贫民窟的夜，浓稠得如同凝固的墨汁，连月光都被那无处不在的污浊气息吞噬得只剩下一片模糊的惨白。凌霜（烬羽）蜷缩在陶缸的阴影里，手中那张被揉皱的纸条，边缘锋利得如同刀刃，硌着她的掌心。离易府远点，否则死无全尸。”柳氏的爪牙，竟如此之快，如此肆无忌惮地伸到了她的眼皮底下。一股冰冷的杀意，带着熔岩般的灼热，在她残破的经脉中奔涌，几乎要冲破那层脆弱的、属于人类的躯壳。
她缓缓抬起头，目光穿透陶缸的缝隙，投向贫民窟深处那片更加黑暗、混乱的区域。那里，是真正被世界遗忘的角落，是老鼠、蟑螂和绝望的巢穴。纸条上的威胁，像一根毒刺，扎进了她平静（或者说死寂）的伪装之下。柳氏以为这样就能吓退她？就能阻止她一步步走向那座象征着权力与罪恶的将军府？呵，天真得可笑。这威胁，非但没能让她退缩，反而像一桶滚油，彻底点燃了她体内那头名为复仇的凶兽。
走。”烬羽冰冷的声音在意识深处响起，带着不容置疑的决断。主动出击，撕开这层遮羞布，看看躲在后面的，究竟是什么东西。”
凌霜残存的意识没有反抗，反而被这决断点燃。恨意，如同最猛烈的燃料，瞬间燎原。她无声地站起身，动作轻盈得像一片没有重量的羽毛，却又带着一种非人的、捕猎者般的流畅。她不再需要刻意去嗅，空气中那股属于危险、属于窥视的、混合着汗臭、劣质酒味和铁锈（血腥）的浑浊气息，如同无形的丝线，清晰地牵引着她的方向。
她像一道融入黑暗的幽灵，穿行在低矮破败的棚屋之间。脚下的污泥黏腻冰冷，散发着一股令人作呕的腐臭。偶尔有醉醺醺的流浪汉从黑暗中跌撞而出，浑浊的眼睛在看到她的一瞬间，便本能地感受到一种致命的寒意，打着哆嗦缩了回去。她体内的妖力在悄然运转，感官被提升到一种恐怖的程度。黑暗不再是阻碍，反而成了她最好的掩护。她能清晰地听到百步之外，老鼠啃噬腐骨的窸窣声，能分辨出风中飘来的、不同棚屋里压抑的咳嗽、呻吟和绝望的叹息。
目标，很快锁定在贫民窟最深处，一个靠近废弃枯井的角落。那里，几间相对“完整”的棚屋围成一个半圆，透出昏黄摇曳的灯火。几个身影在火光下晃动，粗鄙的笑骂声、酒杯碰撞的脆响、还有女人压抑的啜泣，清晰地传入凌霜（烬羽）的耳中。空气里那股属于窥视和威胁的气息，在这里浓郁得几乎化不开。
她无声地潜行到一垛散发着霉味的破烂草垛后，目光如同淬了冰的刀锋，穿透缝隙，锁定在棚屋内。
火堆旁，坐着三个男人。一个满脸横肉，脖子上挂着粗大的金链子，敞着衣襟，露出胸膛上狰狞的刀疤，正是白天带头殴打老乞丐的混混头目。另外两个，一个精瘦如猴，眼神滴溜乱转，透着股阴险；另一个则高大壮硕，沉默得像块石头，只是偶尔抬眼，那目光便带着一股令人心悸的凶戾。地上，蜷缩着一个衣衫褴褛的年轻女子，脸上带着淤青，眼神空洞，显然是刚被掳来的可怜人。
金链子混混灌了一口劣酒，把酒碗重重墩在地上，唾沫横飞：“他娘的！今天晦气！让那小贱蹄子跑了不说，还让老不死的捡了张破纸条！易家？呸！老子怕过谁？柳夫人给的钱，老子收了，活儿就得干漂亮！”
“头儿，”精瘦猴眼珠一转，压低声音，“那丫头……不对劲。跑起来快得像鬼，眼神也瘆人。还有那老东西，被打成那样，居然还能爬起来？邪门！”
“邪门个屁！”金链子混混啐了一口，“一个没爹没娘的小贱种，还能翻了天？柳夫人说了，盯紧易府那小公子身边出现的可疑人，尤其是……一个年轻姑娘。哼，易家那小崽子最近鬼鬼祟祟，老往这破地方跑，保不齐是勾搭上了什么下贱胚子。撞到老子手里，正好一起做了，向柳夫人交差！”
他狞笑着，踢了一脚地上的女子：“先玩玩这小贱人，等会儿再去‘请’那老东西出来，让他亲眼看看，不听话的下场！”
精瘦猴和高大壮汉发出猥琐的笑声。女子发出绝望的呜咽。
棚屋内的污言秽语和残忍计划，如同毒液，一滴不漏地钻进凌霜（烬羽）的耳朵。柳氏……果然是柳氏！她不仅派了人监视易府，甚至已经将魔爪伸向了无辜的贫民窟！而他们盯上的“可疑年轻姑娘”，无疑就是她！易玄宸……他频繁出入贫民窟，是在调查什么？还是……真的在找她？无数念头在凌霜（烬羽）的脑中飞速闪过，最终，所有的思绪都被一股滔天的、冰冷的怒火所吞噬。
这些蛆虫，这些柳氏的走狗，竟敢如此肆无忌惮地践踏生命，将她的复仇之路视为可以随意玷污的玩物！
一股难以言喻的灼热感，猛地从她丹田深处炸开！仿佛沉睡的火山被彻底点燃，那属于彩鸾烬羽的、纯粹而暴烈的火属性妖力，如同挣脱枷锁的洪流，瞬间席卷四肢百骸！她体内的经脉发出不堪重负的嗡鸣，皮肤下，金红色的光纹如同活物般骤然亮起，又在瞬间隐没，只留下一种近乎实质的、扭曲空气的高温。
“头儿！头儿！你……你觉不觉得……热？”精瘦猴突然停住笑，惊恐地环顾四周。棚屋内的空气，仿佛瞬间被抽干了水分，变得干燥灼热，火堆的火焰诡异地猛地蹿高，发出噼啪的爆响。
金链子混混也感觉到了不对劲，他皱着眉，抹了一把额头上瞬间涌出的冷汗：“他娘的，这鬼地方……”
话音未落！
一道身影，如同撕裂夜幕的黑色闪电，毫无征兆地撞破了那扇破烂的草席门！
轰！
门板碎裂，木屑纷飞！
冲进来的，是凌霜（烬羽）。她的眼睛，此刻不再是人类的黑白，而是燃烧着两簇幽冷的金红色火焰！那火焰深处，仿佛有无数细小的、燃烧的翎羽在疯狂旋转！她的周身，空气因为高温而剧烈扭曲，发出细微的、令人牙酸的滋滋声，如同烧红的烙铁浸入冷水。
“鬼……鬼啊！”精瘦猴第一个反应过来，发出一声凄厉到变调的惨叫，吓得魂飞魄散，转身就想从棚屋后面破洞逃窜。
“站住！”金链子混混强压下心头的恐惧，色厉内荏地吼道，一把抽出腰间的短刀，壮着胆子扑向凌霜（烬羽），“装神弄鬼！老子宰了你！”
刀光带着风声，直刺凌霜（烬羽）的心口。
然而，那刀尖在距离她心口还有三寸的地方，却像是撞上了一堵无形的、灼热的墙壁！嗤啦——！刀身瞬间变得赤红，金链子混混只觉得一股无法抗拒的恐怖巨力顺着刀柄传来，伴随着足以灼伤灵魂的剧痛！
“啊——！”他惨叫一声，短刀脱手飞出，整个人如同被烧红的烙铁烫到，双手抱着头颅在地上疯狂翻滚、哀嚎。他的头发、眉毛，瞬间焦糊卷曲，皮肤上冒出大片大片的燎泡！
高大壮汉目眦欲裂，发出一声野兽般的咆哮，抄起旁边一根烧火用的粗铁棍，带着千钧之力，狠狠砸向凌霜（烬羽）的头颅！
凌霜（烬羽）甚至没有回头。她只是微微侧身，动作快得只在原地留下一道模糊的残影。同时，她的右手，五指成爪，看似缓慢地、却又带着一种无法形容的韵律，轻轻抓向那根呼啸而来的铁棍。
嗤——！
令人牙酸的声音响起！
那根沉重的、足以开碑裂石的粗铁棍，在她五指接触的瞬间，竟如同烧软的蜡油，瞬间融化、变形！铁水滴落在地，发出滋滋的声响，冒起青烟！高大壮汉只觉得一股无法抗拒的、灼热的力量瞬间攫住了他的铁棍，紧接着便是恐怖的反震之力，他虎口崩裂，铁棍脱手，巨大的惯性让他整个人向前扑倒！
凌霜（烬羽）的身影如同鬼魅般一闪，出现在他面前。燃烧着金红火焰的眸子，冰冷地俯视着他。她没有动，只是那双眼睛，仿佛带着某种恐怖的、能直接灼烧灵魂的力量！
高大壮汉对上那双眼睛，只觉得一股无法形容的、源自灵魂深处的灼热与恐惧瞬间攫住了他！他喉咙里发出咯咯”的怪响，脸上的血色瞬间褪尽，眼神由凶戾变为极度的惊骇，然后……如同被抽掉了所有骨头，软软地瘫倒在地，身体剧烈地抽搐着，七窍之中，竟缓缓渗出丝丝缕缕的、带着焦糊味的黑烟！他的生命力，在那双火焰之眸的注视下，正被迅速地、恐怖地焚烧殆尽！
“妖……妖物……”精瘦猴刚刚钻出破洞，回头看到这地狱般的一幕，吓得肝胆俱裂，连滚带爬地向外逃窜，嘴里语无伦次地嘶喊着，“寒渊使者！是寒渊使者！柳夫人……柳夫人骗我们！她没说是妖物啊！”
寒渊使者？！
这四个字，如同惊雷，狠狠劈在凌霜（烬羽）的心头！柳氏！她不仅派了人，她派的人，竟然知道“寒渊使者”？这和柳氏写给“寒渊使者”的信……难道……柳氏背后，真的与那神秘恐怖的“寒渊”有染？！
一股比愤怒更冰冷、更沉重的寒意，瞬间席卷了凌霜（烬羽）的全身！连带着那狂暴燃烧的妖力，都仿佛被这寒意冻结了一瞬！
就在这心神剧震的刹那！
嗤！
一道凌厉无匹的劲风，带着刺骨的寒意，如同毒蛇出洞，无声无息地、精准无比地刺向凌霜（烬羽）的后心！时机拿捏得妙到毫巅，正是她妖力因心神波动而出现一丝凝滞的瞬间！
是那个金链子混混！他竟在剧痛中，不知何时又摸出了一把藏在靴筒里的、淬着幽蓝寒光的匕首，用尽全身力气，发动了这致命的一击！
凌霜（烬羽）的感官何等敏锐，劲风及体的瞬间，她已察觉！但那匕首上的寒光和刺骨的杀意，让她心头一凛，体内狂暴的妖力竟被这股阴寒之力短暂地压制了一丝！她强行扭身，但终究慢了半拍！
噗嗤！
匕首深深刺入了她的左肩胛骨下方！冰冷的剧痛伴随着一股阴寒的、仿佛能冻结血液的诡异力量，瞬间侵入她的经脉！与她体内狂暴的火属性妖力剧烈冲突、抵消！
“呃！”凌霜（烬羽）闷哼一声，身体踉跄了一下，左臂瞬间麻痹，那燃烧着金红火焰的眸子也微微黯淡了一瞬。肩头的伤口，鲜血汩汩涌出，但诡异的是，伤口周围的血肉，竟呈现出一种被冰冻的青紫色！
“哈哈哈！死吧！妖物！”金链子混混见匕首得手，脸上露出狰狞的狂喜，他挣扎着想再次扑上。
然而，他的狂笑只持续了一瞬。
凌霜（烬羽）低下头，看着肩头那把淬着寒光的匕首，又抬起头，那双刚刚黯淡下去的金红火焰之眸，瞬间燃烧得更加炽烈、更加疯狂！那火焰深处，翻涌的不再是单纯的杀意，而是一种被彻底激怒的、毁天灭地的恐怖凶戾！
“找死。”烬羽冰冷的声音，第一次带上了清晰的、属于妖物的、非人的嘶哑和狂怒，仿佛从九幽地狱传来。
她猛地抬起右手，没有去拔那匕首，而是五指张开，掌心向下，对着那金链子混混！
轰——！
一股远超之前的、更加纯粹、更加暴烈的火属性妖力，如同压抑了万年的火山，彻底爆发！以她的掌心为中心，一圈肉眼可见的、扭曲空气的金红色火焰涟漪，猛地向四周扩散！
棚屋内，温度瞬间飙升到一个恐怖的程度！空气仿佛被点燃！那堆篝火瞬间被这股力量吞噬、湮灭！金链子混混脸上的狂笑瞬间凝固，化为极致的恐惧。他只觉得一股无法抗拒的、焚尽万物的恐怖热浪当头罩下！
“不——！”
他的惨叫只发出半声，整个人就如同被投入了熔炉！他的身体，连同他身上的衣物、皮肤、毛发，在金红色火焰的舔舐下，以肉眼可见的速度迅速碳化、焦黑、最终……在不到一息的时间里，化作一小撮随风飘散的灰烬！连骨头都没能留下！
整个棚屋，在这恐怖的妖力爆发下，如同被无形的巨锤砸中，轰然倒塌！燃烧的草屑、木屑漫天飞舞！
凌霜（烬羽）站在废墟的中心，肩头插着那把淬毒的匕首，鲜血顺着指尖滴落，在滚烫的地面上发出嗤嗤的声响，瞬间蒸发成白气。她剧烈地喘息着，胸脯起伏，每一次呼吸都带着灼热的痛楚。刚才那爆发，几乎抽空了她刚刚凝聚的所有妖力，体内经脉如同被烈火灼烧过一般，传来阵阵撕裂般的剧痛。更让她心悸的是，那匕首上残留的阴寒之力，如同附骨之蛆，顽固地侵蚀着她的伤处，压制着她的妖力恢复。
“寒渊使者……”她低声重复着精瘦猴逃窜前嘶喊出的四个字，眼底深处，金红的火焰与冰冷的杀意交织翻腾。柳氏……你到底知道什么？你和那‘寒渊’，究竟是什么关系？”
就在这时，一个熟悉的声音，带着一丝不易察觉的急促和凝重，在她身后不远处响起：
“你……没事吧？”
凌霜（烬羽）猛地回头！
易玄宸站在几步开外，夜风吹动他月白色的长衫，他脸色有些苍白，目光紧紧锁在她肩头的匕首和那双尚未完全平息火焰余烬的金红眼眸上。他的右手，下意识地按在了腰间那块温润的玉佩上。
那玉佩，在凌霜（烬羽）爆发妖力、尤其是听到“寒渊使者”四个字心神剧震的瞬间，似乎……极其微弱地、不易察觉地……闪烁了一下？如同沉睡的星辰，被某种力量惊扰，发出了短暂而朦胧的回应。
易玄宸的眼神，复杂到了极点。震惊、担忧、探究……还有一丝连他自己都未曾察觉的、面对未知力量的本能戒备。他看着眼前这个浑身浴血、眼眸燃烧着非人火焰的少女，看着她身后那片被恐怖力量摧毁的废墟，以及空气中尚未散尽的灼热与焦糊气息，喉结滚动了一下，最终，只化作了那一句带着沉重关切的低语。
而凌霜（烬羽），在看到易玄宸腰间那块玉佩的瞬间，在捕捉到那几乎微不可察的闪烁时，在听到他关切话语的同时，一个冰冷而清晰的念头，如同毒蛇般钻入她的脑海：
他……看到了多少？那玉佩……和寒渊……有关？
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