夜色如墨，将易府层层浸染。白日里的喧嚣与暗涌，似乎都沉入了这无边的寂静之中，唯有巡夜家丁偶尔走过的、刻意放轻的脚步声，以及更夫遥远的梆子声，断续传来，更衬得这夜深沉。
霜华院内，凌霜（烬羽）并未安寝。
她屏息立于门后，耳廓微动，仔细分辨着院外的动静。雪狸蜷在她脚边，一双碧瞳在黑暗中闪着幽光，耳朵机警地竖起。直到确认最后一波巡夜之人也已走远，周遭只剩下风吹过树叶的沙沙声，凌霜才缓缓直起身。
易玄宸晚膳时派人传话，言道宫中有事，今夜歇在衙署。这无疑是一个绝佳的机会。
她需要力量，需要厘清缠绕在身世上的迷雾，更需要找到除了依赖易玄宸提供的有限情报之外，属于自己的信息渠道。那半块玉佩，柳氏的遗信，凌震山临死前的供词，还有易玄宸讳莫如深的“镇渊”……所有这些，都像散落的珠子，缺少一根能将其串联的主线。
而易府的秘库，或许就藏着那根线。
白日里易玄宸带她进去时，她虽表面平静，心神却早已被那记载“七翎彩鸾”的竹简，以及老仆无意间提及的“镇渊”之事所牵动。尤其是那竹简，指尖触及时的灼烫感，绝非幻觉。
她换上一身便于行动的深色衣裙，墨发用一根简单的木簪挽起，未施粉黛。镜中的人，眉眼间褪去了平日刻意维持的温婉或是冷厉，只剩下属于烬羽的、狩猎前的冷静与专注。
“守在这里。”她低头，对雪狸轻声吩咐。小家伙通灵，能帮她预警。
雪狸用脑袋蹭了蹭她的裙角，乖巧地蹲坐在门边阴影里。
凌霜如同融入夜色的幽灵，悄无声息地滑出霜华院。她对易府的布局已了然于心，避开几处可能有暗卫值守的要点，身形轻盈地掠过回廊、假山，直扑位于府邸深处的那座独立建筑——藏书阁与秘库所在。
秘库的大门紧闭着，上面挂着沉重的铜锁。白日里，有易玄宸在场，自有值守的老仆开启。此刻，这里寂静无人。
凌霜并未试图去动那铜锁。她绕到建筑侧后方，那里有一扇用于通风的高窗，位置隐蔽。她凝神感知片刻，确认周围并无异常，随即调动起一丝妖力。指尖微不可查地泛起一丝暖意，她轻轻一跃，身姿轻盈得不符合常理，手指精准地扣住窗沿，略一用力，那扇从内里插上的木窗便被一股巧劲震开，未发出多大响动。
她如猫般灵巧地翻入室内，落地无声。
秘库内比白日更显阴森。月光透过高窗的缝隙，投下几道惨白的光柱，照亮了空气中浮动的微尘。高大的书架如同沉默的巨人，投下浓重的阴影，散发着陈旧纸张和淡淡霉味混合的气息，其间又隐约夹杂着一些法器特有的、冰冷的金属或木质气味。
凌霜没有急于去碰触那些可能设有禁制的法器区域，她的目标明确——古籍与竹简。
她凭借着白日的记忆，很快找到了那片记载南疆精怪传说的区域。指尖拂过一排排或新或旧的书脊，最终，停留在那卷让她心生感应的“七翎彩鸾”竹简上。
深吸一口气，她小心翼翼地将其取下。
竹简入手微沉，带着岁月的凉意。与白日不同，这一次，没有易玄宸在旁注视，她可以更仔细地探查。
她将竹简放在一方空置的案几上，借着微弱的月光，缓缓展开。上面的文字古老而晦涩，若非烬羽的妖魂传承中带有部分古老记忆，她恐怕也难以辨认。
竹简主要记述了七翎彩鸾的形态特征——羽呈七色，光华流转，可控火焰，性情高洁，居于南疆云雾深处，被视为祥瑞。这些信息，与她在妖魂传承中得到的碎片相差无几。
她的目光快速扫过，直到最后几行小字，心跳陡然漏了一拍。
“……彩鸾之魂，性烈难驯，然其焰可净污秽，其羽可镇邪祟。上古有契，与守渊血脉相融，可护寒渊安宁。然若血脉不纯，或心志不坚，则妖魂反噬，堕为魔焰，祸及苍生……”
“与守渊血脉相融”！
这几个字如同惊雷，在她脑海中炸响。柳氏的信，凌震山的话，在此刻与竹简上的记载轰然对接！苏氏是守渊人，而她（烬羽）是七翎彩鸾的妖魂，她们在乱葬岗的融合，并非偶然，竟是契合了某种上古的契约？
那她自己现在算什么？是守护者，还是一个潜在的、可能“堕为魔焰”的祸患？
心绪剧烈翻涌，指尖的灼烫感再次出现，比白日更甚，甚至隐隐有一丝彩色流光在她皮肤下一闪而逝。她强行压下妖力的躁动，将竹简小心卷好，放回原处。
不能在此久留。
她定了定神，目光转向另一侧，那里存放着更多与“镇渊”相关的典籍。她快速翻阅了几本，多是些语焉不详的记载，提及“寒渊”乃极阴邪气汇聚之地，需以特殊方法封印镇压，而“守渊人”世代肩负此责。
直到她抽出一本看似寻常、以普通蓝布为封面的手札时，动作顿住了。
这手札的纸质与墨迹都较新，绝非古物。她翻开第一页，熟悉的、带着锋芒的笔迹映入眼帘——是易玄宸的字。
【镇渊笔记·残卷】
他果然在查！而且记录了下来！
凌霜的心跳不由自主地加快。她迅速翻阅，里面断断续续记录了易玄宸通过各种渠道搜集到的关于“镇渊”、“守渊人”、“寒渊”的线索，其中不少与她所知相互印证。比如提到了皇室曾招募守渊人，后来关系恶化；提到了寒渊封印需要特殊血脉或方法维持；也提到了“落霞寺”似乎与早期的守渊人传承有关。
但关键之处，总是戛然而止，显然信息不全。
直到她翻到最后一页有字迹的地方，瞳孔骤然收缩。
上面只有寥寥数语，墨迹甚至有些潦草，似乎记录者当时心绪不宁：
“……据宫中残档推断，先祖易长风，曾为初代‘守渊使’副贰，参与定渊之盟。后因故隐退，易家后人渐离核心。然血脉或有感应，吾近日靠近寒渊相关之物，时感心神不宁，气血微滞。守渊人之力，并未彻底断绝乎？”
易玄宸……他的先祖，竟然是初代守渊使？而他自身，也可能身负守渊人的血脉，甚至开始出现感应？
凌霜握着书页的手指微微颤抖。
所以，他选择与她合作，不仅仅是为了扳倒凌家，或是查镇邪司的贪腐？他从一开始，就知道她的特殊？知道她与守渊人、与寒渊的关联？他白日的警告，那句“有些力量，不该现于人前”，不仅仅是指妖力，更是指可能引动他体内守渊人感应的力量？
他们之间的“交易”，从始至终，都建立在一个比她想象中更深、更复杂的秘密之上！
一股寒意顺着脊椎爬升。她以为自己隐藏得很好，却不知或许从一开始，就在对方的某种感知之下。这种认知，让她有种赤身裸体立于雪地般的悚然。
就在这时，秘库外，极远处，传来一声极轻微的、像是瓦片被碰触的声响。
凌霜浑身一僵，瞬间从巨大的信息冲击中回过神来。她如同受惊的鹿，猛地合上手札，将其迅速塞回原处，身形一闪，已来到窗边。
她屏住呼吸，侧耳倾听。那声响没有再出现，仿佛只是夜行的猫儿无意间造成。
是易玄宸回来了？还是府中的暗卫？抑或……是别的什么人？
不敢再耽搁，她最后看了一眼那存放着易玄宸手札的书架方向，眼中情绪复杂难辨——有震惊，有被欺瞒的愤怒，有更深的警惕，还有一丝连她自己都未曾察觉的、因这命运更紧密的纠缠而产生的悸动。
她不再犹豫，如同来时一般，悄无声息地翻出高窗，将窗棂恢复原状，融入夜色，向着霜华院疾行而去。
在她离去后不久，秘库的阴影里，一道颀长的身影缓缓走出，正是本该在衙署的易玄宸。他走到凌霜方才站立的地方，目光扫过那卷“七翎彩鸾”竹简，又落在那本蓝布封面的手札上，眸色深沉如夜。
他拾起手札，指尖在最后那行关于守渊人血脉感应的字迹上轻轻摩挲，唇角勾起一丝难以言喻的弧度。
“果然……来了。”他低语，声音轻得消散在空气中。
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