易府的门楣在晨光中投下深沉的阴影，雕花的朱漆大门无声地向内滑开，仿佛一张沉默的巨口。凌霜（烬羽）踏过高高的门槛，脚下的青石板冰冷坚硬，每一步都像踩在无形的刀锋之上。她刻意收敛了气息，将那属于妖类的锐利感官和翻涌的恨意死死压在心底，只留下一个被命运碾过、带着一身风霜与倔强的孤女形象。雪狸乖巧地蜷缩在她臂弯，琥珀色的眼睛半眯着，警惕地扫视着这陌生而压抑的环境，尾巴尖却不受控制地微微颤抖。
穿过几重回廊，雕梁画栋的精巧与庭院的清幽雅致，与贫民窟的焦黑废墟形成了刺目的对比。空气里弥漫着名贵熏香和新鲜花木的气息，却压不住一丝若有若无的、属于权势的冰冷铁锈味。引路的仆役脚步轻缓无声，垂首屏息，如同幽灵。凌霜（烬羽）敏锐地捕捉到廊柱阴影处、假山石后，几道若有实质的目光落在她身上，带着审视、疑虑，甚至一丝不易察觉的敌意。易府，这座看似平静的深潭，水下早已暗流汹涌。
书房的门被推开，一股混合着墨香、旧书卷气息和淡淡药味的暖风扑面而来。易玄宸正站在巨大的紫檀木书案后，背对着门口，似乎在专注地欣赏墙上悬挂的一幅泼墨山水。他身着一件月白色常服，身形挺拔如松，侧脸线条在窗棂透进的天光下显得格外清晰，带着一种病态的苍白，却也透出一种难以言喻的沉静力量。
“凌姑娘，请坐。”他并未转身，声音平静无波，却清晰地穿透了书房的寂静，带着一种掌控一切的从容。
凌霜（烬羽）依言在书案前的一张酸枝木圈椅上坐下，将雪狸轻轻放在脚边。她没有立刻开口，目光如同实质，落在易玄宸身上，也扫过这间书房。博古架上陈列着古玩玉器，书架上卷帙浩繁，一切都井井有条，彰显着主人的品味与底蕴。然而，她的视线最终定格在书案一角——那里，静静地躺着一块温润的羊脂白玉佩，正是她昨夜从柳氏爪牙身上缴获、又亲手交给易玄宸的物证。
易玄宸缓缓转过身，脸上带着一丝恰到好处的、略显疲惫的微笑，目光落在凌霜（烬羽）身上，深邃的眼底似乎有幽光一闪而逝，快得让人无法捕捉。他拿起那块玉佩，指尖在温润的玉面上轻轻摩挲。
“凌姑娘昨夜立下大功，不仅救下无辜百姓，更揪出了柳氏豢养私兵、意图不轨的铁证。”易玄宸的声音低沉悦耳，带着一丝赞许，“此物，便是关键。柳氏胆敢私藏这等象征僭越的‘龙纹玉佩’，其心可诛。本王已连夜呈报父皇，想必很快便有旨意。”
凌霜（烬羽）看着他指尖的动作，心中冷笑。僭越？这玉佩上的纹路，昨夜在火光下她看得清楚，根本不是什么龙纹，而是一种扭曲、怪诞、仿佛活物般的藤蔓缠绕图案，带着一种非人的阴冷感。易玄宸如此轻描淡写地将其定性为“僭越”，是刻意误导，还是……他根本看不懂这玉佩背后的真正含义？
“王爷过誉。”凌霜（烬羽）开口，声音刻意放得低哑，带着一丝劫后余生的沙哑，“草民只是恰逢其会，不忍见无辜者受难。至于玉佩……”她顿了顿，目光锐利地锁住易玄宸的眼睛，“王爷可曾细查过，这玉佩之上，除了所谓‘龙纹’，是否还有其他异处？比如……某种特殊的气息，或者纹路之下，是否另有乾坤？”
易玄宸摩挲玉佩的手指几不可察地一顿。他抬起眼，深邃的目光如同探照灯，直直地射入凌霜（烬羽）的眼底，仿佛要穿透那层伪装，看清她灵魂深处的秘密。书房里的空气瞬间凝固，连窗外鸟鸣都似乎停止了。
“哦？”易玄宸的唇角勾起一抹极淡的弧度，似笑非笑，“凌姑娘似乎对此物，颇有见地？莫非……你也识得这玉佩的来历？”他刻意加重了“识得”二字，带着一丝若有若无的试探。
凌霜（烬羽）心头警铃大作。易玄宸的反应太快，太敏锐！他似乎对这玉佩背后隐藏的东西，并非一无所知！她必须小心应对，既要试探出他知晓的程度，又不能暴露自己与“寒渊”的关联。
“草民不敢妄言。”她微微垂下眼睫，遮住眼底瞬间闪过的金红翎羽虚影，声音带着一丝恰到好处的惶恐与迷茫，“只是……昨夜在火光下，草民曾瞥见玉佩纹路间，似乎有极淡的……幽光流转，并非寻常玉石所有。且那纹路，也非皇家规制，倒像是……某种……古老的图腾？”她故意说得含糊其辞，用“图腾”替代了心中那个更可怕的词汇——“邪祟”。
易玄宸沉默了片刻，指尖在玉佩上轻轻敲击着，发出清脆的叩击声，在寂静的书房里显得格外清晰。他凝视着凌霜（烬羽），那目光仿佛能穿透皮囊，直视灵魂。
“凌姑娘心细如发，观察入微，实属难得。”他终于缓缓开口，声音低沉而缓慢，每一个字都像经过深思熟虑，“此玉佩……确实非同寻常。本王昨夜也曾反复查验，其玉质温润，却蕴含一丝极阴寒的异力，非人力所能雕琢。至于那纹路……”他停顿了一下，似乎在斟酌词句，“倒确如凌姑娘所言，更像是某种……早已失传的古老印记。”
他顿了顿，目光变得幽深，仿佛陷入了遥远的回忆，又像是在刻意引导着话题的方向：“本王曾在一卷残破的家族古籍中，偶然见过类似的记载。那古籍提及，在王朝极北的‘寒渊’禁地深处，流传着一些关于‘守渊人’的古老传说。传说中，‘守渊人’世代守护着寒渊的秘密，他们信奉一种以寒冰与幽暗为力量的古老图腾，其信物，便带有此类阴寒异力与独特纹路。”
寒渊！守渊人！
这两个词如同惊雷，在凌霜（烬羽）的脑海中炸响！她全身的血液似乎瞬间凝固，又在下一刻疯狂奔涌！生母苏氏的遗物，那枚一直贴身珍藏、却在她被弃乱葬岗时遗失的玉佩，其形状和触感，与眼前这块柳氏的玉佩，何其相似！难道……生母苏氏，竟与那传说中的“寒渊”、“守渊人”有关？而柳氏，又为何会持有同源的信物？这背后，究竟隐藏着怎样惊天动地的联系？
她强压下心头的惊涛骇浪，指甲深深掐入掌心，用疼痛维持着表面的镇定。她抬起头，迎上易玄宸那双仿佛能洞悉一切的眼睛，声音因极力克制而微微发颤：“寒渊……守渊人？王爷是说，这玉佩，可能与那传说中的禁地有关？”
“只是古籍中的只言片语，真假难辨。”易玄宸的声音恢复了惯常的平静，但眼底深处，却掠过一丝难以察觉的复杂光芒，是探究，是忌惮，还是……某种更深沉的算计？“寒渊乃王朝禁地，凶险莫测，自古擅入者有死无生。‘守渊人’更是早已湮没在历史尘埃中，只留下一些荒诞不经的传说。柳氏能得此物，其背后牵连，恐怕比我们想象的更为复杂和危险。”
他话锋一转，目光再次落在凌霜（烬羽）身上，带着一种审视的锐利：“凌姑娘昨夜在火场中表现出的勇气与机变，非同寻常。尤其……”他微微倾身，声音压得更低，带着一种无形的压迫感，“你似乎对某些……超乎常理的存在，有着异乎寻常的敏锐。贫民窟那场大火，烧得蹊跷，烧得精准。你说是柳氏所为，可有确凿证据？或者说，你是否……察觉到了什么异常？”
凌霜（烬羽）的心猛地一沉。易玄宸果然在试探她！他不仅对玉佩背后的“寒渊”线索有所了解，更对她昨夜在火场中可能暴露的异常（比如对“鬼火”气息的感知）产生了怀疑！他是在确认她是否也沾染了“寒渊”的禁忌，还是在试探她是否……也非“常人”？
她必须立刻转移焦点，将易玄宸的注意力引向柳氏，同时巧妙地回应他的试探，既不能承认，也不能完全否认。
“异常？”凌霜（烬羽）眼中闪过一丝恰到好处的痛苦与愤怒，声音陡然拔高，带着压抑不住的恨意，“最大的异常，就是柳氏那蛇蝎心肠！草民虽无直接证据指向她纵火，但昨夜那些被草民击杀的柳家私兵，身上皆带有柳府特有的令牌！他们出现在火场，意图杀人灭口，难道还不够明显？至于火势……”她故意停顿了一下，脸上露出一种混杂着恐惧和困惑的神情，眼神飘忽，仿佛在回忆极其可怕的场景，“草民……草民在火场最深处，似乎……似乎看到过几点幽绿色的火光，飘忽不定，极其诡异，所过之处，火焰仿佛更加猛烈，连石头都能烧穿……那感觉，冷得刺骨，又热得灼心……就像……就像地狱里爬出来的鬼火……”
她刻意模仿着普通人在面对超自然现象时的惊恐与语无伦次，将“寒渊鬼火”的描述融入其中，既回应了易玄宸的试探（她“看到”了异常），又将这异常巧妙地归咎于柳氏可能使用的邪门手段（暗示柳氏与“寒渊”力量有染），同时避免暴露自己能“感知”到鬼火气息的妖类本质。
易玄宸静静地听着，手指无意识地摩挲着那块冰冷的玉佩。当凌霜（烬羽）描述到“幽绿鬼火”时，他摩挲的动作几不可察地一顿，眼底深处，那抹幽光再次闪过，快得如同错觉。他似乎在消化这个信息，又似乎在印证着什么。
“幽绿鬼火……”易玄宸低声重复了一遍，声音里听不出情绪，“寒气蚀骨，焚物无形……古籍中，倒确有关于寒渊深处‘九幽鬼火’的零星记载，谓其乃极寒怨气所化，遇物即燃，无物不焚……”他抬起头，目光锐利如刀，再次锁定凌霜（烬羽），“凌姑娘能亲眼目睹此等邪物，还安然无恙，实乃……大幸。”
这“大幸”二字，说得意味深长，带着一丝不易察觉的审视与怀疑。
凌霜（烬羽）心中凛然，知道这场试探远未结束。她必须主动出击，将话题引向对自己有利，也更能牵制易玄宸的方向。
“王爷，”她深吸一口气，压下心头的悸动，目光灼灼地看向易玄宸，“柳氏心狠手辣，豢养私兵，私藏邪物，甚至可能动用了禁地邪力，其罪罄竹难书！草民恳请王爷，速速将其缉拿归案，以正国法，以安民心！草民……草民愿为王爷效犬马之劳，助王爷扳倒柳氏，清君侧！”她的话语铿锵有力，带着一种孤注一掷的决绝，将“扳倒柳氏”这个共同目标摆在明面上，试图以此争取易玄宸的信任，也为自己争取在京城立足、继续探查“寒渊”与生母之谜的机会。
易玄宸看着她，眼神复杂难辨。他沉默了片刻，书房里只剩下两人细微的呼吸声和窗外风吹竹叶的沙沙声。最终，他缓缓开口，声音低沉而郑重：
“凌姑娘深明大义，本王感佩。扳倒柳氏，确是当务之急。”他拿起书案上的玉佩，指尖在冰冷的玉面上轻轻划过，目光变得深邃而幽远，“只是，柳氏盘根错节，其背后柳家更是朝中势力庞大。且此物……”他晃了晃手中的玉佩，“牵扯到‘寒渊’禁忌，绝非寻常案件。本王需要时间，需要更确凿的证据，也需要……更可靠的助力。”
他抬起眼，目光再次落在凌霜（烬羽）身上，带着一种评估的意味：“凌姑娘有勇有谋，对本王亦有救命之恩（指昨夜在柳府后院的间接提醒）。本王可以给你一个机会。从今日起，你便以本王‘客卿’的身份，留在易府。明面上，是本王感念你救火有功，加以庇护；暗地里，你需协助本王，继续追查柳氏的罪证，尤其是……她与这玉佩背后可能存在的‘寒渊’势力的关联。如何？”
客卿？留在易府？
凌霜（烬羽）心中飞快权衡。这无疑是一个巨大的机会！进入易府核心，意味着能接触到更多隐秘信息，更方便监视易玄宸，也更容易找到接近柳氏、实施复仇的机会。但同时，这也意味着将自己置于易玄宸的眼皮底下，他随时可能发现她身上的异常。这无异于与虎谋皮，步步惊心。
然而，为了复仇，为了揭开生母之死的真相，为了探寻“寒渊”的秘密，她没有退路！
“草民……谢王爷恩典！”凌霜（烬羽）起身，深深一揖，声音带着一丝恰到好处的激动与感激，“草民愿效犬马之劳，万死不辞！”
易玄宸看着她行礼，脸上露出一丝满意的微笑，但那笑容并未到达眼底。他挥了挥手：“下去吧。自会有人安排你的住处。记住，在易府，谨言慎行。”
“是。”凌霜（烬羽）再次行礼，抱起脚边一直安静得异常的雪狸，转身退出书房。
厚重的门在她身后无声地合拢，隔绝了书房内那股混合着墨香、药味和无形压力的空气。凌霜（烬羽）站在回廊下，长长地、无声地吐出一口浊气。臂弯里的雪狸，此刻却突然变得异常躁动，小小的身体紧绷着，喉咙里发出低低的、充满警告意味的呜咽声，琥珀色的眼睛死死盯着书房紧闭的门窗，尾巴炸开，全身的毛都竖了起来。
凌霜（烬羽）顺着雪狸的目光看去，心头猛地一跳。她能清晰地感觉到，就在那扇门后，书房之内，易玄宸身上散发出的气息，在那一刻，发生了极其微妙的变化——那属于人类的温热气息之下，似乎有一丝极其冰冷、极其古老、如同万载寒冰般的气息，一闪而逝！快得连她这融合了妖魂的敏锐感官都几乎以为是错觉。
易玄宸……他身上，似乎也藏着不为人知的秘密！那丝寒意，与玉佩上的阴冷，与老乞丐描述的“寒渊鬼火”的气息，隐隐有着某种同源的、令人心悸的联系！
她抱着躁动不安的雪狸，快步离开这片令人窒息的区域。易府的深潭，比她想象的更加幽暗，更加危险。易玄宸，这个看似病弱沉静的王爷，如同潭底最隐蔽的巨兽，深不可测。他邀请她入局，是真心利用，还是……另有所图？那丝一闪而逝的寒意，又是什么？
更让她心惊的是，易玄宸提及的“守渊人”传说，与她生母苏氏的玉佩、柳氏的邪物，以及那场烧毁她最后线索的大火，所有的线索，都如同无形的丝线，最终都指向了那个遥远、神秘、充满禁忌与死亡气息的地方——寒渊！
寒渊……那里究竟藏着什么？生母的死，柳氏的疯狂，易玄宸的隐秘，是否都源于此？
她必须尽快找到答案。在易府这座华丽的牢笼里，在易玄宸那双洞察一切的眼眸下，她要像最狡猾的狐狸，既要完成复仇的使命，更要拨开重重迷雾，触及那隐藏在寒渊最深处的、足以颠覆一切的真相！
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