元素界的天空是撕裂的彩绸——赤红色的火焰云在燃烧，靛蓝色的水流云在奔腾，土黄色的岩块云在碰撞，翠绿色的藤蔓云在攀爬，银白色的雷电云在炸裂。五种元素乱流在半空交织成旋涡，将大地切割成五块截然不同的区域：火域是流淌的岩浆海，水域是深不见底的冰海，土域是起伏的尖刺丘陵，木域是会移动的巨树林，空域是悬浮的雷暴岛。
“楚灵儿在木域。”凌溪的空间感知穿透元素乱流，小脸因能量冲击而发白，“她的净化之种在发光，但被一群‘元素污染体’困住了！那些东西……是五种元素被终焉污染后的怪物，能吸收元素能量壮大自己！”
话音未落，一道岩浆柱突然从脚下喷涌而出，凌辰的纳米光翼及时展开，带着众人险险避开。岩浆落地的瞬间，竟化作一只燃烧的巨手，抓向最近的林薇薇。
“机关鸟，防御阵！”林薇薇的机关鸟群突然组成六角形，翅膀展开成反光镜，将岩浆巨手的热量折射回去。巨手被自己的高温灼烧，发出滋滋的响声，逐渐融化成岩浆。
“是火域的污染体。”姬如雪的冰矛刺入地面，寒气蔓延开，冻结了周围的岩浆，“它们能模拟元素形态，却没有真正的元素核心，全靠吞噬纯净元素存活。”她的冰蓝色战甲上凝结出细密的白霜，显然在抵抗火域的高温。
凌霜的冰魄镜悬浮在掌心，镜面映出木域的景象：楚灵儿被困在一棵巨树的树冠上，净化之种在她怀中散发着淡绿色的光芒，周围缠绕着五种颜色的污染体——火红色的藤蔓、深蓝色的冰刺、土黄色的石甲、翠绿色的毒雾、银白色的电丝，它们正轮流攻击楚灵儿的防御罩，罩壁上的光芒越来越黯淡。
“芽芽快撑不住了！”苏晴的兽语天赋让她能感知到灵植精灵的虚弱，墨影的风刃焦躁地切割着空气，“净化之种的能量在被污染体吸走，再拖下去，灵儿会和种子一起被污染！”
小金突然从凌辰肩头窜出，对着木域的方向射出一道金色的锐金气——那是它吞噬了火域岩浆中的星铁后新增的能力，锐金气穿透元素乱流，在木域的污染体群中炸开一道口子。
“那是……莲纹能量！”楚灵儿的声音从树冠传来，带着惊喜和虚弱，“辰哥，用你的莲纹激活巨树的元素阵！这棵‘世界树’是元素界的核心，能平衡五种元素！”
世界树的树干上确实刻着复杂的纹路，五种颜色的光带在纹路中缓慢流动，却被污染体的黑气压制着，几乎看不见。
“需要五种纯净元素同时注入阵眼。”凌瑶的阵纹丝线与世界树的纹路产生共鸣，指尖画出五芒星的图案，“火、水、土、木、空，每种元素都需要有人引导，少一种都不行。”
“我去火域！”凌峰拍着铁蛋的机甲外壳，它的胸腔突然弹出火焰喷射器，“铁蛋刚吞了岩浆，正好能释放纯净火元素！”铁蛋对着天空喷出一道火焰，与火域的污染体产生共鸣，那些红色的藤蔓竟暂时停止了攻击，转向凌峰的方向。
“我去水域。”凌霜的冰魄镜沉入地面，周围的空气瞬间降温，“冰与水同源，我的冰元素能净化水域污染体。”她的身影消失在一道冰缝中，下一秒出现在水域的冰海表面，冰魄镜射出的蓝光在冰面上蔓延，冻结了深蓝色的冰刺污染体。
“土域交给我。”姬如雪的冰矛插入地面，冰雾中突然升起无数冰柱，与土黄色的石甲污染体碰撞，“绝对零度能逼出它们体内的土元素，只要找到纯净的土核心就行。”她的冰蓝色战甲与石甲碰撞时，会迸发出金色的火花——那是冰与土的元素共鸣。
“木域我熟。”苏晴的兽魂翼扇动，与世界树的枝叶产生共鸣，墨影的风刃卷着翠绿色的叶片，精准地落在楚灵儿的防御罩上，为她补充能量，“墨影的风元素能安抚木域的植物，也许能让毒雾污染体暂时平静。”
“空域归我。”凌辰的纳米光翼展开，化作金色的闪电，冲向雷暴岛，“我的莲纹能量能中和雷电，应该能引出纯净的空元素。”他的纳米刀劈向银白色的电丝污染体，刀身缠绕的金色能量与雷电碰撞，产生刺眼的光爆，电丝竟被金色能量净化成无害的光点。
“我和萧蔓、薇薇留守世界树，保护阵眼！”凌溪抱着龟爷爷，小手紧紧抓着世界树的树皮，“龟爷爷的时间能量能延缓污染体的进攻，萧蔓姐的弩箭和薇薇姐的机关鸟能守住阵眼！”龟爷爷的背甲符文亮起，金色的时间沙弥漫开来，污染体的动作果然慢了半拍。
火域的战斗最激烈。凌峰的机甲被岩浆包裹，铁蛋的火焰喷射器与火域污染体的藤蔓碰撞，发出震耳欲聋的爆炸声。“就是现在！”凌峰将机甲的能量核心对准火域的阵眼分支，铁蛋突然张开嘴，吐出一颗通红的火焰核心——那是它净化了污染体后提炼出的纯净火元素！核心融入阵眼的瞬间，世界树的火纹亮起，红色的光带开始流动。
水域的冰海表面，凌霜的冰魄镜与冰刺污染体碰撞，每一次撞击都能震落一片黑色的污染。当她将一块淡蓝色的冰晶（纯净水元素）嵌入水域阵眼时，冰海突然平静下来，深蓝色的污染体化作无害的水流，汇入冰海。
土域的石甲污染体最坚硬。姬如雪的冰矛每一次刺入，都能从石甲中撬出一块黑色的污染块。当她将一块土黄色的晶石（纯净土元素）塞进土域阵眼时，尖刺丘陵突然开始移动，将剩余的石甲污染体压成碎片。
木域的毒雾污染体最诡异，能让人产生幻觉。苏晴的兽魂翼不断扇动，将墨影的风刃化作风墙，挡住毒雾的侵袭。楚灵儿趁机将净化之种贴近世界树的树干，绿色的光带顺着树干蔓延，毒雾污染体接触到绿光，瞬间化作无害的粉末。“木元素阵眼激活了！”楚灵儿的声音带着解脱，她怀中的芽芽（灵植精灵）探出脑袋，对着苏晴摇了摇叶子，像是在道谢。
空域的雷暴最狂暴。凌辰的纳米光翼被雷电击中，发出滋滋的响声，但他的莲纹能量却在吸收雷电的力量，变得越来越耀眼。“就是你了！”他的纳米刀劈向雷暴中心的一块黑色云团（空域污染体的核心），金色的能量涌入云团，将黑色污染逼出，露出里面银白色的雷电核心！当核心被嵌入空域阵眼时，雷暴突然平息，化作一道银白色的光带，汇入世界树的纹路。
五种元素阵眼同时激活的瞬间，世界树的树干爆发出刺眼的光芒，五种颜色的光带在纹路中奔腾，最终在树冠汇聚成一颗五色的光球——那是元素界的本源核心！
“吼——！”所有的污染体发出绝望的嘶吼，被五色光球的光芒照射到的地方，黑色污染迅速消散，露出元素原本的纯净形态。
楚灵儿抱着净化之种，从树冠跃下，落在凌辰身边。她的脸色依旧苍白，但眼中闪烁着希望的光芒：“谢谢你，辰哥。没有你的莲纹能量，我不可能激活世界树。”芽芽从她怀里飞出，落在凌辰的纳米光翼上，用叶子轻轻蹭着他的铠甲，像是在表达感谢。
世界树的树干突然裂开一道口子，露出里面的一个树洞。树洞里坐着一位穿着五色长袍的女子，她的头发由五种元素组成，面容与柳清鸢有三分相似——是元素女皇艾琳！
“终于等到你们了，九玄的继承者。”艾琳的声音像五种元素在歌唱，“柳清鸢让我等的人，就是你，凌辰。”
凌辰的心脏猛地一跳：“女皇陛下，您认识我母亲？”
艾琳的指尖划过树洞的墙壁，那里刻着与九玄系统相似的纹路：“我不仅认识她，还和她一起封印过终焉的宿主。”她的目光变得凝重，“终焉系统的宿主，不是机器，也不是怪物，而是……柳清鸢的亲妹妹，柳清寒。”
所有人都惊呆了。
“这不可能！”凌霜失声喊道，“清鸢姐从未说过她有妹妹！”
“因为柳清寒出生时就被终焉系统选中，成为了初代宿主。”艾琳的指尖弹出一道光带，投射出柳清寒的影像——那是个与柳清鸢长得一模一样的女子，只是眼睛是纯黑色的，没有一丝瞳孔，“清鸢为了封印她，耗尽了九玄系统的大半能量，自己也陷入沉睡。终焉系统现在的目标，就是找到清鸢的沉睡之地，夺取她体内的九玄核心，彻底解放柳清寒。”
左腕的莲纹印记突然剧烈发烫，玄九的声音带着哭腔：“检测到柳清鸢的沉睡坐标！在……在九玄空间堡垒的最底层！”
艾琳的目光落在凌辰的莲纹印记上：“你的莲纹能量是解开清鸢封印的钥匙，但也可能成为释放柳清寒的钥匙。终焉的下一个目标是机械城的‘时空枢纽’，他们想通过那里回到过去，阻止清鸢封印柳清寒。”
小金突然从树洞里叼出一块五色的晶体——那是元素界的本源核心碎片，散发着与世界树同源的能量。
“拿着它。”艾琳将晶体递给凌辰，“它能增强你的莲纹能量，在时空枢纽对抗终焉的时间污染。记住，清鸢的沉睡之地需要五界的钥匙才能打开，元素界的钥匙，就是这块晶体。”
世界树突然剧烈震颤，五种元素乱流再次汇聚，在半空形成一道传送门——通往机械城的时空枢纽。
凌辰握紧五色晶体，左腕的莲纹印记与晶体产生共鸣，金色的能量与五色光芒交织，在他体表形成一层绚烂的铠甲。他看向身边的伙伴：楚灵儿的净化之种与芽芽相依相偎，苏晴的墨影在梳理风刃，凌霜的冰魄镜闪烁着蓝光，姬如雪的冰矛蓄势待发，凌峰的铁蛋在啃食元素碎片，萧蔓和林薇薇在检修武器，凌溪抱着龟爷爷，小金趴在龟壳上打盹。
元素界的风带着五种元素的清香，传送门的光芒越来越亮，像是在催促他们踏上新的征程。
“去机械城。”凌辰的声音坚定，“找到时空枢纽，阻止终焉篡改过去。”
艾琳站在世界树的树洞里，看着他们的身影消失在传送门中，嘴角露出一抹复杂的笑：“清鸢，你的儿子比你当年更懂得羁绊的意义。只是……当他知道真相时，还能坚持现在的选择吗？”
树洞的墙壁上，一行小字在光芒中逐渐清晰：“终焉宿主与九玄宿主，共享同一缕血脉。”
（第八章完）
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