1992年的寒冬，比往年来得更凛冽一些。尽管第七局基地内温暖如春，灵能设施调节着最适宜的温度，但一股难以驱散的悲伤，依旧笼罩在任峥一家心头。
任峥的母亲，那位早年因家世牵连饱经风霜、身体留下无数暗伤，却又坚韧地撑起家庭、将儿子培养成人的老人，在安详地度过了八十一个春秋后，于一个飘着细雪的夜晚，溘然长逝。
弥留之际，老人面容平静，甚至带着一丝满足的笑意。她拉着大儿子任峥的手，看着围在床边的儿媳农玉兰、孙儿任朗、孙女任舒晚，以及还在襁褓中咿呀学语的任舒恬，用尽最后力气，断断续续地说：“峥儿……你是对的，现在有出息了……孩子们……都很好……娘这辈子……有你们值了……娘有脸面对你们任家的列祖列宗了”
她的眼睛慢慢闭上，手也缓缓垂下，气息归于平静，走得无比安详。
纵使任峥如今已是混沌道体大成、执掌一方小世界、能与深渊君王抗衡的绝世强者，在面对母亲生命的自然终结时，那股源自血脉、刻骨铭心的悲痛，依旧如同潮水般将他淹没。他跪在床前，紧紧握着母亲已然冰凉的手，虎目含泪，喉头哽咽，久久无言。
农玉兰早已泣不成声，任朗红着眼眶，紧紧抿着嘴唇。九岁的任舒晚似乎明白了什么，抱着妈妈的胳膊，小声啜泣着。连刚满周岁不久的小舒恬，也似乎感受到了这沉重的气氛，不再嬉笑，安安静静地坐在摇篮里，乌溜溜的大眼睛望着悲伤的家人，偶尔闪过一丝懵懂的难过。
灵堂设在家中，朴素而庄重。任峥没有动用任何超凡力量去维持母亲的遗容，他尊重生命自然的规律。前来吊唁的人不多，但都是核心人员。王铁柱、赵青山等人皆一身黑衣，神色肃穆，深深鞠躬。他们知道，这位看似普通的老人，是支撑起任局长内心世界的重要基石之一。
处理完母亲的丧事，将老人安葬在一个风水极佳的宝地后，任峥将自己关在了静室之中。
他没有修炼，没有推演阵法，只是静静地坐着。脑海中闪过一幕幕童年的画面：母亲在昏黄油灯下缝补衣物、将难得的白面馍馍塞到他手里、在他受欺负时用瘦弱的身躯护在他身前、在他取得成绩时那欣慰骄傲的眼神……以及后来，他参军，父亲反对，她默默给他打掩护，挡下父亲的怒火，后来父亲利用她骗任峥归家，想把任峥困在那个小山村里，也是母亲默不作声也暗自支持。之后他觉醒能力，建立第七局，身份地位水涨船高，几次说接她来随军，她也没有同意，其实任峥知道，母亲是怕二弟一家趴在他身上继续吸血，所以宁愿自己一个人留在那个落后的小山村里，他没办法，只能寄灵泉空间的食物回去给她食用，悄悄改善体质，种一辈子的地母亲虽然不解为什么我非要让她吃这些，而且不仅味道好，吃了身体暖洋洋的很舒服，那全然信任的目光……任峥还记忆犹新。
“树欲静而风不止，子欲养而亲不待。”纵然他如今拥有近乎神明般的力量，可以逆转战局，可以福泽苍生，却依旧无法违背生命最基础的轮回法则，无法留住母亲走向终点的脚步。
这种无力感，与他掌握的强大力量形成了尖锐的对比，如同最锋利的刻刀，反复刮擦着他的道心。
他想起母亲临终前那句“值了”。是啊，在母亲看来，儿子出息，家庭和睦，孙辈绕膝，她的一生是圆满的。可在他心中，那份未能让母亲更长久地享受这太平盛世的遗憾，却如同烙印，深深刻下。
悲伤、怀念、遗憾、还有一丝对生命脆弱本质的感悟，种种情绪在他心中交织、沉淀。
混沌道体自发运转，周身气流不再是以往的霸烈，反而带着一种沉静、包容的意味。那新融合的生命造化之道，在此刻似乎与他对母亲逝去的感悟产生了奇妙的共鸣。
生命，不仅有蓬勃的创造与成长，也有必然的凋零与终结。混沌，不仅是万物的起点与归宿，也应包含这过程中的所有悲欢离合。
守护，不仅仅是抵御外敌，更是要让这过程中的美好尽可能延长，让遗憾尽可能减少。
他的道心，在这极致的悲痛与感悟中，如同被投入烈火淬炼的精钢，非但没有碎裂，反而褪去了最后一丝因力量暴涨可能产生的浮躁与绝对掌控欲，变得更加坚韧、更加通透、更加……人性化。
他追求的，不是无情的天道，而是有情的守护。守护这片土地，守护他所爱的人，守护这生命中一切值得珍惜的美好。
数日后，任峥走出了静室。他的眼神恢复了往日的深邃与平静，但仔细看去，那平静之下，多了一份历经人世悲欢后的沉淀与温润。他的气息更加内敛，却仿佛与整个天地，与那冥冥中的生命长河，有了更深的联系。
他来到婴儿床边，看着已经恢复了些许活泼、正咿呀学语的小女儿，轻轻将她抱起。小舒恬感受到父亲身上那股更加温和厚重的气息，开心地用小脸蹭了蹭他的胸膛，周身的七彩流光自然流转，带着安抚与亲昵的意味。
“爸爸。”任舒晚也跑了过来，依赖地拉住他的衣角。
任朗和农玉兰也走了过来，一家人静静相拥。悲伤依旧存在，但更多的，是彼此支撑、继续前行的力量。
“我没事了。”任峥对妻子和孩子们露出一个温和的笑容，“让你们担心了。”
他抬头，目光再次变得锐利，望向星渊通道的方向。
母亲的离世，让他更加深刻地理解了守护的意义，也让他对深渊那种纯粹为了毁灭与吞噬而存在的混乱邪恶，有了更深的厌恶与决绝。
“准备一下。”他对闻讯赶来的王铁柱和赵青山说道，声音平静却带着不容置疑的力量，“‘混沌生灭大阵’已稳固，是时候，主动‘拜访’一下我们的邻居了。”
母亲的逝去，如同一次心灵的洗礼，让他的道心砺去尘埃，更加圆满坚定。
如今，内患已平（心灵层面），是时候携这升华后的力量与意志，去荡平那威胁着所有“值得珍惜之物”的外敌了！
擎天利剑，即将携着对生命的感悟与守护的决意，主动劈开深渊的黑暗！
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