长安城内的东宫书房，晨阳透过雕花窗棂，洒在案桌上的 “百工司秘闻札记” 上。苏轻晚指尖刚触到札记泛黄的纸页，怀中的染梭突然 “嗡” 地炸响 —— 原本泛着温润金光的梭身，此刻竟迸发出刺眼的蓝光，蓝光中还夹杂着细微的血红色纹路，像是在传递某种紧急信号。
“怎么回事？” 苏轻晚猛地按住染梭，指尖传来一阵灼热的刺痛。这染梭自完整拼接后，从未有过如此异常的反应，除非…… 是与它有灵力共鸣的存在遭遇了致命危险。她刚要细想，染梭蓝光突然凝聚成一道纤细的光丝，光丝在空中盘旋片刻，竟化作玄墨的虚影 —— 虚影中的玄墨浑身是血，九条尾巴有三条都耷拉着，白色毛发被暗红色的血迹浸透，连平日里灵动的金色瞳孔，此刻都布满了血丝。
“轻晚！速来狐族圣地！” 玄墨的声音从光丝中传出，带着明显的喘息与血腥味，“暗族破了圣地结界，蚀魂之力快漏出来了！他们还拿着能吸灵力的玄铁碎片，我……” 话音突然中断，光丝剧烈颤抖，玄墨的虚影像是被什么东西击中，瞬间消散，只留下最后一句带着血沫的嘶吼：“带双图腾玉佩！那是遗迹钥匙！”
染梭的蓝光随着虚影消散渐渐黯淡，可苏轻晚的心跳却越来越快。暗族 —— 这个只在祖父医案补遗和百工司秘录中提及的族群，竟真的存在，还直接对玄墨和狐族圣地动手！她抓起案桌上的札记，刚要起身去找沈砚，书房门突然被 “砰” 地推开，太子承乾手持一枚雕刻着东宫图腾与狐族符文的玉佩，快步走了进来，脸色比往日任何时候都要凝重。
“轻晚，你也收到玄墨的求救了？” 太子将玉佩递到苏轻晚面前，玉佩上的双图腾正泛着与染梭同源的微光，“这是当年狐族先祖赠予东宫的‘双生护符’，也是狐族圣地古遗迹的钥匙。玄墨在传讯中特意提到它，说明遗迹里藏着对抗暗族的关键。” 他顿了顿，声音压低了几分，“暗族杀性滔天，当年百工司初代监造就是为了躲避他们，才联合狐族封印蚀魂之力。如今他们卷土重来，恐怕不止是为了圣地，更是为了长安！”
苏轻晚接过玉佩，指尖刚触到玉佩，染梭突然再次亮起 —— 这次蓝光与玉佩的微光相互缠绕，竟在案桌上投射出一幅模糊的地图，地图上用狐族符文标注着 “狐族圣地” 的位置，还在圣地与长安之间画了一道红色的虚线，虚线上标着 “青丘镇” 三个字。“是玄墨留下的路线！” 她抬头看向太子，眼中满是坚定，“我现在就去找沈砚，我们立刻出发！”
“我已让人去通知沈砚了，他应该正在来东宫的路上。” 太子走到窗边，望向城外的方向，眉头紧锁，“不过你得做好准备，暗族的动作比我们想象的更快。半个时辰前，神策军传来消息，长安城郊的柳家村突然失联，派去探查的士兵，至今还没回来。”
苏轻晚的心猛地一沉。柳家村离长安不过三十里，若是暗族真的已经摸到城郊，那长安城内的百姓岂不是也陷入了危险？她握紧染梭，梭身的温度似乎又升高了几分，像是在催促她尽快行动。
“来了！” 书房外突然传来沈砚的脚步声。苏轻晚转头望去，只见沈砚一身玄色劲装，腰间别着那把曾斩过无数傀儡的短刀，脸色同样紧绷。他刚踏入书房，就从怀中掏出一块染血的布片 —— 布片上绣着狐族的图腾，边缘还沾着黑色的粘稠液体，闻起来有股刺鼻的腥气。
“这是在柳家村外找到的。” 沈砚将布片放在案桌上，声音低沉，“布片的材质是狐族特有的‘灵狐锦’，应该是玄墨派去长安报信的狐族护卫留下的。上面的黑液我查过，不是普通的毒药，而是能腐蚀灵力的‘蚀魂水’—— 正是暗族的独门毒物。”
苏轻晚拿起布片，指尖刚碰到黑液，染梭突然发出 “滋啦” 的声响，黑液瞬间被染梭的金光烧成了灰烬。她心中愈发确定：暗族不仅攻了狐族圣地，还分兵偷袭长安城郊，目的就是为了牵制他们，不让他们及时支援玄墨。
“不能再等了！” 苏轻晚将染梭与双图腾玉佩紧紧攥在手中，“我们现在就出发，走玄墨留下的路线，经青丘镇去圣地。路上若遇到暗族，直接杀过去！” 沈砚点头，抽出短刀在空中虚劈一刀，刀风带着凌厉的气息：“有我在，定护你和玉佩周全。暗族敢来，我就斩了他们的爪子！”
太子看着两人坚定的模样，从怀中掏出一枚鎏金令牌递给沈砚：“这是神策军的调兵令牌，沿途若遇到神策军驻地，可随时调兵支援。记住，若圣地情况危急，优先保住遗迹钥匙和你们自己，东宫和长安，还需要你们回来守护。” 他顿了顿，又补充道，“我会在长安坐镇，严查城内暗族余党，若有消息，会用灵力传讯给你们。”
苏轻晚和沈砚接过令牌，不再耽搁，转身快步走出东宫书房。院中的战马早已备好，马鞍旁还放着充足的干粮和伤药。沈砚翻身上马，伸手将苏轻晚拉到身前坐稳，缰绳一扬，战马发出一声嘶鸣，朝着城外的方向疾驰而去。
马蹄声踏过长安的青石板路，沿途的百姓还不知道，一场关乎狐族圣地与长安安危的危机已悄然降临。苏轻晚靠在沈砚怀中，手中的染梭仍在微微发烫，她能清晰地感觉到，随着距离狐族圣地越来越近，染梭的灵力波动也越来越强烈，像是在与某种邪恶的力量相互对抗。
“你说，暗族为什么偏偏选在这个时候动手？” 苏轻晚轻声问道。沈砚勒了勒缰绳，让战马放慢速度，目光警惕地扫视着前方的路况：“或许是他们找到了破解圣地结界的方法，也可能…… 是冲着古遗迹里的蚀魂核心来的。百工司秘录里说，蚀魂核心蕴含着能摧毁一座城池的力量，暗族若拿到它，后果不堪设想。”
两人正说着，前方突然传来一阵凄厉的惨叫 —— 惨叫声从路边的树林里传出，还夹杂着树木断裂的 “咔嚓” 声。沈砚立刻拉紧缰绳，战马人立而起，停在原地。他抽出短刀，眼神锐利地盯着树林：“有情况！你待在马上别动，我去看看！”
苏轻晚却按住了他的手臂，指了指树林边缘 —— 那里的几棵大树，树干上竟刻着密密麻麻的银色符文，符文泛着诡异的红光，地面上还散落着几具村民的尸体。尸体的皮肤呈现出一种不正常的青黑色，嘴唇干裂，像是被吸干了所有灵力。
“是暗族的符文！” 苏轻晚的声音带着一丝冷意，“他们在树林里设了陷阱，这些村民…… 应该是被用来测试蚀魂水的威力。” 她刚说完，染梭突然再次亮起蓝光，这次蓝光直接指向树林深处 —— 那里隐约能看到几道黑色的身影，正围着一个被绑在树干上的狐族护卫，手中的玄铁碎片泛着冷光，似乎要吸收护卫的灵力。
“找死！” 沈砚怒喝一声，双腿一夹马腹，手持短刀冲向树林。苏轻晚紧随其后，将染梭举在身前，蓝光在身前凝成一道光盾。树林里的暗族察觉到动静，立刻转过身 —— 他们穿着黑色的斗篷，斗篷下露出的皮肤泛着青灰色，手中的玄铁碎片在看到染梭时，突然发出 “滋滋” 的声响，像是在畏惧染梭的金光。
“是护梭者的染梭！” 一名暗族使者尖叫起来，手中的玄铁碎片猛地刺向被绑的狐族护卫，“快吸了这狐妖的灵力，别让染梭靠近！” 可他的动作还是慢了一步 —— 沈砚的短刀已劈到他面前，刀风带着凌厉的灵力，直接将玄铁碎片劈成了两半。
“敢动狐族的人，还敢打染梭的主意？” 沈砚的声音冰冷，短刀连续挥舞，几名暗族使者来不及反应，就被刀光劈中，身体瞬间化为黑灰。苏轻晚趁机冲上前，用染梭的蓝光解开狐族护卫身上的绳索。护卫浑身是伤，看到苏轻晚手中的染梭，眼中立刻泛起希望的光芒：“护梭者大人！快…… 快去青丘镇！暗族大部队在镇外设了埋伏，还留了话，说要拿染梭换玄墨大人的命！”
“留了什么话？” 苏轻晚急忙问道。护卫咳嗽着，从怀中掏出一块染血的木牌 —— 木牌上用暗族符文刻着一行字，经染梭蓝光翻译后，清晰地展现在两人眼前：“想救玄墨？三日内，带染梭到青丘镇外的黑风谷。若敢带帮手，或逾期不到，便等着收玄墨的尸！”
木牌上的字迹还带着未干的血迹，显然是刚刻下不久。苏轻晚握紧木牌，指节因过度用力而泛白。暗族这是算准了他们会去支援玄墨，特意在青丘镇设下陷阱，还想用玄墨的性命要挟他们交出染梭！
沈砚走到苏轻晚身边，将短刀入鞘，眼神坚定地看着她：“别担心，暗族的陷阱我们未必不能破。只要染梭在你手中，再加上我们的灵力，就算是黑风谷，我们也能闯一闯！” 苏轻晚抬头看向他，点了点头。她知道，现在不是退缩的时候，玄墨还在圣地等着他们，青丘镇外的暗族埋伏，不过是这场危机的开始。
两人扶着受伤的狐族护卫，重新翻身上马。战马再次疾驰起来，朝着青丘镇的方向奔去。阳光渐渐升高，可树林里的寒意却越来越重，仿佛有无数双眼睛，正躲在暗处，盯着他们手中的染梭与双图腾玉佩。苏轻晚握紧染梭，心中暗下决心：不管暗族设下什么陷阱，她都要闯过去，救出玄墨，守住狐族圣地，绝不能让蚀魂之力危害长安！
然而，她不知道的是，在他们身后的长安城郊，更多的暗族使者正从黑雾中走出，手中的玄铁碎片泛着冷光，朝着下一个村落的方向走去。一场更大的危机，已在不知不觉中，朝着长安蔓延开来……
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