第二天一早，李彻就带着阿依古丽和苏璃来到了工匠营。经过一夜的休整，阿依古丽脸上的疲惫已经消失，取而代之的是满满的好奇和期待。她听说李彻有能解决运输问题的新发明，心里一直在猜测到底是什么神奇的东西。
工匠营里依旧是一派忙碌的景象，叮叮当当的打铁声和蒸汽机的轰鸣声交织在一起，充满了活力。李彻带着她们来到一个专门的场地，那里停放着一辆造型奇特的车子——没有拉车的牛马，取而代之的是一个巨大的铁箱子，下面装着两个厚重的铁轮子，后面还拖着一节车厢。
“这……这是什么？”阿依古丽惊讶地问，“没有牛马拉，这车子怎么动啊？”
“这叫蒸汽货车，是用蒸汽机驱动的。”李彻笑着解释道，“它不用牛马拉，自己就能跑，而且速度比马车快，载重也比牛车多得多。”
“不用牛马拉自己就能跑？”阿依古丽更加惊讶了，“和那个能自己钻石头的铁疙瘩一样？这也太神奇了！”
苏璃也饶有兴致地打量着蒸汽货车：“这就是你说的能解决运输问题的新发明？看起来确实很特别。”
“没错，就是它。”李彻点点头，对旁边的工匠说，“准备试车！”
工匠们立刻行动起来，往蒸汽货车的锅炉里添煤加水，点燃炉火。随着锅炉压力不断上升，蒸汽机开始运转，发出“哐当哐当”的声响。
“大家让一让，要启动了！”李彻提醒道。
工匠拉动操纵杆，蒸汽货车的铁轮子开始缓缓转动，慢慢向前行驶。虽然速度不算太快，但确实是在没有任何牲畜牵引的情况下自己移动！
“真的动了！它真的自己动起来了！”阿依古丽激动地拍手叫好，眼睛瞪得大大的，满脸的不可思议。草原上最看重的就是牛马的力量，而眼前这个铁疙瘩竟然能不靠牲畜自己移动，这在她看来简直就是奇迹。
蒸汽货车在场地里绕了一圈，平稳地停在了众人面前。负责驾驶的工匠跳下来，向李彻报告：“将军，一切正常！最高时速能达到十五里，载重能达到三千斤！”
“太好了！”李彻满意地点点头。
阿依古丽快步走到蒸汽货车旁边，好奇地抚摸着冰冷的铁壳，又敲了敲厚重的车轮，嘴里不停地念叨着：“太神奇了，真是太神奇了……”
她转向李彻，眼神中充满了崇拜：“李将军，您真是太厉害了！有了这个蒸汽货车，草原到黑石城的运输问题就真的能解决了！十五里的时速，比最快的马车还快，载重更是牛车的好几倍！”
“不止这些。”李彻笑着说，“蒸汽货车不受天气影响，只要有煤和水就能运行，而且可以日夜不停地赶路。这样一来，皮革从草原运到黑石城的时间至少能缩短一半，成本也能降低不少。”
阿依古丽越听越兴奋，她已经能想象到草原的皮革通过这种神奇的蒸汽货车源源不断地运到黑石城的景象了。那样一来，草原的皮匠们就能赚到更多的钱，生活也会越来越好。
“李将军，我代表草原的皮匠们感谢您！”阿依古丽郑重地向李彻行了个礼，“有了蒸汽货车和您提出的新制度，我们的合作一定能成功！”
“我们是合作伙伴，不用这么客气。”李彻扶起阿依古丽，“蒸汽货车目前还在试验阶段，产量不多。等我们批量生产后，会优先供应给草原的皮革运输队。到时候，我们还要修建专门的道路，让蒸汽货车能跑得更快、更稳。”
“修建专门的道路？”阿依古丽有些疑惑。
“没错，就是用石子和水泥铺设的硬路，比现在的土路好走多了。”苏璃解释道，“这样蒸汽货车不仅跑得更快，也不容易损坏。”
阿依古丽听得连连点头：“李将军考虑得真是太周全了！有您这样的合作伙伴，我们真是太幸运了。”
接下来的几天，李彻安排阿依古丽参观了黑石城的造纸工坊、织布工坊和军械坊，让她全面了解黑石城的发展情况。每到一个地方，阿依古都被那些新奇的机器和高效的生产方式所震撼，对李彻的敬佩也越来越深。
在参观军械坊时，看到那些用三段连弩和改良皮甲装备起来的士兵，阿依古丽更是感叹不已：“难怪北戎那么害怕黑石城的军队，有这么精良的装备，谁能不怕啊！”
李彻笑着说：“以后有了草原的优质皮革，我们的皮甲质量还能再上一个台阶。到时候，别说是北戎，就是更强大的敌人我们也不怕。”
参观结束后，阿依古丽迫不及待地想要返回草原，把这个好消息告诉其他皮匠，组织大家加入联盟。李彻亲自为她送行，并派了一队士兵护送。
“阿依古丽姑娘，祝你一路顺风。”李彻说，“等你把皮匠们组织好，我们就正式开始合作。蒸汽货车和新道路的事，我也会尽快安排。”
“请将军放心，我一定会尽快回来的！”阿依古丽骑在马上，用力挥舞着手臂，“我们草原的皮革很快就会通过蒸汽货车运到黑石城的！”
看着阿依古丽远去的背影，苏璃笑着说：“没想到蒸汽货车不仅解决了运输问题，还成了最好的‘宣传片’，彻底打消了阿依古丽的顾虑。”
“这就是技术的力量。”李彻感慨道，“不仅能提高生产力，还能改变人们的观念，拉近彼此的距离。”
他看向远方，眼中闪烁着远大的抱负：“和草原皮匠的合作只是开始。等蒸汽货车批量生产后，我们可以建立覆盖整个边疆的运输网络，把黑石城的商品运出去，把外面的资源运进来。到时候，黑石城就会成为真正的边疆枢纽，辐射整个北方！”
苏璃依偎在李彻身边，轻声说：“我相信这一天很快就会到来的。有你在，有这么多神奇的发明，没有什么是不可能的。”
阳光洒在黑石城上，为这座充满活力的边城镀上了一层金色的光芒。蒸汽货车的轰鸣声仿佛是新时代的号角，宣告着黑石城的供应链体系正在升级，一个更加繁荣、更加强大的黑石城，正在李彻的带领下慢慢崛起。
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