“林谷挫败邢国十万大军，迫其主帅胥犴签城下之盟！”
这则消息，如同投入平静湖面的巨石，以其远超“击败屈公”事件的震撼力，以前所未有的速度向着四面八方扩散开去。起初，许多收到风声的周边势力还抱着将信将疑的态度，毕竟，一方是雄踞东方、带甲数十万的大国邢，另一方，不过是崛起于边陲、据守两座城池的“林谷”，实力对比过于悬殊。
然而，随着越来越多的细节被证实——邢军确实狼狈退过了黑水河，胥犴的大纛确实离开了镇荒城下，甚至邢国方面对于东部战事的宣传也刻意模糊、语焉不详——怀疑迅速转化为震惊，继而是一种不得不重新审视的凝重。
如果说之前林凡击败屈公，只是让周边势力觉得这是个有点本事、运气不错的“边城豪强”，那么此次正面击退邢国正规军，并迫使对方承认其“自保自治”地位，则彻底颠覆了他们的认知。这不再是简单的摩擦或局部胜利，而是一场足以改变地区力量对比的战略性事件。
林凡，以及他领导的林谷，不再被视为一个可以随意拿捏、甚至可以通过像彩云城那样背刺就能轻易攫取利益的暴发户。各方势力，从邻近的安平邑、河西、曲沃等中小型邦国，到更远方那些原本对这边陲之地不屑一顾的诸侯，乃至邢国国内的某些派系，都开始真正将“林谷之主”林凡，视为一方需要认真对待、甚至需要平等交往的诸侯级别势力。他的名字，开始与“兵锋”、“坚城”、“奇技”，甚至那在流言中被传得神乎其神的“天雷”紧密相连。
镇荒城内，林凡并未被这突如其来的声望冲昏头脑。他站在重新修葺好的城墙上，望着远方依稀可见的黑水河，心中澄澈。声望是一把双刃剑，它能带来尊重与合作，也同样会引来更深的忌惮与更隐蔽的敌意。
“谷主，”周谨站在他身侧，羽扇轻摇，目光中带着洞察世情的睿智，“如今我林谷声威大振，正是调整对外策略，广结善缘，打破孤立之局的良机。然，亦需谨防木秀于林之患。”
林凡颔首：“先生所言极是。经此一役，周边势力对我林谷之态度已然分明。彩云城落井下石，其行可诛，此仇必报，但非眼下。安平邑在我困守之时，虽未直接援助，却也未落井下石，保持了商贸有限流通，此情可念。其余如河西、曲沃等，此前多持观望，如今见我势起，必生结交或试探之心。”
他转过身，面对召集而来的核心成员——铁叔、周谨、阿竹、韩庐等人，沉声道：“以往，我林谷外交，多侧重于商贸往来，被动应对。如今，时移世易，我辈当变被动为主动，建立正式、系统的外交方略。”
“首要之务，”林凡指向南方，“安平邑。其为近邻，态度相对友善，且是如今我通往南方诸国的重要通道。我意，派遣正式使团，携带重礼，由周谨亲自带队，拜会安平邑主。一则，答谢其战时未断商路之情；二则，商议加深盟好，建立正式外交关系，互通使节，并在商贸、边防乃至情报上，进行更深入的合作。我们要将安平邑，打造成我林谷南向的稳固支点。”
周谨躬身领命：“焕必不辱使命，定当说动安平邑主，与我林谷缔结盟约。”
“其次，”林凡目光转向韩庐，“安全院需加强对河西、曲沃等邦国动向的探查，尤其是其国内对邢国及对我林谷的态度。阿竹，商舆司可先行一步，以扩大贸易为名，派遣精干商队前往这些地区，一方面开拓市场，另一方面，亦可作为前哨，了解其风土人情、政治格局，为日后正式建交铺路。”
阿竹眼中闪过精明之色：“属下明白。正好我们新出的一批琉璃器和改进的纸张，可以作为敲门砖。”
“至于彩云城，”林凡语气转冷，“暂时不予官方接触。韩庐，你那边收集其城主及主要官员不法证据之事，加紧进行。同时，在商贸上，对其进行有限度的封锁和打压，凡与我林谷贸易者，不得经由彩云城转运重要物资。我们要让所有人看到，背叛我林谷，需付出代价。”
周谨补充道：“内政院可配合，出台政策，鼓励商队直接前往安平邑或探索新路线，对绕开彩云城的商队给予税费减免。”
“最后，”林凡环视众人，声音沉稳而有力，“我林谷之外交，当秉持以下原则：一，不卑不亢。既不因新胜而傲慢，亦不因旧弱而自卑，平等交往。二，利益为先。任何外交活动，需以保障和扩大林谷利益为核心。三，独立自主。绝不依附于任何大国，保持我林谷决策之自主。四，信誉为本。重诺守信，树立我林谷言出必行之形象。”
新的外交方略就此定调。林谷开始以一种更加自信、更加主动的姿态，步入周边乃至更广阔的政治舞台。
数日后，一支打着林谷青色谷穗旗号的、规模不大却仪仗鲜明的使团，在孙焕的率领下，离开了镇荒城，向着南方的安平邑迤逦而行。使团携带的礼物中，不仅有精美的琉璃、雪白的纸张，还有几件代表了林谷最新工艺的、堪称艺术品的精良铁器。
与此同时，阿竹派出的商队也向着河西、曲沃方向进发。韩庐的情报网络如同无声的蛛网，向着四周更远处延伸。
安平邑对于林谷使团的到来，表现出了极高的礼遇。邑主亲自接见了周谨，对林凡和林谷在战争中的表现赞不绝口。经过数轮友好而务实的谈判，双方顺利签订了《林谷-安平邑友好通商互助盟约》，约定互派常驻使节，相互给予最惠待遇，建立边境联防机制，并在情报方面进行有限共享。
安平邑成为第一个与林谷正式建交的友邦，此举意义非凡。它标志着林谷的诸侯地位，首次得到了一个相对正式的外部承认。
消息传回，林谷上下欢欣鼓舞。而河西、曲沃等邦国在得知安平邑与林谷建交后，也纷纷加快了与林谷接触的步伐，派遣使者或发出邀请，试图了解这个新兴的邻居。
林凡在镇荒城接见了第一批来自河西的使者，态度不卑不亢，既展示了林谷的友好，也明确表达了维护自身利益的决心。他安排使者参观了部分可以公开的工坊和城防设施（经过谨慎选择），那井井有条的生产、训练有素的军队以及某些超越时代的技术雏形，给使者留下了深刻印象。
“林谷之主，确非池中之物。”河西使者回国后，向其君主如此汇报。
一时间，林谷从之前被邢国大军围困的“孤岛”，变成了周边势力争相了解、意图结交的“新兴力量中心”。外交局面，豁然开朗。
林凡知道，这只是开始。未来的外交舞台将更加复杂，伴随着更多的利益交换、合纵连横甚至暗流汹涌。但他坚信，只要林谷自身足够强大，秉持正确的方略，就能在这纷乱的世道中，为自己争取到应有的地位与尊重。
诸侯已然侧目，而林谷的外交新章，正以自信而稳健的笔触，书写下第一行。
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