另一边，摸头村的住所虽不如千叶府邸奢华，却也干净整洁，充满了瀛倭特色的简朴与实用。凌子瑶导师安排着学子们入住，她依旧穿着那身代表星粹学院的夏商国传统练武劲装，身姿挺拔，神情温婉中带着一丝不易察觉的疏离。她细致地叮嘱着注意事项，语气平和，任谁也看不出她内心深处翻涌的暗潮。
傍晚，红叶晚宴在树叶忍术学院的一间广阔的和式大殿中举行。
殿内灯火通明，两侧摆放着矮几和蒲团。星粹学院众人在圆慧大师和凌子瑶的带领下依次入席。圆慧大师依旧是那副笑呵呵的模样，仿佛只是来参加一场普通的聚会。凌子瑶则坐在他下首，姿态优雅，目光偶尔与对面的吉川富郎有瞬间的交汇，隐晦而迅速。
何非、张云源等人坐在学子席位的靠前位置。他注意到，千叶悟真和孙子权及其跟班们也到了，与他们坐在同一区域。而莫明明、林正、周通等人则随着凌子瑶导师，坐在稍远一些的位置。
宴会伊始，吉川富郎作为东道主代表，起身致欢迎词，言辞热情洋溢，将两国、两校的友谊捧得极高。圆慧大师代表星粹学院回礼，言语间机锋暗藏，既不失礼数，也隐隐透出星粹学府的底气。
酒过三巡，菜过五味，气氛逐渐热络。吉川富郎拍了拍手，笑道：“为了助兴，也让我院的年轻弟子们见识一下星粹学院精英的风采，特让我院几名不成器的弟子前来献艺，还请圆慧大师、凌导师和诸位同学不吝指教。”
话音落下，从侧殿鱼贯走入十二名身穿树叶忍术学院制服的年轻忍者。他们个个眼神锐利，步履轻盈，显然都是同龄人中的佼佼者。
为首的少年一头耀眼的金发，脸上带着阳光又自信的笑容，自我介绍道：“波峰鸣人，请多指教！”他身旁，一位黑发少年面容冷峻，眼神睥睨，简单吐出名字：“宇智波二柱子。”一位粉发少女，秋野樱，则礼貌地向众人鞠躬。其后，奈良鹿鞭（眼神慵懒却透着精明）、山中猪野（身材微胖，笑容憨厚）、秋道丁丁（体格魁梧，正在吃着零食）、日向白内障（双眸纯白，气质清冷）等一一报上名号。
这十二人站在一起，气息各异，却隐隐形成一个整体，给人一种不容小觑的感觉。
献艺开始。波峰鸣人双手飞速结印，大喝一声：“影分身之术！”瞬间，数十个与他一般无二的影分身出现在大殿之中，动作整齐划一，引得星粹学院这边不少学子低声惊呼。这并非幻术，而是实实在在的实体分身，对查克拉（灵力\/能量）的控制要求极高。
紧接着，宇智波二柱子冷哼一声，双眸瞬间变得猩红，眼中浮现奇特的勾玉图案——写轮眼。他身形一动，快如闪电，手中苦无舞动，精准地击破了数个鸣人的影分身，展现出惊人的洞察力与体术。
秋野樱则上前一步，看似娇小的拳头猛地砸向殿内一块装饰用的巨石，轰然巨响中，巨石寸寸碎裂，显示出恐怖的力量与控制力。
随后，奈良鹿鞭展示了影子操鞭术，山中猪野展示了读心术，秋道丁丁展示了倍化之术，日向白内障则开启了白眼，视野洞察入微……十二位年轻忍者，各展绝技，虽体系与道术、魔法迥异，但其精妙与实用，让在座的星粹学子们面色都凝重起来。
表演完毕，吉川富郎脸上带着一丝得意，看向圆慧大师和凌子瑶：“敝院弟子粗浅伎俩，让大师和凌导师见笑了。不知星粹学院的俊才们，可否也让我等开开眼界？”
话语中的挑衅意味，不言而喻。
所有目光都聚焦在星粹学院这边。圆慧大师依旧笑眯眯地，不置可否。凌子瑶则微微蹙眉，似乎在斟酌人选。她知道，这是试探，也是下马威。
就在这时，孙子权按捺不住，猛地站起身，红色的头发仿佛要燃烧起来：“哼，雕虫小技！让我来领教领教你们的厉害！”
他身旁的千叶悟真连忙做出阻拦的样子：“孙兄，稍安勿躁，这只是助兴表演……”
然而，吉川富郎却顺势笑道：“切磋交流，点到即止，正是增进友谊的好机会。不知这位同学想挑战我院的哪一位弟子？”
孙子权目光扫过对方十二人，最后定格在刚才表现最为抢眼的波峰鸣人身上，朗声道：“就你吧！让我看看你的分身术，能不能扛住我的烈阳斗气！”
场面瞬间剑拔弩张。
何非与张云源对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。这场晚宴，果然是一场鸿门宴。而这场即将开始的切磋，不过是风暴来临前的前奏。对方在摸清他们的底细，而他们，也必须在隐藏部分实力的前提下，打出星粹学院的风采。
殿内气氛热烈，所有人的注意力都集中在场中对峙的孙子权和波峰鸣人身上。圆慧大师眯着眼，笑容意味深长；凌子瑶面色平静，袖中的手指却微微蜷缩；吉川富郎则志得意满，准备好好欣赏一出好戏。
唯有何非，在喧嚣之中，灵台一片清明。他感觉到，几道隐晦而强大的气息，正悄然锁定着他们这边几个的人，包括他自己。
树叶，已开始悄然振动。
就在孙子权的烈阳斗气熊熊燃烧，与波峰鸣人的影分身即将碰撞的刹那，一道绿色的身影如旋风般翻着跟斗，精准地插入了两人之间。
“停——！”
一声充满活力的呐喊响彻大殿。来人站定，竟是一位穿着绿色紧身衣、留着标准西瓜头发型的少年。他双目炯炯有神，摆出一个充满力量的起手式，朗声道：“贸然介入十分抱歉！但在下陆元·李！认为拳脚功夫的对抗，才是青春热血的较量！孙子权同学，请与我进行一场以体术为主的、堂堂正正的比试吧！”
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