蟹宴终了，金万福尽管心中憋闷，但面上功夫做得十足，依旧热情地邀请钦差一行留在府中歇息。顾昭之却以“公务在身，不便久扰”为由婉拒，决定当晚仍回官船住宿。
金员外再三挽留未果，只得准备了大批上好的肥蟹及本地土产，命人仔细装箱，一路殷勤送至码头官船之上，方才作罢。
回到官船，天色尚早，夕阳的余晖将运河染成一片瑰丽的橙红，水面碎金荡漾，晚风习习，带来沿岸市集的隐隐喧哗，勾得人心痒痒。
林晚昭帮着钱厨师将金府送的螃蟹妥善安置好——一部分立刻蒸了犒劳船上的侍卫和随行人员，一部分则养在清水箱里，留着明日食用。
忙活完后，她扒在船舷边，眼巴巴地望着不远处那座已然华灯初上、人声鼎沸的府城码头夜市。空气里飘来各种食物混合的、诱人的香气：烤鱼的焦香、油炸点心的甜香、汤羹的鲜香……还有那此起彼伏的叫卖声、欢笑声，无不散发着一种鲜活滚烫的、属于市井生活的强大吸引力。
她在现代就是个夜市爱好者，穿越过来后不是困于侯府就是忙于庄子，何曾见过这般古代繁华夜市的光景？简直就像一只被关了许久的小猫看到了鲜鱼，爪子心都痒痒了！
可是……钦差行辕规矩大，她一个厨娘，能随便下船去逛吗？林晚昭心里纠结万分，想去又不敢提，只能一下一下地用手指抠着船舷的木头，眼里的渴望都快凝成实质了。
“想去？”一个清冷的声音忽然自身后响起。
林晚昭吓了一跳，猛地回头，只见顾昭之不知何时也来到了甲板上，正负手立在她身后不远处，望着远处的夜市，侧脸在夕阳余晖下显得轮廓分明。
“侯……侯爷！”林晚昭赶紧站好，心虚地低下头，“民女……民女就是看看，看看……”
顾昭之目光扫过她那副抓耳挠腮、心早已飞走的模样，嘴角微不可查地动了一下：“墨砚。”
“属下在。”墨砚如同影子般悄无声息地出现。
“带两个人，陪林厨娘去夜市走走。戌时正之前必须回来。”顾昭之语气平淡地吩咐，仿佛只是让她去采买点东西，“既到了江南，也该见识见识此地的市井饮食，于你手艺亦有裨益。”
林晚昭简直不敢相信自己的耳朵！侯爷竟然准了！还派人保护她！
巨大的惊喜瞬间砸晕了她，她激动得差点跳起来，连忙躬身行礼，声音都带着雀跃的颤音：“谢侯爷！侯爷您真是太……太体恤民女了！民女保证准时回来！一定多看多学！”
顾昭之挥挥手，不再多言，转身回了船舱。
林晚昭兴奋地差点原地转圈圈，赶紧跑回舱房，揣上自己的小钱袋（里面是她攒下的月钱和一点赏银），又想了想，把顾昭之前些日子给她那块用于必要时表明身份的侯府腰牌也仔细揣进怀里——侯爷说了，外面不太平，带着防身。
来到船下，墨砚已经带着两个穿着常服、但眼神锐利、身形挺拔的侍卫等在那里了。
“林姑娘，请。”墨砚依旧是那副面无表情的样子。
“有劳墨砚大哥！有劳两位大哥！”林晚昭笑嘻嘻地，迫不及待地朝着那片灯火辉煌的夜市冲去。
一踏入夜市，仿佛瞬间投入了一个沸腾的、充满烟火气的海洋。
街道两旁挤满了各式各样的摊贩，挑着担子的，推着小车的，支着棚子的……卖什么的都有：绫罗绸缎、胭脂水粉、竹木玩具、花鸟虫鱼，但最多的，还是各色小吃摊！
油炸臭豆腐的摊子前围满了人，那奇特的气味勾得人又嫌弃又想尝；
小馄饨摊上，老板手法飞快地包着馄饨，一个个小元宝似的落入翻滚的高汤中；
生煎包的锅里滋滋作响，撒上葱花和芝麻，香气霸道；
酒酿圆子摊飘着甜甜的酒香和桂花香；
还有烤羊肉串、酱香饼、糖炒栗子、冰糖葫芦……林晚昭的眼睛都快不够用了，鼻子更是忙得不行，恨不得多长几个！
“老板，来一份臭豆腐！”
“诶！好嘞！姑娘要辣么？”
“要！多放辣！多放香菜！”
林晚昭站在臭豆腐摊前，吃得鼻尖冒汗，嘶哈嘶哈，却爽快无比！这味道，正宗！
吃完臭豆腐，她又挤到生煎包摊前：“老板，四个生煎！”
“好嘞！小心烫口！”
底脆皮薄馅多汤浓！一口咬下去，汤汁差点飙出来！鲜美！
接着是酒酿圆子，清甜爽滑，带着淡淡的酒意，解腻又舒坦。
她一边吃，一边还不忘自己的“本职工作”，仔细观察着各个摊主的操作手法、用的调料、火候控制，心里默默记下：嗯，这家的辣酱是自制的，好像加了豆豉和肉末；那家的汤底肯定用了猪骨和鸡架一起熬，鲜得很……
墨砚和两个侍卫不远不近地跟着，看着她像只快乐的小松鼠，在各个摊贩间穿梭，吃得满嘴流油，一脸满足，嘴角都忍不住微微抽动。这位林姑娘，在侯爷和外人面前还算稳重，一遇到吃的，就彻底原形毕露了。
林晚昭正捧着一碗热气腾腾的小馄饨，吹着气，小口喝着鲜美的汤，忽然感觉似乎有人在不远处盯着自己。她下意识地抬头望去，只见旁边一个卖泥人的摊子旁，站着三个穿着流里流气、眼神闪烁的汉子，正交头接耳，目光不时地瞟向她，又瞟向她腰间鼓鼓囊囊的钱袋。
林晚昭心里咯噔一下！不会是遇到地痞流氓了吧？她下意识地摸了摸怀里的钱袋和那块硬硬的腰牌。
她不动声色地往墨砚他们所在的方向挪了挪，希望能借他们的气势吓退那些人。
然而，那三个地痞似乎观察了一阵，觉得林晚昭只是个独自一人（他们自动忽略了不远处看起来像是路人的墨砚等人）、穿着普通、正在大吃大喝的外地小姑娘，肥羊一只！于是互相使了个眼色，嬉皮笑脸地围了上来。
“哟，小妹妹，一个人逛夜市啊？吃什么呢这么香？让哥哥们也尝尝呗？”一个吊梢眼的汉子挡在她面前，语气轻佻。
另一个矮胖的则试图去摸她手里的馄饨碗：“就是，独乐乐不如众乐乐嘛！”
第三个瘦高个则直接伸手，目标明确地抓向她腰间的钱袋：“小妹妹，这钱袋挺沉啊，哥哥帮你拿着，免得被偷了！”
林晚昭心里又气又急，猛地后退一步，躲开他们的毛手毛脚，碗里的馄饨汤都洒出来一些。她强作镇定，大声道：“你们想干什么？光天化日……呃，灯火通明之下，还想抢钱不成？”
她的声音引来了周围一些人的侧目，但那三个地痞显然横行惯了，毫不在意。
吊梢眼嘿嘿一笑：“小妹妹这话说的，哥哥们是看你一个人不安全，想保护你。识相的，就把钱袋交出来，请哥哥们吃顿酒，不然……”他眼神变得凶狠起来，“哼哼，这夜市人多手杂，磕着碰着可就不好看了！”
若是刚穿越那会儿，林晚昭可能就吓傻了。但经历了这么多事，连皇宫都闯过，侯爷的冷脸都扛过，几个地痞她还不至于彻底乱了阵脚。
她一边用眼睛余光寻找墨砚的身影（发现他们正看似无意地朝这边靠近），一边脑子飞快转动。硬刚肯定不行，喊救命？万一没人管呢？
忽然，她灵机一动，想起了怀里那块腰牌！侯爷说过，必要时可用来表明身份！
她猛地深吸一口气，非但没有继续后退，反而上前一步，挺直了腰板，从怀里掏出那块沉甸甸、刻着“安远侯府”字样的腰牌，高高举起，声音清亮，甚至带上了一丝狐假虎威的嚣张：
“大胆！睁开你们的狗眼看清楚！我是京城安远侯府的人！奉命随钦差大人南下公干！你们这几个泼皮无赖，竟敢当街讹诈钦差行辕的人？是想去衙门大牢里尝尝牢饭的滋味吗？！”
她的声音又脆又亮，在喧闹的夜市中也显得格外清晰。“安远侯府”、“钦差大人”这几个字如同重磅炸弹，瞬间把周围的人都炸懵了！
那三个地痞更是脸色骤变！他们本以为只是个普通外地小姑娘，没想到竟然扯出了侯府和钦差！这腰牌看着就不似作假！这要是真的，他们可就踢到铁板了！讹诈钦差的人？这罪名够他们吃不了兜着走！
吊梢眼脸上的横肉抽搐了几下，眼神惊疑不定地看着那块腰牌，又看看林晚昭虽然穿着普通但确实气度不像一般小户女子的样子，心里顿时虚了大半。
就在这时，墨砚和那两个侍卫也“恰好”走了过来，看似随意地站到了林晚昭身后。他们虽未亮兵器，但那冰冷的目光、沉稳的气势，以及腰间隐约可见的佩刀轮廓，无不昭示着他们绝非普通人。
墨砚更是冷冷地扫了那三个地痞一眼，只一眼，就让他们如坠冰窟，腿肚子都开始打颤。
“滚。”墨砚只吐出一个字，声音不高，却带着不容置疑的杀气。
三个地痞吓得魂飞魄散，哪里还敢纠缠？连句狠话都不敢放，屁滚尿流地挤开人群，瞬间跑得无影无踪。
周围看热闹的人群见状，也纷纷散去，但看向林晚昭的目光都带上了几分敬畏和好奇。
林晚昭这才松了口气，小心地把腰牌收回怀里，拍了拍胸口。好险！幸好侯爷有先见之明！
她转身对墨砚和两位侍卫感激地笑了笑：“多谢墨砚大哥！多谢两位大哥！”
墨砚点了点头，依旧是那副面无表情的样子：“林姑娘无事便好。时辰不早，该回去了。”
经过这么一闹，林晚昭也没心思再逛了，虽然还有点馋那没吃到的糖炒栗子和冰糖葫芦，但还是乖乖点头：“好，回去吧。”
回到官船上，戌时还未到。
顾昭之正在灯下看书，见他们回来，眼皮都未抬一下，只淡淡问了一句：“夜市可有趣？”
林晚昭心想，有趣是有趣，就是差点变成“惊悚夜市”了。但她不想让侯爷觉得她是个麻烦精，便笑嘻嘻地只捡好的说：“回侯爷，有趣极了！东西好吃又便宜！民女见识了好多本地小吃，受益匪浅！多谢侯爷恩典！”
她绝口不提地痞的事。
顾昭之翻过一页书，语气平淡：“嗯，没惹麻烦便好。”
林晚昭：“……” 侯爷您是不是知道了什么？她偷偷瞟了一眼如同门神般站在门口的墨砚，心里嘀咕，墨砚大哥肯定汇报了！
但她见顾昭之没有追问的意思，也就乐得装傻，行了个礼：“那民女先下去整理今日的……呃，学习心得了！”
说完，便一溜烟地跑回自己舱房去了。
顾昭之这才放下书卷，目光瞥向门口的墨砚。
墨砚微微点头，低声道：“三个本地青皮，已处理干净（指警告驱离），未惊动旁人。”
顾昭之眼中闪过一丝冷意，随即消散，重新拿起书卷，仿佛什么都没发生过。
只是在那小厨娘心里，恐怕这趟夜市之行，除了美食，还多了点别的“调味料”吧。
不过，看她那活蹦乱跳、还能藏着掖着的样子，想必也没吃什么亏。
顾昭之的嘴角，几不可查地弯起一个极淡的弧度。
官船随着水波轻轻摇晃，窗外的夜市依旧喧嚣，而船内，已是一片宁静。
林晚昭趴在床上，摸出怀里那块救了她“钱命”的腰牌，看了又看，心里美滋滋的。
侯爷给的这块牌子，真好用！
下次还敢……呃，下次一定更小心点！
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