时光荏苒，转眼已是贞观六年的上元节。
经过旱灾考验和后续的持续建设，关中大地恢复了生机，甚至因为水利设施的改善，显得比以往更加充满希望。长安城也越发繁华，新修的道路、整洁的市容、日益增多的新奇商品，都彰显着这座帝国都城的活力。
上元节，是大唐最盛大、最热闹的节日之一。是夜，金吾不禁，万家灯火，整个长安城将成为一片欢乐的海洋。
如此重要的节日，宫廷自然也有盛大的庆典和夜宴。但今年，长乐公主却难得地向父皇母后恳求，希望能微服出宫，亲眼看看民间的灯市。出乎意料的是，李世民和长孙皇后在略作沉吟后，竟然应允了，只是叮嘱她务必带足护卫，注意安全，并且……意味深长地加了一句“可与秦少师同行”。
这无疑是帝后对秦风与公主关系的又一次默许和认可。
华灯初上，长安城仿佛换上了最华丽的晚妆。朱雀大街上，早已是人山人海，摩肩接踵。道路两旁挂满了各式各样的花灯，鱼龙曼衍，光彩夺目。卖小吃、杂耍、玩具的摊贩吆喝声此起彼伏，空气中弥漫着食物的香气和人们的欢声笑语。
秦风换上了一身普通的文士青衫，长乐公主则穿着低调的襦裙，戴着帷帽，在尉迟宝林等一众精锐护卫的暗中保护下，融入了这欢乐的人潮之中。
这是他们第一次，在非官方场合，如此公开地并肩同行。虽然公主戴着帷帽，但秦风在身边，本身就足以吸引无数目光。不少人认出了这位如今名满长安的蓝田县公、太子少师，纷纷投来好奇、敬佩、乃至羡慕的目光。
长乐公主起初还有些紧张，紧紧跟在秦风身侧，但很快就被眼前这盛世繁华、热闹非凡的景象所吸引。她久居深宫，何曾见过如此鲜活、生动的民间景象？
“秦郎，你看那盏走马灯，里面的小人儿真的在转！”
“这糖人儿捏得好像！”
“那边是在演皮影戏吗？”
她像个好奇的孩子，不时指着各种新奇事物，低声向秦风询问，声音中充满了雀跃。秦风则耐心地为她讲解，偶尔买上一盏小巧的花灯，或是一支甜腻的糖葫芦递到她手中。
两人行走在流光溢彩的灯海和人流中，虽然不能像普通情侣那样牵手依偎，但那份并肩同游的默契与温情，却萦绕在彼此心间，胜过千言万语。
他们猜过灯谜，看过杂耍，听了小曲，品尝了地道的市井小吃。长乐公主甚至被一个卖面具的摊子吸引，挑选了一个可爱的兔子面具戴在脸上，隔着面具，对着秦风嫣然一笑，那瞬间的风情，让秦风不由得心跳加速。
“若是能永远如此，该多好。”长乐公主看着满天灯火和身边之人，心中默默许愿。
然而，在这片欢乐祥和的海洋之下，却也隐藏着暗流。一些不怀好意的目光，早已盯上了这对引人注目的男女。
当秦风带着公主走到一处相对僻静，但视野极佳的拱桥上看河中灯船时，几名穿着普通、但眼神彪悍的汉子，悄无声息地围了上来。尉迟宝林等人立刻警觉，上前阻拦。
“几位，此处已被包下，请绕行。”尉迟宝林沉声道。
那几人却不理会，其中一人冷笑道：“这长安城的桥，什么时候成你家的了？爷们儿就要在这儿看灯，识相的赶紧滚开！”
气氛瞬间变得剑拔弩张。
秦风将长乐公主护在身后，目光冷冷地扫过那几人，心中明了，这绝非普通的市井冲突。这些人步伐沉稳，眼神凶戾，显然是冲着他或者公主来的。
“宝林，护好……李姑娘。”秦风低声道，同时手已悄然按在了腰间那块万能板砖上。
就在冲突一触即发之际，一阵整齐而急促的脚步声传来。一队巡城的金吾卫士兵在一位队正的带领下，及时赶到。
“何事喧哗？！”那队正厉声喝道。
那几名汉子见官兵到来，互相对视一眼，也不纠缠，立刻混入人群，消失不见了。
尉迟宝林上前与那队正交涉，亮明身份（只说了秦风的身份）。那队正闻言，大惊失色，连忙躬身请罪，并表示要加强此区域的巡逻。
虚惊一场。
经此变故，游玩的兴致也淡了几分。秦风担心还有后续危险，便提议送公主回宫。
回宫的路上，长乐公主依旧心有余悸，紧紧靠着秦风。秦风轻声安慰着她，心中却是一片冰冷。他知道，这绝不是什么意外。那些人的目标，很可能就是长乐公主，想通过伤害公主来打击他，或者制造皇室丑闻。
“看来，有些人，已经按捺不住了。”秦风眼中闪过一丝寒芒。他之前的崛起，虽然触动了不少利益，但大多还是在规则之内博弈。而这次，对方竟然将黑手伸向了长乐公主，这已经触碰了他的底线。
他将公主安全送回宫苑外，看着她依依不舍地消失在宫门内，心中的杀意却愈发浓烈。
“查！”回到府中，秦风立刻对尉迟宝林和自己暗中培养的亲信下了死命令，“动用一切力量，给我查清楚那些人的来历和幕后主使！我要知道，是谁敢把主意打到公主头上！”
他平静的外表下，酝酿着雷霆之怒。这一次，他不会再有任何顾忌。
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