翌日清晨，林昊与炎珂略作商议，便决定分头行动。炎珂打算去城中丹师联盟的据点看看，采购些稀有药材，并打探是否有关于剑冢内可能出现的灵植消息。而林昊的目标，则是城西一处颇负盛名的所在——百剑阁。
据赵执事所言，百剑阁并非宗门，而是一处由几位散修剑道高手联合创办的场所，集售卖剑诀、寄售飞剑、提供论剑切磋场地于一体，是古城中低中阶剑修最爱流连的地方之一。
穿过熙攘的街道，林昊远远便看到一座造型奇特的建筑。它并非传统的楼阁，而是由数座高低不一的剑形石塔簇拥而成，塔身布满斑驳剑痕，透着一股历经沧桑的锋锐之气。门匾上“百剑阁”三字，铁画银钩，剑气逼人。
踏入阁内，喧嚣之声扑面而来。底层大厅极为开阔，宛如市集，划分成数个区域。有摆放着各式玉简的书架区（剑诀典籍），有寒光闪闪的兵器架（飞剑法器），还有一片以阵法隔绝出的圆形广场，正有两人在其中御剑相斗，金铁交鸣之声不绝，周围围了不少人观看叫好。
空气中弥漫着浓烈的金属气息、汗味以及各种强弱不一的剑意波动，混杂在一起，形成一种独特的、充满竞争与活力的氛围。来往修士大多背负或腰佩长剑，修为从练气中期到筑基初期不等，个个眼神锐利，神情专注。
林昊收敛气息，如同一个普通的筑基初期散修，信步浏览起来。他先走到书架区，目光扫过那些玉简标签。
《清风剑诀》、《叠浪剑法》、《破山剑典》……名目繁多，但品阶大多在黄阶中上品，偶有玄阶下品，价格也高得惊人。对他而言，这些剑诀意义不大，他的归元指走的并非纯粹剑道，更重意境与破法。但他仍耐心地以神识粗略扫过简介，借此了解此地剑道的主流风格与水平。
“这位道友，可是对剑诀感兴趣？”一个温和的声音在一旁响起。林昊转头，见一名身着青衫、面容和善的执事微笑着站在一旁，修为在练气九层。
林昊拱手道：“随意看看。初来乍到，想见识下陨星山脉的剑道风采。”
青衫执事笑道：“道友是来参加剑冢盛会的吧？百剑阁虽无高深传承，但基础的、实用的剑诀却最是齐全。道友若想快速了解本地剑道特点，不妨去那边的‘论剑台’观摩一番，每日都有不少道友在此切磋印证，比光看玉简生动得多。”他指向那处阵法笼罩的广场。
“多谢指点。”林昊点头，朝论剑台走去。
此刻，台上激战正酣。交手双方皆是练气八层修士，一人剑法迅疾如风，身法灵动；另一人则势大力沉，剑势厚重。两人斗得旗鼓相当，剑光闪烁，引得台下阵阵喝彩。
林昊静静立于人群外围，目光落在台上，却并未过多关注招式变化。他悄然运转《万象归元诀》，一丝微不可察的混沌气息弥漫开来，并非攻击，而是如同最精密的感知触手，细细体会着那交锋中迸发出的道道剑意。
在旁人眼中，那是凌厉的剑气碰撞。但在林昊的感知中，那风属性剑意如同无数细碎切割的丝线，而那土属性剑意则如同沉稳连绵的波涛。两种截然不同的“意”，在碰撞中相互消磨、激荡。
“若以归元指应对，当以浑厚指力，直击其力脉节点，一力降十会，破其风之轻灵；或以柔克刚，引其土之厚重，反压其身……”林昊心念电转，基于对能量本质的理解，瞬间推演出数种破解之道。这并非剑道技巧，而是基于更高层面“道”的运用。
同时，他怀中的寂灭玄宗令牌微微温热，似乎对其中一道略显古老、带着一丝寂灭意味的残留剑意（可能是某位观战者留下的）产生了微弱共鸣，但很快便沉寂下去。
看了几场比斗，林昊对古城中下层剑修的水平有了大致了解。招式娴熟，剑意纯粹，但大多局限于属性生克与技巧变化，缺乏更本质的“道”的领悟。
他离开喧闹的论剑台，信步走向相对安静的寄售区。这里陈列的飞剑品质明显更高，寒光凛冽，灵性盎然。他的目光被一柄通体暗紫、剑身隐有雷纹的长剑所吸引。
“此剑名为‘紫电’，以紫霄雷晶为主材，掺入星辰砂，由本阁炼器大师亲手锻造，蕴含一丝天雷之力，锋锐无匹，对邪祟魔物有克制之效。”一名女执事适时介绍道。
林昊心中一动，紫霄雷晶？与他之前炼化的雷晶同源。他神识仔细探查，果然感受到剑内那缕熟悉的狂暴雷力，只是被炼化得温顺了许多。“确实是把好剑。”他赞了一句，却并未问价。他有青铜匕首，且更习惯指法，飞剑并非必需。但此剑让他对雷力的炼化应用有了新的想法。
在百剑阁盘桓近一个时辰，林昊才悄然离开。收获并非具体的剑诀或飞剑，而是一种对当地剑道风格的直观感受，以及诸多剑意能量特征的样本。
回到流云别院静室，林昊立刻闭目凝神，意识沉入神塔第一层“归元界”。
塔内时间充裕，他回忆着在百剑阁感知到的各种剑意特征——风的轻灵、土的厚重、火的暴烈、水的绵长……甚至那丝引动令牌的寂灭剑意。
他尝试在塔内空间中，以混沌真元模拟这些剑意的能量特性，并非要修炼剑法，而是去理解其本质，推演其运行规律，以及思考如何以归元指的特性去应对、化解，乃至……包容、炼化！
“万法归元……或许，这剑意，亦可归元？”一个大胆的念头在他心中萌生。若能在试剑台中，不仅抵挡剑意，更能炼化吸收其中精华，用以滋养神塔或淬炼自身，那将是何等景象？
这次百剑阁之行，看似闲逛，实则为他应对剑冢和试剑台，提供了宝贵的信息和思路方向。
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