意哪位殿下，定是经过了万千权衡，为江山千秋万代计！此等圣心独断，非凡臣所能揣测万一。”
最后，他再次表明自己的“忠心”立场，“臣……臣唯知竭尽驽钝，忠心王事。一切听凭陛下圣裁！陛下之明断，便是臣等之方向，臣必誓死效忠，绝无二心！”
这一番话，说得滴水不漏，既高度赞扬了皇帝的仁孝和英明，又巧妙地将最终决定权推回给皇帝本人，同时绝口不提自己支持谁，只强调无条件服从圣意。
赵构听完，脸上看不出喜怒，只是目光深沉地看了秦桧一眼，未置可否。
他心中或许对这番圆滑的应对早有预料，但也未加斥责。
此时，他的目光随即转向了沈青河，带着更深的探究意味。
沈青河迎着赵构探究的目光，心念电转。她深知此刻的回答不仅关乎两位郡王的命运，更可能牵动朝局。秦桧方才圆滑的应对虽保全自身，却未解君忧。
她略一沉吟，声音清晰而沉稳：“陛下，臣女斗胆一问，陛下可曾听过民间流传的‘狸猫换太子’之说？”
此言一出，殿内霎时静默。
赵构眼中精光一闪，身体微微前倾：“狸猫换太子？朕自然知晓。此乃前朝旧事，关乎仁宗皇帝身世……你此时提及，是何用意？”
沈青河不疾不徐道：“陛下明鉴。此典故虽为民间演绎，却蕴含深意。昔日仁宗皇帝亦曾面临身世迷局，然最终母子相认，社稷安稳。其关键，在于一个‘换’字背后，尚有‘归’字可解。”
她稍作停顿，见赵构凝神倾听，继续道：“今日之局，与旧事虽有不同，其理却可相通。太后属意恩平郡王，乃是慈母之心；陛下属意普安郡王，乃是社稷之虑。二者并非全然对立，或可寻得两全之法。”
“哦？”赵构眉头微蹙，示意她说下去。
沈青河缓缓道出思虑：“陛下或可用猫试皇子之策！”
众人听言，皆是一脸错愕！不知这“猫试皇子”为何意。
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