朔风城内部的细作被连根拔起,如同一场暴风雪过后,天地间虽然依旧寒冷刺骨,却多了份令人心安的澄澈与宁静。军营里的气氛不再像之前那般疑神疑鬼、风声鹤唳,取而代之的是一种经过淬炼后、更加坚实的凝聚力。将士们操练、巡逻、修补工事,各司其职,眼神里除了对蛮族的仇恨,更多了几分对内部环境的放心。
然而,北疆严冬的威力,并不会因为人心的凝聚而有丝毫减弱。时令已进入深冬,寒风如同无数把冰冷的小刀子,无孔不入地钻进人骨头缝里。天空总是阴沉沉的,铅灰色的云层低低地压着,偶尔飘下些细碎的雪沫子,落在地上瞬间就冻成了冰碴。真正的鹅毛大雪,正在天际酝酿,等待着给这片苦寒之地带来更严峻的考验。
林晚昭穿着厚厚的棉袍,外面罩着顾昭之前些日子让人送来的那件军棉斗篷,依旧觉得寒气逼人。她每日在伙房和自己的小屋之间穿梭,短短一段路,脸颊和耳朵就能冻得麻木。看着那些在寒风中依旧要坚守岗位、巡逻操练的士兵们,尤其是看到不少人手上、脸上、耳朵上生了触目惊心的冻疮,甚至有些人的棉衣在长期的磨损和恶劣环境下已经变得单薄破旧,难以抵御这日渐酷烈的严寒,她的心里就跟被针扎了一样难受。
这日,她去伤兵营送特地熬制的驱寒羊杂汤,看到一个才十六七岁的小兵,因为站岗时间太久,脚冻得失去了知觉,被同伴搀扶下来,那肿胀发紫、几乎坏死的脚趾,让林晚昭看得眼泪差点掉下来。军中的冬衣大多是厚实棉絮填充,看似笨重,但在北疆这种能冻裂石头的低温下,保暖效果实在有限,而且一旦被雪水打湿,更是变得又沉又冷,如同披着一层冰甲。
“要是有羽绒服就好了……”林晚昭下意识地嘟囔了一句,随即眼睛一亮!对啊!羽绒服!古代虽然没有人工羽绒,但有天然的替代品啊!
她立刻跑去找负责军需物资的老文书和张校尉(现在是张队正了,但大家还是习惯叫他校尉)。
“张校尉,老文书!咱们库里,或者城里百姓手里,有没有什么……比较蓬松、轻软又能保暖的东西?比如……鸭绒?鹅绒?或者……羊毛?兔毛?”林晚昭比划着,试图解释“蓬松”和“填充”的概念。
老文书捻着稀稀拉拉的胡子,皱着眉头想了想:“鸭绒鹅绒……那玩意儿轻飘飘的,没啥用,平时都扔了。羊毛倒是有一些,缴获的蛮子帐篷里有不少羊毛毡,硬邦邦的,不咋暖和。兔毛……这季节野兔子都躲起来了,皮子倒是有些,但也不多,一般都给军官做领子了。”
“扔了?!”林晚昭一听,心疼得直跺脚,“暴殄天物啊!那鸭绒鹅绒最是保暖轻便了!还有羊毛,如果能弄得蓬松些,也比死板的棉絮强啊!”
张校尉苦着脸:“林师傅,您说的轻巧,那鸭绒鹅绒一吹就飞,怎么往衣服里塞?羊毛也扎人,咋弄蓬松?”
“我有办法!”林晚昭信心满满,“咱们可以先用细密的布料做成小袋子,把那些绒毛装进去,封好口,然后再缝到衣服的夹层里!这样绒毛既不会跑,又能隔开空气,最是保暖!羊毛嘛……可以想办法用棍子反复敲打,或者找弹棉花的弓来试试,总能让它变软变蓬松些!总比现在这样硬扛着强!”
她见两人还将信将疑,便拿出自己带来的、准备做内衣的细软棉布,当场示范。她剪下一小块布,两边缝合,留下一个小口,然后去找伙房宰杀后褪下的、还没来得及扔掉的鸭毛(绒毛部分),仔细塞进那小布包里,再将口子缝死。一个简易的“保暖内胆”就做好了。她把这个小布包塞进张校尉冰凉的手里。
“您摸摸!是不是又轻又软?您再把手放外面试试,是不是感觉这里面暖和点?”林晚昭期待地看着他。
张校尉将信将疑地摸了摸那小布包,手感确实轻软,把手放在上面一会儿,似乎……真的比直接暴露在空气中要暖和一些?他惊讶地睁大了眼睛:“嘿!神了!还真有点门道!”
老文书也凑过来摸了摸,浑浊的老眼里闪过一丝精光:“若是此法可行……倒是能解决大问题!库房里那些废弃的、品相不好的皮子,也可以硝制后切成小块,填充在关节处,防风效果更好!”
说干就干!林晚昭立刻将这个“冬衣改良计划”上报给了顾昭之。顾昭之正为将士冻伤减员的问题头疼,听闻此法,虽觉新奇,但基于对林晚昭以往“化腐朽为神奇”能力的信任,当即拍板同意,并下令动员全城妇女,由林晚昭统一指导,利用一切可利用的材料——收集来的鸭绒鹅绒、处理过的羊毛、兔皮、甚至一些柔软的干草(作为补充填充物),加紧赶制改良冬衣,优先供给哨兵、巡逻队和冻伤严重的士兵。
命令一下,朔风城仿佛变成了一个巨大的、温暖的“手工工坊”。林晚昭成了总技术指导,她在辎重营划出一块区域,支起几张长条桌,将从城里招募来的、手脚麻利的妇女们组织起来,分成若干小组,有的负责收集、清洗、消毒(用开水烫或太阳暴晒)绒毛,有的负责裁剪布料,有的负责缝制“保暖内胆”包,有的负责将内胆包和皮草块缝制到旧冬衣的夹层里。
林晚昭自己也挽起袖子,拿起针线,加入了缝纫大军。她现代社畜出身,针线活只能算勉强凑合,远不如那些常年做女红的妇人娴熟,但她胜在思路清晰,要求严格,每一个“保暖内胆”包都要求针脚细密,绝不能漏绒。她一边笨拙地飞针走线,一边还要在各个小组之间穿梭,解决各种技术难题,忙得团团转,脸上甚至不小心蹭上了炭灰,自己也浑然不觉。
看着那些妇女们由最初的怀疑到后来的熟练操作,看着一件件原本单薄破旧的冬衣被填充得鼓鼓囊囊、变得厚实温暖,林晚昭心里充满了成就感。她甚至利用职权,“假公济私”,动用了一些品相最好、最柔软的白色兔皮和收集来的、最干净的鹅绒,准备给一个人做一件特别的冬衣。
这个人,自然是顾昭之。
顾昭之身为统帅,虽有特供的裘皮大氅,但他时常需要亲临前线巡视,或在城头一站就是半夜,那件大氅虽好,却不够灵活保暖。林晚昭想给他做一件更贴身、更轻便、保暖性更强的内胆,可以穿在盔甲里面,或者套在常服外面。
她偷偷量了顾昭之晾晒在外面的旧斗篷尺寸(当然,这个过程有点鬼鬼祟祟,差点被巡逻兵当细作抓起来),然后开始秘密动手。选用的是墨色的厚实缎面,内衬是柔软的细棉,填充物则是精心挑选、反复清洗晾晒的洁白鹅绒和剪裁好的柔软兔皮。她做得极其用心,几乎倾注了自己所有的“女红才华”(虽然依旧有限),针脚力求细密均匀,每一个结都打得小心翼翼。尤其是在缝制领口和系带时,她摩挲着那柔软的皮毛,仿佛能想象出它包裹着那人修长脖颈时的温暖触感,脸上就忍不住有些发烫。
“林师傅,您这又是给哪位将军开小灶呢?”一个相熟的妇人见她做得如此精细,打趣道,“这针脚,可比给我们示范时认真多啦!”
林晚昭脸一红,梗着脖子道:“胡、胡说什么!这是……这是给侯爷做的!侯爷身系全军安危,可不能冻着了!我这是为了大局着想!”
那妇人露出一个“我懂,我都懂”的笑容,不再多说,低头忙自己的去了。林晚昭摸摸自己发烫的脸颊,赶紧埋头继续跟针线搏斗。
几天后,第一批改良冬衣终于赶制完成,优先发放给了城墙上的哨兵和巡逻队。效果是立竿见影的!穿上新冬衣的士兵们,普遍反映比以前暖和轻便了许多,尤其是关节处不再像以前那样容易被寒风打透,站岗巡逻时也没那么难熬了。冻伤的情况明显减少,士气为之一振!
顾昭之得知效果良好,亲自来看望和表彰了参与制作的妇女们,自然也看到了混在人群中、脸上还带着点炭灰、眼睛却亮晶晶的林晚昭。他的目光在她脸上停留了片刻,几不可查地弯了弯嘴角。
当晚,林晚昭抱着那件她偷偷做好的、用油纸包了好几层的裘皮内胆大氅,像做贼一样溜到了中军大帐外。她深吸了好几口气,才鼓起勇气对守卫的亲兵说:“麻、麻烦通传一下,我……我给侯爷送件衣服。”
很快,墨砚走了出来,看到她怀里抱着的大包裹,眼中闪过一丝了然,低声道:“林姑娘,爷请您进去。”
林晚昭抱着包裹,低着头走进大帐。顾昭之正坐在案几后处理文书,见她进来,放下笔,抬眸看她。
“侯爷……”林晚昭把包裹放在案几上,声音小的像蚊子哼哼,“奴婢见天儿越来越冷,就……就跟着城里的婶子们学做了件内胆,用的都是蓬松保暖的料子,轻便,您……您穿着盔甲外面或者里面都行……您……您别嫌弃奴婢手艺粗糙……”她越说声音越小,头也越低,几乎要埋进胸口。
顾昭之看着她那副紧张又期待的模样,没有立刻说话。他伸手,解开油纸包,露出了里面那件墨色缎面、领口袖口镶嵌着柔软白色兔皮、看起来就十分厚实温暖的内胆大氅。他指尖拂过那细密(虽然略显稚嫩)的针脚,感受着皮毛传来的柔软触感和衣物本身蓬松轻便的质感,深邃的眼眸中掠过一丝复杂的情绪。
帐内一时寂静无声,只有炭火偶尔的噼啪声。林晚昭的心跳得像擂鼓,生怕他说出“手艺太差,重做”之类的话。
良久,顾昭之才缓缓开口,声音低沉,听不出什么情绪:“你亲手做的?”
林晚昭赶紧点头:“是、是奴婢做的……可能……可能针脚不太好看,但保暖肯定没问题!奴婢试过的!”
顾昭之将那件大氅拿起来,抖开,仔细看了看。尺寸竟然意外地合身。他沉默着,将大氅披在了自己身上,系好带子。
一股前所未有的、轻软而持续的暖意,瞬间包裹了他常年习惯于冰冷的四肢百骸。那暖意不似炭火般炽热,却如同春日阳光般温煦妥帖,仿佛能驱散所有积压的寒意和疲惫。
他低头,看着领口那圈洁白柔软的兔毛,鼻尖似乎还能闻到一丝极淡的、属于阳光和皂角的清新气息,与她平日里身上的味道有些相似。
“嗯。”他终于发出了一个单音节的回应,然后补充了一句,“尚可。有心了。”
没有过多的夸赞,但仅仅是“尚可”和“有心了”这五个字,以及他没有当场脱下来扔掉的举动,就已经让林晚昭欣喜若狂了!她猛地抬起头,脸上绽放出一个灿烂无比的笑容,眼睛弯成了月牙:“侯爷不嫌弃就好!那……那奴婢不打扰侯爷处理公务了,奴婢告退!”
说完,她像是生怕他反悔似的,飞快地行了个礼,转身就跑了,脚步轻快得像是要飞起来。
顾昭之看着她消失的背影,又低头看了看身上这件针脚算不上完美、却无比温暖用心的衣物,冷硬的唇角,终于缓缓地、清晰地勾起了一抹极淡、却真实存在的笑意。他拢了拢大氅,感受着那陌生的、却令人贪恋的暖意,许久未曾移动。
帐外寒风依旧呼啸,帐内却因这一件小小的冬衣,仿佛也染上了几分春日的温度。
而我们的林大厨娘,一路跑回自己的小屋,关上门,捂着还在砰砰跳的胸口,回想着侯爷披上她做的大氅时的样子,忍不住抱着被子在床上滚了两圈,无声地尖叫起来!
成功了!侯爷收下了!还穿上了!啊啊啊!
至于手艺问题?那不重要!保暖就行!她林晚昭,不仅能抓住侯爷的胃,现在连身子(的温暖)也能照顾到了!四舍五入,距离全面拿下又近了一步!
当然,这种大逆不道的想法,她也只敢在心里偷偷想想罢了。当前最重要的,还是继续努力,让全朔风城的将士们都暖和起来!
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