翌日一早，裴衍刚走出宫门，准备上马车。
“小裴大人且慢”，气喘吁吁的顾太傅就在这时喊住他。
因为心中有事，裴衍本不想理会，可余光瞥到来人的身影，他脚步一顿。
“顾太傅。”
裴衍转身行礼时，广袖垂下的阴影恰好遮住眼底一闪而过的紧张。
因为他心知肚明顾太傅为何而来。
顾如诲平复了一下呼吸，没有寒暄直入主题：“小裴大人，畅春园刺杀案凶手已经缉拿归案，为何我女儿还没有回来？”
裴衍垂下眸：“顾小姐有伤在身，且尚未复明，自然......”
“这就不劳大理寺操心了，太傅府自然会为她寻最好的医者。”
顾如诲打断他的话，又补充道：“就算挽棠日后再也看不见，老夫也是愿意养她一辈子的。”
裴衍的睫毛在听到女孩的名字时陡然一颤。
“顾太傅所言极是，但您忍心顾小姐尚且韶华就丢失性命吗？”
顾如诲听到这话眉心狠狠一动，忽然想起坊间传闻。
这裴世子十六岁断奇案时，曾亲手将同窗锁入天牢。
此刻他语气平淡如诉案情，眼底却掠过一丝极淡的、属于掠食者的锋芒。
晨雾渐散，阳光穿过树叶间隙，在裴衍肩头投下斑驳光影，将他眼底的挣扎照得半明半灭。
“你这话什么意思？”
裴衍宽袖下的手握紧，抬眸时睫毛在晨光中微颤，仿佛只是在陈述一个平淡的事实。
“畅春园一事，顾小姐有幸看到刺客面容，助大理寺缉拿凶手，万一刺客背后的人想要斩草除根，顾小姐留在畅春园比回到贵府更安全，您觉得呢？”
畅春园是皇家园林，又被景王严格把控，安全性自然不用提。
而顾府，顾太傅真的能保下顾挽棠吗？
顾如诲自觉不能，他看着裴衍淡淡的表情，一时间内心复杂。
他刚刚那般严词厉色，小裴大人不仅没有生气，却已经设身处地为他顾府着想，当真是谦谦君子。
“小裴大人高见，不过可否允许老夫与挽棠见上一面？”
裴衍无所谓的点了点头，回到马车里，瞬间灌下冷茶。
青瓷茶盏在掌心沁出凉意，却浇不灭心底那灼烧的欲念。
他盯着茶水中自己的倒影，那倒影眉头紧蹙，眼底翻涌着连自己都惊骇的情绪。
这是自认识那女子来，裴衍第一次直视自己的欲望。
但是假公济私偷来的时间，又能坚持多久呢？
可一想到她能为了放松一个陌生人的警惕，故意撒娇引诱他，又为何不会引诱他人呢？
裴衍垂着眸，指腹摩挲着茶盏边缘，青瓷茶身在他手上出现裂纹。
还有她对自己的避如蛇蝎 ，掌掴时的决绝，踹他下床时的冷漠。
“咔嚓”一声，茶盏彻底碎裂，瓷片割破虎口。
裴衍深知，一旦放她走，等待自己的只会是渐行渐远。
两辆马车一前一后行驶在青石板路上，他掀开车帘一角，看见顾如诲在车夫搀扶下探头张望。
愣神间，仆从传话。
“大人，畅春园到了。”
裴衍用帕子裹住流血的手掌，下车时瞥见园墙上探出的海棠花枝，又瞬间移开视线。
顾如诲朝他走来，目光落在他裹着帕子的手上：“小裴大人这是？”
“不慎打碎茶盏。”
他侧身让路，广袖垂下的阴影遮住手背上的血渍，“太傅请。”
穿过垂花门时，檐角的铜铃微响。
十几个丫鬟正抱着锦被从梧桐院进出，檀木梳妆盒在她们手中晃出细碎的金光。
“这是？”顾太傅将视线投向落后半步的裴衍，无声询问。
裴衍随手叫住一个搬东西的丫鬟：“顾小姐呢？”
小丫鬟愣了两秒，这才行礼，结结巴巴道：“回大人，顾小姐今日回府了。”
“谁允许的？”
他眼神凌厉，心里却早已有了答案。
“回大人，是景王殿下”，小丫鬟颤抖着身子回道，赶忙行礼离开。
裴衍的心猛地一沉。
-
海棠院时隔一个月再次迎回了主人。（这里已经能看见了嗷！）
顾挽棠坐在梳妆镜前，指尖轻抚眼波流转的美眸，不可避免又想起来裴衍。
那男人竟然敢跟她玩装醉！
得亏她不是真瞎了，不然真被他骗到了。
她得想个办法赢回来，总不能每次都是她处在劣势局面。
顾挽棠脑子里的坏水冒泡，坏主意一个接一个的出来，还没等到她敲定主意，兰心突然风风火火的跑了进来。
晒着书的红绡不满的嘟囔：“还整天说我不稳重，兰心她自己就稳重吗？”
“小姐，英国公府来下聘了！”
兰心的话让五个人都顿住，四个丫鬟脸上都是欣喜激动，一脸崇拜的看向顾挽棠。
她们都以为是自家主子拿下了英国公世子，抢到了这桩好姻缘，但顾挽棠不这么认为。
她没有生气，只是轻轻笑了。
“红绡，给我打扮，我们去看看我未来的姐夫”，最后两个字，她咬字极重。
四个丫鬟你看我我看你，脸上的表情褪去，严阵以待。
英国公府的下聘队伍从朱雀街逶迤而来，三十六抬朱漆描金聘匣在晨雾中流光溢彩，打头的礼官高举烫金贴黄，上书 “纳征之礼，敬呈顾府”。
刚回府还没来得及去看小女儿的顾太傅被搀扶着，看向一脸欣喜紧张的顾夫人。
“英国公府要来下聘，你为何不提前告知我？”
顾夫人淡淡瞥了他一眼。
“老爷您不是说今天下朝要找世子吗，不就是为了此事吗？”
顾太傅责备的神情一顿，这都什么跟什么啊，他找裴衍是为了挽棠的事，和挽月有什么关系？
前院正堂的红毡上，英国公夫人亲自展开聘礼清单。
顾挽棠穿过围观的仆妇，石青色裙摆扫过满地红毡，恰好听见礼官唱喏。
“上等云锦百匹，其中并蒂莲纹蜀锦十二匹，和田暖玉二十四件，内有双鱼戏莲玉佩一对……”
“吉时已到，请顾小姐受礼。”
顾挽月不知所措的看向顾夫人，表面端庄温婉，但手上不断绞着帕子的动作泄露了她的不安。
顾夫人神色不明，她也是刚刚才知道，自己的女儿早已和礼王情投意合。
如今英国公府这场下聘，瞬间从好事变成坏事！
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