慈善晚宴带来的喧嚣与波澜，如同投入湖面的石子，在泛起层层涟漪后，终是缓缓沉入水底，生活再次被按部就班的忙碌填满。然而，有些东西，确乎不同了。
沈清澜不再刻意回避“陆太太”身份带来的便利，如同陆寒霆所言，她开始学着将这个身份视为一种可用的“势”，用以扫清工作中不必要的障碍，更专注地投入她的战场——手术台与研究室。而陆寒霆，似乎也默许甚至支持这种转变，一些需要与医院或学术界打交道的琐碎事务，高航那边会处理得更加顺畅。
两人在玺园的相处，依旧保持着距离，却少了几分最初的刻板与冰冷。偶尔在早餐桌上，他会问及她某个医学前沿技术的应用前景，她会简短回答，他则若有所思；她也会在他深夜归来，身上带着浓重烟酒气时，下意识地让厨房准备一碗醒酒汤，虽然他未必会喝。
像两条原本平行的线，在某种外力的作用下，开始出现了微小的、不易察觉的偏折。
这晚，玺园举办了一场小型的家庭式晚宴，款待几位与陆氏有深度合作的欧洲客户及家属。作为女主人，沈清澜自然需要出席。
她选了一件款式简洁的丁香紫缎面长裙，头发松松挽起，点缀了一对小巧的珍珠耳钉，依旧是那份清雅脱俗的气质，却比以往更多了几分从容与娴静。她周旋在客人之间，英语流利，谈吐得体，既能与客户探讨最新的医疗科技趋势，也能与他们的夫人聊些艺术与生活趣事，分寸把握得极好。
陆寒霆坐在主位，大部分时间沉默听着，目光却不时掠过她。看她与人交谈时微微弯起的眼角，看她倾听时专注的侧脸，看她不经意间流露出的、与在手术室里全神贯注时不同的另一种魅力。一种沉静的，属于“沈清澜”本身的，而非任何角色赋予的光彩。
晚宴气氛融洽，宾主尽欢。送走最后一位客人，已是夜深。佣人们悄无声息地收拾着残局，偌大的客厅瞬间空寂下来，只残留着淡淡的酒香与花香。
沈清澜轻轻舒了口气，长时间的社交让她感到些许疲惫。她没急着回房，而是鬼使神差地走向与客厅相连的弧形大阳台。
初夏的夜风带着微醺的暖意，拂过脸颊，驱散了室内的沉闷。阳台正对着玺园精心打理的后花园，远处是城市边缘模糊的山峦轮廓，夜空深邃，缀着几颗疏星。
她靠在冰凉的玉石栏杆上，闭上眼，感受着夜的宁静。方才宴会上的笑语喧哗，如同潮水般退去，只剩下风吹过树叶的沙沙声，和她自己清晰的心跳。
脚步声自身后响起，很轻，但她还是听到了。
她没有回头，也知道是谁。
陆寒霆走到她身边，同样倚在栏杆上，与她隔着不远不近的距离。他脱掉了西装外套，只穿着白色的衬衫，领口松开了两颗扣子，少了些白日的凌厉，多了几分慵懒随性。他身上清冽的气息混合着淡淡的红酒醇香，随风飘来。
两人都没有说话，一同沉默地望着远处朦胧的夜色。
这种沉默，不同于以往那种充满张力或冰冷的对峙，也不同于舞池中那默契却暗流涌动的瞬间。它更像是一种……疲惫后的休憩，喧嚣后的共处，带着一种奇异的安宁。
“累了？”最终还是他先开了口，声音在寂静的夜里显得格外低沉。
“还好。”沈清澜轻声应道，依旧没有睁眼，“只是有点吵。”
她指的是晚宴。
陆寒霆似乎低低地笑了一声，气息很短，几乎微不可闻。“嗯。”
又是一阵沉默。
“你做得很好。”他忽然说，语气平淡，像在陈述一个客观事实。
沈清澜缓缓睁开眼，侧头看他。月光和远处的地灯在他轮廓分明的侧脸上投下明暗交错的光影，让他看起来有些不真实的柔和。
“这是我的‘工作’之一，不是吗？”她语气里带着一丝连自己都未察觉的、细微的调侃。她在学着用他那种冷静的、甚至带点商人思维的方式，来看待他们关系中的某些部分。
陆寒霆转眸看向她，深邃的眼眸在夜色中看不清情绪。“是吗？”他反问，声音里听不出喜怒。
沈清澜被他看得有些不自在，移开了视线，重新望向花园。“至少，没给你丢脸。”
这句话出口，带着一点她自己才懂的、微妙的自嘲和解脱。自从他那句“别给我丢脸”之后，这句话仿佛成了她面对这些场合时的紧箍咒，也成了她衡量自己表现的标尺。
陆寒霆凝视着她被夜风吹拂的、几缕散落的发丝，和她微微绷紧的下颌线。他想起晚宴上她与人交谈时，那双沉静眼眸里偶尔闪过的灵动的光，那并非全然是演技。
“你不需要用这个来衡量自己。”他忽然说道，声音比刚才更沉了些。
沈清澜一怔，再次看向他。
他的目光与她相撞，在朦胧的夜色里，有种直抵人心的力量。“沈清澜，你本身的存在，就足够应对这些场面。”
他否定了她将自己行为归结为“工作”和“不丢脸”的说法，而是直接肯定了“沈清澜”这个人本身的价值。
这句话，比任何夸奖都更有力量。它穿透了所有角色和标签，直接落在了她这个“人”的身上。
沈清澜感觉自己的心脏像是被什么东西轻轻撞了一下，不疼，却带来一阵密集的、陌生的悸动。夜风吹在她微微发烫的脸颊上，竟有些灼人。
她张了张嘴，想说什么，却发现喉间有些干涩，最终只是化作一个无声的叹息。
陆寒霆也没有再说话，只是重新将目光投向远方。两人再次陷入沉默，但这一次，空气中流淌的不再是单纯的宁静，而是某种难以言喻的、悄然滋生的东西，像夜空中缓慢舒展的云，像花园里悄然绽放的晚香玉，无声无息，却无处不在。
他们就这样并肩站在阳台上，站在星空下，站在弥漫着花香的夜风里。
没有靠近，也没有远离。
没有言语，却仿佛说尽了千言万语。
这一刻的独处，短暂得如同夜露，却在他们彼此的心湖上，投下了一枚比以往任何时刻都更清晰、更深刻的影子。
直到夜风转凉，陆寒霆才直起身，声音恢复了惯常的平淡：“外面凉，进去吧。”
“好。”沈清澜轻声应道。
她看着他转身先行走回客厅的背影，又在阳台停留了片刻，才跟着走了进去。
阳台上的独处结束了。
但某些东西，似乎已经悄然改变，再也回不到从前。
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