大榕树下，少年周燃正襟危坐，小嬴子墨则枕在他的腿上，微微闭着眼，似乎在聆听。
“为君者，当以社稷为重，以万民为先，私情私欲，皆应置于江山之后。”
周燃趁着这难得的闲暇，轻声对嬴子墨谆谆教导道。
“阿燃哥哥好啰嗦……”
少年嘟囔着，撒娇般往周燃怀里蹭了蹭，神情中带着一丝顽皮和依赖，
“当帝王有什么好？
我只想与你在一起，永远都不分开……我不要当那个狗屁千古帝王。”
“嬴子墨！”
周燃气愤地揪起小嬴子墨的耳朵，怒道：
“不许再说这种混账话，这是对九州百姓的不负责任！”
“疼疼疼——”
小嬴子墨瞬间清醒，泪眼汪汪地求饶。
“阿燃哥哥，我错了，我错了，快松手啊！好疼啊！呜呜呜……”
少年周燃见不得小嬴子墨哭，便立刻松开了手。
就在周燃心软松手的刹那，四周骤然陷入黑暗。
哗啦——哗啦——
沉重的锁链声由远及近。
那个戴着黑龙头面具、缠满锁链的男人再次从黑暗中现身。
这一次，他盯上了小赢子墨。
只见他高高举起手中的巨刃，正要往小赢子墨的脖子挥去！
“嬴子墨！小心你身后——”
周燃猛地从噩梦中惊醒，浑身冷汗淋漓。
“师弟？”
徐祭被他惊醒，急忙坐起，“怎么了？”
“没事……”
周燃抹了把额头的汗，心跳如擂鼓。
他在梦中看到，那个戴着黑龙面具的男人斩下了小嬴子墨的头颅……
回想起梦中那一幕，周燃心痛不已。
这时车帘被掀开，唐小瓶探头道：
“两位大人，关州到了！”
周燃率先跳下马车，脚下的触感，让他心头瞬间一沉。
干涸的土地上裂开无数道口子。
放眼望去，满目疮痍，赤地千里，一片死寂。
“这就是史书上记载的百年一遇的关州大旱……”
周燃低声自语道。
随后，他取来一根竹竿插入土中，拔出时量了量干土深度，竟达三尺之多。
见此情形，徐祭愕然，他急切道：“我才离开几日，旱情竟已至此！我们得赶快启动‘铜鸟飞火’祈雨仪式了……”
周燃抬头望向万里无云的天空，摇头：“这天气，求不来雨。”
“那该如何是好？”
徐祭一边擦拭着额上的汗珠，一边问道。
周燃沉吟片刻，回道：“我们去查看水井那边的情况吧。”
于是，二人顶着炎炎烈日，前往镇中。
途中，却见不少百姓气息奄奄，席地而坐，嘴唇干裂，一副垂死之态。
周燃见状，一把拉住徐祭，沉声说道：“水井里的水怕是已经快见底了。”
果然，所有水井要么即将干涸，要么水质浑浊不堪。
“得先从邻州调水，解燃眉之急……”
周燃语气急切地对徐祭说道。
他正说着，忽然一眼瞥见前方人群中，出现一道熟悉的身影。
定睛一瞧，竟是嬴子墨身边的贴身侍卫，李午。
周燃看见李午，心下一紧，呼吸似乎都停了。
那道身影如冰冷的礁石般立在人群中，目光如寒刃，正死死地盯着他。
周燃忙不迭地四下张望，生怕嬴子墨也跟着来了。
好在嬴子墨并未现身，只有李午一人前来。
见此，周燃立刻毫不畏惧地直视着浑身散发着杀气的李午，嘴角微微勾起一抹挑衅的冷笑。
在这个世界，除了嬴子墨，周燃可不惧他人。
周燃知道，李午此来，定是要将他带回嬴子墨身边。
此时，一旁的徐祭也察觉到了李午的存在。
他见李午脸上满是杀气，心中惊骇，便低声对周燃说道：“此人来者不善，咱们得提防着他。”
“无妨。”周燃冷笑一声，“我自有法子对付他。”
说罢，他便继续与徐祭商议从邻州调水之事。
除此之外，他还凭借记忆绘制了一套深井钻探工具的图纸。
他自幼见父母绘制各类水利工程设计图，多少也学得了一些。
“这、这是……”
徐祭接过图纸，震惊得说不出话来。
唐小瓶更是瞪大了眼睛：“大人，您何时学会了画这样的图？
上次给杨大人画像，您可是把人家画成了三只眼睛！”
周燃轻踢了他一脚：“别贫嘴，赶紧去找工匠。”
正当他们准备大干一场时，馆驿大门外，突然传来女子的哭喊声。
原来，她的母亲因缺水，竟活活渴死在求水的路上。
看着馆驿大堂上，一具具尸体被抬走，周燃不禁握紧了拳头：
“远水解不了近渴，必须就近找到应急水源。”
周燃记得，他的父亲曾特意给他讲解过云关山瀑布形成的原因。
“云关山下，藏着极其复杂而又丰富的水资源……”
随后，他便带人上了云关山，假借“山神求水”之名，引导村民找到了记忆中的地下暗河。
为了防止地下水被滥取，周燃假托“山神”之名，郑重告诫道：
“此乃山神赐水，绝不可肆意浪费！”
村民们听闻此言，皆神情肃穆，纷纷磕头作揖，举手发下毒誓。
见此，周燃立刻安排建造蓄水池，并加入草木灰，将地下水净化至可供饮用的水质。
经过一夜的处理，水质终于达标。
百姓们喝到水后，纷纷感激涕零，称周燃为上天派来的“神使”。
听到如此称呼，周燃颇感无奈，轻轻摇了摇头，心中暗道：
“我是大嬴帝王派来的使者。”
关州危机暂解后，周燃立刻着手准备前往天灵山的事宜……史书记载，半月后关州将降大雨。
他必须赶在大雨来临前，逃离关州，前往附近的天灵山。
以他对嬴子墨的了解，对方肯定已在各个上山路口布下了人手，只等他自投罗网。
“看来只能效仿诸葛先生，‘神遁’了。”
周燃自言自语道。
确定好逃跑路线后，他立刻着手准备，以便半个月后顺利离开。
“周师弟，深井已经开始挖掘了……”
徐祭前来汇报，却见周燃正收拾行装，神情不由得有些失落。
他停下脚步，声音中带着一丝困惑和不舍，
“师弟，你这是准备这就走吗？”
周燃笑着摇了摇头，“还得再过几日……”
说着，他突然神情严肃起来，将手轻轻压在徐祭的肩膀上，目光深邃，说道：
“徐师兄，我离开后，这里就交给你了。”
他的话音刚落，眼角余光猛地瞥见门口那道熟悉的身影，李午正静静地站在那里，不知已听了多久。
周燃的心瞬间沉到谷底。
看来，他得赶快逃了！
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