是老烟枪。
他此刻的形象比往日更加精悍，破旧的皮甲似乎被简单擦拭过，那双总是半眯着的眼睛此刻完全睁开，闪烁着如同打磨过的匕首般锐利而冰冷的光芒。
嘴角依旧叼着那根黑草根，烟雾缭绕，却丝毫掩盖不住他脸上那股“奇货可居”、准备待价而沽的兴奋与算计。
他用力拍了拍手，那声音并不响亮，却带着一种奇异的、穿透嘈杂的穿透力，仿佛直接敲在每个人的心鼓上。
“吵什么！都他妈给老子安静！”
老烟枪的声音带着他惯常的沙哑，但此刻却注入了一种不容置疑的铁血意味，“格罗姆醒了，天就塌了？脖子洗干净等死了？蠢货！知道那怪物从哪个粪坑里爬出来，知道它喜欢在哪条道上遛弯，知道它哪块烂肉最不经揍，比你们在这儿像没头苍蝇一样哭嚎管用一百倍！”
他这番话，如同冰水浇头，瞬间让最慌乱的人也不由自主地闭上了嘴。
求生的本能让他们如同抓住救命稻草般，将所有急切、渴望、甚至哀求的目光死死聚焦在老烟枪身上。
老烟枪很满意这种效果。
他不慌不忙，如同展示珍宝般，从怀里掏出一卷材质奇特的皮革——那不是粗糙的羊皮纸，而是某种经过特殊硝制、呈现出暗褐色、触手冰凉且散发着淡淡血腥气和草药味的未知兽皮。他手腕猛地一抖！
“哗啦——”
兽皮地图应声展开，平铺在断碑之上。上面的图案并非简单的线条勾勒，而是用暗红（疑似血混合矿物）和炭黑的颜料，绘制出的极其精细、标注密密麻麻的路线图！甚至还有等高线和简易的地形标识！
“独家秘闻！‘缝合憎恶·格罗姆’的精确到每一个拐角的巡游路线图！”
老烟枪的声音陡然拔高，带着强烈的蛊惑力，
“从它爬出来的‘万尸坑’，到绕着主墓区、殉葬坑、旧屠宰场溜达整整一大圈，最后再爬回老窝的每一步，都他妈清清楚楚标在这儿！”
他用粗糙黝黑、指甲缝里满是污垢的手指，在地图上几个被特意用猩红色记号加粗标注的狭窄隘口、残破的祭祀塔楼和巨大的乱石堆处重重敲击，
“看清楚了没？这几个鬼地方，就是这死寂之地留给咱们唯一的活路！‘屠宰场’！够窄！能卡住那肥猪的肚子！够乱，能让它那几条瞎比划的胳膊抡不开！是我们唯一能以弱胜强的机会！”
地图的精细和详尽程度远超众人想象，不仅标注了精确路线，甚至还在某些关键点用极小的字体备注了推测的视野盲区、可能的巡逻停留时间、甚至标注了“疑似弱点：背部核心缝合处？”的字样！这绝非凭空想象，更像是用无数次死亡和极限侦查换来的、沾满鲜血的第一手情报！
“老烟枪！这图…多少钱？！”
一个看起来像是某个小队队长的战士玩家，喘着粗气，迫不及待地喊道，眼睛死死盯着地图，仿佛那是唯一的生路。
老烟枪咧嘴一笑，露出满口被烟熏得焦黄的牙齿，笑容里充满了市侩和精明：
“好说！童叟无欺！1个银币！或者……”
他狡猾的目光如同探照灯，缓缓扫过下方一张张焦急的脸，
“……等值的‘硬通货’！比如，食尸鬼提炼的‘浓缩脊神经索’（3根）、‘高品质怨念结晶’（2块）、或者……”
他刻意拖长了语调，目光若有若无地、极其隐晦地瞟向营地角落那传来叮当打铁声的方向，
“……如果能搞到格罗姆身上那种最粗的、泛着血光的‘活性缝合线’……一根，就能换一份复刻地图！提前搞到的话，价格翻倍！”
他再次强调了“缝合线”，并将其价值拔高到一个惊人的程度。
人群瞬间骚动起来。
1个银币对于绝大多数玩家来说简直是天文数字，很多人全身家当加起来可能也就几十个铜币。
而那些稀有材料，无不是需要冒险深入危险区域、击杀精英怪才能获得，价值斐然。
更别说那听起来就极其危险的“活性缝合线”了。
讨价还价声、抱怨声、筹措资金的商量声顿时响成一片。
老烟枪却老神在在，任凭下方风吹浪打，稳坐钓鱼台。
他慢悠悠地抽着烟，眯着眼打量着下面的人群，如同经验丰富的渔夫观察着上钩的鱼群。
他知道，在生存的巨大压力和对“核芯”的贪婪渴望下，总会有队伍愿意砸锅卖铁，或者豁出命去搞材料。
果然，很快，几个实力看起来稍强、或者由几个小队临时合并、急于获取情报的团队首领，咬着后槽牙，开始红着眼睛凑钱，或者激烈地商量着立刻组织人手去猎杀精英食尸鬼或寻找缝合线。
瘸腿铁匠：沉默的备战者
营地角落，那叮叮当当的打铁声非但没有因外面的混乱而停歇，反而变得更加密集、沉重、富有节奏感，如同一首冷酷的备战进行曲。
瘸腿铁匠的棚子前，不知何时已经排起了一条不算短的队伍。
老人仿佛对外界关乎生死存亡的公告和喧嚣充耳不闻，他全部的注意力都集中在手中的铁锤和那块在焦炭炉火中被烧得通红的、带着暗沉血锈的金属碎片上。
布满老茧和烫伤疤痕的双手沉稳得可怕，每一次锤击都精准地落在需要的地方，力量十足。
四溅的火星在他沟壑纵横、如同古树皮般沧桑坚定的脸庞上明灭不定，那双总是半闭着的浑浊眼睛，此刻却闪烁着一种近乎虔诚的专注光芒。
就在老烟枪那边地图交易进行得如火如荼之时，铁匠完成了手中这块金属的初步锻打，将其浸入旁边的水桶中，发出“嗤——”的一声剧烈声响和大量蒸汽。
他停下锤子，用挂在脖子上、早已被油污浸透变成黑褐色的毛巾擦了把脸上的汗水和烟灰。
然后，他抬起那双仿佛能看透生死的眼睛，沉默地扫了一眼排队的玩家。
没有言语，他只是拿起靠在炉边、依旧滚烫的烙铁，转身，用那烧红的尖端，在早已准备好的一块厚实木板上，重重地、缓慢地烙下几行歪歪扭扭、却每一笔都透着铁血与决心的大字：
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