康萨保瘫在冰冷的地砖上，如同一滩融化的油脂，脸上交织着恐惧、绝望和一丝抓住救命稻草的疯狂。沈砚那句“留一线生机”如同地狱里的微光，让他爆发出求生的本能。
“我说！明府！林娘子！我全都说！”他涕泪横流，语速快得像倒豆子，“高公公…高全！他…他平时在宫里深居简出，除了必要的公务，极少与人深交！但…但小老儿知道！他有个心腹小太监，叫小顺子！专门替他跑腿传话，处理一些…一些不方便亲自出面的事！每次与小老儿交易，都是这小顺子先来递暗号！还有…尚药局有个姓王的掌药太监，跟高全走得很近！高全盗取的那些珍稀药材，很多都是经这王太监的手做账抹平的！另外…胡商那边…除了小老儿，他好像…好像还跟‘金驼帮’的安萨保有过接触！那安萨保专做西域和波斯那边的偏门生意，路子更野！但具体他们有没有交易，小老儿真不知道啊！”
他喘着粗气，努力回忆着：“高全死前…死前那几天，小老儿最后一次去给他‘孝敬’（指送钱封口）…他…他好像特别焦躁！在房里不停地踱步，嘴里还念叨着什么…‘索罗斯那个蠢货’、‘尾巴没扫干净’、‘上面催得太急’…对了！他还反复看自己左手的小指指甲！那指甲好像…好像有点发青！小老儿当时还以为是沾了什么脏东西，没敢多问…现在想来…现在想来…”
康萨保的话，如同破碎的拼图，一块块印证着高全的罪行和其背后的巨大阴影！小顺子、王太监、金驼帮安萨保…一条条新的线索脉络瞬间在沈砚脑中清晰起来！更重要的是，高全死前的异常状态——焦躁、提及索罗斯和“上面”、指甲发青！这绝非偶然！
“好！康萨保，算你识相！”沈砚眼中寒光暴涨，当机立断，“来人！将康萨保严加看管！没有本官手令，任何人不得接近！另外，立刻派人秘密缉拿内侍省小太监小顺子、尚药局掌药太监王有福！还有，盯死西市金驼帮萨保安禄山！若有异动，即刻拿下！”
命令如同疾风骤雨般传达下去。大理寺的精干力量如同绷紧的弓弦，瞬间被激发，无声而迅猛地扑向各自的目标。沈砚心中激荡，高全虽死，但其党羽和关联人证尚在！只要抓住其中一个，便能撕开更大的口子！他猛地转身，看向林岚，眼中燃烧着破局的锐芒：“岚儿，随我去高全的‘暴毙’现场！我要亲自看看，这位‘突发急病’的副都知，到底留下了什么蛛丝马迹！”
内侍省位于宫城西北角，高全作为副都知，拥有单独的一个小院。院门口已有两名大理寺的吏员把守，见到沈砚和林岚，立刻躬身行礼，脸色凝重：“大人，林仵作，现场保持原状，无人进出。”
沈砚点头，与林岚一同踏入小院。院内陈设简单，透着一种宦官居所特有的清冷和刻板。推开高全卧房的门，一股混合着劣质熏香、药味和淡淡排泄物气味的怪异气息扑面而来。
房间不大，陈设也简单。高全的尸体仰面躺在靠窗的矮榻上，身上盖着一层薄薄的白布。一个打翻的小药瓶滚落在榻边。榻前的小几上，还放着一碗喝了一半、早已凉透的褐色汤药。一切都符合“突发心悸，服药不及猝死”的初步判断。
“发现时便是如此？”沈砚沉声问看守的吏员。
“回大人，是。据同院的小太监说，昨夜还听到高公公房里有咳嗽声，今晨送热水时叫门不应，撞开门便发现人已经僵了。仵作初步验过，体表无外伤，口鼻无异物，符合心疾猝死之状。”
沈砚的目光如同鹰隼，缓缓扫过整个房间：床榻、小几、药碗、打翻的药瓶、紧闭的窗户、门栓…最后，落在榻上那具覆盖着白布的尸体上。“岚儿。”
无需多言，林岚已戴上特制的细葛手套，清冷的眸子瞬间进入绝对专注的状态。她首先仔细检查了门栓和窗户，确认都是从内部闩好，并无强行闯入的痕迹。接着，她走到矮榻边，轻轻掀开了覆盖尸体的白布。
高全的尸体已经出现明显的尸僵和尸斑。他穿着白色的中衣，面容扭曲，双眼圆睁，瞳孔散大，口唇微张，残留着痛苦和惊骇的表情。嘴唇和指甲床呈现出一种不祥的暗紫色。
林岚的动作极其细致。她先是用指尖轻轻按压尸体的皮肤，感受尸僵的程度和尸斑的指压褪色情况，初步推断死亡时间大约在昨夜子时前后。接着，她仔细检查了尸体的头面部、颈部、胸腹部，确认体表确实无明显外伤、勒痕或针孔。
她的目光最后落在了高全的双手上。那双手枯瘦，指甲修剪得异常整齐干净，透着一股太监特有的阴柔感。林岚拿起他的左手，凑近眼前，在透过窗纸的朦胧光线下，用一枚小巧的银质探针，极其仔细地逐一检查每一片指甲的缝隙和边缘。
突然，她的动作停在了左手小指的指甲内侧！那里，在指甲与甲床连接处的缝隙里，似乎沾着一点极其微小的、颜色略深的污渍！若非她法医的敏锐和放大镜般的专注力，几乎无法察觉！
“取我的‘显迹粉’和‘吸污纸’来。”林岚的声音带着一丝不易察觉的紧绷。吏员立刻递上一个特制的小瓷瓶和一叠裁剪得极小的、吸水性极强的桑皮纸。
林岚用银质小镊子，极其轻柔地将一点近乎透明的、细腻如烟尘的白色粉末（石膏粉与滑石粉混合）均匀洒在高全小指的指甲表面及缝隙处。粉末落下，大部分滑落，但指甲缝隙里那点污渍所在的位置，却吸附了稍多一些的粉末，微微显现出一点轮廓。
接着，她取出一小片吸污桑皮纸，用蒸馏水微微润湿一角，极其小心地、如同蜻蜓点水般，轻轻点按在那吸附了粉末的污渍处！动作精准而轻柔，确保只吸取目标物，不破坏指甲本身。
完成这如同绣花般精细的操作后，林岚将那片吸附了可疑物质的桑皮纸片，放入一个特制的、内壁光滑的琉璃浅碟中。然后，她取过另一个小玉瓶，里面是近乎无色的澄清液体（硝酸银溶液）。她用银针蘸取了一丁点液体，极其谨慎地滴落在桑皮纸片上的污渍处。
就在液体与污渍接触的瞬间——
琉璃碟中，那片微小的污渍周围，骤然泛起了一圈极其诡异的、妖艳的蓝绿色荧光！在略显昏暗的室内，如同鬼火般刺眼夺目！
“果然！”林岚倒吸一口凉气，清冷的眸子瞬间锐利如刀锋！
“是什么？！”沈砚一步抢到近前，盯着那妖异的荧光，心猛地沉了下去。
“钩吻碱！”林岚的声音斩钉截铁，带着法医特有的冰冷穿透力，“一种提取自剧毒植物‘钩吻’（断肠草）根茎的神经毒素！毒性猛烈，发作极快！微量即可引起剧烈腹痛、呕吐、抽搐、心律失常，最终导致呼吸麻痹和心脏骤停！其症状，与严重的心肌梗死或突发性心绞痛猝死，极其相似！若非指甲缝里这残留的微量毒素遇到硝酸银显现出特殊荧光，几乎无法察觉！”
她指着高全扭曲痛苦的面容和暗紫色的口唇指甲：“看他的死状！剧烈腹痛引起的肌肉痉挛扭曲了面容，心脏骤停和窒息导致了口唇指甲发绀！这一切，都完美符合钩吻碱中毒的表征！根本不是什么‘突发心疾’！” 她的目光如冰，扫过那打翻的药瓶和半碗凉掉的汤药，“凶手极其狡猾！他（或她）很可能是在高全服药时或服药后不久，利用某种极其隐蔽的方式（如涂抹在药碗边缘、药瓶口，甚至直接下在药汤里），让高全在毫无防备的情况下摄入了剧毒！高全毒发痛苦挣扎，打翻了药瓶，却根本来不及呼救或挣扎到门边，便迅速毙命！现场，被精心伪装成了自然猝死！”
“灭口！”沈砚从牙缝里挤出这两个字，胸腔中的怒火如同即将喷发的火山！他猛地一拳砸在旁边的门框上，发出沉闷的巨响！“好狠毒！好利落的手段！就在我们即将抓住高全尾巴的前夜！就在我们准备传讯他的当口！他们…他们竟然抢先一步，在我们眼皮底下，把这最关键的人证给抹掉了！”
房间内一片死寂。吏员们噤若寒蝉。琉璃碟中那点妖异的蓝绿色荧光，如同嘲讽的眼睛，冷冷地注视着他们。刚刚从康萨保口中撬出的线索——小顺子、王太监、安萨保——此刻显得如此脆弱。凶手能在守卫森严的内侍省，以如此隐秘毒辣的方式灭掉高全的口，其能量和手段，令人不寒而栗！他们完全有能力，也有动机，让其他知情人同样“意外”消失！
“线索…又断了…”林岚看着琉璃碟中的荧光，声音带着一丝压抑的沉重。高全的死，像一把冰冷的剪刀，将刚刚理出一点头绪的线，再次狠狠剪断。那张刚刚浮出水面的、由宫廷内宦、胡商巨贾和归藏残党交织成的巨网，瞬间又隐入了更深的黑暗之中。
沈砚胸膛剧烈起伏，眼中翻涌着不甘的怒火和冰冷的杀意。他死死盯着高全那张扭曲惊骇的死人脸，仿佛要从中榨取出最后的秘密。片刻的死寂后，他猛地转身，声音如同淬火的钢铁，带着破釜沉舟的决绝：
“断？没那么容易！高全死了，毒还在！这‘钩吻碱’绝非寻常之物！查！给本官彻查！长安城内，谁能弄到如此精纯的钩吻碱？谁能将它无声无息地带入宫禁？下到高全的药里？从这毒药的源头，给本官挖！就算把长安城翻过来，也要把这只藏在深宫里的毒手，揪出来！”
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