“云裳阁”内死寂如墓。高窗透入的暮光将柱上湿痕与藻井印记投下长长的、扭曲的阴影，如同两道无法愈合的伤口。林岚指尖捻起的那点微尘般的硝石结晶，在昏暗中几乎难以辨识，却如同投入死水潭的石子，在沈砚心中激起了滔天巨浪。
“硝石结晶……垂直对应的湿痕与藻井印记……”沈砚的声音低沉而锐利，如同出鞘的寒刃，在空旷的殿宇中回荡，“冰锥悬于此，毒液滴落于此！这便是那‘消失的水’，亦是那噬骨剧毒的载体！”他猛地抬头，目光如电般射向藻井边缘那块颜色异常的阴影，仿佛能穿透时光，看到那支悬垂的、晶莹剔透却又内蕴杀机的死亡之锥。
高力士和崔尚宫早已凑了过来，闻言皆是脸色剧变。高力士尖细的嗓音带着难以置信的惊骇：“冰……冰锥？沈大人，林夫人，这……这如何可能？如今可是深秋！虽已寒凉，但离天寒地冻尚早！宫中纵有藏冰，也皆在骊山冰窖或内府深库，非为消暑，绝不会轻易启用，更遑论出现在这试衣暖阁之中！这……这太不合常理！”
“不合常理，方显诡异！”林岚的声音清冷如冰，带着不容置疑的逻辑力量。她摊开掌心，那几点微小的硝石结晶在暮光下几乎看不见，她却如同托着千钧重物。“硝石，性大寒，遇水吸热，可制冰。此结晶，正是硝石制冰后残留之物！其形态细微，散落于柱根缝隙，唯有随液体（融化的冰水）溅落、干涸后析出，方能解释！”
她抬手指向柱上湿痕：“此痕位置，非屋顶漏雨可及（殿顶完好），非人为泼水所留（泼水痕迹应更散乱）。其形状边缘模糊，上宽下窄，中心略深，正是液体垂直滴落、顺柱壁缓慢流淌干涸的典型特征！”她的指尖又移向藻井阴影印记，“再看此处！印记边缘颜色深，内部反显浅淡，甚至带点细微的‘收缩’纹路。这绝非普通污渍！这是曾经被一块潮湿、冰冷的物体（冰锥根部）紧贴覆盖，冰融化蒸发后，留下水痕，水痕再干涸，因蒸发速率和残留物分布不同，导致表面色泽与纹理出现差异！简单说，这是‘冰曾经存在过’的烙印！”
林岚的目光扫过殿内陈设，最后落回那根柱子和藻井印记构成的垂直线上，声音带着穿透迷雾的洞悉：“一支以硝石混合其他辅料（或直接使用硝石溶液）冻结而成的冰锥，就曾悬挂于此！锥内，封存着足以致命的毒液，以及那来源异常、混合了淡水和海水硅藻的‘毒水’！冰锥的尺寸、形状，必是经过精心计算，确保其融化速度与谢玉奴试衣、站定的时间精准吻合！”
“冰融化，毒液垂直滴落，首当其冲淋在谢玉奴头颈肩背！”林岚的语速加快，如同在还原一幅惊悚的画面，“大量毒液瞬间接触裸露皮肤，造成毁灭性的腐蚀与吸收！这便是她毒发如此迅猛、症状如此惨烈的根源！冰融成水，水裹挟着微量未溶解的硝石结晶、残留的毒物和硅藻，或随她挣扎溅落四方，或被后来清理现场的水冲走、擦拭掉！只留下柱上这点难以察觉的湿痕、藻井这块隐晦的印记，以及这缝隙中侥幸残留的……硝石微尘！”
她猛地看向高力士和崔尚宫，目光灼灼：“高公公所言深秋用冰不合常理，恰恰是此计最歹毒、最精妙之处！正因不合常理，才无人会往此处想！正因无人想，痕迹才更容易被忽略、被误解！凶手正是利用了这思维盲区，利用了冰消水散、不留痕迹的特性，布下了这近乎完美的‘消失’杀局！”
沈砚只觉得一股寒气从脚底直窜头顶，瞬间贯通四肢百骸！林岚的推理，如同最锋利的手术刀，精准地剖开了凶手精心编织的迷雾，将那条阴毒狡诈的脉络清晰地展露出来！冰！竟然是冰！在这深秋的温暖宫闱之中，一支悄然悬挂、又悄然消失的冰锥，成了收割生命的死神镰刀！
“好一个‘寒霜’疑云！”沈砚的声音带着冰冷的杀意和滔天的怒意，“利用时令之悖，行鬼蜮之技！此獠心思之缜密，手段之刁毒，实属罕见！”他猛地转向高力士，目光如炬，“高公公！内府冰窖！宫中藏冰，皆由内府管辖！何人能取？何时取用？取用多少？必有记录！尤其在这非时非节、用冰极罕之时！”
高力士被沈砚的目光逼视，额角渗出冷汗，连忙道：“大人明鉴！宫中用冰，规矩森严！除陛下、贵妃及几位高位娘娘的消暑特供需由陛下特批、内侍监亲验外，其余皆需内府总管批条，详细记录用途、数量、经手人！尤其这深秋时节，非有极特殊、极紧要之事，绝无可能动用冰窖！”
“特殊？紧要？”沈砚冷笑一声，“谋害宫嫔，破坏国宴，嫁祸尚衣，搅动宫闱！这算不算‘极特殊、极紧要’？！”他语锋如刀，直指核心，“立即封锁内府冰窖！调取近一月……不！近两月所有取冰记录！尤其是案发前五日之内！凡有取冰记录，无论数量多寡，用途为何，经办人、经手人、批条人，一个不漏，全部彻查！重点追查那些用途含糊、数量微小（仅够制一小冰锥）、或由非惯常人员经手的记录！”
“是！是！咱家这就去办！”高力士被沈砚的气势所慑，连声应诺，转身就要走。
“慢着！”林岚突然开口，声音依旧冷静，却带着新的方向，“冰窖取冰是大动作，易留痕迹。凶手心思如此缜密，未必会走此险棋。”
沈砚和高力士同时看向她。
林岚的目光投向殿外沉沉的暮色，仿佛穿透了宫墙：“硝石制冰，并非难事。只需硝石、水，以及……一个容器。宫中太医院、尚药局、乃至制作烟花火器的‘火器坊’，皆常备硝石！若凶手能取得少量硝石，再寻一僻静处，用特制模具（如细长竹筒、中空金属管）自行冻结冰锥，岂不比冒险去冰窖取冰更为隐蔽？”
她转向崔尚宫，目光锐利如刀：“崔尚宫，尚衣局内，可有硝石？作何用途？”
崔尚宫被问得一愣，随即脸色发白，连忙道：“回夫人，硝石……硝石是有的！但……但非用于制冰！乃用于……”她脸上露出一丝窘迫，“乃用于……浆洗衣物后，令其挺括有型，尤其是贵重的丝绸和羽饰，有时会加入微量硝石水浸泡漂洗，干后光泽更亮，不易起皱。此乃……乃局中老匠人秘传之法，用量极少，仅存于浆洗房一小罐中，由管事嬷嬷掌管。”
浆洗房！微量硝石！
沈砚和林岚的目光瞬间在空中交汇，火花四溅！
一条更隐蔽、更致命的路径，在林岚的提示下，清晰地显现出来！
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