三人脚步刚掠过尽头寒晶门，背后忽然响起密密麻麻的笑声，那声音细碎又尖锐，只在耳道里盘旋、打转，凉丝丝的带着刺骨的寒意。
他们几乎是同时转身，目光齐刷刷落在寒晶门中央的那块半透明晶体上。
原本端坐在板下的完整骨骼，正以一种极其缓慢的姿态抬起下颌，空洞的眼窝精准地对准三人，仿佛能穿透黑暗与距离，捕捉到他们每一个细微的动作。
它的齿列轻轻碰撞，没有骨骼摩擦的粗糙感，反而发出清晰得诡异的问句，平直无波，却带着一种令人心悸的穿透力：
“你们觉得……这扇门的后面是什么？”
那声音不含任何情绪，却裹挟着被寒晶无限拉长的呼吸节律，顺着听觉神经往心底渗。
巧炎下意识绷紧了神经，他能感觉到这声音里没有恶意，却有着一种不容抗拒的宿命感。
话音刚落，骨骼的双手从膝上缓缓滑落，指节轻敲在寒晶板面上，发出“嗒嗒”两声轻响。这声音在死寂的空间里格外清晰，紧接着，它的脊椎开始一节节向上拔起，颈骨传来“咔咔”的脆响。
它就像被一双无形的手提着，从安详的坐姿慢慢舒展，最终稳稳地站在了寒晶板下，身形笔直，与走廊里那些扭曲的骨骼形成了鲜明的对比。
就在它完全站起的瞬间，空洞的眼窝忽然亮起了极淡的银黑火纹。火纹顺着骨骼表面的沟壑缓缓蔓延，一点点点亮了骨骼的轮廓，却没有丝毫燃烧的灼热感，只有一种冰冷的、死寂的光芒。
那火纹与墙壁沟槽里残留的痕迹一模一样，显然是同源之物。
巧炎没有后退半步，只是稳稳地站在原地，任由骨骼的“视线”落在自己身上。他能清晰地感觉到，那不是真正意义上的视线，而是一种被无限拉长的生命节律——与寒晶板下骨骼的空洞感如出一辙，却又带着一种被剥夺所有能量后，残留的空洞回响，仿佛在诉说着曾经的存在与如今的寂灭。
骨骼的齿列再次轻轻碰撞，发出极轻的“嚓嚓”声，像在用冰齿细细打磨空气，每一次碰撞都精准地踩在三人呼吸的间隙里：
“后面是第二层，也是你们将成为我的开始。”
醉陌殇眉头紧蹙，右肩的伤口仍在缓缓渗血，浸湿的布条贴在皮肤上，又凉又黏，让她忍不住皱了皱眉。但她没有顾及伤口的不适，率先开口，声音冷静得不带一丝波澜，却透着一股不容置疑的警惕：“成为？你想让我们变成这些骨骼？”
骨骼的颈骨微微转动，火纹眼窝随之转向她，光芒似乎亮了一瞬，声音依旧平静无波，却多了几分不容置喙的笃定：“不是想，是已经。从你们踏上寒晶阶梯的那一刻起，你们的心跳，就已经与寒晶同步；你们的呼吸，也已与遗骸同频。成为我，只是时间问题。”
杨倩闻言，目光紧紧盯着骨骼的火纹眼窝，骨骼的呼吸节奏忽然出现了极短的滞涩，火纹也随之暗了一瞬，却又在下一息迅速恢复如常。
杨倩心中一凛，瞬间明白了：骨骼的呼吸节奏并非不可撼动，可以被外界的韵律干扰，却无法被彻底终止。这一点发现，让她稍稍松了口气，却又不敢有丝毫大意。
骨骼似乎没有在意杨倩的话，齿列再次轻碰，“嚓嚓”声里带着一种近乎机械的笃定，每一个字都像冰珠落在石板上，清晰而冰冷：
“成为我，需要倒计时。从现在起，你们还有一百息。”
巧炎下意识在心中默数，一息、两息、三息……他忽然发现一个诡异的规律：骨骼每说一次“成为”，身后走廊里那些寒晶板下的骨骼，便会跟着轻微晃动一次，而晃动的节奏，竟与自己的呼吸完全吻合。
不仅如此，他能感觉到自己的心跳也在跟着那个节奏起伏，仿佛被一只无形的手操控着。他瞬间懂了：这所谓的倒计时，并非简单的数字递减，而是他们的生命节律被寒晶彻底同化的过程，倒计时的终点，便是他们失去自我，成为下一具被定格在寒晶板下的“遗骸时钟”。
醉陌殇显然也察觉到了这一点，她下意识按住胸口，能清晰地感觉到自己的心跳沉稳，却隐隐与身后骨骼的晃动形成了呼应，一股寒意顺着脊椎爬上头顶，让她忍不住打了个寒噤。她知道，骨骼没有说谎，他们的时间，真的不多了。
巧炎沉默了片刻，目光坚定地看着骨骼，声音低而清晰，穿透了周遭的死寂，带着一股不容动摇的决绝：
“我们不会成为你。我们会离开。”
骨骼的颈骨缓缓转动，火纹眼窝随之对准他，光芒闪烁了几下，声音依旧平静，却多了几分冰冷的嘲讽，仿佛在嘲笑他们的不自量力：
“离开？从你们踏入这层回廊的那一刻起，就已经离开不了了。寒晶早已锁住了你们的生命信号，你们无处可逃。”
巧炎没有再回应，也没有多余的动作，只是猛地转身，朝着寒晶门内的黑暗走去。他的步伐平稳而坚定，没有丝毫犹豫。
醉陌殇与杨倩心领神会，没有任何交流，同时转身，脚步尽量放轻，避开可能触发其他机关的节点，紧紧跟在巧炎身后，没有再回头看那具骨骼一眼。
骨骼的齿列再次轻碰，“嚓嚓”声在身后响起，带着一种冰冷的倒计时意味，精准地报出剩余的时间：
“还有九十息。”
三人没有回头，也没有刻意加速，只是保持着平稳的步伐，一步步走向寒晶门。身后骨骼的呼吸节奏持续回响，像被拉长的倒计时，一秒一秒地减少，却始终保持着恒定的速率，既不加快，也不减速，像一座被永恒定格的时钟，提醒着他们时间在一点点流逝，死亡的阴影在一步步逼近。寒晶的凉意从脚底升起，顺着四肢百骸蔓延，却丝毫动摇不了他们前行的决心。
三人相继踏入寒晶门，身后的门扇无声无息地缓缓合拢，没有丝毫声响，也没有气流涌动。
门内是一片纯粹的、极致的黑暗，没有任何光线，也没有任何声音，连他们自己的呼吸声都仿佛被黑暗吞噬，只能在胸腔内来回回荡，与身后残留的倒计时节奏隐隐呼应，像被永恒定格的回响。
在这片绝对的黑暗与寂静中，感官被无限放大，每一次呼吸、每一次心跳都清晰可闻。他们能感觉到彼此的存在，却看不到对方的身影，只能凭着默契保持着间距，缓慢前行。
黑暗中没有方向，没有参照物，仿佛置身于一片无边无际的虚无之中，只有心底的信念支撑着他们继续往前走。
就在这时，黑暗深处忽然传来骨骼最后一次齿列轻碰的声音，清晰得仿佛就在耳边，带着一种冰冷的笃定，报出了剩余的时间：
“还有六十息。”
声音消散后，黑暗再次归于死寂。倒计时仍在继续，不受空间的阻隔，不受距离的影响，像一道无形的枷锁，牢牢地套在三人身上。他们已经彻底离开第一层，踏入了第二层的疆域。
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