西线，阿卡国与尔曼国交界的铁脊山脉边缘。
寒风卷着冰屑，呼啸着掠过苍茫的雪原。安东尼·山大、巴特尔，以及反战联盟的乌尔斯·代拿、奥托·冯·贝伦等人，带着昏迷的巴辛姆和救出的部分格兰国俘虏，历经数次小规模的遭遇战和艰苦的雪原跋涉，终于抵达了阿卡国设立的边境哨卡。
哨卡的守军认出了安东尼和巴特尔，立刻打开厚重的、附着了防御符文的栅门，将他们迎了进去。温暖的营房和热腾腾的食物，让这些在冰天雪地和死亡威胁中挣扎了许久的人们，终于松了口气。
“安东尼少爷！巴特尔兄弟！你们可算回来了！”哨卡指挥官，一位满脸络腮胡的阿卡国中年军官，激动地迎上来，“国内已经收到你们传回的部分消息，国王陛下和元帅大人都非常关注！”
安东尼拍了拍身上的积雪，沉声道：“汉斯叔叔，情况比预想的更糟。尔曼国的‘超级士兵’计划已经进入实战测试阶段，我们救出的巴辛姆就是受害者之一。而且，我们遇到了反战联盟的朋友，他们提供了关键帮助。”
他侧身介绍道：“这位是奥托·冯·贝伦元帅，前尔曼国元帅，现在是反战联盟的领袖。这位是乌尔斯·代拿，原星粹学府的留学生。还有其他几位，都是反抗西特乐暴政的勇士。”
奥托·冯·贝伦虽然衣衫有些破损，面容带着疲惫，但腰杆依旧挺得笔直，保持着军人的风范，他向汉斯指挥官微微颔首：“感谢阿卡国的收留。西特乐的野心正在将整个大陆拖入战火，我们必须阻止他。”
汉斯指挥官肃然起敬：“贝伦元帅，久仰大名！诸位辛苦了，请先休息，疗伤。我立刻将详细情况传回都城。”
很快，随军的医师开始为伤员进行治疗，重点自然是昏迷不醒的巴辛姆。菲利普利用哨卡有限的工具，尝试检查巴辛姆脑部的控制晶核，眉头紧锁。
“情况很不乐观，”菲利普对围过来的安东尼、乌尔斯和奥托说道，“晶核与他的神经中枢深度结合，强行拆除风险极大，很可能直接导致脑死亡。需要更精密的设备和专门的技术，或许……需要回一趟麓柒学院，或者想办法联系上学院里反对这项计划的导师。”
奥托看着昏迷的巴辛姆，眼中闪过一丝痛惜：“他是优秀的战士……我们必须救他。乌尔斯，联系我们在尔曼国内部的线人，想办法弄到‘超级士兵’计划的完整技术档案，尤其是关于控制与解除的部分。”
“是，元帅。”乌尔斯郑重应下。
安东尼握紧了拳头：“需要阿卡国提供什么帮助，尽管开口！绝不能让西特乐继续这样残害自己的同胞！”
就在西线的反抗力量初步汇合，商讨着如何应对尔曼国的威胁时。在尔曼国的权力中心，首都“铁都佰林”，总统府地下深处的一间高度机密的密室内。
尔曼国最高统帅，河里漫·哥布林，正站在一座造型奇特的仪器前。这仪器由复杂的金属管道和闪烁着幽蓝光芒的水晶构成，中心是一面光滑如镜、却不断荡漾着空间波纹的椭圆镜面——星镜传讯仪，利用陨星核心和空间魔法打造的顶级通讯设备，能够实现超远距离的实时影像通讯。
河里漫·哥布林身形不算高大，甚至有些矮壮，但他站在那里，就自然散发出一股铁血与不容置疑的权威气息。他穿着笔挺的、缀满勋章的尔曼国元帅礼服，眼神锐利如鹰，嘴角习惯性地向下撇着，显得冷酷而强硬。
星镜的波纹一阵荡漾，镜面中逐渐清晰起来，显现出一个身穿华丽教皇袍、头戴圣光冠的身影——正是利坚国的圣光教皇，麦克阿瑟。
“哥布林统帅，久违了。”麦克阿瑟的声音透过星镜传来，带着一种经过仪器处理的、非真实的平和感，但他那双深邃眼眸中的野心，却无法完全掩饰。
“麦克阿瑟教皇，”河里漫·哥布林的声音低沉而沙哑，没有任何寒暄，直接切入主题，“听说你在东线的试探，碰了一鼻子灰？连加尔文都差点折在那里。”
麦克阿瑟脸上看不出丝毫愠怒，反而露出一丝意味深长的笑容：“一点小小的挫折，无伤大雅。倒是让我更清楚地看到了夏商国的‘韧性’，以及……一些意想不到的‘变数’。”他刻意在“变数”上加重了语气。
“变数？”河里漫·哥布林眉头微皱。
“一个能使用奇特东方法术，克制死亡力量的年轻人。”麦克阿瑟简单带过，显然不想多谈何非，“这更说明，我们之前的策略需要调整。单凭一国之力，想要迅速击垮夏商、阿卡、格兰这三个互为犄角的国家，难度太大，代价也过高。”
河里漫·哥布林冷哼一声：“你想说什么？直接点。”
“合作。”麦克阿瑟吐出两个字，镜片后的目光锐利起来，“真正的，更深层次的合作。不仅仅是情报共享，而是战略上的联动。”
他虚拟的手指在星镜前划过，一道由光晕构成的大陆简图出现在镜面中，上面标注着各国势力范围。
“看这里，”麦克阿瑟的光指指向大陆中部和南部一些较小的国家，“这些依附于阿卡、格兰，甚至是夏商的小国、公国。它们国力弱小，但战略位置重要，资源也算丰富。是我们完美的突破口。”
河里漫·哥布林眼中精光一闪，似乎明白了麦克阿瑟的意图：“你是说，先拿这些软柿子开刀？”
“没错。”麦克阿瑟嘴角勾起，“我利坚国海军强大，可以从海上发动攻击，夺取格兰国南方海域的几个岛国和附属港口，切断他们的海上贸易线，并建立前进基地。”
“同时，”他手指移向大陆中部，“你尔曼国的‘钢铁洪流’，可以以‘维护地区稳定’或‘追剿叛乱分子’为名，向阿卡国东部的几个附属公国推进。这些地方地势相对平坦，适合你的装甲部队展开。”
“我们东西对进，同时发难。”麦克阿瑟的声音带着蛊惑力，“夏商国东线新胜，但损失也不小，需要时间休整，短期内难以大规模支援西线。阿卡和格兰国同时面临东西两面的压力，必然首尾难顾。我们吞并这些附属国，不仅能获得大量资源和战略纵深，更能极大地削弱三国联盟的潜力，压缩他们的生存空间！”
河里漫·哥布林沉吟着，手指无意识地敲击着控制台。麦克阿瑟的计划很毒辣，直接攻击联盟最薄弱的外围环节，如同猛兽捕猎，先撕开外围皮肉，再啃噬核心。
“好处呢？”河里漫·哥布林直接问道，“我尔曼国出力最多，承担正面压力，你利坚国在海上捡便宜？”
“好处均分。”麦克阿瑟早有准备，“占领区的资源，按出兵比例和贡献分配。技术共享……包括我这边关于‘能量融合’的一些心得，以及你那边‘超级士兵’计划的……部分数据。”他刻意在“部分数据”上停顿了一下。
河里漫·哥布林眼中闪过一丝波动。麦克阿瑟提出的条件，确实诱人。利坚国在能量科技上独树一帜，而“超级士兵”计划目前正遇到瓶颈……
“可以。”河里漫·哥布林最终做出了决定，声音斩钉截铁，“但行动必须同步，保密！具体目标和进攻时间，由双方参谋部详细拟定，通过星镜确认。”
“当然。”麦克阿瑟满意地笑了，“为了我们共同的……未来。”
星镜的波纹缓缓平复，麦克阿瑟的影像消失。密室内恢复了寂静，只有仪器低沉的嗡鸣声。
河里漫·哥布林独自站在星镜前，脸上没有任何表情，只有眼神愈发冰冷锐利。
“传令，”他对着空无一人的密室说道，声音在特殊法阵作用下传达到外面，“召开最高军事会议。另外，通知‘佐尔格’博士，‘超级士兵’计划，需要加快进度了。”
一场针对大陆中部和南部弱小国家的、旨在肢解三国联盟外围屏障的联合侵略行动，在这两位大陆顶尖强权领袖的密谋中，正式敲定。战争的阴云，不再局限于东西两线，开始向着更广阔的范围蔓延。而刚刚从西线险境中脱身的安东尼等人，以及还在东线消化胜利果实的夏商军，尚未意识到，一场更大规模、更加残酷的风暴，即将从他们意想不到的方向袭来。
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