危固心知弋阳的重要性。
弋阳是信州门户,一旦失守,抚州便再无屏障。
作为守将,他难辞其咎,纵然能从这尸山血海中突围逃回去,也绝对会被盛怒之下的主公危全讽剁下脑袋,当作战鼓来敲。
但那又如何?
他危固的命,早就已经是二公子危仔倡的了。
从那时起,危固便在心中立誓,此生此世,这条命便是二公子的。
若非二公子,他早已是沙场上的一具枯骨,连名字都不会有人记起。
如今,二公子因鄱阳惨败,成了整个危氏家族的替罪羊。
他被兄长危全讽剥夺了一切权柄,百般羞辱,最终囚于后院一方小小的天地,形同废人。
而他,这个受了天大恩惠的家将,却只能眼睁睁看着,无能为力。
不!
危固猛地攥紧了怀中那枚冰冷的铜制兵符,兵符上那个深刻的“倡”字,是二公子昔日权力的象征,如今却烙得他掌心生疼,更烙得他心脏滴血。
他曾在这枚兵符前立下重誓,要用一场酣畅淋漓的大胜,要用那江州刺史刘靖的头颅,为二公子洗刷所有的冤屈,换回他本该拥有的一切尊严!
逃?
逃回去苟活,眼睁睁看着二公子在暗无天日的屈辱中一步步沉沦、凋零?
那他危固,算个什么东西!
与猪狗何异!
“为今之计,唯有死守!”
这一刻,危固的眼中再无恐惧,只剩下一种决绝的疯狂!
守住弋阳!
挡住刘靖!
这不仅仅是为了在绝境中求得自己的一线生机,更是为了践行他对旧主那份沉重如山的承诺!
哪怕只有万分之一的机会,他也要抓住!
危固发出一声震耳欲聋的咆哮,亲自率领着城中最后的三百余名亲卫,疯了一般冲向那已经喊杀震天、火光冲天的北城方向。
当他率部抵达北城城墙之下时,眼前的景象让他睚眦欲裂。
战况已经不是已非胶着之势,而是濒临崩溃。
城墙之上,到处都是厮杀的士兵,敌我难分。
而更致命的是,百余名身披黑色重甲的先登营士兵,已经通过云梯和冲车,成功杀下了城楼,在城楼下的开阔地带,与数倍于己的守军激烈交战。
他们虽然人数处于绝对劣势,但人人悍不畏死,组成的紧密阵型如同一块坚不可摧的礁石,任由守军的浪潮如何拍打,都岿然不动。
反观己方守军,在对方那种令人窒息的压迫感下,神情惊惶,阵型散乱,甚至不少站在边缘外围的士卒,已经开始悄悄扔掉兵器,向着黑暗的角落逃窜。
城楼内部的甬道以及连通的瓮城内部,同样传来一阵阵震天的喊杀声和兵器碰撞的巨响。
危固大骇!
他身经百战,哪里还看不出这意味着什么。
贼军已经分兵,一部分在城楼下正面牵制,另一部分则在猛攻甬道和瓮城,企图从内部夺取绞盘,打开城门!
一旦让他们得手,贼军主力便可长驱直入,一切都完了!
“援军已至!为了二公子!随我杀!”
危固的咆哮,如同一头被逼入绝境的猛虎,在濒死之际发出的最后怒吼!
他一马当先,悍然撞入了城楼下那片几近崩溃的战局!
一名守军校尉正被两名先登营士卒用长矛逼得连连后退,他手中的环首刀早已卷刃,身上甲胄也破损不堪,眼看其中一杆长矛就要刺穿他的胸膛,他眼中满是绝望和不甘。
就在这千钧一发之际,一道黑影从他身侧掠过。
危固到了!
他手中的长剑并非大开大合的战阵兵器,而是更为灵巧的百炼钢剑。
此刻,这柄剑在他手中仿佛活了过来,如同一道银色的闪电,在空中划出两道刁钻而致命的弧线。
“噗!噗!”
两声利刃切开血肉的沉闷声响几乎同时响起,那两名气焰嚣张、不可一世的先登营士卒甚至没看清发生了什么,只觉得脖颈一凉,随即喷涌出两道滚烫的血泉。
他们难以置信地捂着自己的脖子,高大的身躯轰然倒了下去,砸起一片尘土。
“将军!”
那名校尉死里逃生,看着危固那并不算高大、却在此刻显得无比伟岸的浴血背影,激动得浑身颤抖,几乎要哭出声来。
危固没有回头,甚至没有看他一眼,只是用嘶哑到极致的嗓音咆哮道。
“拿起你的刀!我危家没有孬种!”
他的出现,瞬间将已然溃散的军心拉回!
一名已经丢下环首刀,正瑟瑟发抖准备转身逃跑的年轻士兵,脚步猛地顿住。
他看着那个在敌阵中疯狂劈砍、剑光闪烁、状若疯魔的主将背影,一股久违的热血不受控制地直冲头顶!
连将军都亲自下场死战了,我还在怕什么?!
爹娘妻儿俱在抚州,若是城破,他们也活不了!
他猛地转身,从地上捡起一把不知是谁掉落的长矛,发出一声野兽般的嘶吼,红着眼睛,不顾一切地冲了回去!
他的举动,仿佛一粒微不足道的火星,却在瞬间点燃了整片浸透了恐惧的枯草!
“将军与我等同在!杀啊!”
“弟兄们,没活路了!跟将军拼了!”
“杀一个够本,杀两个赚一个!十八年后又是一条好汉!”
越来越多本已崩溃、士气跌至谷底的守军,被危固那悍不畏死的决绝所感染。
他们重新拾起地上的兵器,眼中那份源于对“天雷”破城的恐惧,被更加狂热的求生欲所取代!
原本被先登营杀得节节败退、几近瓦解的防线,在危固的带动下,竟奇迹般地重新稳固了下来。
他们呐喊着,嘶吼着,用自己的血肉之躯,用简陋的兵器,死死地顶住了先登营精锐的冲锋。
先登营的攻势顿时被阻!
这些身披重甲、战力超群的精锐,第一次在攻城战中感觉到了巨大的压力。
战斗,瞬间进入了最血腥、最惨烈的白热化阶段!
每一寸土地都在反复易手,每一刻都有人倒下,鲜血汇成溪流,在坑洼的地面上蔓延。
眼看杀入城内的这百余名先登营即将被数倍的守军彻底包围、歼灭,危固的脸上终于浮现出一丝狰狞而快意的笑容。
只要吃掉这股敌军精锐,定能极大挫败敌军士气,或许……
或许真的能守住!
然而,就在他准备亲自擂鼓,下令全军一鼓作气,将这股残敌彻底绞杀之时。
咯吱……
一阵令人牙酸的、沉重的金属与木头摩擦的声音,突兀地从城门方向响起。
那声音不大,却像一柄重锤,狠狠敲在每一个守军的心上。
那是绞盘,带动千斤闸的声音!
咯吱……咯吱咯吱……
声音越来越密集,越来越响亮,仿佛死神的脚步,正在一步步逼近!
危固脸上的快意瞬间凝固,取而代之的是无边的惊恐。
轰隆!
一声震耳欲聋的巨响,那扇隔绝了城内与城外、隔绝了生与死的巨大包铁城门,被彻底打开了!
“城门开了!”
“破城了!城破了!”
城外,数万刘靖大军爆发出山呼海啸般的欢呼,声浪滚滚,直冲云霄。
这欢呼声,对于城内那些苦苦支撑、几乎力竭的先登营将士而言,是天底下最动听的仙乐。
他们一个个如同被打了一针强心剂,发出野兽般的咆哮,用尽身体里最后一丝力气,疯狂地与身边的敌人同归于尽,为后续大军的进入扫清障碍。
而对于危固和他麾下的数千部下来说,这声音,就是催命的丧钟。
“不!不——!”
危固发疯似地嘶吼,双目赤红如血:“快!夺回城楼!不惜一切代价,将绞盘铁链斩断!”
张莽当即领命,带着数百名甲胄最精良的甲士,组成一个密不透风的盾阵,顶着从甬道里射出的零星箭矢,不顾一切地冲向那黑洞洞的城门洞。
然而,他们刚冲进黑暗的城门洞,最前排士兵的脚步便猛地顿住,仿佛撞上了一堵无形的墙壁。
只见前方数十步外,正有一队甲胄更加森然、气势更加凌厉的黑甲士卒,已经穿过了瓮城,如同一柄出鞘的绝世利刃,悄无声息地直插而来。
为首一人,身形异常高大魁梧,并未佩戴头盔,露出一张刀削斧劈般冷峻的面容,他浑身上下都散发着一股令人心悸的威压。
正是刘靖!
他竟亲自率领着他最精锐的玄山都牙兵,第一时间杀了进来!
双方隔着数十步的距离,在这狭窄而幽暗的城门洞中照面,还不等危固的亲卫们从震惊中反应过来。
刘靖动了。
他甚至没有去看前方的敌人,只是反手便从身旁一名牙兵手中,夺过一杆沉重的柘木长枪。
没有助跑。
没有蓄力。
只有一个标准的投掷姿势。
只是一个简单到极致的拧腰,送臂。
咻——!
长枪脱手而出,在昏暗的火光下化作一道肉眼几乎难以捕捉的黑线,瞬间撕裂了空气,发出一声尖锐到足以撕裂耳膜的呼啸!
张莽根本来不及做出任何闪避的反应,只是本能地将手中那面足以抵挡寻常强弩攒射的厚重大盾,死死地护在了身前。
下一瞬。
嘭!
在所有守军惊恐欲裂的注视下,那杆呼啸而至的长枪,摧枯拉朽般直接洞穿了那面坚固的大盾,仿佛穿过一层薄薄的窗户纸!
紧接着,是利刃贯穿血肉的沉闷声响。
长枪的威势没有丝毫减弱,带着张莽的身体,连人带盾,向后倒飞出数米之远。
“哐当!”
一声清脆的金属撞击石壁的声响,他被巨大的动能死死地钉在了后方的石壁之上!
张莽圆睁着双眼,嘴角溢出鲜血,他低头看着穿透了盾牌和自己胸膛的枪杆,到死都不敢相信,人力,竟能恐怖至斯!
整个城门洞,乃至整个北门战场,都陷入了一片诡异的死寂。
下一刻,死寂被玄山都牙兵们狂热到极致的咆哮所打破。
“刺史威武!!!”
“刺史威武!!!”
这吼声,是崇拜,是信仰,是足以摧毁敌人一切斗志的无上战吼!
那些刚刚鼓起勇气,准备用血肉之躯堵住城门洞的守军,被这非人的一幕彻底吓破了胆,双腿一软,竟齐刷刷地向后退了一步,阵型瞬间散乱。
“杀!”
刘靖从牙缝里吐出一个冰冷的字。
他竟将那需两名壮汉才能抬起的重型陌刀,单手拖行于地。
沉重的刀锋在粗糙的石板上划出一长串刺眼的火星,发出令人牙酸的“滋啦”摩擦声。
他双手握住刀柄,大开大合,每一次挥舞都带着雷霆万钧之势,沉重的刀锋过处,人马俱碎,骨肉分离!
“噗!”
一名守军校尉鼓起毕生勇气,怒吼着举矛刺来。
刘靖看也不看,手中陌刀自下而上,一个简单无比的斜撩。
那名校尉连人带他手中的长矛,被从中线直接劈成了两半!
滚烫的内脏混着腥臭的鲜血泼洒开来,溅在了后面一名同袍的脸上,那人发出一声不似人声的凄厉尖叫,丢下武器转身就跑。
可他跑得了吗?
刘靖一步踏出,巨大的力量让脚下的石板都微微一沉,陌刀顺势横扫。
一道凄厉的弧光闪过。
挡在他面前的三名持盾守军,连同他们手中的盾牌与兵器,被一刀齐腰斩断!
他们的上半身还在半空中保持着惊恐的表情,下半身却已经颓然跪倒在地,鲜血与内脏流了一地。
这不是战斗,这是碾压,是屠杀!
玄山都的牙兵们紧随其后,他们甚至不需要去主动攻击,他们唯一的任务,就是跟在刘靖身后,补上可能存在的漏网之鱼,然后组成一道不可逾越的钢铁防线,将主将的身后和两翼守护得滴水不漏。
危固在乱军之中,亲眼目睹了这如同神魔降世的一幕。
他整个人都僵住了,一股刺骨的寒气从尾椎骨直冲天灵盖,让他浑身冰凉,手脚发麻。
他见过猛将,见过以一敌十的悍卒。
但他从未见过如此不讲道理的怪物!
“顶住!给老子顶住!”
危固声嘶力竭地咆哮,可他的声音,在玄山都牙兵们那狂热的“刺史威武”的战吼声中,在自己部下那惊恐的哀嚎声中,显得那么微不足道,苍白无力。
他最精锐的亲卫,被刘靖一刀一个,如同砍瓜切菜般地解决。
他引以为傲的军阵,在刘靖那柄不讲道理的陌刀面前,脆弱得如同纸糊一般。
崩溃,在一瞬间发生,并且如同瘟疫般迅速蔓延。
然而,弋阳城毕竟不是一马平川的野外。
绝望的溃兵们发疯似的涌入城中错综复杂的街巷,企图利用熟悉的地形苟延残喘,或者找到一线生机。
与此同时,大约两三千名原本驻守在城内各处要地、以及其他三门的守军,闻听北门已破,也纷纷赶来支援,与从城门源源不断涌入的刘靖大军展开了血腥的巷战。
狭窄的街道,限制了玄山都重甲步兵的冲击力。
房屋、墙角、货堆……
任何一个地方都可能成为守军最后的堡垒,射出致命的冷箭。
战斗,一度陷入了胶着状态。
危固身边,仅剩二十余名亲卫,个个浑身浴血,脸上满是恐惧。
“将军!走吧!快走吧!”
其中一人声音发颤,指着远处街巷中那个如同魔神般不断推进、所过之处尸横遍野的身影。
“那刘靖……那刘靖是霸王转世,不可力敌啊!再不走,我们都要死在这里!”
“弋阳……守不住了!彻底守不住了!”
危固死死地攥着剑柄,指节因为过度用力而发白,手背上青筋暴起。
他何尝不知道?
从刘靖掷出那一枪开始,他就知道,这场仗,败了。
败得彻彻底底,毫无悬念。
可逃出去,又能如何?
回到抚州,面对主公危全讽那张愈发暴戾嗜血的脸?
他毫不怀疑,自己会被当场绑起来,用最残酷的手段零刀碎剐,用来泄愤!
“将军!”
那名亲卫见他犹豫不决,噗通一声跪倒在地,抱着他的腿哭喊道。
“将军!胜败乃兵家常事啊!您不能死在这里!”
“只要您还活着,我等便有东山再起的一天!”
“主公虽暴虐,但如今他麾下已无人可用,您是他仅存的能战之将,他未必会杀您啊!”
“更何况,还有二公子……”
“将军!我们从西门突围吧!刘靖主力尽在北门和东门,西门的攻势最缓,我们定能冲出去!”
西门!
危固眼中闪过一丝剧烈的挣扎,对生的渴望与对危全讽的恐惧,对旧主的承诺与对现实的绝望,在他心中疯狂交战。
最后,求生的本能压倒了一切,那丝挣扎化为决绝。
他猛地转身,对着身边仅剩的数名亲卫和精锐嘶吼。
“传我将令!在城中四处放火!把所有能烧的都给我点了!粮仓、民房,全都点了!”
“制造混乱!我们去西门!”
熊熊大火很快在城中各处燃起,无辜百姓的哭喊声与士兵的厮杀声混杂在一起,浓烟滚滚,遮天蔽日,整座弋阳城仿佛化作了人间炼狱。
混乱,成了危固最好的掩护。
他带着最后的嫡系,一路砍杀那些试图阻拦的散兵游勇,疯狂地冲向西门。
西门的攻势果然如同那名亲卫所说,稀稀拉拉,远不如其他三门猛烈,仿佛只是在佯攻。
负责攻打西城的,正是刘靖麾下大将季仲。
当一名副将看着城内火光冲天,不解地问为何不趁机掩杀时,季仲只是平静地望着危固等人逃窜的方向,淡淡回答道。
“将军不见,此乃穷寇乎?《孙子》有云,‘围师必阙,穷寇勿追’。我等若逼之太甚,彼必死战,徒增伤亡。”
“主公之网早已张开,我等只需在此稍作驱驰,将这群丧家之犬,赶入那真正的绝地便是。”
危固对此一无所知。
他率领残部与西门守军汇合,里应外合,在付出数十人伤亡的代价后,竟真的杀开一条血路,冲开了西城门!
“哈哈哈!天不亡我!天不亡我危固啊!”
当冰冷的夜风吹在脸上,驱散了战场的血腥与燥热,危固回头望着那座已经化为火狱的弋阳城,发出了劫后余生的狂笑。
一行人不敢停留,拼命催动战马,一口气向西跑出二十里,确认身后再无追兵的火把亮起后,危固才勒住战马,大口大口地喘着粗气。
一名校尉凑上前来,脸上带着劫后余生的喜色:“将军,我们现在去哪?是回抚州向主公请罪吗?”
“回去找死吗?”
危固冷哼一声,抹了一把脸上的血污,眼中闪烁着一种自作聪明的算计光芒。
“危全讽性情暴戾,如今更是喜怒无常。我丢了信州门户弋阳,他定然饶不了我。此时回抚州,便是自投罗网,死路一条!”
他顿了顿,冷笑道:“况且,那刘靖用兵诡诈,故意在西门网开一面,岂会没有后手?回抚州的路上,必是杀机四伏,步步陷阱!”
“然则,《孙子》有云,‘实而备之,虚而避之’。刘靖的主力尽在东面,看似天罗地网,实则其西面必然空虚。”
“我等不向东回抚州,反而折向西北,绕道去投彭泽的彭玕!刘靖料定我等必走东路,绝想不到我等会行此险招!”
“此乃灯下黑!是他算计中唯一的疏漏之处!”
此言一出,周围的数百残兵败将眼中顿时重新燃起了希望。
对啊!将军此计甚妙!
虚则实之,实则虚之!
所有人都以为我们会向东回援,我们偏偏向西突围!
危固继续添柴加火:“彭玕年初之时驰援饶州,却损兵折将,吾等来投,他必然欣喜若狂,届时荣华富贵,岂能少了?”
一时间,所有人的脸上都露出了死里逃生的笑容,仿佛已经看到了在彭玕帐下效力,重整旗鼓,卷土重来的美好光景。
然而,下一刻。
所有人的笑容,都僵硬地凝固在了脸上。
只见前方不远处的官道上,不知何时,出现了一排黑压压的重甲步卒,他们手持长矛大盾,组成一道密不透风的阵线,如同一堵冰冷的铁墙,彻底封死了他们向西的去路。
在阵前,为首一人,左右两肩各扛着一对硕大无比的金瓜骨朵,正咧着一张大嘴,露出两排森白的牙齿,冲着他们狞笑。
正是柴根儿。
“危固小儿,你柴耶耶我……在此恭候多时了!”
冰冷而戏谑的声音,瞬间吹散了所有人劫后余生的喜悦和最后一丝侥幸。
埋伏!
危固如坠冰窟,从头到脚一片冰凉。
他猛地回头,只见远方的黑暗中,代表着季仲追兵的火把,如同鬼火般不紧不慢地亮了起来,堵住了他们的退路。
前有狼,后有虎。
这才是真正的,天罗地网!
“弟兄们!”
绝望之下,危固反而被激起了最后的凶性,他发出了野兽般的咆哮,猛地抽出腰间佩剑,指向前方那如同铁山一般的柴根儿。
“后退是死!向前,或有一线生机!跟他们拼了!”
“随我冲过去!冲过去,便是荣华富贵!”
“杀——!”
仅剩的数百残兵,在求生欲的驱使下,发出了最后的怒吼,跟随着危固,向着柴根儿的军阵发起了决死冲锋。
两股洪流狠狠地撞在了一起。
然而,只是一接触,危固的脸色就彻底变了。
不对劲!
太不对劲了!
他麾下的士卒,虽是残兵,却也都是从尸山血海里爬出来的百战余生之精锐。
可是在对方的冲击下,他们引以为傲的阵线,瞬间融化、崩溃!
对方的甲士,每一个都悍不畏死,他们沉默地挥舞着手中的兵器,动作简单,却精准而致命。
他们的劈砍,总能以最刁钻的角度,找到己方士卒甲胄最薄弱的连接处。
他们的格挡,总能用最小的力气,最巧妙地卸掉最大的冲击。
直到这一刻,危固才终于惨然明白,为何彭玕麾下两万大军,会被全歼于吴凤岭。
轻敌冒进中了埋伏,只是表象。
真正的原因,是刘靖麾下这支军队的个体战力、战阵配合,已经远远超出了所有人!
而冲在最前面的柴根儿,更是怪物中的怪物。
他那柄寻常人看一眼都觉得心颤的硕大八棱骨朵,在他手中仿佛没有丝毫重量。
一名危固的亲卫怒吼着举盾相迎,柴根儿看也不看,只是抡圆了膀子,一骨朵便狠狠砸了下去。
“嘭!”
一声令人牙酸的闷响,那面厚实的木盾瞬间炸裂成无数碎片!
骨朵余势不减,重重地砸在了那名亲卫的肩膀上。
“咔嚓!”
瘆人的骨骼碎裂声清晰可闻,那名身强力壮的亲卫连惨叫都没能发出一声,半边身子便软塌塌地垮了下去,死得不能再死。
柴根儿狂笑着,手中骨朵舞成一团黑色的旋风,左劈右砸,前挡后磕。
挡在他面前的,无论是人是马,皆被砸得筋骨寸断,血肉模糊。
“贼将休狂!看刀!”
危固目眦欲裂,他知道擒贼先擒王的道理,当即拍马舞刀,从侧翼直取柴根儿。
他的刀法乃名家所传,精湛无比,此刻全力施为,剑光如练,化作一道银蛇,直刺柴根儿的面门。
“来得好!”
柴根儿不闪不避,不招不架,只是将手中那柄沉重的骨朵,以一种最简单、最粗暴的方式,迎着那道凌厉的刀光,横砸了过去!
一力降十会!
叮!
清脆的刀刃与坚硬的骨朵棱角狠狠碰撞,发出一声刺耳的金属脆响。
危固只觉一股无可匹敌的巨力从剑身疯狂传来,虎口瞬间崩裂,鲜血直流,手中那柄百炼钢横刀几乎脱手飞出!
他心中大骇,还没来得及做出下一个反应。
柴根儿的第二击,已经到了。
风声呼啸,那柄带着浓郁死亡气息的八棱骨朵在他瞳孔中急速放大!
危固避无可避,只能下意识地抬起左臂,横臂格挡。
“咔嚓——!”
一声比之前任何一次都更加清脆、更加响亮的骨裂声响起。
撕心裂肺的剧痛传来!
危固发出一声凄厉至极的惨嚎,他的整条左臂以一个诡异的角度向后扭曲着,森白的断骨甚至刺穿了皮肉和甲胄的缝隙,暴露在空气中。
他再也抓不住缰绳,惨叫着从战马上滚落下来。
在他即将落地的一瞬间,他用仅剩的完好的右手,死死地攥住了怀中那枚刻有“倡”字的冰冷兵符。
柴根儿上前一步,一只大脚踩住他的胸口,让他动弹不得,用骨朵的柄端指着他的喉咙,咧嘴笑道。
“来人,绑了!”
有手下上前,拿出绳索准备将危固捆绑起来。
柴根儿却摆了摆手,亲自从自己衣服上撕下一块布条,草草为危固的断臂止血,瓮声瓮气地冷冷道:“主公要的是活的,让他流血死在半道上,俺的功劳找哪个要去?”
危固看着这个粗鲁的猛将,意识已经开始模糊,口中喃喃,吐出一句混着血沫的微不可闻的话语。
“二公子……末将……尽力了……”
说罢,便头一歪,昏死过去。
……
半个时辰后,弋阳城内的喊杀声渐渐平息。
战损与缴获的初步统计,被迅速整理成册,送上了城楼。
刘靖按着冰冷的墙垛,俯瞰着这座正在从战火中慢慢恢复秩序的城池。
一队队士兵提着水桶,奔跑在街道上,奋力扑灭各处的余火。
另一队士兵则在清扫街道,将一具具无法辨认面目的尸体抬上板车,运往城外统一掩埋。
被临时征召的民夫们,在几名文吏的指挥下,战战兢兢地开始清点府库中的粮草与武库中的兵甲。
一切,都在刘靖早已制定的战后章程下,有条不紊地进行着。
“主公。”
袁袭走上前来,将一卷竹简恭敬地递上。
“主公!战损出来了!此战,我军伤亡一千三百二十七人,其中阵亡……仅仅四百二十一人!”
他抬起头,看着刘靖,眼中满是狂热:“主公,自古攻城,伤亡十倍于此亦属寻常!我军竟能以如此微末的代价,一日而下坚城,此乃……此乃前所未有之大捷!”
刘靖接过战报,只是平静地看了一眼,淡淡道:“伤亡还是重了。若非雷震子数量不足,先登营的弟兄,本不必死伤如此之多。”
他将战报递还给袁袭,声音不带任何感情:“告诉军器监,我要更多的雷震子,更多的神威大炮。”
“我刘靖的兵,命金贵得很,他们的命,不能折损在这些不必要的血肉消磨上。我宁可用成千上万贯的钱,去换我一个弟兄的命!”
袁袭闻言,心神剧震,躬身领命:“喏!”
刘靖接过竹简,目光扫过,随即伸出手,在身前的沙盘上,拂去了代表己方损失的那些微不足道的棋子,声音不带任何感情。
“另外,传令下去,所有阵亡的弟兄,家里的安家钱,按我玄山都最优等的例,三倍发放!孤儿寡母,我刘靖替他们养了!要让所有活着的弟兄都给老子看清楚,他们的血,绝不会白流!”
袁袭躬身应是,心中对主公的魄力与仁义愈发钦佩,继续禀报道:“此战斩敌三千四百余,俘虏五千六百一十一人,包括守将危固在内,校尉以上将官三十七人,尽数生擒。缴获粮草可供我大军一月之用,钱帛无数,兵甲器械堆积如山。”
刘靖追问一句:“危固呢?”
袁袭答:“已被柴根儿将军押入囚车,正在送来主公面前,听候发落。”
刘靖闻言,嘴角勾起一抹冰冷的弧度,下达了一道截然不同的命令:“不必押来见我,直接派一队亲兵,将他送去饶州。”
“好生‘款待’,每日好酒好肉,伤也要给他治好。但要让他亲眼看到饶州的百姓是如何安居乐业,商贾是如何川流不息,学堂里是如何书声琅琅。”
“我要让他知道,他为之效忠的,是何等货色;他拼死抵抗的,又是何等光景。”
诛心之策!
袁袭心中一凛,瞬间明白了主公的深意。
杀其人,不如夺其心。
如此,则危氏军中尚存忠义者,必将离心离德,不战自溃。
他立刻躬身应是:“主公英明,属下这就去办。”
刘靖听完缴获清单,满意地点了点头:“将缴获的兵甲,择其精良者,重新熔炼,凑足五百套玄山都制式重甲的材料,加急送往军器监。”
“至于那些钱帛粮草,拿出一半,就在这弋阳城内,当着全城百姓的面,犒赏三军!要让所有人都看着!让他们知道,跟着我刘靖,有仗打,有肉吃,有钱拿!”
他目光如炬,转向西方,那是抚州的方向。
“传令下去,大军休整一日,安抚城中百姓,整肃军纪,凡有趁乱劫掠者,立斩不赦!”
……
两日后。
抚州,节度使府。
雕梁画栋的大堂之内,气氛压抑得让人窒息。
浓郁的血腥味与名贵的龙涎熏香混合在一起,形成一种令人闻之欲呕的诡异气息。
就在刚才,一名年仅十六、年轻貌美的侍女,仅仅因为在奉茶时,因过度恐惧而手抖了一下,茶水溅出几滴,就被暴怒的危全讽一剑枭首。
此刻,那具无头的娇柔身躯还倒在冰冷的血泊之中,而她那颗美丽的头颅则滚落到堂下,一双清澈的杏眼还圆睁着,残留着死前的惊恐与不解。
堂下文武百官噤若寒蝉,一个个低着头,连大气都不敢喘一口,生怕下一个就轮到自己。
曾几何时,危全讽在人前还会勉强装出一副礼贤下士、兄友弟恭的伪善模样。
但自从他将那个打了败仗的弟弟危仔倡软禁于后院,彻底独揽大权之后,他便撕下了所有的伪装。
当权力不再受到任何制约,人性中最深处的暴虐与欲望,便如同出笼的猛兽,再也无需任何掩饰。
如今的危全讽,已经不再是那个需要依靠演技来收拢人心的抚州之主,而是一个随心所欲、草菅人命的真正暴君。
他握着那柄仍在滴血的佩剑,剑尖的血珠滴落在光洁如镜的地砖上,溅开一朵朵小小的红梅。
他根本没有看那死去的侍女一眼,而是将那双布满血丝的眼睛,死死地钉在堂下那个匍匐在地、抖如筛糠的信使身上。
那声音,阴冷得如同从九幽地狱传来。
“危固呢?那个废物人呢?!”
信使早已吓得魂飞魄散,裤裆下一片湿热,带着哭腔嘶喊道:“将……将军他……他兵败城破……被……被刘靖生擒了……”
“生擒?”
危全讽仿佛听到了天底下最好笑的笑话,他先是一愣,随即,那张脸,因为极致的愤怒而剧烈地扭曲起来,显得无比狰狞可怖。
“好!好一个生擒!”
他怒极反笑,声音变得尖利刺耳,如同夜枭啼哭。
“我危家的脸,都被这个背主之贼的废物丢尽了!战死沙场也算条好汉,竟被人活捉!他怎么不去死!他还有脸活着?!”
他提着滴血的剑,一步步走向那名信使,沉重的脚步声每一下都像踩在堂下所有人的心脏上。
“来人!把这个带来晦气的狗东西,给本将拖出去,凌迟处死!本将要听他哀嚎三天三夜!”
就在两名如狼似虎的亲卫上前,准备拖走那已经瘫软如泥的信使时。
一个沉稳而冷静的声音,在这死寂的大堂中突兀地响起。
“主公,息怒!”
首席谋士李奇从文官队列中缓步走出,对着暴怒的危全讽长揖及地。
他身形瘦削,面色有些病态的苍白,但在周围一片战战兢兢、恨不得把头埋进地里的同僚中,他那挺得笔直的脊梁,显得格外醒目。
危全讽双目赤红地瞪着他,如同要择人而噬的野兽:“息怒?李奇,你让本将如何息怒?!弋阳没了!我危家的脸也没了!难道你也想替这个带来噩耗的狗东西求情吗?!”
李奇面色不变,平静地迎着危全讽那杀人的目光,缓缓摇头。
“主公,区区一个信使,杀了便杀了,无足轻重。但杀了他,于事无补,也换不回弋阳城,更挡不住刘靖的兵锋。”
危全讽依旧喘着粗气,胸膛剧烈起伏,显然怒火未消,但那准备下令的杀人动作,却停了下来。
李奇知道,火候到了。
他继续说道:“主公,为危固之败而怒,为我危家颜面而怒,此乃人之常情。但眼下,我等面临的,是比颜面尽失更可怕百倍的危局。”
他顿了顿,环视了一圈噤若寒蝉的同僚,加重了语气,一字一句道。
“刘靖小儿,其兵锋之盛,战力之强,已远超我等预估。如今他拿下弋阳,信州门户大开,抚州已无险可守。下一步,他的兵锋必将直指我等所在的抚州城!主公,那刘靖的屠刀,已经悬在我等所有人的头顶了!”
这番话,如同一盆刺骨的冰水,从头到脚浇在了危全讽的头上。
个人的愤怒,在生死存亡的巨大威胁面前,终于被压下去了几分。
他脸上的狰狞慢慢褪去,取而代之的是一丝惊惶和恐惧。
他喘着粗气,将滴血的剑随手扔给亲卫,不耐烦地在主位上坐下,问道:“那你说怎么办?!难道让本将坐在这里,等那刘靖小儿杀上门来,取我项上人头吗?!”
看到危全讽终于开始思考对策,而不是沉溺于无能的狂怒,李奇心中暗暗松了口气,但脸上依旧是那副古井无波的神情。
他再次躬身,声音清晰而冷静,一字一句地传入危全讽以及堂上所有人的耳中。
“主公,眼下,愤怒与杀戮都毫无意义。”
“我们当务之急,是立刻加固抚州城防,并将城外方圆五十里所有村庄的粮草、百姓尽数迁入城中,来不及迁走的,就地焚毁,不给刘靖留下一粒米、一个人!此为坚壁清野之守策!”
危全讽皱眉:“仅仅如此?”
“当然不止。”李奇摇头道,“仅有守策,必不能长久。我军新败,士气低落,而刘靖军气势如虹,抚州城高墙厚,或许能守一时,但绝非万全之策。所以,我们必须行险,行非常之策,方有一线生机!”
危全讽精神一振,急切地追问:“什么非常之策?快说!”
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