城市边缘像一道溃烂的伤口，污浊破碎，还残留着死亡与混乱的余息。当林枫、苏晚晴、秦教官与胖子王硕等十余名幸存者，踏出这片曾象征人类文明秩序、如今沦为规则废土的边界时，一股截然不同的压抑感瞬间裹住了所有人。
那不是被强行扭曲的恶意侵蚀，而是原始的、蛮荒的、仿佛被世界遗忘了千万年的——死寂与空旷。
目之所及，大片枯黄扭曲的荒草蔓延至远处灰蒙蒙的山峦脚下。这些草木绝非正常枯萎，枝干拧着不自然的螺旋或锐角，叶片边缘锋利如锯齿。空气中飘着尘土与淡得几乎察觉不到的硫磺味，偶尔有风掠过，卷起的不是泥土清香，而是腐朽与未知化学物质混合的怪味，呛得人喉咙发紧。
天空依旧是病恹恹的灰黄色，阳光费力穿透云层，投下的光斑毫无温度。没有鸟鸣，没有虫嘶，连风声都有气无力，仿佛这片土地的生命力早被抽干，只剩一具空洞的躯壳。
“这鬼地方……比城里还渗人。”胖子紧了紧背上塞满物资的破包，声音压得很低。往日的乐观被深深的不安取代，他的眼睛不停扫过周围形态诡异的枯木与岩石，总觉得下一秒那些东西就会活过来扑咬。
秦教官走在队伍侧翼，伤势未愈让他脸色苍白，可军人的本能让他强行撑起精神，警惕地扫视着四周。他的记忆依旧空白，但那场与畸变体的死战、最后捏碎黑色珠子的决绝，似乎在灵魂深处刻下了新的烙印——对超自然威胁更直接、更深刻的认知。此刻他手里攥着一根磨尖的钢筋，代替了早已没子弹的左轮。
苏晚晴走在林枫身边稍靠后的位置，感知比其他人更敏锐。她不时停下脚步，蹲下身仔细观察地面：有时是不属于任何已知生物的奇特爪印，有时是岩石表面覆盖的、泛着微弱荧光的菌类。
“这里的生态……完全乱了。”她轻声对林枫说，眼神里满是忧虑，“本该埋在地下的微生物和菌类暴露在地表，大型动物的踪迹却几乎绝迹。更像……某种力量筛选后剩下的残次品，或者说……试验场。”
林枫沉默着点头。离开城市后他的状态好了些，但体内混乱的“规则残响”仍像背景噪音般不断干扰精神，也让他对周围的能量流动异常敏感。他能感觉到，这片荒原并非没有“规则”，只是那些规则和人类认知的物理定律截然不同——更破碎，也更倾向于维持一种低熵的死寂。这让他动用信息扰动力时，要花更多心力去适应、对抗环境本身的“惰性”。
队伍在一片相对平坦、背靠几块巨岩的区域停下休整。胖子拿出所剩无几的干净水分发，每个人都只小心翼翼抿了一口，谁都知道水在这末世里有多金贵。
就在这时，一阵极细微的、像金属刮擦玻璃的“沙沙”声，从岩石的阴影深处传了出来。
所有人瞬间绷紧了神经！
秦教官猛地举起钢筋挡在众人身前，身体绷得像张弓。苏晚晴指尖隐隐有微光流转，那是她体内被压制的神性本能做出的防御反应。胖子下意识缩了缩脖子，握紧了手里当棍子用的桌腿，指节都泛了白。
林枫瞳孔微缩，感知穿透岩石的物理阻碍，“看”到了阴影里的东西——不是活物，而是一群指甲盖大小、外形像金属甲虫、却长着无数细密触须的奇异生物。它们正疯狂啃食着岩石表面，“沙沙”声就是口器与岩石摩擦的动静，身上还散发着和荒原环境同源的、极其微弱的死寂能量。
“是‘噬岩蠊’。”一个苍老又疲惫的声音响起，是队伍里的地质学者老陈。他推了推只剩一个镜片的眼镜，声音里既有恐惧，又藏着一丝学术性的好奇，“古籍里有零星记载……据说只在了你地脉能量枯竭、规则崩坏的地方出现，靠吃岩石里的残余矿物能量存活……它们本身没什么攻击性，但它们的出现，往往意味着……”
他的话没说完，异变陡生！
地面毫无征兆地剧烈震动起来！不是地震那种来自地底的轰鸣，更像某种庞然大物在地表下……翻身！
“小心脚下！”林枫厉声喝道！
话音刚落，他们休整区域前方不远处的地面猛地向上拱起，接着“轰隆”一声破裂！一只难以形容的巨大生物头颅从地底钻了出来——那是环节状躯体，覆盖着暗褐色的厚重甲壳，前端长着像挖掘机铲斗般恐怖的口器。它没有眼睛，只有一张不断开合的巨口，里面布满旋转的利齿，散发出令人作呕的土腥气，还有一股针对生命能量的强大吸扯力！
“地噬蠕虫！快散开！”老陈发出惊恐的尖叫，证实了林枫最坏的预感。
这怪物的体积远超城里遭遇的任何畸变体，能量层级虽不如“牧者”领域那般有侵蚀性，却更原始、更蛮横，带着纯粹的、为了生存而吞噬一切的饥饿感！
它的巨口对准人群，猛地吸了一口气！
一股强大的吸力瞬间扩散开来，地面的碎石、枯草全被卷起，朝着那张深渊般的巨口飞去！几个站得靠前的幸存者惊呼着被拉扯得踉跄向前，眼看就要被吸进去！
“稳住！”秦教官怒吼一声，将钢筋狠狠插进地面攥紧，另一只手死死拽住旁边一个几乎要被吸走的年轻女孩，手臂上青筋暴起。
苏晚晴双手在胸前结成奇异的手印，一股柔和却坚韧的无形力场以她为中心扩散，勉强抵消了一部分吸力，护住了身边几人。
胖子怪叫一声，死死抱住旁边一块凸起的岩石，整个人几乎被吸得悬空，脸都憋成了紫红色。
林枫眼中数据流光急速闪烁！他试图解析地噬蠕虫的结构与能量运行方式，可反馈回来的信息极其混乱庞杂，全是这片荒原特有的、死寂而扭曲的规则印记——强行干涉的话，不仅消耗巨大，效果还难以预料！
不能硬拼！
他猛地抬头，看向地噬蠕虫钻出的巨大地穴入口。感知里，那洞穴深处不是实心，而是布满了像迷宫一样复杂的通道！
“进洞穴！那是它出来的路，也是它相对脆弱的后方！”林枫当机立断，大声喊道！
没时间犹豫！留在地面，就是这庞然大物的活靶子！
秦教官第一个反应过来，大吼一声：“听他的！进洞！”他猛地拔出钢筋，拉着那个女孩，率先冲向还在簌簌落土的地穴入口。
苏晚晴维持着力场掩护其他人紧随其后，胖子连滚带爬，几乎是摔进了洞穴里。
林枫留在最后。他面对着再次张开巨口、准备发动第二次吞噬的地噬蠕虫，深吸一口气，强行压下体内激荡的规则残响，凝聚起一丝微弱却精纯的信息扰动力。
他没攻击蠕虫本身，而是将目标锁定在蠕虫头部与地面连接处的空间结构上！
“扭曲！”
意念一动，那片区域瞬间出现一个小范围、极不稳定的空间褶皱！
地噬蠕虫庞大的头颅在探出吞噬时，猛地撞上了这片扭曲的空间，动作瞬间停滞，像陷进了无形的泥沼，发出困惑又愤怒的低沉嘶鸣——更像是从地底传来的闷响，震得人耳膜发疼。
趁着这宝贵的间隙，林枫身形一闪，迅速钻进了那片黑暗、满是土腥味的地穴。
他身后，地噬蠕虫狂暴地扭动身躯，强行挣破了不稳定的空间褶皱，发出震耳欲聋的咆哮。可它庞大的身躯似乎难以完全钻出地面，或者说地穴入口对它而言太窄，最终只能不甘地、缓缓缩回地底，只留下地面一个巨大的、还在掉土的坑洞，以及荒原上死里逃生后的死寂。
地穴里一片漆黑，只有众人粗重的喘息声和心脏狂跳的声音。
他们暂时安全了，却也踏入了更未知、更危险的境地——属于这片诡异荒原的地下回廊。而林枫体内，因强行扭曲空间再次激荡的规则残响不断提醒着他：每一次动用力量，都在向某个危险的临界点逼近。
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