萧立武醒来时，只觉这一觉睡得格外久，也格外踏实——他已经有太久没享过这样高质量的睡眠了。起身时，他习惯性地扫了眼四周空荡荡的房间，明明陈设极简，心底却莫名涌上一股亲切感。
推开门，熟悉的廊道映入眼帘，一道娇小的身影却意外闯入视线。那身影坐在门口的自动折叠椅上，正微微垂着头打盹。
“步练？”萧立武放缓脚步，带着几分好奇开口。
听到声音，在门外守了整整两天的步练先是一怔，还以为是自己出现了幻听。她揉了揉朦胧的睡眼，抬头看清来人，声音带着刚睡醒的含糊：“哦，萧先生……您醒了？”
话音刚落，她像是突然想起什么，瞬间清醒过来。又用力揉了揉眼睛，迅速站起身，微微躬身行礼：“萧先生，欢迎您回来。”
“你在这里守了多久？”萧立武问道。
“没多久的，”步练连忙答道，“您一回到专属房间，我们就收到了通知，所以第一时间过来迎接您。”
“我睡了多久？”
“整整两天。您这段时间辛苦了。”步练说着，又欠身行了一礼。
萧立武摆了摆手，语气带着几分随意：“你先回去好好休息吧，我这边没什么事。”顿了顿，他忽然想起些事，可转念一想，这事还真需要步练帮忙，便话锋一转：“对了，上次那个戴面具的人在哪？我找他有点事。”
步练愣了愣，随即反应过来：“您说的是您的专属负责人——海崖先生吧？我这就去通知他。不过萧先生，您要不要先换身衣服？”她指了指萧立武身上那件满是破洞的衣物，语气带着几分委婉。
萧立武低头看了眼自己的衣服，坦然道：“我没带替换的衣服。”
“您放心，我来帮您安排。”步练笑着应下，转身在门口的操作面板上快速操作了几下。
片刻后，一台智能机器人缓缓来到萧立武面前，机身的仓门自动打开，里面整齐叠放着一套干净衣物。萧立武也没客气，直接拿起衣服，转身回房间换上，再次出门时，便见廊道另一头，海崖正带着上次同行的几人等候在那里。
“萧先生，欢迎回来。”海崖率先开口，随即抬手做出一个“请”的手势，身后的人也顺势让出一条通路。相同的场景，相同的方向，最终指向的，仍是那间熟悉的办公室。
踏入办公室，萧立武径直走到上次坐过的那张座椅前坐下，指尖触到柔软的皮质表面时，紧绷的神经又放松了几分。
海崖则走到桌前，抬手摘下脸上的面具，轻轻放在桌角——位置与上次分毫不差——随后在萧立武对面落座。还是那张熟悉的脸，只是这次，唇角多了几分明显的笑意：“萧先生此番出行，想必收获不小吧？”
“收获是有一些，”萧立武坦诚道，“但更多的是疑惑。”
“萧先生但说无妨。”海崖身体微微前倾，摆出倾听的姿态。
萧立武沉吟片刻，决定先从最困扰他的问题问起：“你们给我们植入的生物芯片，到底是什么东西？有时候灵得很，有时候又完全没反应；主动问的时候没动静，没问的时候倒会突然跳出来，简直像个‘智障系统’。”
听到“智障系统”几字，海崖的眉头明显挑了半分，看向萧立武的眼神多了几分探究：“哦？萧先生这话，莫不是在之前的世界里遇到了什么机遇？不然不会对芯片有这样的疑问。”
“确实遇到了些事，”萧立武没绕弯子，“你先把芯片的事说清楚吧。”
海崖没有急着回答，反而慢条斯理地解释：“先说说生物芯片的来历。它和现实中电子设备用的芯片完全不同，而是融合了‘灵洞’部分本源的特殊载体。它不仅能将人体数据化，还能在特定区域自动感知灵洞本源，进而激活新的功能——也可以称之为‘升级’。升级后的芯片，会永久保留这些新增功能。比如……”说到这里，他故意停顿下来，目光落在萧立武身上，显然是想让萧立武主动提及自己的经历。
萧立武接话道：“比如‘灵桥’。”
海崖脸上的笑意更深了：“没错，灵桥正是其中之一。不同人进入的世界不同，激活的功能也会有差异，但通常最先激活的，就是灵桥。”
“能激活灵桥的人多吗？”萧立武追问。
海崖轻轻摇了摇头：“很少，大概只有万分之一的概率。”
“这么低？”萧立武皱起眉。
“这已经不算低了，”海崖解释道，“放在全球范围看，这已是最高概率。有些国家至今都没有一人能成功建立灵桥。”
萧立武没在这个话题上多纠缠，话锋一转：“那灵桥具体是什么？芯片系统上的解释太模糊了。”
就在这时，办公室门上的侧板缓缓降下一个茶盘，上面放着一杯热茶和一杯气泡水。海崖伸手将气泡水推到萧立武面前，自己端起热茶抿了一口，才继续说道：“灵桥可以简单理解为一条‘定向通道’。在没建立灵桥之前，进入灵洞的世界是随机的，没人能预知会去往何处；但灵桥建立后，就能定向进入对应的世界——既能用于新人培训，也能帮助人快速积累能力。”
萧立武点了点头，顺着话题问：“我已经建立了一条灵桥，不知道有什么奖励？”
海崖笑了笑，语气郑重起来：“灵桥的建立意义非凡，其重要性属于战略级别，单靠‘奖励’二字，根本不足以体现这份功劳。萧先生可以直接提出你的需求，我们会根据实际情况完善方案。请你相信灵楼的诚意。”
萧立武没有立刻回应，只是默默点头，随即抛出下一个问题：“什么是同源能量？”
“在灵桥建立之前，芯片会因同源能量自动激活，”海崖答道，“而这个同源能量，本质就是灵洞本源。”
见海崖没有继续解释的意思，萧立武皱了皱眉：“然后呢？灵洞本源具体是什么？芯片又是怎么融合本源的？”
海崖脸上仍带着笑意，语气却多了几分歉意：“关于本源的具体性质，以及芯片融合本源的技术，这些都涉及最高等级权限，目前还无法向您公开。以您现在的权限，了解这些信息已经足够了。”
萧立武向来不喜这种“打哑谜”的沟通方式，但也清楚此刻有求于人，对方不愿多说，自己再追问也无用。于是他压下心头的不悦，问出了最关心的问题：“那什么是天赋？”
听到这个问题，海崖脸上的笑意终于藏不住了，语气也多了几分轻快：“萧先生，您总算问到这个关键问题了！”
“这话怎么说？”萧立武不解。
海崖解释道：“其实您第一次从灵洞回归时，我们就隐约猜测您可能觉醒了天赋。但天赋关乎个人核心利益，您不愿主动提及，我们也不好贸然追问。只能等您想通了，愿意主动坦诚，我们才能更好地为您提供后续支持。”
“这么说，我不该隐瞒？”萧立武反问。
海崖连忙摇头：“并非如此。我只是想让您知道，您完全可以多信任灵楼一些——我们的宗旨自始至终从未改变，始终是为了帮助各位更好地应对灵洞挑战。”
“既然如此，那我们直接说正题吧。”萧立武打断了他的话，语气带着几分干脆。
海崖微微一怔，随即顺着他的意思往下说，笑容丝毫未减：“天赋的获取难度极高，而且有严格的时间限制——只能在第一个或第二个灵洞世界中觉醒。”他顿了顿，深深的看了萧立武一眼，见他没有表示便进一步解释：“具体来说，天赋需要玩家在世界中达成一整套特定成就后，由生物芯片自动转化生成。哪怕只差一点点条件，比如某项能力的熟练度不够，都无法成功觉醒。也正因如此，天赋才显得格外珍贵。”
“那天赋具体有什么好处？”
“觉醒天赋的人，在应对后续灵洞世界时，会自带天然优势，而且这个优势会随着经历不断累积，与普通人的差距也会越来越大。”海崖举了个例子，“比如一个觉醒了魔法天赋的人，后续进入的灵洞世界，大概率会与魔法体系高度契合，他的天赋也会在一次次历练中不断强化。”
“天赋有好坏之分吗？”
“目前来看，没有。只要能成功觉醒天赋，最终的成就都不会低。”
“那天赋的评价体系是什么？”
“这是一套用于评估天赋上限的体系，目前还处于摸索完善阶段，暂时没有统一标准。”
“现在已知的最高天赋等级是多少？”
“A级。”
听到这个答案，萧立武心头微惊，但很快便压下了波动的情绪，神色恢复平静。
海崖见状，适时问道：“方便透露一下，萧先生您的天赋等级吗？”
“b级，属于体质类天赋。”这次，萧立武没有隐瞒，主动坦诚了信息。
海崖立刻起身，语气带着真切的祝贺：“那真是要恭喜萧先生了！b级体质天赋极为罕见，后续发展潜力不可限量。”
萧立武却没太当回事——他摸不准眼前这人的祝贺里，到底有几分真心。“好了，我暂时没其他问题了。至于我想要的‘奖励’，我还需要再考虑考虑，确定后会联系你们。我先告辞了。”说完，他起身便向办公室外走去，没有丝毫拖泥带水。
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