沈若薇一身素衣走进灵堂，鬓边只簪了朵小白花，面上带着恰到好处的哀戚。她盈盈下拜，声音哽咽：“若薇来送母亲最后一程。”
沈清辞立在灵前，目光平静地看着她表演。前世就是这般楚楚可怜的模样，骗过了所有人。
“二妹妹有心了。”她语气疏离。
沈若薇起身，目光在灵堂内转了一圈，最后落在夜君离身上，微微屈膝：“王爷也在。”
夜君离连一个眼神都未给她，只对沈清辞道：“岳母生前最喜清净，莫要让闲杂人等扰了她安宁。”
这话说得直白，沈若薇脸色顿时一白，捏着帕子的手微微发抖。
沈清辞心中冷笑，面上却依旧淡然：“王爷说的是。二妹妹既已祭拜过了，便请回吧。母亲生前不喜人多，想来死后也不愿被人打扰。”
沈若薇咬了咬唇，眼中闪过一丝怨毒，很快又换上柔弱神情：“大姐姐说的是，若薇这就告退。只是...方才在院中拾得一物，想着或许是母亲遗物，特来归还。”
她从袖中取出一枚玉佩，上面赫然刻着梅花图样。
沈清辞眸光一凝，面上却不露声色：“这不是母亲的东西，二妹妹怕是认错了。”
“是吗？”沈若薇故作惊讶，“可这玉佩上的梅花，与母亲最爱的梅花簪很是相似呢...”
夜君离突然上前一步，周身寒意凛然：“本王再说一次，滚。”
沈若薇被他气势所慑，踉跄后退两步，慌忙将玉佩收回袖中，匆匆行礼告退。
待她离去，沈清辞才轻声道：“她是故意的。”
“那玉佩上的图腾，与岳母临终所言吻合。”夜君离目光深沉，“看来，岳母确实发现了什么。”
是夜，摄政王府的书房内烛火通明。
沈清辞将母亲的手札摊在案上，逐字逐句地分析：“母亲在最后三个月里，多次提到梦见梅花，还写下梅香有毒四字。”
夜君离执起朱笔，在宣纸上勾勒出那个梅花图腾：“这个图案，我在北疆见过。”
“北疆？”沈清辞诧异。
“北戎王室有一个秘密组织，以梅花为记。这个组织专门渗透各国朝堂，通过控制权贵来影响政局。”他笔尖一顿，“若沈若薇与这个组织有关，那一切就说得通了。”
沈清辞猛然想起前世种种：“所以前世镇国公府倒台，不仅仅是萧煜和沈若薇的阴谋，背后还有北戎势力的推动？”
“极有可能。”夜君离放下笔，目光锐利，“岳母定是发现了这个秘密，才遭灭口。”
一阵寒意从脊背窜上，沈清辞握紧拳头：“原来母亲的病...”
“我已经让暗卫去查太医院的记录，很快就会有结果。”夜君离握住她冰凉的手，“无论真相如何，我都会陪你查到底。”
三日后，暗卫带回消息。
“根据太医院记录，岳母的病是从三个月前突然加重的。”夜君离将一叠药方放在桌上，“这是那段时间柳姨娘以为名，送入岳母房中的药方。”
沈清辞仔细翻阅，目光定格在其中一味药材上：“梅须？这根本不是药材。”
“正是。这味，经查验是一种来自北疆的慢性毒药，长期服用会使人日渐虚弱，最终心悸而亡。”
沈清辞猛地站起身，眼中燃起熊熊怒火：“好一个柳姨娘，好一个沈若薇！”
夜君离按住她的肩：“现在还不是打草惊蛇的时候。既然知道了他们的底细，我们便可徐徐图之。”
她深吸一口气，强迫自己冷静下来：“王爷说得对。他们要玩，我便陪他们玩到底。”
此后数日，沈清辞深居简出，除了每日去祠堂为母亲上香，便是待在书房处理政务。夜君离将部分军务交给她打理，她处理得井井有条，让那些原本对她掌权颇有微词的老臣都刮目相看。
这日傍晚，沈清辞从祠堂回来，见夜君离立在院中的梅树下。时值初秋，梅花未开，只有满树绿叶在晚风中沙沙作响。
“岳母最喜欢梅花？”他问。
沈清辞走上前，轻抚树干：“是。母亲说梅花傲雪凌霜，最是坚韧。”
“来年梅花开时，我陪你一起赏梅。”他转身看她，目光温柔，“让这株梅树见证，那些害她的人，必将付出代价。”
沈清辞心头一暖，轻轻靠在他肩上。夕阳的余晖洒在二人身上，将影子拉得很长。
“王爷可知，我重生归来那日，最大的愿望是什么？”
“报仇雪恨？”
她轻轻摇头：“那只是其一。我更想护住所有我在意的人，让母亲安享晚年，让父亲不再忧心，让镇国公府屹立不倒。”
夜君离将她揽入怀中：“你都做到了。”
“不，还没有。”她抬头，目光坚定，“母亲的仇还未报，北戎的阴谋还未粉碎，大启的隐患还未清除。这条路，我还要继续走下去。”
他低头看她，夕阳在她眼中映出璀璨光芒：“我陪你。”
简单的三个字，却重如千钧。
夜幕降临，书房内烛火摇曳。沈清辞铺开一张京城地图，在上面标注了几处地点。
“这些是近期北戎暗探活动频繁的地方。”夜君离指着其中几处，“与沈若薇有过接触的人，也常在这些地方出没。”
沈清辞若有所思：“他们在找什么东西。”
“或者说，他们在找某个人。”夜君离目光深邃，“北戎王室一直在寻找当年流落大启的一位公主。”
沈清辞猛然想起前世的一个细节：“沈若薇颈后，似乎有一个梅花形状的胎记。”
二人对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。
“若她真是北戎公主，那一切就都说得通了。”夜君离语气凝重，“北戎王年迈，几个王子争权夺利。若是能找到流落在外的公主，扶持她做傀儡，便可名正言顺地掌控北戎。”
沈清辞冷笑：“所以他们才要除掉镇国公府，让沈若薇以一个无辜孤女的形象出现，博取同情。”
“好一盘大棋。”夜君离眼中寒光乍现，“可惜，他们遇上了我们。”
夜深了，沈清辞却毫无睡意。她独自一人来到院中，望着满天星斗出神。
一件温暖的披风轻轻落在肩上，夜君离的声音在身后响起：“夜深露重，莫要着凉。”
“我在想，母亲是否早就猜到了沈若薇的身份。”她轻声道，“所以才会写下小心梅花。”
夜君离与她并肩而立：“岳母聪慧，想必是察觉了什么。她选择不声张，定是为了保护你。”
一阵秋风吹过，带着凉意。沈清辞不由自主地向他靠近了些，他顺势将她搂入怀中。
“王爷，谢谢你。”她轻声说。
谢谢他在她最痛苦时的陪伴，谢谢他无条件的信任与支持，谢谢他让她知道，这一世她不再是孤军奋战。
夜君离没有回答，只是收紧了手臂。月光下，二人的影子交叠在一起，密不可分。
次日清晨，沈清辞醒来时，发现枕边多了一支白玉梅花簪。簪子雕工精致，梅花栩栩如生，花蕊处镶嵌着细小的红宝石，在晨光中熠熠生辉。
簪下压着一张字条，是夜君离苍劲有力的笔迹：“梅虽凋零，香如故。吾心似玉，永相护。”
沈清辞拿起玉簪，轻轻别在发间。镜中的女子眉眼坚毅，再无半分怯懦。
母亲的离去让她心痛，却也让她更加清醒。这场棋局才刚刚开始，而她，已经做好了执子的准备。
窗外，秋风卷起落叶，预示着即将到来的风暴。而沈清辞知道，无论前路多么艰险，她都不会再独自面对。
因为这一世，她有他。
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