暮春的细雨斜斜织着，将青瓦镇笼罩在一片朦胧的水汽中。临街的“悦来客栈”二楼雅间里，窗棂半掩，避去了雨丝的侵袭，却将潮湿的草木气息揽了进来。凌霜支着下颌坐在窗边，目光落在楼下青石板路上往来的行人身上，指尖无意识地摩挲着腰间玉佩——那枚生母留下的玉佩经妖力温养，近日总泛着淡淡的暖光，隐约与她体内的彩鸾妖魂产生着共鸣。
“在想什么？”易玄宸的声音从对面传来，他刚沏好一壶雨前龙井，琥珀色的茶汤在白瓷杯中漾开，氤氲的热气模糊了他棱角分明的眉眼。自昨夜凌霜因妖力不稳体温骤降后，他便多了几分细致，此刻正将温热的茶杯推到她手边，“刚温好的茶，驱驱寒气。”
凌霜收回目光，指尖触到茶杯的暖意，心中微动。这几日乔装成寻常夫妻栖身小镇，易玄宸的体贴早已超出“交易盟友”的界限——替她拢紧外袍时指腹的温度，察觉她妖力波动时悄然释放的守渊之力，甚至会记得她不喜甜食，特意让店家备了咸口的点心。她垂眸抿了口茶，茶香清冽，冲淡了心底翻涌的复杂情绪：“在想京郊的据点。赵珩丢了凌震山的军粮，又失了凌雪这个棋子，定会加快图谋寒渊的步伐。”
话音刚落，窗外一道黑影如柳絮般飘落在屋檐下，转瞬便出现在雅间门外。门栓未动，暗卫墨影已躬身立在阶前，玄色劲装沾着雨水，神色凝重：“主子，夫人，京中与南疆皆有消息传回。”
易玄宸抬手示意他起身，指尖在桌面轻轻叩了两下：“先讲京中情况。”
“镇邪司自那日您与夫人离开后，便以‘搜捕妖物’为名在京城布防，易府外围有十二名暗桩监视，不过都已被属下拔除。”墨影语速极快，从怀中掏出一卷折叠的纸条递上，“御史台那边传来消息，凌震山在天牢中状况不稳，赵珩派了人暗中接触，似是想逼他吐露什么。另外，属下查到，当年夫人在乱葬岗苏醒时，曾有镇邪司的人暗中探查，带队者是赵珩的心腹沈青。”
凌霜握着茶杯的手指猛地收紧，瓷杯边缘在掌心压出一道白痕。乱葬岗的记忆碎片瞬间涌上心头——那日她从凌霜的尸身中苏醒，妖力紊乱间隐约看到穿黑衣的人影在远处窥探，当时只当是寻常盗墓贼，如今看来竟是赵珩的人。她抬眸看向易玄宸，眼底带着一丝疑惑：“他那时便知晓我的身份？”
“不全是。”易玄宸展开纸条细看，字迹是他安插在御史台的暗线所写，“沈青的卷宗里记载，他们是奉赵珩之命‘清理乱葬岗的邪祟’，恰巧撞见你苏醒。不过赵珩当年对守渊人与彩鸾的执念已深，想必是从你身上的妖力波动中起了疑心，这才让沈青暗中追查。”他顿了顿，抬眸看向凌霜，目光沉缓，“我之前查乱葬岗的事时，便觉得沈青的行踪可疑，如今看来，赵珩早在那时就将你列为目标了。”
这席话解开了凌霜心中积久的疑惑——难怪赵珩初次在凌府见到她时，眼神中便带着毫不掩饰的探究与势在必得，原来他们的纠葛早在乱葬岗那一日就已埋下。她指尖泛起淡淡的火光，将杯中的残茶温热，语气中带着一丝冷冽：“他既早有预谋，那柳氏与凌震山对我的算计，恐怕也少不了他的推波助澜。”
“极有可能。”易玄宸将纸条凑到烛火旁点燃，灰烬落在青瓷痰盂中，“凌震山私藏军粮一事，若没有赵珩暗中默许，以他的胆量未必敢如此行事。赵珩本是想借凌家的军粮扩充势力，又想利用凌雪牵制你，如今计划落空，只会更急于找到寒渊的线索。”
墨影见两人分析完毕，才继续说道：“属下重点查了南疆的消息。七翎彩鸾的栖息地在南疆十万大山中的‘鸾鸣谷’，半月前，赵珩派了一支精锐队伍潜入谷中，烧毁了彩鸾筑巢的梧桐林，还捕捉了三只幼鸾。当地的山民说，那些人行动时带着‘镇渊使’的令牌，出手狠辣，遇反抗者便下杀手。”
“镇渊使？”凌霜猛地站起身，腰间的照影古剑（此时尚未完全觉醒，仅为普通佩剑形态）发出一声轻微的嗡鸣。她体内的妖魂剧烈波动，眼前闪过一段模糊的记忆——烈火熊熊的山谷中，无数彩色的羽翼坠落，成年彩鸾的悲鸣与幼鸾的啾唧交织在一起，一个穿着绣着“镇渊”二字黑袍的人影举剑刺向一只重伤的彩鸾。
“霜儿？”易玄宸见她脸色苍白，连忙起身扶住她的手臂，指尖触到她微凉的皮肤，立刻运转守渊之力帮她平复翻涌的妖力，“是不是想起了什么？”
凌霜闭眸片刻，待妖力稳定后才睁开眼，眼底带着惊魂未定的痛楚：“是烬羽的记忆。三百年前，彩鸾一族曾遭遇过一次灭顶之灾，带队者便是穿着‘镇渊使’服饰的人。那时我重伤坠落，才会流落到京城乱葬岗。”
这个发现让雅间内的气氛瞬间凝重。易玄宸眉头紧锁，他想起之前在落霞寺找到的守渊人日记中记载，赵珩的祖父曾担任镇渊使，当年寒渊封印松动，皇室便以“祭祀”为名残杀守渊人。如今看来，皇室对彩鸾的迫害也早有先例——彩鸾是守渊人的守护者，若想控制守渊人，必先削弱彩鸾的力量。
“赵珩的祖父当年主持祭祀时，恐怕就对彩鸾一族下过手。”易玄宸沉声道，“他如今派人破坏鸾鸣谷，一是为了削弱你的力量来源，二是想捕捉幼鸾作为要挟你的筹码，甚至可能想从幼鸾身上提取彩鸾之力，用于打开寒渊封印。”
墨影补充道：“属下还查到，赵珩在鸾鸣谷附近建了一座秘密据点，捕捉的幼鸾应该就关在那里。据点的守卫极为严密，不仅有镇邪司的人，还有不少被豢养的邪祟。另外，当地的守渊人后裔传来消息，说鸾鸣谷深处有一座‘彩鸾圣祠’，里面藏着彩鸾一族的秘宝，但具体是什么，他们也不清楚。”
“彩鸾圣祠……”凌霜喃喃自语，指尖的火光再次亮起，这次却带着一丝柔和的暖意。她能感觉到，体内的妖魂与那遥远的圣祠之间，有着一种难以言喻的联系，仿佛那里藏着她身份的最后一块拼图。
易玄宸看出她的心思，握住她的手，语气坚定：“南疆我们必须去。一来要救回幼鸾，阻止赵珩的阴谋；二来那圣祠中的秘宝，或许能帮我们更快找到对抗赵珩的办法。不过在此之前，我们得先解决眼前的麻烦。”他朝窗外扬了扬下巴，“墨影进来时，我察觉到客栈对面的茶铺里，有三个人一直盯着我们的房间，腰间都配着赵珩手下特有的玄铁令牌。”
凌霜走到窗边，借着雨帘的掩护瞥了一眼对面的茶铺。三个穿着粗布短打的汉子正围坐在一张桌旁，面前的茶早已凉透，却频频用眼角的余光扫视雅间的方向。其中一人的手始终按在腰间，隐约能看到令牌的一角露出——那是赵珩手下“影卫”的标志，比寻常暗卫更为棘手。
“看来赵珩是循着我们的气息追来了。”凌霜嘴角勾起一抹冷笑，指尖的火光化作一缕细丝，悄无声息地从窗缝飘出，缠上了茶铺屋檐下的灯笼。“这些影卫擅长追踪与暗杀，留着他们始终是个隐患，不如趁机解决。”
易玄宸点头，对墨影吩咐道：“你去后门备马，我们从客栈的密道离开，引他们到东郊的竹林。那里地势复杂，便于动手。”他看向凌霜，眼底带着一丝笑意，“你的火焰妖力在竹林中既能隐藏行踪，又能形成包围之势，正好能让这些影卫有来无回。”
凌霜会意，将茶杯中的残茶泼在窗外，雨水与茶水交融的瞬间，那缕火光突然暴涨，将茶铺的灯笼点燃。茶铺内的三个影卫见状一惊，立刻站起身朝客栈跑来。而此时的雅间内，凌霜与易玄宸早已通过床底的密道离开了客栈——这密道是易玄宸的暗卫提前布置的，本是为了应对突发情况，如今正好派上用场。
东郊的竹林在雨中更显幽深，青竹高耸入云，竹叶上的雨水滴落下来，在地面砸出细密的声响。凌霜与易玄宸隐身在竹林深处，看着三个影卫提着刀追了进来，脚步急促却不失章法，显然是训练有素的杀手。
“动手。”易玄宸低声道，话音刚落，他手中的折扇突然展开，扇骨中射出三枚淬了麻药的银针，精准地命中了三个影卫的膝盖。影卫吃痛跪倒在地，还未起身，凌霜便已纵身跃出，指尖的火焰化作三把长剑，直刺三人的要害。
然而就在火焰长剑即将刺穿影卫胸膛时，其中一人突然从怀中掏出一枚黑色的符箓，口中念动咒语。符箓瞬间燃烧起来，化作一团黑雾将三人包裹。凌霜的火焰长剑刺进黑雾中，竟被一股诡异的力量弹了回来。
“是聚邪符。”易玄宸脸色微变，拉着凌霜后退数步，“这符箓能暂时借用邪祟之力，增强防御。赵珩竟将这种禁符给了影卫，看来他确实急了。”
黑雾散去后，三个影卫的眼睛变得赤红，身上散发着浓郁的邪祟气息，动作也变得更加迅猛。凌霜冷哼一声，背后浮现出淡淡的彩鸾虚影，翅膀一扇，无数火星落在周围的青竹上。火星遇雨不熄，反而化作一道道火线，将影卫包围在中间。
“彩鸾之火能净化邪祟，看你们能撑多久。”凌霜沉声道，催动妖力将火线收紧。影卫在火中痛苦嘶吼，身上的邪祟气息逐渐被火焰净化，赤红的眼睛也恢复了清明。但他们显然早有准备，其中一人咬碎了口中的毒牙，另外两人也随之效仿，瞬间便七窍流血而亡。
凌霜看着地上的尸体，眉头紧锁：“赵珩对属下倒是狠辣，竟在他们口中藏了毒牙，防止被擒后泄露消息。”
易玄宸蹲下身，检查了其中一具尸体的伤口，突然发现他腰间的令牌背面刻着一个奇怪的符号——那是一个类似“渊”字的图案，但笔画更为繁复，带着一种古老的邪气。他心中一动，想起守渊人日记中记载的“邪渊印记”，那是上古邪神信徒的标志。
“霜儿，你看这个。”易玄宸将令牌拾起，递给凌霜，“这不是赵珩影卫的普通令牌，背面的印记是邪渊印记。赵珩不仅与镇邪司勾结，恐怕还与信奉邪神的势力有联系。”
凌霜接过令牌，指尖触及印记的瞬间，体内的妖魂突然剧烈颤抖起来，照影古剑也发出了清晰的嗡鸣。她脑海中闪过一段短暂的画面——寒渊深处，一团黑色的雾气中，无数类似的印记在闪烁，一个低沉的声音在呼唤：“彩鸾……守渊人……归来……”
“这印记……与寒渊中的魔念有关。”凌霜脸色苍白，将令牌扔在地上，用火焰将其烧毁，“赵珩的图谋恐怕比我们想象的更可怕，他不仅想打开寒渊封印，还可能想唤醒邪神的残魂。”
此时墨影牵着两匹骏马赶来，见两人神色凝重，便知情况复杂。易玄宸拍了拍凌霜的肩膀，语气沉稳：“事不宜迟，我们连夜赶往南疆。鸾鸣谷的圣祠与幼鸾，还有赵珩背后的邪神势力，都得尽快查清楚。”
凌霜点头，翻身上马。雨水打湿了她的发丝，却浇不灭她眼底的坚定。她看向易玄宸，见他正牵着马朝自己笑，心中的不安突然消散了许多。或许从乱葬岗苏醒的那一日起，她的命运就已与守渊、与眼前这个人紧密相连。
两匹骏马踏着雨水，朝着南疆的方向疾驰而去。身后的竹林中，那堆燃烧的令牌灰烬里，一枚细小的黑色碎片悄然融入泥土，散发着微弱的邪气——那是邪渊印记的残片，只要它还在，赵珩就能感知到他们的行踪。而在遥远的南疆鸾鸣谷，一座隐藏在云雾中的圣祠里，一尊彩鸾雕像的眼睛突然亮起，仿佛在等待着它的主人归来。
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