长安城的雪，终于有了停歇的迹象。檐角垂下的冰凌在午后微弱的阳光下滴着水，发出清脆的声响。县衙后宅的暖阁里，炭火依旧烧得暖融融，但那股萦绕多日的浓郁药味和死亡阴影，已被一种奇异的、混合着食物暖香的气息悄然取代。
沈砚斜靠在垫高的软枕上，身上盖着轻软的锦被。脸色虽仍带着大病初愈的苍白，但唇上那层骇人的青紫已然褪去，只余下一点浅淡的虚弱。最显着的变化，是那张原本线条分明、略显清癯的脸庞，竟透出几分温润的丰腴来。下颌的轮廓似乎柔和了些许，连带着眼底那惯常的锐利锋芒，也被暖阁的烟火气熏染得温软了几分。
他正无奈地低头，看着自己那只曾被剧毒侵蚀、如今裹着干净细布、正被小心搁在矮几上的右臂。矮几上，放着一个白瓷小碗，碗里是半凝固的、嫩黄如脂的东西，散发着浓郁的蛋香和一丝若有若无的……鲜味？
“大人，张嘴。”林岚的声音在榻边响起，带着一种不容置疑的温和命令。她手里拿着一柄小小的银匙，舀起一勺那嫩黄之物，细心地吹了吹，递到沈砚唇边。
沈砚微微蹙眉，看着那勺陌生的食物，又抬眼看向林岚。她今日穿着件素净的鹅黄袄裙，腰间系着围裙，发髻松松挽着，几缕碎发垂在颊边，倒真像个专心侍弄汤羹的小厨娘。只是那双眼睛，依旧清亮锐利，此刻正含着点不容拒绝的坚持。
“岚儿……这又是何物？”沈砚的声音带着久病初愈的沙哑，还有一丝被当成稚童投喂的窘迫，“孙神医开的汤药，一日三顿，苦些也就罢了。这……碗碗碟碟的……”他目光扫过旁边小案上堆叠的几个精致小碟，里面盛着或碧绿、或雪白、或橙红的糊状、块状物，都是他这大半个月来被迫“享用”过的“林氏秘制”。
林岚手腕稳稳地端着勺子，唇角微不可察地弯了弯：“回大人，此物名曰‘鸡蛋羹’。取新鲜鸡蛋，去壳打散，兑入温热的鸡汤，撒一点点盐花，上锅隔水蒸熟。取其滑嫩易化，最是滋养脾胃。”她顿了顿，补充道，“您气血大亏，脏腑受创，光靠汤药和那些油腻的炖肉骨头汤可不行，虚不受补。需得这般清淡细软之物，徐徐温养。”
“鸡蛋羹……”沈砚咀嚼着这个古怪又直白的名字，目光落在那勺嫩滑的凝脂上，终究还是张开了嘴。温热的、细腻如丝绒的蛋羹滑入口中，带着鸡汤的醇厚鲜香，几乎是瞬间就在舌尖化开，熨帖地落入空乏的胃袋。比他想象中……要美味得多。
“唔……”他喉间溢出一声舒适的轻哼。
林岚眼底的笑意深了些，又舀起一勺：“大人觉得如何？比前日的‘菠菜泥’和‘胡萝卜糊’可好些？”
沈砚想起那绿得发亮、入口一股土腥气的糊糊，和那甜得发腻、颜色怪异的橙红泥状物，嘴角忍不住抽动了一下。他艰难地咽下口中的蛋羹，斟酌着措辞：“岚儿……心意难得。只是……那菠菜泥，颜色实在……嗯，过于生机勃勃了些。至于胡萝卜糊……”他顿了顿，想起那甜腻到发齁的味道，委婉道，“味道……颇为独特。”
林岚闻言，非但不恼，反而噗嗤一声轻笑出来。这一笑，如同冰河乍破，暖阁里似乎都亮堂了几分。她眉眼弯弯，带着点促狭：“大人是嫌难吃就直说。那菠菜泥我用了新法子榨汁，可能火候没掌握好，土腥味是重了些。至于胡萝卜……属下想着它味甘性平，补中益气，便多放了些，没想到您不喜甜腻。”她说着，又递上一勺蛋羹，“这个总不‘独特’了吧？”
沈砚被她这难得的活泼笑意晃了一下，顺从地又吃下一口，含糊道：“此物甚好。”
一碗蛋羹很快见了底。沈砚竟觉得意犹未尽，腹中暖融融的，连日来被苦药占据的味蕾也仿佛被唤醒了一丝生机。
“大人今日胃口不错。”林岚满意地收起空碗，又从旁边温着的砂锅里舀出一小碗清亮见底的汤水，里面沉着几颗圆润饱满的枸杞和两片薄如蝉翼的参片。“这是党参枸杞鸽子汤，撇尽了油花，只取清汤。您慢用。”
沈砚接过小碗，看着那清澈的汤水，忍不住问：“岚儿，你这些……烹饪之法，新奇巧妙，闻所未闻。尤其是这‘蒸’蛋羹，还有那日你做的……‘水煮鸡胸肉丝’，还有这撇油的功夫……可是你……家乡的秘法？”他斟酌着用词，目光探究地看向林岚。这丫头身上的谜团太多，这手出神入化的“庖厨之术”，更是匪夷所思。
林岚正用一块干净的热巾替他擦拭嘴角，闻言动作微顿，随即若无其事地继续：“算是吧。家乡有些……调养身体的土法子。大人如今身子金贵，自然要用最稳妥的法子。孙神医也说，您恢复得比预想中快，这饮食调理功不可没。”她巧妙地避开了“现代营养学”、“蛋白质”、“清淡饮食”等无法解释的词汇。
沈砚不再追问，低头小口啜饮着温热的汤。汤水清淡回甘，带着枸杞的微甜和党参的药香，确实比那些浓油赤酱的滋补炖品舒服太多。
暖阁里一时安静下来，只有炭火偶尔的噼啪和沈砚喝汤的细微声响。阳光透过糊着高丽纸的窗棂，在地面投下温暖的光斑。
林岚收拾好碗碟，并未立刻离开，而是坐在榻边的矮凳上，拿起一本医书，安静地翻看。阳光勾勒着她专注的侧影，恬静美好。
沈砚喝完汤，将空碗放在矮几上，目光落在林岚身上。暖阁里弥漫着食物残留的暖香和她身上淡淡的草药清气，一种前所未有的、安稳踏实的暖意，悄然包裹了他饱经风霜的心。劫后余生，案牍劳形暂时远离，只有这方寸之间的烟火气与无声陪伴。
他忽然低低开口，声音带着大病初愈的慵懒和一丝不易察觉的赧然：“岚儿……”
“嗯？”林岚从书页上抬起眼。
沈砚的目光落在自己那只裹着细布、依旧使不上力的右手上，又下意识地摸了摸自己似乎圆润了些的脸颊，语气带着点无可奈何的自嘲：“这些时日，辛苦你了。只是……再这般养下去，本官怕是真要应了那句……白白胖胖了。” 他想起赵虎昨日来探望时，那欲言又止、强忍笑意的眼神，还有那句小声嘀咕的“大人气色真好，脸都圆润了”，顿觉有些面上无光。堂堂县令，铁面神探，竟被养成了个……白面郎君？
林岚微微一怔，看着沈砚那难得流露出的、带着点孩子气的窘迫神情，忍俊不禁。她放下书，眉眼弯起，一本正经地打量了他一番，煞有介事地点点头：“大人此言差矣。‘白白胖胖’，那是福相。您先前清癯太过，形销骨立，看着就叫人心惊。如今这般，气色红润了些，脸上也有肉了，瞧着才康健精神。孙神医早上还夸呢，说您这底子养得好，筋骨恢复得也快。这‘白胖’，可是属下精心侍奉的功劳，大人该赏才是。”
她这一番歪理，说得理直气壮，眼中却闪烁着狡黠的光。
沈砚被她堵得一时语塞，看着她眼中那抹生动的笑意，心头那点微妙的窘迫竟奇异地消散了，取而代之的是一种暖融融的熨帖。他无奈地摇摇头，唇角却不由自主地向上扬起：“伶牙俐齿。这‘功劳’……本官记下了。赏……待本官能下地走动，再论。” 他顿了顿，目光扫过那堆小碟子，带着点认命的妥协，“明日……那‘胡萝卜糊’，能否……少放些糖？”
林岚终于忍不住，清脆的笑声如同玉珠落盘，在暖融融的阁子里漾开：“遵命，大人！属下一定……酌情减糖！”
窗外的冰凌又滴下几颗水珠，映着午后微暖的阳光，晶莹剔透。暖阁内，药炉上的砂锅盖子被蒸汽顶得轻轻作响，弥漫开更浓郁的党参香气。沈砚靠在软枕上，看着林岚收拾药碗的忙碌背影，听着她偶尔哼起的不成调的、古怪又轻快的小曲儿，只觉得这养伤的日子，似乎……也没那么难熬了。这“白白胖胖”的路，仿佛也透出几分闲适安逸的光景来。
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