石磊带来的消息让贾琏心中有了底，毒源基本锁定在那安神香上，且线索隐隐指向了忠顺王府。但要想彻底揭开谜底，救下秦可卿，宁国府内部，尤其是贾珍的态度，至关重要。
他需要再去一趟东府，而且这次，必须和贾珍摊牌。
思忖已定，贾琏并未立刻动身，而是先处理了半天京营积压的军务，直到午后，才吩咐备车，依旧只带了韩偃一人，看似寻常走亲访友般，再次来到了宁国府。
听闻贾琏又来了，贾珍倒是很快迎了出来，只是脸上带着宿醉未醒的慵懒和不耐烦：“琏二弟，你怎么又来了？可是蓉哥儿媳妇的病又有什么变故？”他语气随意，似乎并未将这事儿真正放在心上。
贾琏心中冷笑，面上却不动声色：“珍大哥，借一步说话。”
贾珍见他神色凝重，不似玩笑，这才收敛了几分随意，将他引到自己的外书房，挥退了伺候的小厮。
“到底何事？神神秘秘的。”贾珍打了个哈欠，自顾自地倒了杯冷茶喝着。
贾琏没有绕弯子，直接问道：“珍大哥，前日我问起，你说那安神香是‘不知从哪儿得来’的。如今事关重大，还请你仔细回想，这香，究竟来自何处？”
贾珍端着茶杯的手一顿，眼神闪烁了一下，支吾道：“这个……时日久了，我也记不太清了，许是哪个门客孝敬的，或是外面铺子里买的吧？怎么，那香有问题？”他最后一句问得有些心虚。
贾琏目光如炬，紧紧盯着他：“问题大了！我已找人验过，那香中被掺入了慢性毒物，长期点燃吸入，会侵蚀肺腑心脉，令人气血枯竭而亡！蓉哥儿媳妇的病，根源就在于此！”
“哐当！”
贾珍手中的茶杯直接掉在了地上，摔得粉碎。他脸色瞬间变得惨白，猛地站起身，声音都变了调：“什……什么？毒？！你说那香里有毒？！这……这怎么可能！”
“千真万确！”贾琏语气斩钉截铁，“若非及时发现，蓉哥儿媳妇恐怕撑不过三个月！珍大哥，现在你总该想起来，这香到底是哪儿来的了吧？还是说……”他话锋一转，语气带着压迫，“这香根本就是你刻意寻来，要害死你自己的儿媳妇？”
“放屁！”贾珍如同被踩了尾巴的猫，跳了起来，额角青筋暴起，“贾琏！你休要血口喷人！我……我贾珍再荒唐，也不可能干出这种猪狗不如的事情！那是我的儿媳妇！”
他急得在书房里团团转，脸色由白转红，又由红转青，显然又惊又怒，不似作伪。“我想起来了！想起来了！”他猛地停下脚步，抓住贾琏的胳膊，急切地说道，“那香……那香是上回在忠顺王府的宴席上，王爷身边一个清客送的！对，就是他！姓胡，叫胡道庸！他说此香是海外异宝，有安神奇效，我……我瞧着稀罕，就拿了些回来……”
忠顺王府！胡道庸！
贾琏心中冷笑，果然是他们！面上却露出讶异和凝重之色：“忠顺王府？珍大哥，你怎么会和忠顺王府的人搅在一起？还收了他们的东西？你难道不知……”
贾珍此刻已是六神无主，又急又怕，脱口道：“我……我哪知道他们包藏这等祸心！那次宴请，是王爷亲自下的帖子，我……我总不能不去吧？席间那胡道庸对我颇为殷勤，说了许多仰慕我宁国公府门第的话，又拿出这香说是薄礼……我，我一时糊涂，就收下了……回来后见蓉哥儿媳妇睡不好，便让人送了些过去……我，我真不知道这里面有毒啊！”
他语无伦次，脸上满是后怕和惶恐。若秦可卿真的因此香而死，追查起来，他贾珍就是跳进黄河也洗不清！送毒香害死儿媳妇，这名声传出去，他宁国府就彻底完了！更何况，这下毒的还是忠顺王府的人，这其中的凶险，他想想都觉得头皮发麻！
贾琏看着他这副惊慌失措的模样，心中已有判断。贾珍大概率是被利用了，他贪图小利，又虚荣好面子，被忠顺王府的人轻易拿捏，成了他们传递毒香的工具而不自知。
“珍大哥，现在不是慌乱的时候。”贾琏按住他的肩膀，沉声道，“当务之急，是稳住局面，救人性命，并查清忠顺王府此举的真正目的！他们为何要费尽心机，通过你的手，来害蓉哥儿媳妇？”
贾珍如同抓住了救命稻草，反手抓住贾琏的胳膊，声音发颤：“琏二弟！好兄弟！这次你可一定要帮帮我！帮帮我们东府！我……我现在是全没了主意！你说，现在该怎么办？我都听你的！”
贾琏要的就是他这句话。他沉吟道：“第一，立刻停止使用那安神香，将所有剩余的香全都秘密收起来，作为证物。第二，蓉哥儿媳妇那边，继续按张先生的方子用药，稳住病情，对外只说是病情反复，需要静养，绝不能再走漏风声。第三，也是最重要的，珍大哥，你仔细想想，那胡道庸除了送你香，可还说过什么特别的话？或是打听过什么事？尤其是……关于蓉哥儿媳妇的？”
贾珍此刻脑子乱成一团浆糊，努力回想：“特别的话……他好像……好像问过蓉哥儿媳妇的娘家，问得挺细，还说……说什么秦家女儿果然不凡，有贵人之相之类的……我当时只当是奉承话，没往心里去……”
秦家？贵人之相？
贾琏心中一动。秦可卿的养父秦业只是个营缮郎的小官，生父身份成谜，原着中暗示其可能与皇家有关。忠顺王府如此关注她的出身，甚至不惜下毒，这“贵人之相”恐怕并非空穴来风，而是触及了某种核心秘密！
“还有呢？”贾琏追问，“他可曾打听过蓉哥儿媳妇平日接触什么人？或是……与西府（荣国府），尤其是与宫里的关系？”
贾珍皱着眉，苦思冥想：“接触的人……好像也问过，问蓉哥儿常不在家，她一个人闷不闷，都跟哪些姐妹来往……至于宫里……他好像提了一嘴，问老太太（贾母）疼不疼她，贵妃娘娘在宫里可曾提起过这个侄媳妇……我当时喝得有点多，记不太清了……”
够了！这些零碎的信息，已经足够拼凑出一些轮廓了！忠顺王府的目标，果然是秦可卿本身，或者说，是她背后可能牵扯到的皇室秘辛！他们是在灭口？还是在阻止什么？
贾琏感觉自已已经触摸到了冰山一角。
“珍大哥，”贾琏神色无比严肃，“此事牵扯到忠顺王府，干系重大，一个处理不好，便是泼天大祸！从现在起，你必须按我说的做，一步都不能错！”
“你说！我都听你的！”贾珍连连点头。
“第一，关于这香和胡道庸的事，对任何人都不能再提，包括蓉哥儿和府里其他人，免得打草惊蛇。第二，你近日找个由头，再去一趟忠顺王府，设法再见那胡道庸一面，但绝口不提香的事，只装作寻常应酬，看看他有何反应，是否能套出更多话。但切记，要自然，不可刻意，若对方有所警觉，立刻停止。第三，府内那个可能与外面传递消息的厨房婆子，我已让人盯着，你这边要稳住，装作什么都不知道，切勿打草惊蛇。”
贾珍此刻对贾琏已是言听计从，将他的话牢牢记住。
贾琏又叮嘱了几句，这才起身离开。走出宁国府，他回头望了一眼那气派的门楣，心中冷笑。忠顺王府，你们的手伸得可真长！既然惹到了我贾琏头上，那就别怪我把你们这摊浑水，搅个天翻地覆！
接下来，该让韩偃去好好“拜访”一下那位忠顺王府外院的钱管事，以及那个神秘的货郎了。或许，还能从他们身上，找到更多关于“玄真”令牌和那邪门炼丹术的线索。这张网，是时候开始收了。
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