他的身影在林间穿梭，身形在复杂的地形中辗转腾挪，如游鱼入水，没有激起半点烟尘。
白天，他以山间的野果清泉为食，以追逐山中的飞禽走兽为修行。
夜晚，他寻一处僻静的山洞或树冠，盘膝而坐，稳固修为。
那滴“万界源液”带给他的提升太过迅猛，他需要时间，将这份力量，彻底地、完美地融入自己的骨髓与灵魂。
时间在日复一日的跋涉与修行中，悄然流逝。
转眼，已是两个多月过去。
周云已是接近山脉边缘，周围的植被也变得稀疏，普通的野兽也越来越多。
在这两月间他遇到了体型如小山般、力大无穷的“铁背苍熊”，也遭遇了迅捷如电、毒牙致命的“三眼碧磷蛇”。
起初，他仅凭“方寸寰宇”的防御力场，便能让这些妖兽的攻击尽数瓦解，而后以“无间·刺天式”轻松写意地一指毙命。
但渐渐地，他开始有意识地压制自己的修为，不再使用神通，而是拔出背后的精钢长剑，用最基础的、从万法阁看来的剑招，与这些妖兽进行最原始、最血腥的近身搏杀。
他将每一次挥剑，都当成一次对自身武道的印证。他将每一次闪避，都当成一次对战斗时机的把握。
他身上开始出现伤口，鲜血染红了他的青衫。
但他眼中的战意，却在一次次的生死搏杀中，被磨砺得愈发璀璨，如同一块被反复捶打的精钢，正在褪去杂质，显露出真正的锋芒。
……
这一日，周云正在一处溪边，清洗着身上刚刚与一头“剑齿妖虎”搏斗时留下的血迹，他的神色忽然一动。
他的灵识，感知到了数里之外，正有数股驳杂的人类气息，以及一股更加强大的、充满了暴虐与混乱的妖兽气息，正在激烈地碰撞。
“有修士在与妖兽战斗？”
周云略作思索，没有选择袖手旁观。
他身形一闪，化作一道常人无法捕捉的残影，悄无声息地朝着战斗波动的方向掠去。
数里之外，一片狼藉的林间空地上。
一场惨烈的战斗，已经接近尾声。
一支由七八名修士组成的冒险小队，此刻正背靠着背，结成一个摇摇欲坠的防御阵型，每个人的脸上都写满了绝望与疲惫。
他们身上穿着统一的、绣着“烈风”二字的皮甲，显然是来自同一个佣兵团或冒险者公会。
在他们周围，躺着十几具同伴冰冷的尸体，鲜血将地面染成了暗红色。
而他们的敌人，是一群独角鬼狼，其中一头体型高达三丈，通体覆盖着青黑色鳞甲，形如恶狼，额头却生着一只独角的恐怖妖兽。
“是‘独角鬼狼王’！”
随着距离靠近周云认出了这头妖兽的来历。
这是云天山脉外围一种极为凶残的群居妖兽，实力堪比武境六七重的武者。
而眼前这头，体型明显比寻常鬼狼大上一圈，气息更是达到了武势境巅峰，显然是一头狼王。
此刻，这支名为“烈风”的冒险小队，已然是强弩之末。
为首的是一个身材魁梧、满脸络腮胡的大汉，他手持一柄开山巨斧，修为在开窍境后期，是小队中唯一的支柱。
但他此刻也是浑身浴血，一条手臂软软地垂下，显然已经骨折，只能靠着一股悍不畏死的意志，勉力支撑。
他身旁，还有一个看上去年纪不大的少女，手持长弓，箭囊早已空空如也。
她脸色苍白，嘴唇紧咬，眼中满是泪水，却依旧倔强地举着弓，试图威慑那头恐怖的狼王。
“队长……我们……我们是不是死定了……”一个年轻的队员声音颤抖地问道。
“放屁！”那络腮胡大汉怒吼一声，吐出一口血沫，“我们烈风小队，就没有孬种！就算是死，也得从这畜生身上，啃下一块肉来！”
“吼！！！”
那头独角鬼狼王似乎也失去了耐心，它发出一声震耳欲聋的咆哮，那只独角之上，开始汇聚起一团漆黑的、充满了毁灭气息的能量球。
完了！
所有人的心中，都浮现出这两个字。
少女绝望地闭上了眼睛。
就在这千钧一发之际，一个平静的声音，在场间响起。
“孽畜，休得猖狂。”
声音不大，却清晰地传入了每个人的耳中。
所有人，下意识地朝着声音传来的方向看去。
只见一个身着青衫、背负长剑的少年，向着这边冲来。
“你是谁？快跑！这里危险！”那络腮胡大汉最先反应过来，他焦急地大吼道。
在他看来，这个少年看起来年纪不大，修为恐怕也高不到哪去，出现在这里，无异于送死。
然而，周云没有理会他。
他的目光，落在鬼狼王身上，缓缓地抬起了右手，食指与中指并拢，遥遥指向那头妖兽。
“无间·刺天式。”
没有剑气纵横，也没有能量轰鸣。
在所有人那充满了困惑与不解的目光中，那头正准备发出致命一击的独角鬼狼王，庞大的身躯，猛地一僵。
紧接着，在它那坚不可摧的额头正中心，一个指头大小的、光滑无比的孔洞，凭空出现，前后通透。
那即将喷薄而出的黑色能量球，如同断了线的风筝，瞬间失去了控制，在它口中轰然炸开。
“嗷！！！”
一声凄厉到极致的惨嚎，鬼狼王庞大的身躯，轰然倒地，抽搐了几下，便再无声息。
鬼狼群明显被吓到了，见首领已死，战意全消，四散而逃。
一头武势境巅峰的恐怖妖兽，就那样，被那个少年，轻描淡写地，一指毙命。
全场，陷入了一片死一般的寂静。
烈风小队幸存的几人，全都目瞪口呆地看着这一幕，大脑彻底宕机。
周云的身影，轻飘飘地落在那几个依旧处在呆滞中的冒险者身边。
“你们，没事吧？”
许久之后，那名络腮胡大汉才第一个回过神来。
他扔掉手中的巨斧，不顾身上的重伤，对着周云，单膝跪地，行了一个无比郑重的大礼。
“烈风佣兵团，第八小队队长，步敢当！多谢恩公，救命之恩！”
他身后的队员们也如梦初醒，纷纷跟着跪下，声音中充满了劫后余生的激动与发自内心的敬畏。
“在下只是路过。”周云摆了摆手，一股柔和的力量将众人托起，“举手之劳，不足挂齿。你们还是尽快处理伤势，离开此地。”
他说着，便准备转身离去。
“恩公请留步！”步敢当连忙喊道，“我等无以为报。这头鬼狼王的独角与妖丹，乃是价值连城的宝物，还请恩公收下！
另外，我等对这片山脉外围还算熟悉，恩公若不嫌弃，可否告知要去往何处？或许，我等能为恩公提供一些有用的情报。”
步敢当为人粗犷，心思却不笨。他看得出，眼前这位神秘的少年强者，绝非常人。
能与这等人物结下一份善缘，对他们烈风佣兵团而言，是天大的机缘。
周云的脚步顿住了。他想了想，对方的提议，倒也不错。他对山脉之外的世界，确实一无所知。
“也好。”他点了点头，“我此行，要去大楚国。”
“大楚国？”石敢当闻言，脸上露出一丝讶异，随即转为恍然，“原来恩公也是要去参加大楚国三年一度的‘天骄武会’。
正好，我等也是楚国人士，对国内的情况，略知一二。”
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