洛兰海域的暗礁区像一片锋利的天然迷宫，墨绿色的海藻如同诡异的绳索，紧紧缠绕着灰黑色的礁石。
每一块礁石的棱角都被海水常年冲刷得锐利如刀，闪烁着寒光，稍不留意就会被划破鳞片，渗出鲜血。
亚瑟躲在一块巨大的礁石后面，墨绿的尾鳍轻轻贴在冰凉的礁石上，几乎与周围的环境融为一体。
他屏住呼吸，凝神听着不远处传来的脚步声——卡修斯正带着五名士兵，沿着密道出口的痕迹，小心翼翼地搜寻着，金属盔甲碰撞的声音在寂静的海域里格外清晰。
“大人，这里的礁石太多了，根本看不清路！”
一名士兵的声音带着掩饰不住的烦躁，他厚重的靴子踩在礁石上，发出“咯吱咯吱”的声响，惊得周围的小鱼慌忙四散逃开，搅起一片浑浊。
卡修斯没有说话，只是默默握紧了手里的长剑，眼神警惕地扫视着四周的礁石与海草。
他能清晰地感觉到，那个有着墨绿尾鳍的人鱼就在附近——刚才在密道里，他瞥到了对方的背影，速度快得惊人，对这里的地形熟悉程度更是远超他们这些外来者。
他不由自主地想起迷雾之海的那场战斗，想起那些被火箭烧伤的人鱼战士，心里那股熟悉的愧疚又悄悄冒了出来，像水草般缠绕着心脏。
“大人，您看！那里有鳞片！”
另一名士兵突然指着礁石旁的一撮墨绿鳞片，兴奋地大喊起来，
“他肯定就在这附近！”
卡修斯顺着士兵指的方向看去，果然看到礁石的缝隙里沾着几片新鲜的鳞片，边缘还带着淡淡的血迹——应该是刚才逃跑时，被锋利的礁石划伤的。
他的心脏微微一缩，一个念头在脑海里闪过：“不用追了。”
可下一秒，阿尔忒恩冰冷的命令又在耳边响起——
“找到洛兰城堡里的魔法痕迹，查清人鱼族的动向，若有反抗，格杀勿论。”
他深吸一口气，压下心头的挣扎，对着士兵们沉声道：
“分开找，注意脚下的礁石，别掉进人鱼设下的陷阱里。”
他刻意放缓了语气，甚至不动声色地给士兵们指了几个明显偏离亚瑟藏身地的方向——这已是他能做的最大“让步”，既不算违背命令，又能给那个年轻的人鱼留一条生路。
躲在礁石后的亚瑟，将这一切都看在眼里。
他皱紧眉头，心里满是疑惑——卡修斯明明可以直接朝着他藏身的方向过来，却偏偏把士兵引去了别处，难道他又在“放水”？可他是阿尔忒恩最信任的骑士，怎么会一次次暗中帮助他们？
亚瑟没有时间深究。他必须尽快摆脱这些追兵，回到人鱼宫殿报信。
他轻轻转动身体，目光飞快扫过周围的礁石——不远处有一片茂密的海草，海草下面是一条狭窄的海沟，一直通到暗礁区的出口。
只要能游到海草那里，就能借着海草的掩护，彻底甩掉他们。
他深吸一口气，趁着士兵们转身搜寻的间隙，猛地从礁石后窜出，像一支离弦的箭般冲了出去。
墨绿的尾鳍在海水中划出一道优美而迅捷的弧线，溅起细碎的水花，瞬间便消失在茂密的海草深处。
“他在那里！”
有士兵眼尖地发现了亚瑟的踪迹，纷纷举起长矛，朝着他的方向猛刺过来。
卡修斯的心脏猛地一跳，几乎是本能地对着士兵们大喊：
“别用长矛！抓活的！王子要亲自审问，查清人鱼族的动向！”
他的声音刻意提得很高，显然是想让亚瑟听到——这是在提醒亚瑟，士兵们暂时不会用致命武器，给他创造逃跑的机会。
亚瑟听到卡修斯的话，愣了一瞬，随即立刻反应过来。
他不敢耽搁，猛地加快速度，拼尽全力朝着海草的方向游去。
身后的长矛不断刺来，却都擦着他的尾鳍边缘飞过，始终差了那么一点，没有造成致命伤害。
“大人，为什么不让我们用长矛？这样根本抓不到他！”
一名士兵终于按捺不住，不满地喊道，手里的长矛因为用力而微微颤抖。
“这是王子的命令！”
卡修斯沉声道，语气不容置疑，眼神却一直追随着亚瑟的身影，看着他灵活地钻进茂密的海草里，身影渐渐被掩盖。
他心里悄悄松了口气，可紧接着又涌起一阵强烈的愧疚——他又一次违背了阿尔忒恩的命令，可他从小接受的的教诲让他无法对这些鲜活的年轻生命下手。
“大人，他钻进海草里了！我们要不要追进去？”
士兵们看着那片晃动的海草，纷纷问道。
卡修斯望着那片密集的海草，摇了摇头：
“不用了。海草下面是海沟，里面有很多湍急的暗流，太危险了，不值得冒险。我们先回去，把这里的情况如实禀报王子。”
他心里清楚，海草下的海沟确实有暗流，但以亚瑟的身手，完全可以应对。他只是想给亚瑟足够的时间，彻底摆脱他们。
士兵们虽然满心不情愿，却也不敢违抗卡修斯的命令，只好悻悻地跟着他朝着快船的方向走去。
卡修斯走在最后，忍不住回头看了一眼海草的方向，眼里情绪复杂——
他不知道自己这样做到底是对是错，只知道，他不想再看到更多的流血和牺牲，不想让这片海域再被战火染红。
与此同时，亚瑟已经顺着海沟，成功游到了暗礁区的出口。
他停下来，靠在一块相对平缓的礁石上，大口大口地喘着气，胸口剧烈起伏。
尾鳍上的伤口还在不断渗血，刚才逃跑时，被一块格外锋利的礁石划开了一道长长的口子，疼得他几乎麻木。
他低头看着那道伤口，心里却没有多少懊恼，反而满是庆幸——幸好卡修斯又一次“放水”，不然他今天恐怕真的很难脱身。
可他还是想不明白，卡修斯明明是阿尔忒恩最忠诚的骑士，为什么要一次次暗中帮助他们？
难道在他心里，也藏着和希贝尔一样的念头，渴望摆脱阿尔忒恩的控制，追求一份不同的选择？
亚瑟甩了甩头，暂时将这些疑问压在心底。现在最重要的，是尽快回到人鱼宫殿，把这里的情况告诉大家。
他咬了咬牙，忍着疼痛，摆动尾鳍，朝着人鱼宫殿的方向游去。
海面上的阳光透过海水照下来，在他身后拉出一道长长的影子，仿佛预示着前路依旧充满未知。
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