这天天刚亮,村里的春桃就慌慌张张的跑到梁家:“梁里正,不好了,出大事了。”
梁流萤正对着她的系统发愁,突然听到春桃的呼唤,忙坐了起来:“小妹,你去看看春桃姐怎么了?”
小妹将春桃迎到屋里,春桃上气不接下气的说道:“赵家祠堂那边要将赵寡妇沉塘,说是犯了‘淫戒’!”
“什么!沉塘!”梁流萤不敢相信自己的耳朵,这么封建的事,居然在她的管辖内出现了。
梁母这时也感叹道:“哎,这赵寡妇也是个苦命的人,刚嫁到赵家,赵家大郎就病死了,她独自赡养瘫痪的公婆,拉扯两个未成年的弟妹,自家田埂比别家的都整齐,就连乡绅家的佃户都夸她勤快。
“她犯了什么事?” 梁流萤声音发紧,已经迈开了步子。春桃跺着脚跟上:“还不是和隔壁李大郎走得近!前几日李大郎帮她修了回屋顶,就被族老们说‘私相授受’。可谁不知道啊,李大郎娘的药都是赵氏采的,这两家本就互相帮衬......”
梁流萤顾不上春桃,直接施展轻功,她不能让这样的悲剧出现在她的眼前。当她看见人群的时候就听见“扑通” 一声重物落地的响动,夹杂着赵氏撕心裂肺的哭喊:“我没有不贞!求各位叔伯看在我公婆的份上......”
祠堂前的河埠头早已围满了人。赵氏被粗麻绳捆在竹笼里,鬓发散乱,露出的手腕上全是挣扎的红痕。几个精瘦的汉子正抬着猪笼往水边挪,白胡子的赵族老拄着拐杖呵斥:“伤风败俗的东西!留着你败坏村风吗?按祖规,浸猪笼!” 人群里有人叹息,却没人敢出声阻拦 —— 这规矩在乱石村传了三代,前年还有个寡妇因和货郎多说几句话,就被沉了塘。
“住手!” 梁流萤拨开人群冲上前,长剑 “噌” 地出鞘,剑刃抵住了猪笼的竹篾。赵族老眯起眼:“梁里正刚上任就管起族里的事?这是我们赵家的祖规!”
“祖规也得讲情理!” 梁流萤的声音震得水面泛起涟漪,“赵氏自从进了家门,丈夫就病死了,是她端屎端尿的照顾瘫痪在床的公婆,起早贪黑的下地耕田,还有那未成年的弟妹,也是赵氏谁熬夜织布的悉心照顾,她哪点对不起你们赵家?”
赵族老轻蔑的说道:“照顾公婆弟妹,那是她的本分。她不该与那李大郎拉拉扯扯,不清不楚的。”
梁流萤转向人群,目光扫过每一张脸:“李大郎前日帮她修屋顶,是因为赵氏前一日刚帮他娘熬过药。若这也算‘私相授受’,那村里互相帮衬的乡亲,是不是都该受罚?”
人群骚动起来,有个老农喊:“里正说得对!赵氏是个好媳妇啊!” 这声呼喊像打开了闸门,附和声此起彼伏。
赵族老脸色铁青:“可她是寡妇!就该守节!”
“守节不是守死!” 梁流萤收剑入鞘,上前亲手解开赵氏的绳索,“朝廷都未禁寡妇再嫁,凭什么咱们村要用私刑害人?” 她扶着瘫软的赵氏,高声宣布:“从今日起,废除‘浸猪笼’私刑!寡妇再嫁、男女相帮,皆属私事,任何人不得干涉!”
赵族老却突然跪地哭喊起来:“哎呀,这是要变天了,这是牝鸡司晨呀,这女人都不守妇道了。”
梁流萤却不吃他这一套:“少给我倚老卖老,老娘不吃你这一套,既然我是里正,那所有的人都得听我的。以后,不允许任何一人私设刑罚。”
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