火堆的光晕将凌霜的指尖映得发白，她屏息盯着守渊手札夹层的小字，墨迹虽淡，却字字清晰：“秘库北隅，暗格第三重，藏复道，通寒渊初境。”这行字如惊雷滚过心湖，她猛地抬头看向张老丈，刚要开口询问“寒渊初境”的含义，破屋的木门就被人一脚踹开，木屑飞溅中，玄铁盔胄映着冷月的寒光，镇邪司的捕快已举着长刀堵在门口。
“奉赵大人令，搜查妖物凌霜及叛逆易玄宸同党！”领头的捕快声如洪钟，刀刃上还沾着贫民窟孩童的风筝线——那是方才有人试图阻拦时被斩断的。张老丈下意识将凌霜往火堆后推，枯瘦的手抓起墙角的柴刀，声音发颤却不肯退：“这是我家闺女，你们凭啥乱抓人？”
凌霜的手悄然按在古剑剑柄上，妖力在经脉中蓄势待发，却被张老丈用眼神制止。老人缓步走到门口，故意将破棉袄敞开，露出胸口狰狞的旧疤：“当年我在镇邪司当杂役，腿就是为了护着卷宗被邪祟咬断的，你们这般闯民宅，对得起胸前的‘镇邪’二字？”捕快们果然迟疑了，领头的盯着他的疤看了半晌，才冷笑道：“老东西，别拿陈年旧事当挡箭牌，搜！”
趁着捕快掀翻矮桌的混乱，凌霜猫着腰钻进床底——那里有她当年挖的藏身洞，仅容一人蜷缩。洞壁覆着晒干的艾草，能掩盖活人的气息。她将手札和玉佩紧紧按在胸口，听着外面传来老人的痛呼，拳头攥得指节发白。直到捕快的脚步声远去，她才钻出来，只见张老丈被推倒在地，额头磕出了血。
“老丈！”凌霜扑过去搀扶，老人却摆了摆手，从怀里掏出半块青铜令牌：“这是当年镇邪司的出入牌，虽废了，但能让你混进易府外围。方才听他们说，要去易府‘请’易玄宸，你快去找他，晚了就来不及了！”令牌上的“镇”字已锈蚀，却带着老人体温的余温。
凌霜喉头哽咽，将伤药塞进老人手里，转身消失在夜色中。贫民窟外的官道上，一队队镇邪司铁骑正往易府方向疾驰，玄铁甲叶碰撞的脆响刺破夜空。她贴着墙根疾行，路过一处破庙时，一道黑影突然窜出，捂住她的嘴——是易玄宸的暗卫青影，左肩还插着一支羽箭。
“凌姑娘，大人让您立刻走！”青影的声音带着血沫，“镇邪司带了百余人，还抬着‘斩妖鼎’，摆明了要硬来。大人已将府中仆役转移，让您从秘库复道逃，去寒渊初境等他！”凌霜这才明白手札小字的含义，原来易玄宸早留了后路。
“我不走！”凌霜挣开他的手，“他一个人应付不了百余人，我要去帮他！”她刚要提气冲向易府，就被青影拽住：“大人说，您带着手札，比十个他都重要！他若出事，您得替他完成守渊使命！”青影将一枚玉珏塞进她手里，“这是复道钥匙，再晚就真走不了了！”
凌霜看着玉珏上熟悉的守渊图腾，心中天人交战。远处易府方向突然升起一道浓烟，伴随着兵器相撞的巨响。她咬了咬牙，对青影道：“你带老丈去东三十里的破道观，我去易府引开他们，随后从复道走！”不等青影反对，她已化作一道红影冲向易府。
易府大门已被撞开，镇邪司的人正与暗卫激战，地上躺满了尸体。凌霜手持古剑，妖力化作赤色火焰，横扫门口的捕快：“赵珩的狗腿子，敢闯易府！”火光中，她看到易玄宸正站在书房门口，玄色锦袍染了血，手中握着守渊手札——他竟在等她。
“谁让你回来的！”易玄宸的声音带着怒意，却快步走到她身边，掌风扫开逼近的捕快，“走复道！”凌霜刚要反驳，就见领头的周显举着斩妖鼎走来，鼎身刻满邪祟符文，散发着阴冷气息：“易玄宸，束手就擒！赵大人说了，交出凌霜和手札，饶你全族！”
易玄宸将手札塞进凌霜怀中，指尖泛起银蓝色守渊之力：“守住手札，就是守住寒渊。”他突然发力，将凌霜推向书房内侧的暗门，“复道在秘库北隅，快走！”凌霜被推得一个趔趄，回头时，易玄宸已挡在暗门前，守渊之力化作屏障，将周显的攻击尽数接下。
“易玄宸！”凌霜红了眼，要冲回去，却被暗门内的机关锁住。她拍打着门板，听着外面传来易玄宸的闷哼，泪水终于决堤。暗门后是一条狭窄的通道，墙壁上嵌着夜明珠，指引着方向。她攥紧手札和玉珏，想起易玄宸说的“守渊使命”，咬着牙往前跑。
通道尽头是一间石室，正是秘库北隅的暗格。凌霜将玉珏嵌入石壁凹槽，石室地面缓缓裂开，露出通往地下的复道。她回头望了一眼通道入口，仿佛还能看到易玄宸挡在那里的身影。就在她踏入复道的瞬间，手札突然发出金光，与玉佩产生强烈共鸣，石壁上浮现出寒渊的简易地图，标注着“初境入口：寒雾谷”。
复道内弥漫着潮湿的气息，两侧的墙壁上刻着守渊人的壁画，画中有人手持手札，与身着皇室服饰的人共同封印邪祟。凌霜边走边看，突然明白262章张老丈说的“守渊人与皇室有渊源”并非虚言。壁画的最后一幅，画着一个女子手持玉佩，站在寒渊边，身影竟与记忆中生母的轮廓重合——这是解答生母身份的关键伏笔。
不知走了多久，前方传来细微的脚步声。凌霜握紧古剑，警惕地藏身石柱后。脚步声渐近，竟是一个浑身是血的暗卫：“凌姑娘，大人让我给您送东西！”暗卫从怀中掏出一个锦盒，打开后，里面是半块玉佩，与凌霜的玉佩合在一起，正好组成完整的守渊图腾。
“这是……”凌霜震惊不已。暗卫喘着粗气道：“这是易家祖传的玉佩，与您的是一对，能感应寒渊的封印之力。大人说，您的生母或许是守渊人圣女，当年与易家先祖有约，共同守护寒渊。”暗卫咳了口血，“大人让您别管他，尽快去寒雾谷，那里有守渊人后裔接应……”
话音未落，复道入口传来剧烈的震动，伴随着周显的怒吼：“给我追！就算挖地三尺，也要找到手札！”暗卫脸色一变，推了凌霜一把：“姑娘快走！我来断后！”不等凌霜反应，暗卫已点燃随身携带的火油，转身冲向入口。
凌霜含泪往前跑，身后传来火油燃烧的噼啪声和捕快的惨叫。她摸着合二为一的玉佩，感受着其中流转的温暖力量，仿佛能感受到易玄宸的心意。复道的尽头渐渐透出光亮，她知道那是寒雾谷的方向，却忍不住回头望去——易府的方向，火光已染红了半边天。
走出复道，寒雾谷的冷风吹来，带着冰雪的气息。凌霜站在谷口，回头看了一眼身后的暗门，将手札和玉佩贴身藏好。她知道，此刻不是悲伤的时候，易玄宸用性命为她争取的时间，她不能浪费。就在这时，玉佩突然发烫，指向谷内深处，那里隐约传来邪祟的低吼——赵珩的人，竟已先一步赶到了寒雾谷。
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