145烟云散尽
当太子带人来到后宫时,玉梅宫的大火,在上千的宫人扑救下,没有蔓延开来,只是玉梅宫被烧成了废墟。
除了西施姐妹以外,没有人真正知道这场大火的起因。
大火熄灭后,太子令人从寝室的废墟里,找到淑妃烧焦的遗骸,两具遗骸紧紧抱在一起。这场景让人生悲,让人落泪,让人感怀。太子并不知道趴在淑妃身上用身体为淑妃避火的人是谁。没有将两人分开,而是一同用贵妃的礼仪敛葬了。
日后,西施让追月探听“小鸟宫女”的家人,却始终没有结果。
像被西施姐妹称作“小鸟宫女”这种下等宫女,是不会有人记起来的,更没有人注意她们,有谁还会相信,在淑妃疯癫状态下,是一只“小鸟”,给她带来了生命中最后的安慰,陪她走完了人生最后的一段路呢。
两个“小鸟”就此湮没在我的故事里了,我不想再为她俩,寻找一个安慰人心的结局,她们是那个时代,千千万万下等宫女的一分子,她们的命运带有必然性,甚至带有黑色的幸运,又有多少宫女的命运比她俩还要悲惨。
夫差大军得胜凯旋。他的这次北进,可以说取得了全面胜利,万乘之国的齐国,都屈服于遥远的吴国,在各诸侯国看来,吴国是不可战胜的,吴国称霸是必然的,吴国的影响力和号召力是达到前所未有的高度,全国上下也笼罩在一派狂妄的气氛之中。然而,西施却发现,夫差言谈做事依然如故,异常的冷静。
“难道文娘娘‘好大喜功’的评价错了?”西施不由得这样想。
是的,夫差归国后,并没有表现出胜利者的狂妄,在他看来,此次北进,赢得了胜利,但是却没有重创齐军,齐国是因为发生了内乱,才不得不屈服的,并不是真正的屈从,日后怎样实难预料。况且,此次北去,并没有给予实力雄厚的晋国以有力的震撼,齐、晋不服,何以为霸!于是,他辞谢了各国使臣的朝贺后,就下令伯嚭、王孙雄、王孙骆,继续操练兵马,扩充军事实力,等待时机,进行第二次北进,一举称霸诸侯,实现宏伟大业。
夫差从王孙骆口中已经得知了王后的事情,王孙骆说得很委婉又很真切。在自己征战日子里,相伴几十载的结发妻子故去了,夫差心情复杂的难以言明。他下旨赏赐了,操办王后殡丧的伍子胥。
伍子胥说王后的位子不能空着,他提议让宣娘娘继位,王孙骆则提议由文娘娘继位,伯嚭提议西施娘娘继位。各持己见,各怀好恶。王后的位子也只好暂时空着。
太子按王孙骆所说的,没有对夫差提及伍子胥派人行刺西施的事,但是玉梅宫被烧毁,淑妃意外死去,夏妃与淑妃的事情总是隐藏不住的,太子就如实禀告了夫差。
夫差听后勃然大怒,立即就要下旨赐死夏妃,罢黜淑妃封号。太子劝止父王夫差,让他还是先听听各贵妃娘娘的说法,再行事。
宣、文两妃,对如何处置夏妃,表现得很淡定,任由大王裁定。郑旦态度很明确,说夏、淑二人惹事生非,是造成后宫混乱的罪魁祸首,必须惩处。夫差又去了玉阳宫,询问西施的意见。
自从玉梅宫大火过后,后宫里平静下来,西施为了缓和后宫的气氛,在征求了文娘娘和宣娘娘的意见后,去了玉月宫探看夏妃,主动表达了过去的事情谁也不再提起,姐妹从此好好相处的意思。固执的夏妃一直没回应西施的话,甚至拒绝西施进去她的内宫。
面对夫差的询问,西施表明态度,截然反对重处夏妃,和罢黜淑妃封号的做法,她说:淑妃平日贤淑,虽做事过激,但是人已经故去,何必再去追究;夏妃所为,事出有因,并不是她一个人的责任。再者,已经故去了王后,假如再一连处罚两位贵妃,各诸侯国,定以为吴国后宫出了内乱,与当前吴国的大势有害无利。
夫差听后点头,日后,下旨罢黜夏妃贵妃封号降为贵人,搬出玉月宫,派人监看。其他人等,不再问究。
更为惊奇的是,在中宫因损修缮时,夫差亲自下旨,将里面中宫里的寝宫铲为平地,严密地围裹起来,专门饲养着夫差心爱的八匹骏马。
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