杨清妮刚打发走丞相府的人、周延便匆匆赶来、他压低声音禀报，太医署后院发现了一条隐秘通道，杨清妮立即起身、示意周延带路。
通道入口藏在废弃药库的砖墙之后、仅容一人通过、周延举着火把在前引路，杨清妮紧随其后。
通道内空气潮湿、石壁上布满青苔，走了约莫一炷香时间、前方出现岔路。
周延停下脚步、面露难色、杨清妮接过火把，仔细察看两条岔路、左边通道石壁光滑、右边则显得粗糙、她伸手抚摸右边通道的墙壁，指尖触到几道新鲜的刮痕。“走这边。”她的语气不容置疑。
越往深处走、空气越发潮湿、老太君忽然停下脚步、鼻翼微动、周延疑惑地回头、只见老夫人从怀中取出丝帕、轻轻擦拭石壁某处，她将丝帕凑近鼻尖，眉头渐渐蹙起。
“这香味很特别。”周延忍不住开口。
“沉水香。”杨清妮语气平淡，“赵无极常年佩戴的香囊，就是这个味道。”
周延神色一凛、就在这时、杨清妮的目光被地面一点微光吸引、她俯身拾起半片木屑、就着火仔细端详、木屑质地坚硬、纹理细密、边缘还残留着金粉。
“金丝楠木。”杨清妮的声音冷了下来，“整个京城，只有丞相府会用这种木料做装饰。”
周延正要开口、远处忽然传来规律的敲击声、三长两短、重复两次。他立即以同样的节奏回应、片刻后、一名黑衣暗卫从阴影中现身，单膝跪地。
“老夫人、陆家三子昨夜子时潜入丞相府、至今未出。”
杨清妮捻着手中的木屑、目光幽深、周延低声请示：“是否要立即上报陛下？”
老太君沉默片刻、缓缓摇头，“陛下病体未愈、不宜惊动、况且……”她看向通道深处，“这条密道四通八达，显然经营多年。贸然上报，只会打草惊蛇。”
她转向暗卫：“继续监视丞相府，特别注意陆家众人的动向。”暗卫领命而去。
周延面露忧色：“老夫人，若丞相府真与北蛮勾结，此事非同小可。”
“正因为非同小可，才要查个水落石出。”杨清妮将木屑小心收好，“你带一队人继续探查这条密道，我要知道它通向何处。”
“您一个人回去太危险。”周延急忙劝阻，“方才丞相府的人来得蹊跷，说不定就是试探。”
杨清妮唇角微扬：“老身征战沙场四十年，什么阵仗没见过。他们若敢来，正好省了我去找人的功夫。”
回到太医署，杨清妮立即召集心腹。她吩咐加强府中戒备，同时调派暗卫盯紧丞相府各出入口。李婉儿匆匆赶来，脸上带着担忧。
“老夫人，丞相府送来的拜帖。”她呈上一份烫金帖子，“说是三日后举办赏花宴，特意邀请您出席。”
杨清妮扫了一眼帖子，随手扔在桌上。“回复他们，老身一定准时赴约。”
李婉儿惊讶道：“这分明是鸿门宴，您为何还要……”
“越是鸿门宴，越要看个究竟。”杨清妮语气平静，“你去准备一下，挑几个机灵的丫头随行。”
夜幕降临，周延带回探查结果。密道主干通向城外北郊，另有几条支路分别通往几个朝廷重臣的府邸。最令人意外的是，其中一条支路竟然通往皇宫西侧门。
“西侧门守卫是赵无极的亲信。”周延补充道，“要继续追查吗？”
杨清妮沉吟片刻：“暂时按兵不动。既然知道密道存在，反倒不急在一时。当务之急是弄清陆家与丞相府的关系。”
她铺开京城布防图，手指点在几个关键位置。“增派暗哨，盯紧这些地方。特别是粮草库和军械司，绝不能出半点差错。”
次日清晨，丞相府送来请柬，说是赏花宴改期至当日午后。杨清妮冷笑一声，吩咐更衣。她特意选了件暗纹锦袍，腰间佩上先帝御赐的玉带。
丞相府花园里，赵无极亲自迎上前来。他笑容可掬，腰间的沉水香囊随风飘散出淡淡香气。
“老太君赏光，真是蓬荜生辉。”赵无极殷勤引路，“今日特意备下您最爱的武夷岩茶。”
杨清妮坦然入座，目光扫过在场宾客。几位尚书侍郎都在座，唯独不见陆家人。她端起茶盏轻嗅，点头称赞：“确实是上好的岩茶。”
赵无极笑道：“就知道瞒不过老太君。说起来，昨日太医署似乎出了些乱子？若是需要帮忙，尽管开口。”
“不过是清查药材罢了。”杨清妮轻描淡写，“倒是丞相消息灵通，这么快就听说了。”
赵无极眼神微闪，随即笑道：“毕竟是朝廷要地，难免多关心些。听说还抓了几个陆家的人？”
“丞相既然听说了，想必也知道他们与北蛮有染。”杨清妮放下茶盏，目光锐利，“此事关系重大，老身已经奏明陛下，严查到底。”
赵无极脸上的笑容僵了一瞬，很快恢复如常：“是该严查。不过陆家世代行医，或许其中有什么误会？”
杨清妮正要开口，忽然远处传来一阵骚动。管家匆匆跑来，在赵无极耳边低语几句。赵无极脸色微变，起身致歉：“失陪片刻，有些家务事要处理。”
杨清妮看着他离去的背影，手指轻轻摩挲着茶盏边缘。茶杯底座，一道细微的划痕映入眼帘——与密道中发现的刮痕如出一辙。
她放下茶盏，对侍立在身后的李婉儿低声道：“去看看发生什么事。”李婉儿悄然离去。
片刻后，赵无极返回席间，神色已经恢复如常。但杨清妮注意到他袖口沾着一抹淡黄花粉，那是只有陆家药园才种的金雀花。
赏花宴结束后，杨清妮刚回到府中，李婉儿就来禀报：“丞相府后门抬出几具尸体，看衣着像是陆家人。”
周延随后赶来，脸色凝重：“密道里发现新的脚印，看尺寸应该是女子的绣鞋。”
杨清妮踱步至窗前，夜色中的丞相府灯火通明。“传令下去，所有人按兵不动。”她缓缓道，“狐狸尾巴已经露出来了，不妨看看他们还有什么把戏。”
月光照亮她手中的半片金丝楠木屑，边缘锐利如刀。
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