秋狝的日子在狩猎、社交、以及林晚昭与宵夜斗智斗勇中飞快流逝。营地里的树叶渐渐染上金黄,秋意渐浓。猎场之行也接近尾声。
回府的前几日,张妈妈托人从府里捎来了口信,带着掩饰不住的喜气和一丝忧虑:“晚昭啊,再过半月便是侯爷十九岁生辰了!这可是回府后的头等大事!府里已经开始预备了,寿宴菜单是重中之重!侯爷特意吩咐了,让你……好好想想,生辰宴上,做道什么‘特别’的菜式?”
“特别”两个字,张妈妈咬得格外重。
林晚昭接到口信时,正在跟一块硬邦邦的野猪后腿肉较劲(打算做卤肉),闻言手一抖,差点切到手指。
侯爷生辰?让她想菜式?还特意强调“特别”?
一股不祥的预感瞬间笼罩了她!这熟悉的配方!这熟悉的味道!这绝对是下一个“宵夜难题”的升级版!
果然,回到侯府,脚还没站稳,林晚昭就被张妈妈拉到了小厨房,开始紧锣密鼓地筹备寿宴。大厨房负责宴席主菜,但侯爷亲口点名要听竹轩小厨房(主要是林晚昭)准备一道“特别”的菜,这压力可想而知。
张妈妈愁得头发都白了几根:“晚昭啊,侯爷这‘特别’……到底是个什么意思?是食材要特别?做法要特别?还是样子要特别?这……这范围也太大了!往年侯爷生辰,都是按例做几道他惯常吃的吉祥菜式,今年怎么……”
林晚昭心里翻了个白眼。还能为什么?因为侯爷他老人家无聊,想给她出难题呗!
张妈妈试探着问:“要不……做个‘福禄寿喜’的攒盘?或者‘八仙过海’的雕刻?样子吉利又好看!”
林晚昭摇摇头:“侯爷要的恐怕不是这些花架子。” 以她对顾昭之的了解,这位爷要的“特别”,绝对是味觉和体验上的冲击,是真正能让人“记住”的东西。就像当初的酥山,就像猎场的烤肉串。
可什么才算“特别”?满汉全席?佛跳墙?古代材料有限,时间也来不及啊!
压力山大!林晚昭感觉自己像被架在火上烤。她试探着,在给顾昭之送晚膳时(是的,宵夜债还在继续!),小心翼翼地开口:“侯爷,张妈妈让奴婢问问,您生辰那日……可有什么特别想吃的?奴婢……也好早些准备。”
顾昭之正慢条斯理地吃着林晚昭新琢磨出来的、勉强达到“温润”标准的鸡茸玉米羹。闻言,他放下玉勺,抬眸看向林晚昭。烛光下,他那双墨玉般的眸子深邃难测,唇角勾起一个让林晚昭心惊胆战的弧度。
“特别想吃的?”他指尖轻轻敲击着桌面,发出规律的笃笃声,仿佛敲在林晚昭紧绷的神经上。“本侯对吃食,倒也无甚苛求。”
林晚昭刚想松口气。
就听他慢悠悠地补充道:“不过,既然是生辰宴,总要有些不同。林厨娘心思灵巧,本侯相信……”
他故意停顿了一下,欣赏着林晚昭瞬间瞪大的眼睛和屏住呼吸的模样,才缓缓吐出那如同魔咒般的要求:
“定能做出……‘独一无二’的,‘意想不到’的,‘能让人记住’的菜式。”
独一无二?意想不到?能让人记住?
林晚昭只觉得眼前一黑,仿佛看到了无数个“五彩斑斓的黑”、“流光溢彩的白”在眼前飞舞!
“侯……侯爷,”林晚昭的声音带着颤音,“这……这范围……是不是太大了些?奴婢……奴婢怕……”
“怕什么?”顾昭之挑眉,语气带着一丝玩味的鼓励(在林晚昭听来是威胁),“本侯相信林厨娘的手艺和……急智。放手去做便是。” 他顿了顿,又“好心”地补充了一句,“府库里的食材,随你取用。需要什么新奇物件,也可找墨砚去办。”
林晚昭:“……” 她看着顾昭之眼中那毫不掩饰的、看好戏的促狭光芒,终于彻底确定——他就是故意的!他就是想看她抓耳挠腮、绞尽脑汁、被这“三无”(无范围、无标准、无提示)要求折磨得死去活来的样子!
“是……奴婢……尽力。”林晚昭几乎是飘着离开书房的。
接下来的日子,林晚昭陷入了深深的魔怔。吃饭想,睡觉想,烧火时想,切菜时也在想。“独一无二、意想不到、能让人记住……” 这九个字像紧箍咒一样套在她头上。
她尝试构思:
食材猎奇路线? 弄个熊掌驼峰?先不说犯不犯禁,那玩意儿处理不好又腥又膻,侯爷吃了怕不是要记住一辈子(坏的方面)!pASS!
做法繁复路线? 来个文思豆腐?把豆腐切成头发丝?刀工是够震撼,但味道……还是豆腐味啊!不够“意想不到”。pASS!
造型惊艳路线? 雕个龙凤呈祥?费时费力不说,侯爷怕是看都懒得看,更别说吃了!pASS!
一个个想法被推翻。眼看生辰越来越近,林晚昭急得嘴角都起了燎泡。张妈妈看着她日渐憔悴(主要是愁的),心疼又无奈。
这天夜里,林晚昭又在对着一盏油灯发呆,手里无意识地揉着一团面。她想起前世过生日,必不可少的一样东西……蛋糕!那种蓬松柔软、甜蜜芬芳、点缀着奶油水果、插着蜡烛、承载着祝福和快乐的蛋糕!
在这个连发酵粉都没有、奶油更是天方夜谭的古代,怎么可能做出蛋糕?
这个念头如同闪电劈过脑海!不可能?越是“不可能”,不就越是“独一无二”、“意想不到”、“能让人记住”吗?!
一个疯狂的想法,如同野草般在她心中疯长!做蛋糕!做宁朝第一个生日蛋糕!哪怕……丑一点,怪一点,它也是蛋糕!
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