桑坞的晨雾，带着山间特有的湿冷与腐朽气息，像一张无形的、沉甸甸的裹尸布，将整个坞堡严密地笼罩。空气粘稠得仿佛能拧出水来，每一次呼吸都带着刺骨的寒意，渗入骨髓。
平日里寂静无声的祠堂后方禁地，此刻却像一头蛰伏了千年的巨兽，透出一股令人毛骨悚然的诡异。
一阵极其微弱、却又异常清晰的“嗡鸣”声，正从禁地深处的石门后传来。那声音不似风声的呼啸，也非虫豸的嘶鸣，更像是某种古老器物在缓缓苏醒时，发出的沉闷而悠长的共鸣。它穿透厚重的石门，在空旷的山谷间低低回荡，仿佛在呼唤着什么，又像是在哀悼着逝去的岁月。
守在禁地外的两名年轻子弟，此刻正紧张地握着手中的木杖，指节因为用力而泛白。他们的眼神里充满了不安，身体微微颤抖，仿佛周围的空气都带着某种不祥的预兆。
“你……你听到了吗？”其中一个身材瘦小、名叫阿石的子弟，声音有些发颤地问道，他的牙齿因为寒冷和恐惧而不停打颤。
另一个身材高壮些、名叫阿山的子弟，喉结艰难地滚动了一下，沉重地点了点头：“听……听到了。这声音……好像是从石门后面传出来的。”他顿了顿，目光惊恐地盯着前方，又补充道，“而且，你看那石门上的纹路！它……它在发光！”
顺着他指的方向望去，只见禁地那扇巨大的、由整块青石打造的石门上，原本黯淡无光、布满苔藓的乾卦浮雕，此刻竟隐隐透出一层极淡的金红色微光。那光芒极其微弱，像是风中残烛，忽明忽暗，却又顽强地在粗糙的石面上流转，沿着复杂而古老的卦象纹路缓缓爬行，如同一条苏醒的金色小蛇。
“这……这是怎么回事？”阿石吓得后退了一步，差点绊倒在地，“禁地石门已经百年没有动静了，今天怎么会突然发光？难道是……是先祖显灵了？还是……有什么不干净的东西要出来了？”
就在这时，一阵急促而沉重的脚步声从远处传来，打破了清晨的死寂。坤愚、桑盼杜、玖儿，还有大长老和几位族中核心长老，都神色凝重地朝着禁地赶来。他们刚刚结束了一场紧急的碰头会，正准备前往祠堂进一步商讨对策，却被这突如其来的异象吸引了过来。
“怎么回事？”大长老率先开口，他的声音虽然苍老沙哑，却带着不容置疑的威严，像一块投入平静湖面的巨石，瞬间压下了所有的窃窃私语。
守在门口的阿石和阿山立刻躬身行礼，将刚才听到的诡异嗡鸣声和看到的石门发光异象，一五一十、语无伦次地禀报了出来。
大长老的眉头紧紧皱起，形成了一道道深深的沟壑，他缓缓走到石门跟前，伸出干枯如老树皮的手掌，轻轻抚过那冰冷刺骨的石面。当他的指尖触碰到那微弱却真实的金红色光芒时，身体微微一颤，眼中闪过一丝惊讶与凝重：“这是……纯粹的乾卦气波动！而且，这气息……竟与无妄谷那石鼎残骸上残留的、被扭曲的气息隐隐呼应！两者之间，必有联系！”
坤愚也上前一步，锐利的目光仔细观察着石门上的纹路和那诡异的光芒，深邃的眼眸中充满了思索，他缓缓开口：“难道……这禁地与无妄谷的石鼎之间，有着某种我们从未知晓的隐秘联系？石鼎的崩塌，触动了这里的机关？”
“不仅仅是联系那么简单。”一直沉默不语、脸色苍白的晓输突然开口，他的声音依旧虚弱无力，像是风中摇曳的烛火，随时可能熄灭，但眼神却异常明亮，闪烁着一种奇异的光芒。他被桑盼杜小心翼翼地搀扶着，慢慢走到石门边，当他的目光落在那金红色的乾卦浮雕上时，手腕上那枚与生俱来的淡金色胎记突然微微发热，并且开始隐隐发亮，散发出柔和的光晕。
“晓输，你怎么了？是不是哪里不舒服？”桑盼杜立刻察觉到他的异样，关切地问道，伸手想要去触摸他的额头，却被晓输轻轻避开了。
晓输没有回答，他的目光死死地盯着石门上的乾卦，仿佛被某种无形的力量吸引。他缓缓抬起手，将手腕上的胎记对准了石门上的乾卦浮雕。就在两者的光芒即将接触的瞬间，石门突然剧烈地震动了一下！
“轰隆——！”
一声沉闷而巨响，仿佛从地底深处传来，震得整个山洞都在摇晃，头顶上的碎石和尘土簌簌落下，砸在众人的头上和肩上。石门上的金红色光芒骤然暴涨，不再是之前那种微弱的闪烁，而是变得如同正午的太阳一般耀眼夺目，刺得众人不由自主地眯起了眼睛，甚至有些睁不开。
“大家小心！”坤愚大喝一声，来不及多想，立刻运转体内仅剩不多的乾卦气，在众人身前形成一道厚实的金色防护罩，如同一个巨大的金钟，挡住了落下的碎石和飞溅的尘土。
那耀眼的光芒持续了大约一炷香的时间，才如同潮水般渐渐退去。当众人再次缓缓睁开眼睛时，眼前的景象让他们都惊呆了，脸上写满了难以置信。
只见那扇紧闭了百年、据说由上古神力封印的禁地石门，此刻竟缓缓向内打开了一道缝隙！一股混杂着岁月尘埃、腐烂草木和淡淡古老檀香的气息，从缝隙中飘散出来，拂过每个人的脸颊。那气息古老而神秘，仿佛承载着千年的秘密与沧桑。
更令人震惊的是，在石门打开的缝隙中，隐隐有一道莹白色的光芒在闪烁，那光芒柔和而温润，带着一股纯净而神圣的气息，与滞气的阴邪截然不同，如同黑暗中的一缕希望之光。
“这……这是……”二长老瞪大了眼睛，语气中充满了难以置信，身体因为激动而微微颤抖，“难道是……传说中的卦钥要出世了？”
大长老深吸一口气，压下心中翻涌的激动与震惊，沉声道：“看来，无妄谷的变故，确实触动了桑坞禁地的古老机关。这里面，恐怕藏着我们解开卦境危机的关键线索。”他锐利的目光扫过众人，“坤愚，盼杜，玖儿，你们随我进去一探究竟。其他人，严守门外，严禁任何人靠近，违者以族规处置！”
“是！”众人齐声应道，声音中带着一丝敬畏。
坤愚小心翼翼地扶着依旧有些虚弱的晓输，桑盼杜紧随其后，玖儿则手持坤卦短刀，警惕地环顾四周，保护着众人的安全，跟着大长老一步一步、小心翼翼地走进了石门后的通道。
通道很长，狭窄而幽深，两侧的墙壁上嵌着一些早已失去光泽的夜明珠，它们的光芒微弱得如同萤火虫，只能勉强照亮前方一小段崎岖不平的路。空气中弥漫着一股陈旧、腐朽的气息，仿佛时间在这里都停止了流动，每一步都像是在穿越千年的时光隧道。
走了大约一盏茶的功夫，前方豁然开朗，出现了一个不大的石室。石室的四壁由光滑的白玉砌成，上面刻满了密密麻麻的上古桑族符文，那些符文历经岁月的侵蚀，有些已经模糊不清，但依旧能感受到其中蕴含的神秘力量。石室的正中央，摆放着一个由黑色玄铁打造的古朴石台，石台之上，静静地躺着一个巴掌大小的黑色木盒。
那木盒看起来年代久远，表面刻着一些模糊不清的云纹和卦象，盒盖上，赫然镶嵌着一个与无妄谷石鼎底部一模一样的凹陷！那凹陷的边缘光滑而圆润，显然是经过精心打磨的，与木盒的古朴风格形成了鲜明的对比。
“就是这里！”晓输的声音因为激动而有些颤抖，眼中闪烁着兴奋的光芒，“这个凹陷，和我在石鼎底部看到的一模一样！分毫不差！”
大长老缓步走上前，仔细观察着木盒，眉头却紧紧地皱了起来：“这木盒上的符文，是上古桑族的‘锁灵符文’，专门用来封印重要器物的。想要打开它，恐怕需要特定的钥匙或者血脉印记，强行破解只会触发里面的禁制，后果不堪设想。”
就在这时，晓输手腕上的胎记再次发热，并且以肉眼可见的速度变得更加明亮，甚至自动脱离了皮肤表面，化作一道淡金色的光团，如同有了生命一般，缓缓飞向木盒。当光团触碰到木盒上的锁灵符文时，那些原本黯淡的符文突然“活”了过来，开始沿着特定的轨迹快速旋转，发出“嗡嗡”的轻响。
“咔嚓——”
一声清脆的轻响，如同冰雪碎裂，木盒的盖子自动弹开了一条缝隙，一股更加浓郁的古老气息从里面散发出来。
众人的目光立刻聚焦在木盒内部，屏住了呼吸，生怕错过任何一个细节。只见盒子里铺着一层暗红色的绒布，绒布的材质细腻而柔软，虽然历经千年，却依旧保持着一定的光泽。绒布之上，静静地躺着半枚莹白色的玉钥。
那玉钥约莫半指长，通体莹白剔透，质地温润如玉，仿佛一触即化。它的一面刻着清晰而规整的乾卦纹路，每一条线条都流畅自然，充满了大道至简的韵味；另一面则刻着一些细密的、从未见过的桑族古文，那些文字扭曲而神秘，仿佛蕴含着天地间的某种至理。
然而，令人心悸的是，那莹白如玉的玉钥上，竟缠绕着一丝极淡的黑色雾气——那是滞气的气息！虽然微弱，却如同附骨之蛆，紧紧地附着在玉钥纯净的表面，如同一条黑色的小蛇，缓慢地蠕动着，似乎在贪婪地侵蚀着它的灵性与纯净。
“这是……乾卦钥？”坤愚的眼中闪过一丝惊喜，随即又被深深的忧虑所取代，他伸手想要去触摸，却又犹豫了，“可是，它怎么会被滞气污染？而且，为什么只有半枚？另一半在哪里？”
大长老小心翼翼地拿起那半枚乾卦钥，指尖传来一丝冰凉温润的触感，同时也清晰地感受到了那丝滞气的阴邪与诡异。他沉吟片刻，缓缓说道：“恐怕，另外半枚乾卦钥，就在无妄谷的石鼎之中。石鼎被毁，那半枚卦钥或许也已经碎裂，或者被滞气彻底污染了。而这丝滞气，也是从石鼎那边蔓延过来的，通过某种我们不知道的联系，渗透到了这里。”他顿了顿，继续说道，“这乾卦钥，应该是开启卦境核心的八枚卦钥之一。如今它被滞气污染，想要完全发挥它的力量，恐怕还需要找到净化它的方法。”
就在这时，晓输突然开口，他的眼神变得有些空洞，仿佛灵魂出窍一般，声音也变得异常空灵，仿佛在自言自语，又像是在与某种无形的存在对话：“我……我能感觉到它的声音。它在说……它很痛苦……它被黑暗包裹着……它在呼唤另一半……它想要重聚……”
众人都惊讶地看向晓输，脸上写满了不可思议。
“晓输，你能和乾卦钥沟通？”桑盼杜难以置信地问道，眼中充满了震惊。
晓输茫然地点了点头，眼神依旧有些空洞：“我不知道……就是感觉……它的意识和我的意识连接在了一起。它告诉我，卦境的核心被一股强大的黑暗力量封印了，只有集齐八枚卦钥，才能打开封印，彻底清除滞气的源头。否则，卦境迟早会彻底崩塌，整个世界都会被滞气吞噬。”
“八枚卦钥？”玖儿愣了一下，眉头紧锁，“难道除了乾卦钥，还有其他七枚？分别对应其他七个卦象？”
大长老叹了口气，脸上露出一丝沉重：“看来，《桑族秘录》中关于卦境的记载是真的。卦境初成之时，天地间的气机分为八域，每域各有一枚卦钥守护，维持着卦境的平衡。后来滞气爆发，八枚卦钥散落各地，有的被封印，有的遗失，有的则被滞气污染。卦境核心也随之被黑暗力量封印，失去了自我调节的能力。我们桑族世代守护的，就是这半枚乾卦钥和开启禁地的方法，等待着能够集齐卦钥、净化滞气的有缘人出现。”
他看了一眼手中的半枚乾卦钥，又看了看眼神空洞的晓输，眼中闪过一丝明悟与欣慰：“晓输，你的胎记，恐怕就是上古桑族守护者的血脉证明，也是唯一能与卦钥沟通的钥匙。卦境的危机，能不能解除，或许就全看你了。”
晓输缓缓回过神来，眼神重新变得坚定起来，他握紧了拳头，虽然身体依旧虚弱，但语气却异常坚决：“我一定会尽力的！只要能找到其他卦钥，解开卦境的危机，不管付出什么代价，我都愿意承担！哪怕是牺牲我的性命！”
就在这时，石室外面突然传来一阵急促而慌乱的脚步声，伴随着一个年轻子弟惊恐的呼喊声：“大长老！坤愚长老！不好了！大事不好了！青树村遭到大批异化兽袭击，村长派人来求援，说村子快守不住了！”
众人脸色骤变，刚刚放松的神经瞬间又紧绷起来。
“怎么会这么快？”玖儿皱眉道，语气中充满了疑惑，“我们刚回来没多久，异化兽就发动袭击，这未免也太巧合了。而且青树村距离桑坞有一段距离，异化兽怎么会突然集结起来攻击那里？”
坤愚的眼神变得锐利如鹰，他沉声道：“恐怕不是巧合。有人在背后操控这些异化兽，目的就是为了牵制我们，阻止我们探寻卦境的秘密，阻止我们找到其他的卦钥。”他看了一眼大长老，语气凝重，“大长老，这里就交给您了。您负责研究这半枚乾卦钥和木盒里的秘密，看看能不能找到净化它的方法，以及其他卦钥的线索。我和盼杜、玖儿立刻带人去支援青树村，务必保护好村民的安全。”
“好！”大长老点了点头，眼中充满了信任，“你们务必小心谨慎。如果遇到操控异化兽的人，不要硬拼，先保护好村民，及时传信回来。记住，你们的安全比什么都重要。”
“放心吧！我们一定会尽快回来的！”
坤愚三人立刻转身，快步走出石室，朝着桑坞的大门方向赶去。
石室中，大长老看着手中的半枚乾卦钥，又看了看木盒底部压着的一张泛黄的兽皮卷，眼神变得深邃而悠远。他轻轻展开兽皮卷，上面用上古桑族文字写着几行模糊却依旧可辨的字迹：
“乾为天，坤为地，离为火，坎为水，震为雷，巽为风，艮为山，兑为泽。八钥齐聚，卦境乃开。滞气之源，藏于核心。血脉为引，方可净化。卦境若崩，天地皆灭……”
“血脉为引……”大长老喃喃自语，目光落在了晓输刚才站立的地方，眼中闪过一丝坚定，“看来，晓输就是那个传说中能够拯救卦境的血脉继承者。桑族的命运，乃至整个世界的命运，都交到了这几个年轻人的手中了。”
与此同时，桑坞大门外，坤愚已经集结了二十名族中的精锐子弟。这些子弟个个身强体壮，眼神坚定，手持锋利的兵器，身上背着装满丹药和符箓的行囊，随时准备奔赴战场。桑盼杜背着她的药囊，里面装满了各种疗伤和解毒的草药；玖儿则手持坤卦短刀，腰间还挂着几枚威力不小的坤土雷，神情肃穆。
“出发！”坤愚一声令下，声音洪亮而坚定。
众人立刻翻身上马，朝着青树村的方向疾驰而去。马蹄声“哒哒”作响，扬起一片尘土，在晨雾中留下一道模糊的轨迹。
阳光终于彻底刺破了厚重的晨雾，洒在他们疾驰的身影上，给他们镀上了一层金色的光晕。但每个人都知道，一场更加严峻、更加残酷的考验，正在前方等待着他们。而异化兽袭击的背后，那个神秘的操控者，又究竟是谁？他的目的，仅仅是牵制他们吗？还是说，他也在寻找那散落各地的卦钥，想要彻底掌控卦境，甚至毁灭它？
一切的答案，似乎都隐藏在那深不可测、危机四伏的卦境核心之中。而他们的探寻之路，才刚刚开始。前路漫漫，充满了未知与危险，但他们别无选择，只能一往无前。因为他们不仅是桑族的希望，更是整个世界的希望。
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