易府书房的烛火被夜风吹得微微摇曳，将两人交握的影子投在墙上，与古籍中彩鸾的图案重叠成诡异的轮廓。凌霜腰间的玉佩仍在发烫，红光透过衣料晕出一小片暖芒，雪狸蹲在桌角，琥珀色的眼珠死死盯着那根南疆黑羽，喉咙里的低吼从未停歇。
“这羽毛上的邪祟之气，与秘库竹简记载的‘南疆蚀魂蛊’相符。”易玄宸指尖捏着黑羽，指腹覆上羽毛根部的细小纹路，“赵珩能拿到这种东西，要么是控制了南疆的养蛊部落，要么是与镇邪司的蛀虫达成了更深的交易。”他将黑羽放在烛火旁，羽毛遇热竟渗出黑色汁液，滴在青铜烛台上发出“滋滋”声响，“蚀魂蛊以活人为引，若他真要祭祀寒渊，恐怕会用京中百姓的性命做祭品。”
凌霜心头一沉，想起贫民窟那些面黄肌瘦的孩童，想起守渊村尚未建成的屋舍，指尖的火焰不自觉窜起半寸。雪狸突然跳上桌，用脑袋蹭了蹭她的手腕，掌心的暖意让她瞬间清醒——此刻冲动无用，拿到镇邪司的存档、摸清寒渊封印的真相才是关键。
“柳氏病危，凌震山必然狗急跳墙。”凌霜收回思绪，目光落在密信上“凌震山恐有异动”几个字，“他若想逃，定会带走所有能要挟皇室的把柄；若想反扑，说不定会对镇邪司的存档动手。我们得先稳住他。”
话音刚落，书房外传来卫三的轻叩声：“家主，夫人，属下查到凌雪姑娘的踪迹了。”
易玄宸示意他进来说话，卫三躬身禀报：“凌雪姑娘并未直接出城，而是绕去了凌家后门，在墙外徘徊了半柱香，似乎想进去见柳氏，最后被凌府的护院驱赶，才往南城门去了。属下已安排人在城门处‘护送’她出城，确保她不会被赵珩的人截住。”
“她倒是还有几分孝心。”凌霜轻笑一声，笑意却未达眼底，“可惜这份孝心用错了地方。凌震山若知道她见过我们，定会拿她的性命做文章。”
易玄宸却摇了摇头，指尖轻点桌面：“未必。凌震山此刻最在意的是自己的性命，柳氏病危对他而言，或许是个‘机会’。”他抬眼看向凌霜，眼中闪过一丝冷光，“他极有可能想借‘冲喜’之名，将凌雪抓回来嫁给某个有权势的官员，用联姻换取逃亡的资本。”
这个猜测让凌霜皱紧眉头。凌雪若真被凌震山抓回，以她的性子，要么被胁迫着成为棋子，要么会再次冲动行事，届时不仅会打乱他们的计划，甚至可能落入赵珩手中。更重要的是，凌雪知道他们要去镇邪司拿存档的事，一旦被擒，后果不堪设想。
“不能让他得逞。”凌霜起身，腰间的玉佩随动作轻轻晃动，发出细微的嗡鸣，“我们现在就去凌家，就算不能阻止他，也要断了他的念想。”
雪狸似乎听懂了她的话，立刻跳到她脚边，尾巴高高竖起。易玄宸看着一人一宠的默契模样，忽然开口：“你有没有想过，雪狸为何对‘守渊人’和‘彩鸾’的事物如此敏感？”
凌霜脚步一顿，回头看他：“你知道雪狸的来历？”自她在乱葬岗与烬羽结契后，雪狸便一直跟在她身边，她只当是偶然捡到的灵宠，从未深究过它的来历。
“三年前，我父亲还在世时，曾救过一位隐于市井的老道士。”易玄宸缓缓道来，目光落在雪狸身上，带着几分温和，“老道士说，他受一位姓苏的夫人所托，要在‘合适的时机’将一只灵狸送到她女儿身边，护她周全。那灵狸的脖颈处，有一道天生的月牙形白毛——”
凌霜立刻抱起雪狸，拨开它颈后的绒毛，果然看到一道淡白色的月牙印记。记忆突然翻涌，她想起凌霜残留的片段：十岁那年生辰，母亲苏氏送给她一只通体雪白的小猫，说“这是雪狸，能陪你玩，也能护你”，后来柳氏以“猫带邪气”为由，将小猫扔出府，她为此哭了整整三天。
“是母亲……是母亲安排的。”凌霜的声音带着一丝颤抖，雪狸像是感受到她的情绪，用舌头轻轻舔着她的指尖，“它一直跟着我，从凌家到贫民窟，再到易府，原来不是偶然。”
“苏氏夫人不仅是守渊人，更是南疆‘灵犀族’的后裔，能与灵宠沟通，也能预知一些关乎血脉的劫难。”易玄宸补充道，解答了她心中的疑惑，“她早就料到自己会出事，所以提前安排雪狸留在你身边，雪狸的血脉与彩鸾相通，能感知到邪祟和守渊人的气息，这也是它能提前察觉福伯的镇邪符、秘库竹简异动的原因。”
这个答案让凌霜心中百感交集。生母苏氏的形象，在她心中愈发清晰——不是记忆中模糊的温柔身影，而是一个有谋略、有远见的女子，为了保护女儿，早在多年前就布下了伏笔。雪狸的存在，不仅是守护，更是苏氏留给她的“线索”，指引她走向守渊人的真相。
“我们走吧。”凌霜定了定神，将雪狸抱在怀里，“去凌家，看看凌震山到底想耍什么花招。”
凌府此刻一片混乱，前厅的灯笼都蒙上了一层灰败的气息，下人们行色匆匆，脸上带着惶惶不安。柳氏的卧房在后院，隔着老远就能听到隐约的哭声，还有凌震山压抑的怒吼。
“谁让你们进来的！”守在卧房外的管家看到凌霜和易玄宸，立刻上前阻拦，“柳夫人病危，凌大人吩咐过，任何人不得打扰！”
凌霜懒得与他纠缠，指尖凝出一缕微弱的火焰，点在管家的衣袖上。火焰瞬间窜起，却不烧皮肉，只燎得布料滋滋作响。管家吓得魂飞魄散，连连后退：“妖……妖物！”
“滚。”凌霜冷冷吐出一个字，带着不容置疑的威压。易玄宸适时上前一步，玄色锦袍上的暗纹在灯光下闪过，管家认出他是易府家主，哪里还敢阻拦，只能眼睁睁看着两人走进卧房。
卧房内弥漫着浓重的药味，柳氏躺在床榻上，脸色枯槁如纸，原本保养得宜的手瘦得只剩下骨头，紧紧抓着一个锦盒。凌震山站在床边，脸色铁青，看到凌霜进来，眼中闪过一丝慌乱，随即又被怒意取代：“你来做什么？看我凌家的笑话？”
“我来看看，柳夫人还有没有力气，说出当年我母亲死亡的真相。”凌霜走到床前，目光落在柳氏脸上，“毕竟，这是她欠我的。”
柳氏听到“苏氏”的名字，浑浊的眼睛突然亮起一丝光，挣扎着要坐起来，却被凌震山按住：“你少说废话！好好养伤！”
“放开她。”易玄宸开口，声音不大，却带着慑人的气势，“柳夫人想说什么，由不得你阻拦。何况，你此刻应该担心的是，自己能不能活着走出京城，而不是堵她的嘴。”
凌震山的身体猛地一僵，难以置信地看着易玄宸：“你……你知道我要走？”
“你派心腹去码头租船，又将府中金银珠宝装箱，动静这么大，想让人不知道都难。”凌霜冷笑，“可惜，你租的那艘船，早已被易府的人控制了。”
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