哈涅尔与凯洛斯、维拉敲定了初步计划，又在码头处理了一些后续事宜，直到日头偏西，才拖着略显疲惫但精神亢奋的身体返回碎锚酒馆。
他刚踏进酒馆大门，还没来得及喘口气，一道充满杀气的身影就如同旋风般冲到了他面前。
是塞拉。
她双手叉腰，漂亮的脸上布满了寒霜，那双冰蓝色的眼眸死死地瞪着哈涅尔，几乎要喷出火来。
她伸出一根纤细但带着凌厉气势的手指，直接指向不远处正因为哈涅尔回来而眼睛一亮、准备上前打招呼的埃雅努尔王子，咬牙切齿地从牙缝里挤出质问：
“哈！涅！尔！你终于舍得回来了？！说！这！个！家伙！是怎么回事？！”
哈涅尔心里咯噔一下，暗道不妙。
他脸上立刻堆起有些讪讪的笑容，试图蒙混过关：“塞拉，你听我解释，这是个意外，我真不知道他会……”
“意外？！”塞拉的声音陡然拔高，引得酒馆里零星几个客人都看了过来，她像一只被激怒的母狮子，压低声音但威胁意味十足，“我不管是不是意外！现在！立刻！马上！让他给我消失！从我眼前滚蛋！不然你信不信……”她凑近哈涅尔，声音如同冰碴子，“我有一百种方法能让他悄无声息地中毒，躺在床上半个月下不来地！”
哈涅尔看着塞拉那绝对不像是开玩笑的眼神，额角渗出几滴冷汗。
他毫不怀疑，如果自己处理不好，这位来自北方、背景神秘、脾气火爆的“侄女”真的能干出给刚铎王子下毒的事情来！
那乐子可就大了！
“别别别！冷静！塞拉，千万冷静！”哈涅尔连忙安抚，脸上挤出尽可能真诚的笑容，“交给我，我来处理，保证让他尽快离开，好吗？你消消气，先回房休息一下。”
好不容易暂时安抚住即将暴走的塞拉，看着她气呼呼转身上楼的背影，哈涅尔长长舒了口气，擦了擦冷汗。
这才转身，看向一脸期待和热情迎上来的埃雅努尔王子。
“哈涅尔！你回来了！”埃雅努尔显然没注意到刚才的暗流汹涌，或者说他眼里只有塞拉，自动过滤了其他不愉快，“我和塞拉小姐聊得很愉快，我觉得我们……”
“殿下，”哈涅尔连忙打断他美好的幻想，脸上露出恰到好处的为难和歉意，“关于您之前提到的，想要前往卡伦贝尔安抚村民的事情……恐怕要暂时耽搁了。”
“哦？为何？”埃雅努尔眉头一皱，显得有些不满。
哈涅尔叹了口气，解释道：“您也看到了，我刚与拉海顿领主达成一些合作意向，还有一些关于索罗斯家族的……嗯，商业纠纷需要处理。恐怕还得在拉海顿盘桓数日，暂时无法返回卡伦贝尔。让您一位尊贵的王子独自前往我那贫瘠简陋的领地，实在是太过失礼，也让我心中难安。所以，能否请您……下次再去？”
埃雅努尔脸上立刻露出了不情愿的表情。
他留在这里就是为了接近塞拉，如果哈涅尔不走，塞拉肯定也不会走，那他跑去那个穷乡僻壤的卡伦贝尔还有什么意义？
看到埃雅努尔这副模样，哈涅尔心中焦急，正想着还能用什么理由说服这位陷入“爱河”的王子，忽然，一道灵光如同闪电般划过他的脑海！
他怎么忘了这茬！
哈涅尔连忙上前一步，凑近埃雅努尔，用只有两人能听到的声音，带着一种“我是为你着想”的诚恳语气，悄声说道：
“我说殿下，您是不是忘了？塞拉小姐的身份……她可是伊莱娜夫人的亲侄女啊！”
埃雅努尔愣了一下，似乎没反应过来这其中的关联。
哈涅尔继续“点拨”道：“伊莱娜夫人是谁？是北方阿塞丹王国在白城的代表，话语权极重！您想啊，如果您现在返回白城，找个机会拜访伊莱娜夫人，向她委婉地表达您对塞拉小姐的……欣赏和关切。以伊莱娜夫人的立场和手腕，只要她开口，塞拉小姐作为她的侄女，能不听从安排，返回白城吗？”
他顿了顿，看着埃雅努尔逐渐亮起来的眼睛，加重语气：“到时候，塞拉小姐回到了白城，您身为王子，近水楼台先得月，想什么时候见她，不就容易多了？何必像现在这样，在拉海顿干耗着，还容易惹得塞拉小姐厌烦呢？”
这番话如同醍醐灌顶，瞬间点醒了埃雅努尔！
对啊！
他怎么没想到这一层！
追求塞拉，关键在于塞拉本身吗？
不！
关键在于能管得住她的人——伊莱娜夫人！
只要搞定了伊莱娜夫人，还怕塞拉不乖乖就范？
当然，这只是埃雅努尔单方面认为的。
想通了这一点，埃雅努尔脸上的不情愿瞬间烟消云散，取而代之的是一种豁然开朗的兴奋和激动。
然而，就在哈涅尔以为成功说服了他，暗自松了口气的时候，埃雅努尔却突然用一种异常认真、甚至带着审视意味的目光，上下打量起哈涅尔来。
这目光看得哈涅尔心里直发虚，后背瞬间冒出一层白毛汗。
难道……这位王子殿下突然开窍了，看穿了自己是想把他与塞拉同时支走的意图？
就在哈涅尔内心七上八下，准备再找补几句的时候，埃雅努尔却猛地伸出双手，重重地拍在哈涅尔的肩膀上，脸上露出了极其郑重甚至带着一丝感动的表情，沉声说道：
“哈涅尔！没想到……你竟然如此为我着想！帮我分析得如此透彻！你……你真是个好人！是我埃雅努尔真正的朋友！”
哈涅尔：“……？！”
他差点被这突如其来的“好人卡”和“朋友认证”给噎住，看着埃雅努尔那真挚的眼神，一时间心情复杂，不知该作何表情。
“好！就听你的！”埃雅努尔用力拍了拍哈涅尔的肩膀，意气风发，“我这就准备返回白城！去找伊莱娜夫人！哈涅尔，等我好消息！到时候我和塞拉的婚礼，一定请你当主宾！”
说完，他也不等哈涅尔回应，带着对未来美好的憧憬，兴冲冲地转身就去招呼自己的随从准备行装了。
哈涅尔看着他那雀跃的背影，张了张嘴，最终只能化作一声无奈的叹息，揉了揉被拍得生疼的肩膀。
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夜色渐深，拉海顿城逐渐陷入沉睡。
一道纤细矫健的黑影，如同鬼魅般在屋顶与巷道间无声地穿梭，正是侍女艾丽娅。
她换上了一身便于行动的深色夜行衣，脸上蒙着黑巾，只露出一双在黑暗中闪烁着冰冷寒光的眼眸。
她的目标明确——索罗斯家族府邸。
这几天发生的事情，以及哈涅尔与凯洛斯的接触，躲在暗处的她都看在眼里。
在她看来，太麻烦了，直接杀了马库斯与卡斯伯特多好？
她如同一片羽毛般轻盈地落在索罗斯府邸外围一座仓库的阴影里，锐利的目光扫视着灯火通明的主宅区域，寻找着守卫的漏洞和潜入的最佳路径。
就在她深吸一口气，腿部肌肉绷紧，准备如同灵猫般翻越围墙，潜入府邸内部时——
突然！
一只大手从她身后的阴影中悄无声息地探出，精准而有力地抓住了她的手腕！
那力量极大，如同铁箍一般，瞬间禁锢了她的动作！
艾丽娅心中剧震！
以她的警觉性，竟然被人摸到如此近的距离而毫无察觉？！
她眼中杀机一闪，另一只手如同毒蛇般悄无声息地滑向腰间的匕首，身体顺势就要拧转反击！
然而，一个低沉而略带沙哑，却又带着一种不容置疑的熟悉声音，在她耳边极快地响起：
“别动！走！”
话音刚落，不等艾丽娅反应，那只大手便传来一股巨大的、无法抗拒的拉扯力量，将她整个人猛地向后拖入更深的黑暗之中！
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