【“归墟”……不是终点……是……囚笼！】
那以血迹书写的绝望警告，如同冰冷的毒刺，深深扎入林风的心神。仅仅是凝视着那几个扭曲的大字，他仿佛就能感受到书写者在最后时刻的无边恐惧与彻骨寒意。
“归墟……囚笼……”林风喃喃自语，眉头紧锁。在玄黄大陆的古老传说中，“归墟”是万物终结与轮回之地，是天地大海的尽头，是一切水流、灵魂乃至时间的最终归宿。可在这里，在这万界战场的古修遗迹中，它却被描述为……囚笼？
墨也走到了石板前，他蹲下身，伸出带着黑色手套的手指，轻轻拂过那些古老的文字。他的眼神异常凝重，沉默了片刻，才沙哑开口：“古老的传言……看来并非空穴来风。”
“什么传言？”林风立刻追问。
墨抬起头，深邃的目光仿佛穿透了厚重的隧道岩壁，望向了不可知的远方：“有极少数的古老记载提及，我们所认知的‘万界战场’，并非天然形成，也非简单的古战场遗迹。它更像是一个……巨大的‘试验场’兼‘流放地’。而‘归墟’，据说是这个试验场的‘控制中枢’，或者说是……‘垃圾处理站’。所有在试验中失败的、失控的、以及试图反抗的存在，最终都会被投入‘归墟’，并非湮灭，而是被永恒的囚禁、分解、研究，其力量和法则则被抽取，用以维持这整个战场的运转。”
林风倒吸一口凉气！如果墨所说为真，那这万界战场背后的真相，远比他所想的更加黑暗和恐怖！无数纪元以来，无数世界的天骄、强者，他们以为在此征战、寻求机缘、甚至梦想飞升，实际上可能只是笼中之鸟，缸中之脑，其一切努力与挣扎，都不过是更高维度的存在眼中的数据与养料？
“那‘它们’……指的是什么？”林风指向日志中提及的“它们在靠近”。
墨摇了摇头，黑袍下传出低沉的声音：“不知道。可能是制造并管理这战场的存在，也可能是更可怕的、连古修都无法理解的……东西。日志提到‘源初核心’波动异常，或许与之有关。源初核心，据说是维持万界战场所有规则运转的终极能量源，也是所有‘源核碎片’的母体。”
源初核心！林风识海中的力量源核碎片再次传来一阵微弱的悸动，似乎对这个名字产生了本能的渴望与敬畏。
“我们必须离开这里。”林风压下心中的震撼，语气坚定。无论这战场背后的真相多么骇人，活下去，变得更强，才能有机会揭开这一切，甚至……打破这囚笼！
“没错。”墨站起身，指向石板旁，那里有一个更加隐蔽的、几乎与地面融为一体的古老传送阵纹，阵纹的核心镶嵌着几块已经能量近乎耗尽的混沌原石。“这条甬道曾被封闭，但母巢的存在扭曲了此地的空间，加上岁月侵蚀，这个废弃的传送阵或许还能勉强启动一次。它指向的坐标，是更靠近‘边界’的一个区域。”
林风仔细感知那传送阵，阵纹复杂无比，远超他见过的任何传送阵，但其核心确实还残留着一丝微弱的空间波动。凭借他对混沌能量的敏锐感知和对空间规则的初步接触（得益于源核碎片），他判断这个阵法虽然残破，但核心结构尚存，如果有足够的能量，确实有可能激活。
“能量不足。”墨指出了关键问题，“我储备的灵石和原石属性与这古阵不太匹配，强行激活风险极大。”
林风看着那几块黯淡的混沌原石，又感受了一下自己识海中微微震动的源核碎片，心中有了一个大胆的想法。
他走上前，将手掌按在传送阵的核心处。“让我试试。”
混沌奇点缓缓旋转，一缕精纯的、源自力量源核本源的混沌能量，被他小心翼翼地引导出来，注入到传送阵之中。这股能量，远比普通的混沌原石精纯和高级，更接近这古阵最初设计时可能使用的能量源！
“嗡——”
就在混沌本源能量注入的刹那，整个废弃的传送阵仿佛从沉睡中苏醒了过来！地面上那些暗淡的阵纹依次亮起，散发出柔和而稳定的银色光辉！那几块近乎耗尽的混沌原石也像是被重新充能，散发出微弱的光芒。
有效！墨的眼中闪过一丝精光，对林风的能力评价再次提升。
“快！阵法只能维持很短的时间！”林风感觉到阵法的运转极其勉强，仿佛随时会因为材料老化而崩溃。
两人毫不犹豫，同时踏入传送阵的核心范围。
银光骤然大盛，将两人的身影吞没。在空间扭曲感传来的最后一瞬，林风似乎听到隧道深处，传来了一声若有若无的、充满了恶意的窥视感，但很快便被传送的空间波动所覆盖。
……
短暂的眩晕与空间置换之后，两人出现在了一个全新的环境。
这里依旧是一条甬道，但风格与之前截然不同。之前的甬道古老、沉凝，充满了岁月痕迹。而这里，四壁光滑如镜，是一种冰冷的银灰色金属材质，散发着淡淡的科技感，墙壁上镶嵌着一条条散发着蓝色微光的能量导管，如同血管般脉动着。
空气中弥漫着一种消毒水般的冰冷气味，以及一种低沉的、仿佛巨型机械运转的嗡鸣声。
“这里是……古修遗迹的更后期建造部分？还是监管者使用的通道？”林风警惕地打量着四周，这里的规则压制似乎更强，他的神识探查范围被压缩到了不足百米。
墨显然也是第一次来到这里，他仔细感知着周围，低声道：“不清楚，但根据地图显示，这里距离‘边界屏障’已经非常近了。小心，这种地方通常有自动化防御系统。”
他的话音未落，前方通道拐角处，墙壁上突然裂开数个方形缺口，三具造型流畅、通体银灰、手持能量步枪的人形傀儡滑行而出！它们眼部闪烁着冰冷的红光，瞬间锁定了林风与墨！
“发现未经授权生命体！执行清除程序！”
冰冷的电子音响起，三具傀儡同时抬起步枪，枪口凝聚起刺目的白色能量光束！
“是‘巡界者’！化神初期战力！快躲！”墨低喝一声，身形瞬间化作数道残影散开。
林风也几乎在同一时间施展身法侧移！
“咻！咻！咻！”
三道炽热的白光擦着他们的残影掠过，击中后方的金属墙壁，留下三个深不见底的融化孔洞，边缘还跳跃着危险的的电弧！
攻击力极强！
林风眼神一凛，这些傀儡的速度和攻击力都不容小觑。他并指如剑，一道凝练的灰色劫力如同闪电般射向其中一具傀儡的关节连接处！
“锵！”
劫力命中，发出金铁交鸣之声！那傀儡的关节处只是出现了一道浅浅的凹痕，灵光一闪便恢复如初，防御力惊人！
“它们的核心在胸口！物理和能量防御都极强，弱点是超载其能量回路！”墨的声音从阴影中传来，同时他如同鬼魅般出现在一具傀儡身后，黑色短刃带着诡异的波动，刺向傀儡后背的能量导管连接处！
那傀儡反应极快，手臂以一个不可思议的角度反转，能量步枪的枪托狠狠砸向墨的脑袋！
林风见状，不再试探。心念一动，混沌领域雏形再次张开，虽然范围被压制，但效果依旧存在！三具傀儡的动作在领域中明显一滞！
就是现在！
林风双掌齐出，这一次，他不再追求单纯的破坏，而是将混沌劫力的特性转化为“侵蚀”与“同化”，如同无数细微的灰色触手，瞬间覆盖了三具傀儡体表的能量护盾和金属外壳！
“滋滋滋——！”
灰色劫力疯狂地侵蚀着傀儡的能量回路，试图将其内部的能量引导向混乱与失控！三具傀儡的动作变得僵硬、不协调，眼部的红光疯狂闪烁，报警声尖锐响起！
“能量回路受到未知干扰！过载风险！过载风险！”
墨抓住机会，黑色短刃如同毒蛇吐信，精准地刺入了其中一具傀儡胸口核心与能量导管的接口！
“嘭！”
那具傀儡胸口猛地爆开一团电火花，眼中的红光瞬间熄灭，僵立在原地。
林风如法炮制，集中劫力猛攻另外两具傀儡的核心。在混沌劫力的侵蚀和墨的精准破坏下，剩余两具傀儡也很快相继瘫痪，冒着黑烟倒在地上。
战斗结束，两人都微微松了口气。这些“巡界者”傀儡，比噬魂鬼蛹更难缠。
林风走到一具瘫痪的傀儡前，仔细观察。他发现这些傀儡的制造工艺极其精湛，材料也非比寻常，其内部蕴含的能量核心，竟然给他一种类似混沌原石，但更加稳定、纯粹的感觉。
“看来，我们找对地方了。”墨看着通道深处那越来越清晰的、如同水波般荡漾的边界屏障的光芒，沉声说道。“穿过前面那道屏障，或许就能离开这第七千三百号放逐区。”
希望就在眼前！
但两人都知道，越是接近终点，危险往往越大。这道屏障之后，是真正的自由，还是另一个更大的囚笼？监管者总部，是否会在此设下重兵埋伏？
林风感受着体内逐渐恢复的力量，以及识海中与源核碎片的紧密联系，眼神重新变得坚定。
无论前方是什么，他都必须闯上一闯！
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