朔风城的离别宴喧嚣渐散,空气中似乎还残留着炖肉的浓香与烤饼的焦香,混合着军民们欢聚一堂留下的暖意,萦绕在城中的每一个角落。翌日清晨,天光未亮,朔风城却已经苏醒,不过这次不再是备战迎敌的紧张,而是大军开拔前的忙碌与喧嚣。车马辚辚,甲胄铿锵,士兵们收拾行装,检查器械,将一应物资装车,每个人的脸上都带着即将归家的喜悦与急切,却也难免夹杂着一丝对这座坚守了一年多的边城的留恋。
林晚昭也早早起身,将她那点不多的行李打包妥当。最重要的,自然是那把沉甸甸、黑黝黝的玄铁锅铲,她用柔软的棉布仔细包裹好,放入随身的行囊里。接着是皇帝赏赐的御膳房行走玉牌、顾昭之赏的红宝石耳坠和赤金点翠蝴蝶簪等贵重物品,也都一一收好。她的目光最后落在那把昨日宴席上,一位老将军赠予她的镶银小弯刀上。
那位老将军姓韩,是驻守朔风城多年的老将,发须皆已花白,脸上刻满了北疆风沙留下的痕迹,一双眼睛却依旧锐利如鹰。在昨日的离别宴上,他端着酒碗(顾昭之特批,老将军可饮一碗),径直走到了正在忙碌分餐的林晚昭面前。
小林师傅!韩老将军声如洪钟,引得周围众人纷纷侧目。他拍了拍林晚昭的肩膀,力道大得让她踉跄了一下,好丫头!真是好丫头!咱们朔风城,能熬过这个冬天,能守住这座城,你居功至伟!老夫代全城将士,敬你一碗!
林晚昭受宠若惊,连忙摆手:老将军言重了!奴婢不敢当!都是侯爷运筹帷幄,将士们英勇杀敌,奴婢......奴婢就是尽了本分......
什么本分不本分!韩老将军大手一挥,打断了她的话,仰头将碗中酒一饮而尽,随即从腰间解下一把造型别致、刀鞘上镶嵌着繁复银丝纹路、刀柄缠绕着陈旧皮绳的小弯刀,塞到林晚昭手里,拿着!
林晚昭低头一看,那弯刀长度不过一尺左右,刀鞘是某种深色硬木所制,银丝镶嵌出云雷纹样,虽然有些旧了,却更显古朴厚重。刀柄缠绕的皮绳被摩挲得油光发亮,可见是主人心爱之物。
老将军,这......林晚昭吓了一跳,这看起来就是老将军的随身之物,她怎么敢收?
叫你拿着就拿着!韩老将军虎目一瞪,语气不容拒绝,这把刀,是老夫年轻时,从蛮族一个酋长手里缴来的!锋利得很,切肉剔骨是好手!你留着,以后在厨房里用得上!也算......做个念想! 他顿了顿,看着林晚昭有些发红的眼眶,声音也低沉了些许,带着不容置疑的真诚,朔风城,永远记得你小林师傅!以后若有机会,再来看看!
周围瞬间安静下来,所有看到这一幕的将士,眼中都流露出敬佩与感动。韩老将军在军中威望极高,他能将自己心爱的战利品赠予林晚昭,无疑是对她最大的认可与褒奖。
林晚昭握着那柄还带着老将军体温的弯刀,只觉得重逾千斤,鼻尖发酸,喉咙像是被什么东西堵住了。她抬起头,看着老将军那饱经风霜却写满真诚的脸,用力地点了点头,声音有些哽咽:谢......谢谢老将军!奴婢......奴婢一定好好珍藏!朔风城......奴婢也会永远记得!
那一刻,什么身份差距,什么尊卑之别,仿佛都在这一赠一谢之间消弭于无形。有的,只是并肩作战后,最纯粹的战友情谊。
此刻,林晚昭轻轻抚摸着这把小巧精致的弯刀,指尖划过冰凉的银丝纹路,仿佛还能感受到昨日宴席上那份沉甸甸的情义。她小心翼翼地将弯刀也用软布包好,和玄铁锅铲放在了一起。她的行囊里,还装着一小包精心挑选的沙葱和野蒜种子,几块北疆特有的、带着异域风情的香料,以及几块在边捡到的、温润如玉的鹅卵石。这些东西,都将跟着她一起,踏上归途。
辰时正,大军准时开拔。
朔风城的南门大开,留守的将士和几乎全城的百姓都自发地聚集在道路两旁,为凯旋而归的安远侯和即将回家的子弟兵送行。欢呼声、祝福声、夹杂着不舍的哭泣声,响成一片。许多百姓将自家攒下的鸡蛋、烙饼、甚至晒干的野果,拼命往士兵们手里塞。
侯爷万岁!
一路平安!
早点回家!
别忘了朔风城啊!
顾昭之骑着高头大马,行在队伍的最前方。他依旧是一身玄色盔甲,外罩墨色大氅,身姿挺拔,面容冷峻,唯有在目光扫过送行人群时,眼底会闪过一丝不易察觉的柔和。他微微颔首,向这座他用生命守护过的城池和人民致意。
林晚昭坐在一辆专门分配给她的、装载着部分辎重和重要物品的马车上(这是顾昭之特意安排的,算是给她这个的优待),撩开车帘,探出半个身子,用力地向后方挥舞着手臂。
马车缓缓驶出城门,驶过护城河上吱呀作响的吊桥。林晚昭回过头,望着那座在晨光中巍然屹立、城墙斑驳却坚不可摧的朔风城,望着城墙上那些依旧在挥舞手臂、身影越来越小的军民,望着这片她生活了一年多、浸透了汗水、泪水甚至鲜血的土地,眼眶终于忍不住湿润了。
这里,有她第一次直面战争的恐惧,有她绞尽脑汁改善伙食的辛劳,有她冒险上山采菇的惊险,有她巧计破敌的得意,有她面对毒烟和断粮危机时的挺身而出,也有她和将士们、和百姓们同甘共苦、生死与共的深厚情谊......这里的风是凛冽的,雪是冰冷的,但这里的人心,是滚烫的。
征尘满襟怀,归心似箭,却亦有离愁别绪,萦绕心间。
再见啦!朔风城!她对着那渐行渐远的城池,用尽力气大喊了一声,声音很快淹没在车轮滚滚和军队行进的嘈杂声中。
她放下车帘,坐回车里,抹了把眼角,深深吸了一口气。行囊里,玄铁锅铲的冰冷、弯刀的沉实、种子的希望、石头的温润,都在提醒着她,这段北疆岁月,将是她生命中永不磨灭的印记。
马车随着大军,在官道上迤逦而行,将朔风城远远地抛在了身后,也载着她,奔向那个熟悉又陌生的京城,奔向未知却又充满期待的......未来。
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