银子带来了实实在在的改变。
小凳子如今跑得更勤快了，脸上的谄媚里掺进了真心的热切。林薇薇的伤在相对干净的环境和勉强算得上药物的帮助下，慢慢好转。吃食也从冷硬的馒头变成了偶尔能见油腥的简单菜蔬，甚至还有一小罐珍贵的饴糖。
但林薇薇很清楚，这种依靠个人手工和小规模倒卖的模式，天花板太低，且极不稳定。小凳子出入频繁，迟早会引起注意。要想把这份“事业”做大，做得更隐蔽，她需要更多的人，需要把冷宫这片被人遗忘的角落，变成她的“生产基地”。
这天下午，阳光勉强透过破窗，在地上投下几块光斑。林薇薇叫住了正要离开的小凳子。
“公公，这冷宫里，除了我，还住着哪些人？”她状似无意地问，手里摆弄着一根柔韧的柳条，指尖灵活地穿梭，一个精巧的小花篮渐渐成型。
小凳子一愣，随即掰着手指头数：“回才人，靠西边殿阁住着两位，一位是前头的李才人，性子软，针线活极好；另一位是赵才人，听说原是翰林家的小姐，识文断字，就是……有点清高，不太理人。再往后头杂物房那边，还有个周宝林，入宫前家里好像是经商的，算盘打得噼啪响，为人也活络些。其他的……要么是疯疯癫癫，要么就病得起不来身了。”
李才人，赵才人，周宝林。
林薇薇默默记下。针线，文书，计算。这简直是现成的产品、宣发和财务人选。
“她们……日子过得如何？”她抬起眼，目光清凌凌的。
小凳子撇撇嘴：“还能如何？比您之前还不如。李才人偶尔帮宫里一些不得势的宫女缝补点东西，换些残羹冷炙。赵才人靠着变卖当初带进来的几本书和笔墨，也快到底了。周宝林倒是有点门路，好像能搭着往外递点小东西，但也艰难得很。”
都是挣扎在生存线上的人。这样的人，才有改变现状的动力。
“我想见见她们。”林薇薇放下手里的花篮，语气平静，却带着不容置疑的意味，“麻烦公公，找个由头，请她们过来一趟。就说……我这里有桩能让大家吃饱穿暖的生意，想和姐妹们聊聊。”
小凳子眼睛转了转，立刻明白了林薇薇的意图。这是要拉人入伙啊！他如今对林薇薇有种盲目的信心，觉得这位主儿脑子里的点子能点石成金，人越多，赚得肯定也越多，他的分成自然也水涨船高。
“嗻！奴才这就去办！保管把话带到！”他答应得干脆利落。
约莫半个时辰后，破败的殿门被再次推开。
小凳子引着三个女子走了进来。她们穿着比林薇薇之前好不了多少的陈旧宫装，面色蜡黄，身形瘦弱，眼神里带着长期压抑下的麻木和惊疑。
走在前面的李才人约莫二十出头，手指上带着常年做针线留下的薄茧，她低着头，不敢直视林薇薇，双手紧张地绞着衣角。
跟在后面的赵才人年纪稍长，面容清癯，背脊挺得笔直，即使衣衫褴褛，也透着一股书香门第的倔强清高。她快速扫了一眼林薇薇和她身下相对“厚实”的稻草铺，眼神里闪过一丝复杂的情绪，有好奇，更多的是戒备。
最后进来的周宝林则显得活泛些，她个子小巧，一双眼睛滴溜溜地转，迅速将殿内情形和林薇薇的状态尽收眼底，脸上堆起一个略显圆滑的笑容：“林才人唤我们姐妹过来，不知有何指教？”
林薇薇没有起身，只是指了指地上铺着的几块相对干净的草席：“几位姐姐请坐。”她的声音不高，却自然而然地成了场面的中心。
三人互相看了看，迟疑地坐下。
林薇薇没有绕圈子，直接将那个装着碎银的粗布口袋拿出来，放在众人中间。银子相互碰撞，发出沉甸甸的、诱人的声响。
三人的目光瞬间被吸引过去，呼吸都急促了几分。在这冷宫里，银子代表着生存，代表着希望。
“这些，”林薇薇开口，声音平稳，“是我和小凳子公公，用外面那些没人要的野草、柳条，还有一点废旧丝线，在几天内赚来的。”
“什么？”李才人失声惊呼，难以置信地看着那袋银子，又看看林薇薇。
赵才人蹙起眉头，显然觉得匪夷所思。
周宝林眼睛一亮，身体不自觉前倾：“才人说的可是真的？那些东西……真能换钱？”
“自然是真的。”林薇薇拿起旁边一个做好的干花胸针，递给李才人，“李姐姐看看，这手艺，可能入眼？”
李才人接过，仔细摩挲，她是行家，一眼就看出这编织的手法和干花固定的巧思非同一般，虽材料简陋，但创意和精致度远超寻常物件。“这……这编法好生别致，这花也处理得极好。”
“若材料更好些，比如上等的丝绸、真正的珠宝配件，姐姐可能做出更精美的？”林薇薇问。
李才人眼睛微微发亮，用力点头：“能！只要有材料，我一定能！”
林薇薇又看向赵才人：“赵姐姐，我听说您精通文墨。若将这些小物，赋予风雅的名字，配上相宜的诗句，写成小巧的签文，让购买之人觉得物超所值，可能办到？”
赵才人怔住了。她满腹诗书，在这冷宫里却毫无用处，只能眼睁睁看着笔墨耗尽。此刻林薇薇的话，像是一下子点亮了她灰暗的世界。她沉吟片刻，矜持地点点头：“若物件确实雅致，附庸风雅几句，不难。”
最后，她看向周宝林：“周姐姐，若我们制作的东西多了，需要记录成本、核算利润、管理进出，乃至思考如何定价、如何与宫外不同渠道周旋，姐姐可能担当？”
周宝林脸上顿时放出光来，她在家时就帮着父亲打理铺子，对这银钱数字最是敏感，也最爱钻研这些。“能！太能了！才人放心，算账打交道，我最在行！”
林薇薇将她们的反应尽收眼底，知道火候差不多了。
“既然如此，我想邀请三位姐姐加入。”她声音清晰，目光扫过三人，“我们联手，将这冷宫里的‘生意’做大。李姐姐负责带领愿意动手的姐妹，进行制作，你是我们的‘工坊主管’。赵姐姐负责为我们所有的产品命名、题诗，打造风雅名声，你是我们的‘文书先生’。周姐姐负责管理材料、核算账目，并协助小凳子公公评估销路，你是我们的‘账房总管’。”
她顿了顿，抛出最核心的诱惑：“所得利润，扣除材料和打点费用后，我占四成，负责总体筹划和最终销路。小凳子公公占两成，负责对外联络和运输。剩下的四成，由李姐姐、赵姐姐、周姐姐，以及日后可能加入的其他出力姐妹，根据贡献分配。”
这个分配方案，她深思熟虑过。既保证了自己的主导权和最大收益，也给了核心成员足够的激励，还预留了团队扩张的空间。
殿内一片寂静。
只有粗重的呼吸声。李才人激动得手指发抖，周宝林飞快地心算着可能的收入，眼睛越来越亮。连一直清高的赵才人，也微微动容，紧紧攥住了衣角。她们在冷宫里熬了太久，早已不奢望什么，只求一线生机。而现在，林薇薇给的，不仅仅是一线生机，是一条看得见摸得着的活路，甚至是一条能重新找回自身价值的道路！
“我……我愿意！”李才人第一个开口，声音带着哽咽。
“我也愿意！”周宝林立刻接口，脸上是抑制不住的兴奋。
所有人的目光都落在赵才人身上。
她沉默了片刻，抬起头，看向林薇薇，目光复杂：“林才人，你此举……究竟意欲何为？仅仅是为了银钱吗？”
林薇薇迎上她的目光，坦然道：“首先，自然是为了活下去，并且要活得有尊严，不再受人施舍，朝不保夕。其次，”她语气微沉，“我们都是被抛弃在此的人，我想证明，即便在这冷宫里，我们这些人，依旧有价值，依旧能靠自己的双手和头脑，闯出一片天。”
赵才人看着她眼中那份不属于这个年龄的沉静、睿智和隐隐的锋芒，心中某根弦被触动了。她缓缓站起身，对着林薇薇，郑重地福了一礼：“赵氏，愿听才人差遣。”
一股无形的力量，在这一刻，将这四个原本毫不相干的落魄女子，紧紧联系在了一起。
小凳子在一旁看得心潮澎湃，仿佛已经看到了金山银山在向他招手。
林薇薇脸上露出了真切的笑容。她知道，她的“冷宫商业帝国”，终于迈出了最关键的一步，搭建起了核心骨架。
“好！”她站起身，虽然身形依旧单薄，却仿佛有了千钧之力，“那我们从今天起，就是一个团队了。李姐姐，你先看看现有的材料和工具，我们需要扩大生产种类。赵姐姐，麻烦你先为我们已经做好的几件样品起名题诗。周姐姐，这是现有的银钱和物料，请你先建个账册。小凳子公公，你再去打探一下，宫外对我们之前那批货的具体反响，以及……哪些类型的东西更紧俏。”
指令清晰，分工明确。
冷宫偏殿里，第一次不再是死气沉沉，而是充满了忙碌的、充满希望的气息。
李才人拿着丝线和布料，眼中重新燃起了光芒；赵才人铺开小凳子新找来的粗糙纸张，磨墨执笔，神情专注；周宝林则拿着那袋银子，嘴里念念有词，开始规划起“启动资金”的用法。
林薇薇看着这一幕，心中稍定。
然而，就在她准备和周宝林进一步商讨材料采购清单时，殿门外，突然传来一个极其尖利、带着十足傲慢和恶意的声音，瞬间打破了这片刚刚建立起来的和谐。
“哟，今儿这冷宫倒是热闹！林才人，你这又是搭台子又是唱戏的，弄出这么大动静，是打量着皇后娘娘仁慈，不会跟你这废人计较吗？”
声音的主人，赫然是之前被林薇薇用话拿住、吃了瘪的钱嬷嬷！
她这次，显然是有备而来。
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