深秋的寒意越来越浓，黑石城的军民们正忙着储备过冬的物资，加固城防，一片忙碌而有序的景象。然而，一场新的危机正在悄然逼近。
这天，负责粮草调度的苏璃神色凝重地来到城主府，找到了正在研究地图的李彻。
“李彻，出事了。”苏璃将一份文书递给李彻，“朝廷这个月的粮饷没有按时送来，我派人去催问，得到的回复是……粮饷暂时无法调拨，让我们自行想办法解决。”
李彻接过文书，眉头瞬间皱了起来：“自行解决？这是什么意思？朝廷早就下旨调拨粮草支援黑石城，怎么突然变卦了？”
“我打听了一下，”苏璃压低声音，“据说又是太子在从中作梗。他联合了几个户部的官员，以‘国库空虚’、‘黑石城粮草自给自足’为由，扣下了本该拨给我们的粮饷。”
“岂有此理！”李彻猛地一拍桌子，眼中闪过一丝怒火，“这个时候扣下粮饷，分明是想釜底抽薪，置黑石城军民于死地！北戎随时可能反扑，没有足够的粮草，我们怎么打仗？怎么过冬？”
“我也是这么想的。”苏璃忧心忡忡地说，“我们现在的粮草储备虽然还能支撑一段时间，但如果朝廷的粮饷一直不到，过冬和开春后的防务都会成问题。而且士兵们如果知道粮饷被扣，士气肯定会受到影响。”
李彻深吸一口气，强迫自己冷静下来。愤怒解决不了问题，现在最重要的是想办法应对眼前的危机。
“不能指望朝廷了。”李彻沉声道，“我们必须想办法自救。苏璃，你立刻盘点一下我们现有的粮草和物资，看看能支撑多久，缺口有多大。”
“好，我马上去办。”苏璃点点头，转身离开了。
李彻站在地图前，眉头紧锁。太子这一招釜底抽薪确实狠毒，掐住了黑石城的软肋。没有粮草，再精锐的军队也无法长久支撑，再坚固的城防也难以守住。
“太子，你真是逼我啊。”李彻喃喃自语，眼中闪过一丝冷意。他知道，这次必须拿出真本事来应对了，否则不仅自己辛苦建立的基业会毁于一旦，黑石城的军民也会陷入绝境。
就在这时，赵猛急匆匆地跑了进来：“李哥，草原那边传来消息，狼王巴图蒙克好像在召集残余势力，还在联络一些不愿意加入我们联盟的草原部落，看样子是想卷土重来！”
“果然来了。”李彻并不意外，“太子在后面捅刀子，狼王在前面虎视眈眈，这是想前后夹击，置我们于死地啊。”
“那我们怎么办？”赵猛焦急地问，“如果他们真的联合起来，我们的压力可就大了！”
“不要慌。”李彻摆摆手，“越是这种时候，我们越要冷静。你立刻加强警戒，让巡逻队扩大巡逻范围，密切关注北戎的动向。告诉弟兄们，做好战斗准备，但不要惊慌，有我在，一定能守住黑石城！”
“是！”赵猛虽然心中焦急，但看到李彻镇定的神情，也安心了不少。
很快，苏璃拿着盘点结果回来了：“我们现有的粮草加上缴获的物资，最多只能支撑到明年开春。如果算上草原盟友的份额，缺口就更大了。”
李彻点点头：“我知道了。看来我们必须在入冬前解决粮草问题。”
他沉思片刻，眼中闪过一丝精光：“有了！我们可以双管齐下。一方面，我们加快与西域的贸易，用我们的纸张、武器和工艺品换取粮草和物资。另一方面，我们组织军民开垦荒地，抢种一些耐寒的农作物，争取能多收获一些粮食。”
“这主意不错。”苏璃眼前一亮，“我已经派人与西域的商人联系了，他们对我们的改良纸张和工艺品很感兴趣，应该能换回不少粮草。开垦荒地的事，我也马上组织人手去办。”
“还有，”李彻补充道，“我们可以拿出一部分白银，从草原盟友那里购买一些牲畜和粮食。现在是秋天，草原上的牲畜正肥，粮食也刚收获，应该能买到不少。”
“好，我一并安排。”苏璃信心满满地说。有了具体的应对方案，她心中的焦虑也减轻了不少。
李彻又找到王铁匠：“王师傅，武器生产不能停，但要优先生产那些便于携带、威力大的武器，比如连弩和小型火药包。我们可能要打一场艰苦的游击战，需要轻便而强大的武器。”
“放心吧将军！”王铁匠拍着胸脯说，“我们已经在改良连弩了，新的连弩更轻便，射程更远！火药包也做了改进，威力更大，还不容易受潮！”
“很好。”李彻满意地点点头，“辛苦大家了，等度过这个难关，我一定重赏大家！”
安排好各项事宜，李彻来到军营，向士兵们说明了当前的情况和应对措施。
“弟兄们，朝廷的粮饷暂时被扣下了，这是太子的阴谋，想让我们不战自溃！”李彻高声说道，“但我告诉大家，我们不怕！黑石城有足够的能力养活自己，保卫自己！我们有土地，有手艺，有兄弟，有武器，只要我们团结一心，就没有克服不了的困难！”
“保卫黑石城！”“跟随李将军！”士兵们群情激昂，齐声呐喊。他们对李彻充满了信心，相信在他的带领下，一定能度过难关。
李彻看着士气高昂的士兵们，心中也充满了力量。他知道，只要人心不散，再大的困难都能克服。
然而，事情并没有那么简单。几天后，阿依古丽带来了更坏的消息：“李彻，狼王已经联合了三个不愿意加入我们联盟的草原部落，总兵力达到了一万多人，正在向黑石城方向移动！他们还放出话来，要在入冬前拿下黑石城，抢夺我们的粮食和物资！”
李彻的脸色变得严肃起来：“来得正好。既然他们送上门来，我们就给他们一个教训，让他们知道黑石城不是好欺负的！”
一场新的战斗即将打响，而这一次，黑石城不仅要面对外部的敌人，还要克服内部的粮草危机。李彻站在城楼上，望着远方的草原，心中暗暗发誓：无论多么艰难，他都要守住黑石城，保护好这里的军民！
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