我站在西漠王城最高的风蚀岩上，青铜面具下的呼吸与沙暴融为一体。玄黑色夜行衣如同从岩层剥离的阴影，将身形隐入断崖褶皱处。远处祭天广场上跳动的篝火，像被血染红的星辰，映照着下方正在举行血祭仪式的巫医们。
王庭巫医首领骨勒，就在十二根图腾柱中央。袖中传来墨尘特制的传讯密信，用西域罕见的龙血草汁液书写的字迹在月光下泛着诡异红光。我指尖抚过密信边缘，能想象出那位狐系谋士在军帐中轻摇折扇的模样——他总能精准掐住敌人的七寸，就像此刻精准计算出骨勒每夜子时必主持血祭的习惯。
沙粒敲打面具的声响里，混杂着广场传来的低沉吟唱。二十七个身披兽骨饰品的巫医围成人血绘制的法阵，骨勒站在阵眼处，枯瘦如柴的手指正捏着一柄镶嵌绿松石的骨刀，刀下匍匐着三位被铁链锁住的孩童。我瞳孔微缩，面具下的嘴角抿成冷硬的直线——这些天潜伏在贫民窟收集的情报没错，西漠王庭确实在用活人献祭维系所谓的沙神诅咒。
风突然转向，带着浓烈的血腥味扑面而来。骨勒举起骨刀的瞬间，我如离弦之箭坠下断崖。玄铁靴踏碎岩片的声响被祭祀鼓点完美掩盖，右手腕翻转间，两柄淬毒的短刃已滑入掌心。这是苏轻烟特制的蚀骨散，那位蛇系医仙曾冷笑着说：见血封喉太过便宜，让他们尝尝筋骨寸断的滋味才好。
法阵边缘的两名守卫刚察觉到异动，喉间便已绽开血花。我借他们倒下的身躯做掩护，像真正的沙漠蝎子般横向滑行，避开巡逻巫医投来的骨镖。青铜面具反射着篝火幽光，在经过第三根图腾柱时，故意踢翻了盛满羊血的陶罐——这是给雷啸天的信号，若半个时辰后我未现身，他将按计划突袭东门，制造混乱掩护撤退。
有刺客！骨勒沙哑的嗓音突然炸响。老巫医竟未回头，枯槁的手指凌空画符，我脚下的沙地骤然翻涌，数根骨刺破土而出。这种西漠秘术比情报中描述的更快，我旋身避开时左臂已被划开深可见骨的伤口，鲜血瞬间浸湿衣袖。
刀锋相撞的脆响震得耳膜生疼。骨勒不知何时已出现在我面前，骨刀上缭绕着灰黑色雾气，那是用数百个活人魂魄炼制的。我刻意卖了个破绽，任由他的骨刀劈向肩头，同时左手短刃直刺其心口——这是杀手最忌讳的两败俱伤，但对付这种用邪术强化身体的巫医，唯有以命搏命。
的一声脆响，骨刀竟被短刃震开三寸。骨勒浑浊的眼睛里第一次露出惊愕，他大概没料到这个突然出现的刺客，竟能凭纯粹的速度与力量破掉他的护体邪术。我趁机欺身而上，右手短刃划出银亮弧线，精准挑断他捏诀的右手经脉。
惨叫声中，骨勒的身体突然膨胀成球状，皮肤裂开无数缝隙，涌出密密麻麻的黑虫。这才是他真正的杀招——将活人炼制的蛊虫藏在体内。我当机立断，左手扯下面具甩出，青铜面具在空中旋出诡异轨迹，正好砸中祭天广场中央的圣火台。
火焰倾洒的瞬间，我借着浓烟向后急退。那些黑虫畏惧圣火，在火雨中发出滋滋的灼烧声。但骨勒的反应同样极快，断裂的右手以诡异角度扭曲，指向我的退路：沙缚咒！
流沙突然从四面八方涌来，像无数只手抓住我的脚踝。我能感觉到蚀骨的麻痹感顺着小腿蔓延，这老东西竟在沙中也布下了巫毒。千钧一发之际，袖中弹出的钢丝缠住最高的图腾柱，借力凌空翻转，短刃反手刺向追来的骨勒咽喉。
这一击凝聚了十成功力，刀锋却在触及对方皮肤时骤然停滞。骨勒枯瘦的脖颈上，戴着一枚闪烁着金光的护符——西漠圣物沙神之泪。短刃与护符碰撞产生的气浪将我震飞出去，重重撞在岩壁上，喉头涌上腥甜。
你到底是谁？骨勒捂着流血的手腕，声音因剧痛而颤抖。月光透过面具裂痕照在我脸上，能看到我左眼下方那道形似残月的旧疤——这是十二年前被卖到西漠当奴隶时，奴隶主用烙铁留下的印记。
我没有回答。当沙暴再次席卷广场时，身影已融入黑暗。撤退前最后望了一眼祭天广场，骨勒正被巫医们抬进密室，断裂的经脉虽能接续，但失去右手的他再也无法绘制完整的毒阵。远处传来更夫敲梆的声音，正好是子时三刻——比预定时间多耗了一刻钟。
左臂伤口还在渗血，巫毒已顺着血脉蔓延到肘弯。我撕开衣襟，用匕首剜出中毒的肌肉，血珠滴落在沙地上，瞬间凝结成黑色冰晶。这是苏轻烟给的解毒信号，说明毒素已被控制。
回到贫民窟的藏身处时，天边已泛起鱼肚白。我从砖缝里取出墨尘留下的药囊，里面除了金疮药，还有一张新的字条：骨勒重伤，西漠毒阵三月内难成。下一个目标，王庭左相。
将字条在油灯上点燃，看着灰烬随风飘散。青铜面具重新戴好的瞬间，外面传来雷啸天率军佯攻东门的号角声。我走到水缸前，看着倒影中那个永远沉默的影子——夜无影，这个名字从被萧烬（注：此处按角色设定统一为凌苍）从奴隶市场买下那天起，就只意味着两个字：执行。
西漠的风沙还在继续，而我知道，当月亮再次升起时，暗影将再度降临。这一次，匕首会刺得更准，因为凌苍的统一大业，容不得半分差错。
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