三更时分，残月隐于乌云之后，街道被浓墨般的夜色浸透，唯有几盏残灯在巷尾摇曳，忽明忽暗。
芙蓉旅馆楼顶， 一道黑影如鬼魅般掠过，脚尖勾住外梁，一个鹞子翻身，身形翻转，腿上头下，黑衣人倒挂金钩般悬在四二一房间的窗棂外，蒙面黑巾只露出一双寒星般的眸子。
他从腰间摸出一根细长的铜管，手上运力，铜管如毒蛇吐信般刺破窗纸，一缕淡青色的毒气悄无声息地钻入屋内。
吹罢毒气，黑衣人腰身一拧，稳稳落在窗台，靴底踏在其上无半分声响。他目光扫过窗沿，那里赫然贴着一张明黄色的字条，在夜色中格外扎眼。
借着远处残灯的微光，字条上“撕掉会很惨”五个朱红大字狰狞可怖，笔锋凌厉如刀。
黑衣人嘴角勾起一抹讥诮的弧度，抬手便将字条撕下，纸屑随风飘散。他屈指在窗闩上轻轻一弹，木质窗闩应声而断，窗户被缓缓推开。
黑衣人如狸猫般窜入屋内，不过瞬息，便听得屋内传来一声沉闷的哼唧，似有重物倒地，随即归于死寂……
不过半炷香的功夫，芙蓉旅馆对面的天心旅店突然传来“哐当”一声巨响！
一道黑影撞开旅店大门，手中钢刀在微弱的油灯下泛着森寒的光。守店的老者刚从睡梦中惊醒，还未及呼救，便被黑影反手用麻绳捆住，嘴巴被破布塞得严严实实。黑影挥刀对着柜台疯狂劈砍，“咔嚓”声不绝于耳，木质柜台瞬间被劈得粉碎，木屑飞溅。他俯身在碎木中翻找片刻，将发现的金币搂进布袋中，随后黑影便如一阵风般消失在巷口。
又过了一会儿，半条街外的官道上，一队巡逻士兵举着火把赶来，火焰跳动，将士兵们的身影拉得颀长。突然，身旁丈高的围墙上黑影一闪，一道人影如断线风筝般坠落，重重砸在地上。
“什么人？！”
领头的校尉大喝一声，手中长枪直指黑影，士兵们立刻围了上去，火把将四周照得亮如白昼。
那黑影挣扎着想要起身，许是方才逃窜时慌不择路扭伤了脚踝，刚站直身子便一个趔趄，重重摔倒在地。他挣扎着想要爬起，腰间的金币袋却滑落出来，金币滚落一地，在火光下闪着光泽，不远处还丢着一把刀。
士兵们见状，顿时厉声喝斥，蜂拥而上，长枪短刀齐齐指着黑影，将他死死按在地上，冰冷的铁链迅速缠住他的双手，锁得严严实实。黑影徒劳地挣扎着，蒙面巾被扯落，露出一张布满惊恐与不甘的脸……
晨光微露，百宝斋的雕花木门尚未开启，内堂却已亮起了一盏琉璃灯。
胖子斋主身着锦缎睡袍，腆着圆滚滚的肚皮来回踱步，他平时睡得很稳，但是昨晚眼皮乱跳一夜未眠。
一早起来，烦躁地对着门外喊道：“来人！快把店长给我叫来！”
不过片刻，一阵急促的脚步声便从廊下传来。
店长出现在门口，头发凌乱，衣袍还沾着些许尘土，往日里精明干练的模样荡然无存。
他一路跌跌撞撞跑进来，膝盖几乎要弯到地上，声音带着难以抑制的颤抖，垂着头不敢直视斋主：“斋、斋主！大事不好了！刚、刚从巡捕司那边传来的急讯，我们昨晚派出去的人……失手了！现已被巡捕司抓住！”
“什么？！”
胖子斋主猛地停下脚步，圆睁的双眼瞪得如同铜铃，脸上的肥肉因震惊而剧烈抖动。他往前踏出两步，一把揪住店长的衣领，声音陡然拔高，带着难以置信的怒吼：“你再说一遍？！那可是我们花重金请来的高手！是个武灵，凭他的手段，取个人头如探囊取物，怎么会栽在巡捕司手里？！”
店长被勒得脸色涨红，却不敢挣扎，只一个劲地摇头，声音里满是惊慌与无措：“小的也不清楚啊！消息千真万确，巡捕司已经封锁了现场，据说……据说那人是在逃跑时莫名摔倒，才被当场拿下的！”
胖子斋主抓扯着脑袋上不多的几撮头发原地转了一圈，指着店长问：“这家伙会不会供出我们？”
“坚贞不屈啊老大，但巡捕司的手段您是知道的，所以......难说，”
“你他妈的说跟没说一样！”
“是是，”
这可怎么办？
胖子斋主搓着手来回踱了两步，突然转身。
“去，找那个有名的讼师，叫曹什么来着？”
“曹大状，曹大讼师，”
“对，就是他，据说此人关系网很广，让他出面，让他疏通。”
“斋主，您看要不要和跟枢密院的康术能康大人讲下”
“你懂个屁，这等事跟他说，你好意思？”
“好好，我马上去办！”
两人正说着话，堂外突然传来一阵急促的脚步声，仆役惊慌失措的进来道：“斋主！店长！巡捕司的韩捕头……带着人闯进来了！说要、说要拿人！”
话音未落，内堂的木门“哐当”一声被推开，凛冽的铁血气息扑面而来。韩捕头身着玄铁捕服，腰挂虎头刀，面容冷峻如霜，直接进屋。身后跟着二十名巡捕司精锐，个个身披重甲，手持长矛，整肃的脚步声踏在地面上，震得人心头发颤。
胖子斋主和店长脸色瞬间又白了三分，方才的惊慌失措被更深的恐惧取代。
两人连忙整理了一下凌乱的衣袍，快步上前躬身迎接，脸上强挤出僵硬的笑容：“韩捕头大驾光临，有失远迎，有失远迎啊！”
韩捕头看都未看，脚步不停径直走到堂中，回转身，沉声道：“本捕头奉差办案，现在问你们，谁是百宝斋斋主？谁是店长？”
“我、我是斋主！”
胖子斋主咽了口唾沫，声音带着不易察觉的颤抖，抢先应答。
“小的便是店长！”
店长紧随其后，头垂得更低，几乎要碰到胸口，双手紧张地绞在一起。
韩捕头斜着眼睛看了他们一下,说：“昨晚抓一贼，经过调查，是你们百宝斋的，今天来就是有些话要问，麻烦二位跟我走一趟。”
胖子斋主连忙上前一拱手，压低声音对韩捕头：“韩大人，我们到侧房借一步说话！”
韩捕头点点头，对左右说道：“你们在大门口守着，任何人不得出入！”
说罢和胖子斋主一起到了侧房。
胖子斋主回顾两边，看看四下无人，连忙拿出一张一万金币的金票塞在韩捕头手里：“韩大人，这是百宝斋的一点心意，请兄弟们喝茶！”
韩捕头拿起金票看了看，重新塞到胖子斋主手中：“你这不对啊，贿赂公职人员！”
胖子斋主忙说：“哪里哪里，弟兄们辛苦了，我知道肯定少了，您看这样行吗？”
说着又加了两张一万的金票，一共三张塞到韩捕头手里，韩捕头瞄了下金票的数额，慢悠悠地道：“这样不太好吧，”
“应该的，应该的。”
胖子斋主回答，表情很虔诚。
韩捕头把金票塞进口袋，凑近胖子斋主的耳朵，轻声说：“今天凌晨，你店里的那位跑到‘天心旅店’，持刀抢了店里的一千二百个金币，人赃俱获，这是抢劫，重罪，王城内出这码事，上边知道了吃不了兜着走，好像还和你们店长有关！”
胖子斋主听了“啊”的一声，心想：这整个驴唇不对马嘴啊，派的人是个老手，明明说的是芙蓉旅馆，怎么会跑去天心旅店，还抢别人的钱，奶球的神经错乱了吗？
韩捕头目光在胖子斋主脸上一扫，那眼神似能洞穿人心，让他浑身一僵。
他强压下心头的慌乱，脸上堆起谄媚的笑容，语气带着几分讨好：“韩大人，百宝斋一向奉公守法，定然全力配合巡捕司调查，提供所有需要的线索。只是小店事务繁杂，离不开人，您看……我们就不必随您回司里了吧？”
“不行啊。”
韩捕头眉头一拧，正色道：“人证物证俱在，你们作为主事者，本就该随我回去录供，我需向上面交差。”
“这、这可如何是好！”
胖子斋主额头上渗出细密的冷汗。他心里清楚，一旦进了巡捕司，哪怕没直接参与，也难免脱层皮。
韩捕头沉吟了下，缓缓开口：“这样，你暂时可以不去，但店长必须随我走一趟，协助调查案情细节。”
“好好好！多谢韩大人通融！多谢韩大人！”
胖子斋主如蒙大赦，连忙点头哈腰。
跟着韩捕头走出侧房，来到院子里。胖子斋主飞快凑近店长，压低声音耳语：“到了里面别乱说话，凡事推到那失手的蠢货身上，我会尽快想办法捞你出来！”
李店长脸色惨白，嘴唇哆嗦着点了点头，眼神里满是惶恐。韩捕头不再多言，朝手下使了个眼色，两名巡捕立刻上前，一左一右架住李店长。
“走吧。”韩捕头沉声道，带着一行人转身离去，脚步声渐渐消失。
胖子斋主站在院子里，脸上的谄媚瞬间褪去，压低声音怒骂：“他妈滴，真是活见鬼了！”
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