易玄宸返回易府时，檐角的铜铃正随着夜风轻响，院中的灯笼在风里摇曳，将他的身影拉得忽长忽短。凌霜仍立在廊下，雪狸蜷缩在她脚边，喉咙里不时发出低沉的呜咽，见他进来，才勉强抬了抬脑袋，又立刻将目光投向寒渊的方向。
“守渊人后裔的长老已传令下去，今夜会增派三倍人手守在封印处，落霞寺的僧人也会诵经加持。”易玄宸走上前，将一件厚氅披在凌霜肩上，指尖触到她微凉的肩头，“寒渊周边的驻军也已收到消息，若有异动会立刻传信。”
凌霜拢了拢厚氅，暖意裹住身体，却驱不散心底的寒意：“我总觉得不对劲。那震动来自地心，不是寻常邪祟能引发的，倒像是……魔念在挣扎。”她顿了顿，想起昨夜天牢里赵珩眼中的红光，“或许赵珩的死，并没有让魔念沉寂，反而因为宿主消亡，变得更加狂躁。”
易玄宸沉默片刻，拉着她走进屋中。屋内暖炉正旺，桌上摆着早已凉透的晚膳，旁边放着两个收拾了一半的行囊——那是他们昨夜决定游历天下后，连夜整理的。行囊里除了几件换洗衣物，还有凌霜母亲苏氏留下的半块玉佩，以及易玄宸搜集的各地志怪图册。
“明日一早，我们本就该动身了。”易玄宸拿起桌上的一本《南疆风物志》，指尖拂过扉页上的墨迹，“你说要去看南疆的彩鸾栖息地，去漠北的草原骑马，这些我都记着。”他语气温柔，带着对未来的憧憬，试图驱散屋内的凝重。
凌霜看着那两个行囊，心中泛起一丝酸涩。复仇结束后，她最大的愿望便是卸下重担，和易玄宸一起走遍山河，看看那些没有阴谋、没有杀戮的地方。可此刻，寒渊的异动如同一道无形的枷锁，将她困在了原地。
“玄宸，”她轻声开口，“若寒渊真的出事，我们恐怕走不了了。”
易玄宸放下书卷，走到她身边，握住她的手：“我知道。游历天下固然好，但守护你想守护的人，更重要。若你要留下，我便陪你。”他掌心的温度沉稳有力，一如他从未动摇的支持。
就在这时，院外突然传来雪狸凄厉的叫声，不同于之前的低吼，那声音里满是惊恐。两人心中一紧，立刻冲出门外。月光不知何时从乌云后探了出来，清冷的光辉洒在院子里，雪狸正对着寒渊的方向狂吠，前爪不停地刨着地面，身体抖得如同筛糠。
“雪狸！”凌霜快步走过去，想将它抱起来，却发现雪狸猛地挣脱她的手，朝着府外跑去，边跑边叫，像是在指引什么。
“跟上它！”易玄宸立刻拔出腰间的佩剑，对凌霜说道。两人一前一后追着雪狸跑出易府，街上空无一人，只有雪狸的叫声在寂静的夜里回荡。雪狸跑得极快，一直朝着寒渊的方向奔去，沿途的空气越来越冷，风中夹杂着一股淡淡的腐臭气息——那是魔念外泄的味道。
半个时辰后，两人跟着雪狸来到寒渊边缘。寒渊如一条漆黑的巨壑，横亘在群山之间，平日里寂静无声，今夜却翻涌着黑色的雾气，雾气中隐约有无数扭曲的影子在蠕动。封印寒渊的巨石上，原本刻着的守渊符文正在逐渐褪色，发出微弱的金光，与黑气相互抗衡，每一次碰撞，都引发一阵轻微的震动。
“符文在减弱！”凌霜惊呼道。她快步走到巨石前，伸手触摸符文，指尖传来刺骨的寒意，符文的金光在她触碰的瞬间闪烁了一下，随即又黯淡下去。她能清晰地感觉到，封印的力量正在快速流失，而寒渊深处，一股庞大的恶意正在不断冲击着封印。
易玄宸走到她身边，眉头紧锁：“是魔念在吞噬封印的力量。赵珩生前用邪祟之力滋养魔念，如今他虽死，但魔念已成型，若不加以控制，不出三日，封印便会被冲破。”
雪狸蹲在巨石旁，对着寒渊呜咽着，不敢再靠近半步。凌霜闭上眼睛，集中精神感知寒渊内部的情况。黑暗中，她看到一团浓郁的黑气盘踞在寒渊地心，黑气中夹杂着无数细碎的红光——那是赵珩残留的执念与魔念融合后的形态。更让她心惊的是，黑气的边缘，隐约有几道微弱的人影在活动，那些人影穿着镇邪司的制服，手中似乎拿着什么东西，正在不断地刺激着魔念。
“是镇邪司的旧部！”凌霜睁开眼睛，语气凝重，“他们在利用引邪卷轴，刺激魔念冲击封印！”这一下，她终于明白了前两夜的异动来源，也解答了镇邪司旧部失踪的伏笔——他们根本没有离开，而是一直潜伏在寒渊周边，等待时机利用魔念作乱。
易玄宸脸色一沉：“这些人真是不知死活！魔念一旦冲破封印，最先遭殃的便是他们自己！”他握紧佩剑，想要立刻下去捉拿那些旧部，却被凌霜拦住。
“不行，寒渊内部魔气太重，你进去会被侵蚀。”凌霜摇了摇头，“而且他们现在与魔念相连，杀了他们只会让魔念更加狂暴。我们必须先想办法加固封印，再图后事。”
就在这时，一道苍老而空灵的声音突然从寒渊深处传来，回荡在山谷之间：“凌霜，你终于来了。”
凌霜和易玄宸皆是一愣，这声音陌生又熟悉，带着一种跨越千年的沧桑感。凌霜猛地想起母亲苏氏的记忆中，曾提到过一位守护寒渊的上古灵体——昀。
“你是谁？”凌霜对着寒渊喊道。
“我是昀，守渊人的守护灵。”那声音再次响起，“寒渊封印将破，魔念未除，你不能走。”
“你怎么知道我要走？”凌霜问道。
“我看着你长大，看着你从复仇者变成守护者，你的心思，我怎会不知。”昀的声音带着一丝叹息，“但魔念因你而生，也需由你而灭。赵珩的执念滋养了魔念，而你体内的彩鸾妖魂，是唯一能压制魔念的力量。”
凌霜心中一动，她终于明白为何魔念会对她如此敏感，也解答了为何母亲会说“守渊是选择”——因为她的血脉与彩鸾妖魂，本就是守护寒渊的关键。这是她与生俱来的责任，也是她无法逃避的宿命。
“可我该如何做？”凌霜问道。她愿意留下守护寒渊，但面对如此强大的魔念，她心中并无把握。
“魔念的核心与寒渊地心相连，想要彻底清除，需找到上古时期留下的镇渊石碑，石碑上记载着净化魔念的方法。”昀的声音顿了顿，“但石碑藏在寒渊最深处，那里魔气最浓，危机四伏。而且，镇邪司的旧部也在寻找石碑，他们想利用石碑的力量控制魔念，而非清除它。”
这便是昀埋下的新伏笔，镇邪司旧部的目标并非只是冲破封印，而是想夺取镇渊石碑的力量，这无疑让后续的行动更加艰难。凌霜看向易玄宸，眼中带着一丝犹豫——她不想让易玄宸陪她冒险，寒渊深处的危险，绝非之前的战斗可比。
易玄宸仿佛看穿了她的心思，握住她的手，语气坚定：“我陪你一起去。守渊人的使命，从来都不是一个人的事。而且，你忘了，我也是守渊人后裔，我的血脉能抵御一部分魔气，或许能帮到你。”
凌霜看着他眼中的坚定，心中一暖。她知道，无论她做什么决定，易玄宸都会站在她身边。她转头看向寒渊，黑气翻涌得更加剧烈，封印的符文已经变得极其黯淡，震动的频率也越来越高，寒渊周边的树木开始枯萎，地面出现了细微的裂痕。
“好，我留下。”凌霜深吸一口气，眼中闪过一丝决绝，“我们先加固封印，阻止魔念继续外泄，再寻找镇渊石碑。”
她走到巨石前，闭上眼睛，调动体内的彩鸾妖魂之力。瞬间，她背后浮现出一对巨大的彩色翅膀，翅膀散发着温暖的光芒，光芒照射在封印符文上，符文立刻重新焕发出金光，与黑气激烈碰撞起来。寒渊的震动渐渐减弱，黑气也开始退缩。
易玄宸也走上前，将体内的守渊之力注入符文之中。守渊之力与彩鸾妖魂之力相互融合，形成一道金色的屏障，将寒渊彻底笼罩。屏障之内，符文的金光越来越盛，黑气被牢牢压制在寒渊底部，不再外泄。
半个时辰后，凌霜和易玄宸同时收回力量，两人都脸色苍白，气息不稳。加固封印消耗了他们大量的力量，但效果显着，寒渊的震动彻底停止，黑气也消失不见，只有封印符文还在散发着淡淡的金光。
“暂时稳住了，但这只是权宜之计。”凌霜喘着气说道，“最多能维持十日，十日之内，我们必须找到镇渊石碑。”
易玄宸点了点头，扶着凌霜坐在一旁的石头上：“我们先回易府休整，明日一早，我去联系守渊人后裔的长老，让他们帮忙留意镇邪司旧部的动向。你则好好恢复体力，彩鸾妖魂之力是关键，不能过度消耗。”
两人站起身，准备返回易府。雪狸见危机暂时解除，也放松下来，跟在他们身后，不时回头看向寒渊，眼中仍带着一丝警惕。就在这时，寒渊深处传来一声沉闷的嘶吼，声音中充满了不甘与愤怒，紧接着，一道细微的红光从寒渊底部射向天空，转瞬便消失在夜色中。
“那是什么？”易玄宸警惕地看向寒渊。
凌霜脸色微变：“是魔念的分身，它在寻找镇邪司的旧部。看来，他们很快就会联手了。”这道红光，是魔念与镇邪司旧部建立联系的信号，也意味着他们的时间更加紧迫了。
回到易府时，天已微亮。两人简单洗漱了一番，便各自休息。凌霜躺在床上，却毫无睡意，她脑海中不断回响着昀的话，以及母亲苏氏的“守渊是选择”。她知道，这一次的选择，将决定整个天下的安危。她翻了个身，看向窗外，东方已经泛起了鱼肚白，新的一天开始了，而她的守护之路，也才刚刚步入最艰难的阶段。
午后，凌霜醒来时，易玄宸已经回来了，正坐在桌边整理资料。桌上摆着一堆陈旧的典籍，都是守渊人后裔长老送来的，记载着关于寒渊和镇渊石碑的传说。
“有什么发现吗？”凌霜走到他身边，轻声问道。
易玄宸指着典籍中的一幅图画：“你看，这就是镇渊石碑的画像。石碑上刻着守渊符文和净化咒语，但咒语的后半部分已经模糊不清了。长老说，想要解读咒语，可能需要用到你母亲留下的那半块玉佩。”
凌霜心中一动，她从怀中取出母亲的玉佩，玉佩在接触到典籍的瞬间，发出了淡淡的绿光，典籍上模糊的咒语竟然逐渐清晰起来。两人对视一眼，眼中都闪过一丝惊喜——这半块玉佩，竟然是解读咒语的关键，而这，也是母亲留下的最后一条线索。
“看来，母亲早就料到会有这一天。”凌霜抚摸着玉佩，眼中泛起泪光。母亲的爱与智慧，一直都在守护着她。
易玄宸握住她的手，柔声道：“别担心，我们一定能找到镇渊石碑，彻底清除魔念。等这件事结束，我们再去游历天下，我陪你去看南疆的彩鸾，去漠北的草原。”
凌霜点头，心中的坚定更加浓烈。她知道，前方的路充满了危险，但只要有易玄宸在身边，有母亲留下的线索，有守渊人的支持，她就不会退缩。寒渊的魔念也好，镇邪司的旧部也罢，都无法阻止她守护这片土地的决心。而她不知道的是，镇渊石碑的背后，还隐藏着一个关于守渊人与皇室的更大秘密，这个秘密，将在她找到石碑的那一刻，彻底揭开。
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